第一百三十五章三顆紅棗
    金州城，馬別駕府
    一天的公事忙完，從衙門里回來(lái)的馬別駕習(xí)慣『性』的呆在自己的書(shū)房里，這樣的話就可以少面對(duì)他那個(gè)過(guò)度“豐潤(rùn)”的夫人了。
    “怎么，今天她又找你的茬兒了？”，馬別駕的手在丫頭小桃纖細(xì)的腰肢上撫來(lái)?yè)崛ィ炖飷芤獾膯?wèn)道。
    “沒(méi)……沒(méi)……”，小桃一邊低聲答應(yīng)，一邊盡力避讓著馬別駕的手，手上還要兼顧著捏肩活骨的活計(jì)，實(shí)在是有些手忙腳『亂』的應(yīng)付不過(guò)來(lái)，“老爺……別……夫人該使人喚我了……”。
    “『婦』德、『婦』容、『婦』工，工不必說(shuō)，容……”，想到自家『婦』人那一身的肥肉，馬別駕的眉頭就緊緊蹙在了一起，“這些也就罷了，生『性』善妒，這可是七出之過(guò)，桃兒，你別怕她，總有一日老爺我非休了她不可，到時(shí)候就扶了你做正室如何？”，馬別駕說(shuō)著說(shuō)著，那在小桃腰間撫著的手便順勢(shì)要往夾襖里面鉆去。
    “老爺，你又在渾說(shuō)了”，小桃嚇的一跳，急向一邊閃去時(shí)，卻終究是慢了一步，整個(gè)身子都已被馬別駕緊緊給抱住了，“老爺……來(lái)人了，來(lái)人了”。
    “小丫頭，又來(lái)唬我”，對(duì)這個(gè)親自買來(lái)的丫頭，馬別駕想的可不是一天兩天了，尤其是一看到她那水蔥似的小腰兒，心里就火扎扎的難受，無(wú)奈夫人看得實(shí)在太緊，這口鮮桃愣是只能看著，偶爾聞聞嗅嗅的卻總也吃不到嘴里，此番難得的抱實(shí)了，那里還舍得放手？
    至于小桃嘴里嚷嚷的，老馬同樣的虧吃的太多，這回?zé)o論如何是不肯再信。
    “干什么？”。正在兩人抱在一起，小桃苦苦掙扎的時(shí)候，一聲低叱在書(shū)房門口響起，重量級(jí)地馬夫人猛然推開(kāi)房門走了進(jìn)來(lái)。
    “你……”，老馬如同被蝎子蜇了一般，猛然松開(kāi)手，又羞又怒的他“你”了半天，“我跟你說(shuō)過(guò)多少次了。進(jìn)人門戶前要敲門”。
    “敲門還能看得著這景兒？”，馬夫人冷冷一笑，“錄事參軍事陳亮來(lái)了，咱這賬晚上再算”。
    冷笑著說(shuō)完，馬夫人三兩步便到了正瑟瑟發(fā)抖的小桃面前，“狐媚子，就知道勾引男人，看我怎么收拾你”。嘴里狠狠說(shuō)著，她的手已順勢(shì)薅住了小桃的頭發(fā)扯著向外走去。
    “夫人……我沒(méi)，沒(méi)……”，小桃剛一張口說(shuō)話，馬夫人反手一巴掌就扇了過(guò)來(lái)。頓時(shí)將小桃的辯解打成了哭聲。
    “不是你勾引老爺，還是老爺來(lái)招惹你不成？”，馬夫人嘴里說(shuō)著小桃兒，但那冷冷的眼神兒卻是緊緊著落在馬別駕身上。迎著這樣的眼神，馬別駕剛剛奮然舉起地手最終軟塌塌的放了下來(lái)，整個(gè)人也背轉(zhuǎn)了身子，心中且怒又臊的嘟囔道：“妒『婦』，妒『婦』……”。
    只可惜他這嘟囔聲太小，被小桃的哭聲一遮后更是半點(diǎn)都聽(tīng)不到了。
    “『藥』已經(jīng)快煎好了，稍后你準(zhǔn)時(shí)喝”，馬夫人扯著小桃往外走。“晚上陳亮留不留飯？若要留，也提前譴人知會(huì)一聲兒”。
    便在這時(shí)，書(shū)房外又一陣兒腳步聲傳來(lái)，隨后便見(jiàn)一個(gè)身穿仆役短服的下人到了門口，“老爺，夫人，陳參軍譴小的來(lái)問(wèn)，若是今個(gè)兒老爺不便宜。那他就先告辭了”。
    也不知什么緣故。這仆役說(shuō)起話時(shí)，聲調(diào)有些微微的顫著。
    “你這就去請(qǐng)陳參軍來(lái)老爺書(shū)房”。馬夫人扯著小桃向外走去，“來(lái)福，稍后記得把『藥』送來(lái)，記著，這『藥』必須按時(shí)辰吃”。
    “是”，馬夫人回頭叮囑的那刻，仆役來(lái)福猛然低下頭去，他這樣子看著份外恭順，以至于心情都不好地馬別駕兩口子都沒(méi)注意到他那藏于袖中，已緊攢成拳的雙手。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的馬夫人的腳步聲和小桃的哭聲都已聽(tīng)不見(jiàn)時(shí)，馬別駕陡然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)大聲喝罵道：“唯女子與小人難養(yǎng)也，妒『婦』，妒『婦』……”。
    等金州府衙錄事參軍事陳亮在仆役地引領(lǐng)下走進(jìn)來(lái)時(shí)，至少在表面上馬別駕已恢復(fù)了常態(tài)。
    “晨明來(lái)了，坐，什么事兒讓你這么急？”。
    “大人，小李今個(gè)兒從道城回來(lái)了，帶來(lái)了些傳聞”，接過(guò)仆役遞過(guò)的茶水，陳亮向馬別駕傾了傾身子，“是關(guān)于觀察使林大人的”。
    “噢”，陳亮這一說(shuō)卻讓心情不好的馬別駕來(lái)了精神，“什么傳聞？”。
    “如今觀察使衙門都在哄傳林大人即將卸任，觀察使要換人了”。
    “那傳言里可說(shuō)到新?lián)Q來(lái)地觀察使是那位？”。
    “這個(gè)倒是不知”，聞言，馬別駕失望的搖了搖頭，“太子之事一出，觀察使大人要換人已成定局，這還有什么好傳的？此事我早已知道”。
    “正是因?yàn)榱执笕艘撸氯斡^察使又不知花落誰(shuí)家，所以才議論的厲害，一朝天子一朝臣，觀察使府易主，影響的可不僅僅是道城”，言之此處，陳亮扭頭看了看，見(jiàn)那剛才奉茶的仆役已經(jīng)走了之后，這才愈發(fā)的傾了身子低聲道：“大人，若是屬下沒(méi)記錯(cuò)的話，本州孫使君三年前升任刺史時(shí)，可全仗地是林大人向吏部察舉，如今……”。
    “放肆”，馬別駕聞言變了臉『色』，“私相議論上官，此乃背德之過(guò)，吾不忍聽(tīng)”。
    “大人慎獨(dú)謹(jǐn)切，時(shí)時(shí)以孔孟圣道自奉，實(shí)讓屬下佩服”，陳亮并不以馬別駕『色』變?yōu)橐猓肮笆趾罄^續(xù)道：“只是此番眼見(jiàn)本衙使君或?qū)⒁字鳎瑸榻鹬堇杳裆n生計(jì)，屬下雖知大人淡泊高遠(yuǎn)，也只能以元元為念進(jìn)勸了，大人，君子有所不為，但圣人也曾說(shuō)過(guò)‘有所必為’嘛！”。
    正說(shuō)到這里。聞聽(tīng)外間腳步聲響，陳亮遂閉了口舌，端坐正身子端起茶盞小口呷了起來(lái)。
    不一會(huì)兒，剛才出去的仆役手端著一個(gè)紅漆托盤走了進(jìn)來(lái)，盤中盛放著一碗猶自冒著騰騰熱氣的黑黑湯『藥』。
    這湯『藥』的味道頗有些馨香，尤其是上面飄著的那三顆紅棗兒漲撲撲油光水亮，看著甚是喜人。
    然則一邊坐著的陳亮看到這湯『藥』，尤其是想到那三顆紅棗的來(lái)歷時(shí)。心底卻是陣陣發(fā)嘔，借著低頭喝茶才總算掩飾住了。
    待馬別駕喝完『藥』，聽(tīng)那仆役端著托盤又走出去后，陳亮才抬起頭來(lái)，看到馬別駕唇邊猶存地黑黑『藥』汁，他心底又是一陣惡心，好歹強(qiáng)忍住了，臉上做出微笑道：“大人。老大爺那邊怎么說(shuō)？”。
    想到那老而不死地老太爺，馬別駕就想到了她地女兒，如今的馬夫人，臉『色』頓時(shí)就黑寒了不少，“風(fēng)起于帝都宮城之內(nèi)。這股風(fēng)『潮』地『潮』頭太大，也太猛，老爺子也看不清楚”。
    嘴里說(shuō)的平淡，但老馬心里其實(shí)滿是不甘。等，他今年都五十八了，再過(guò)兩年就該致仕了，還怎么等？老家伙，要是這次我再上不去，非得休了那妒『婦』不可！
    孫使君一動(dòng)，州衙里注定就要發(fā)生一系列變化，陳亮也未嘗沒(méi)有想法。是以聽(tīng)了馬別駕這話，隱隱的有些失望，“老爺子浸浮官場(chǎng)多年，見(jiàn)高識(shí)遠(yuǎn)，既然如此吩咐，必有道理”，想到道城里那位已經(jīng)枯干如老松樹(shù)皮一般的老太爺，陳亮悚然一驚地同時(shí)。心底又涌現(xiàn)出希望來(lái)。“大人是老太爺?shù)某她埧煨觯绱撕脵C(jī)會(huì)老太爺必定不會(huì)袖手”。
    無(wú)論心底怎么想。馬別駕卻不會(huì)在下屬面前塌自己的架子，聞言，矜持的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    這事到了這里已無(wú)需再說(shuō)什么了，陳亮捧著茶盞笑道：“想是大人還不知道，今個(gè)兒衙門里倒是出了個(gè)奇事兒”。
    “噢？”。
    “司田曹判司唐成把那四百多畝幾十年來(lái)問(wèn)都沒(méi)人問(wèn)過(guò)的河灘地給買了，九百多貫現(xiàn)鈔立付的”，陳亮揚(yáng)了揚(yáng)頭，繼續(xù)笑道：“說(shuō)來(lái)還真是走了眼，這個(gè)唐成可是有錢的很哪”。
    聽(tīng)到唐成，馬別駕在陳亮面前毫不掩飾自己的惡『色』，老友姚東琦地舊怨不說(shuō)，要不是這個(gè)不開(kāi)眼的小子，他這些日子何至于尷尬著不好意思再去文會(huì)，那可是他唯一名正言順得以偷腥的機(jī)會(huì)。
    想到以前文會(huì)里那些身形婀娜的女子，馬別駕腦海里又浮現(xiàn)出小桃在自己懷里掙扎的景象來(lái)，再經(jīng)剛才喝下去地那碗『藥』一催，老馬心底頓時(shí)勃勃然如野草『亂』生，瞬間就燒成了燎原之勢(shì)。
    “九百多貫？還是立付？”，端過(guò)已有些冰涼的茶水大飲了一口壓住突起的欲念，馬別駕沉『吟』良久，“是了，唐成前些日子定是到揚(yáng)州了，咱們使君大人還真是大方，九百多貫，哼！”。
    “大人是說(shuō)唐成是去幫孫使君做桐油生意了？”，陳亮既是驚訝，更有一些……妒忌。
    “唐成剛一回來(lái)，孫夫人就開(kāi)始忙碌桐油生意之事，真有這么巧的？再算算唐成走地時(shí)間，他這次走可是孫使君親自招呼給的假，還是先斬后奏”，說(shuō)到孫夫人的桐油生意時(shí)，盡管陳亮當(dāng)面，老馬也沒(méi)能盡掩住臉上的鄙夷之『色』，進(jìn)士出身的一州之尊卻自降身份去與商賈爭(zhēng)利，下賤！“我只是納悶，那唐成到底做了什么，值當(dāng)孫使君如此厚待他？”。
    “大人莫看唐成年小，這廝心思可一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單，尤其擅長(zhǎng)逢迎上官”，言至此處，陳亮撇了撇嘴角，瞟了馬別駕一眼后繼續(xù)道：“在鄖溪縣衙時(shí)就是如此，如今到了州衙更是變本加厲，竟連使君大人都給『迷』『惑』住了”。
    聽(tīng)著陳亮滿是妒意的話，馬別駕微微一笑，不過(guò)他這番話卻是說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣，仔細(xì)想了想緣由，卻還是想不明白唐成何以能使孫使君如此對(duì)他，老馬遂將此事放到一邊，“對(duì)了，他買那河灘地干啥？”。
    “這個(gè)屬下也不確知，衙門里傳言他是發(fā)了財(cái)，許是想在江邊置個(gè)別業(yè)莊子起來(lái)”，陳亮刻意的頓了頓。“就像離園一樣”。
    從剛才的鄖溪縣衙再到眼前地離園，樁樁件件都是馬別駕心中的刺，這陳亮還真是哪壺不開(kāi)提哪壺，不過(guò)他這點(diǎn)小心思又怎么瞞得過(guò)老馬。
    什么話都沒(méi)說(shuō)，老馬看向陳亮的眼神兒突然森寒起來(lái)，看著陳亮猛然一個(gè)哆嗦后，馬別駕淺淺一笑間沒(méi)再就剛才的話題說(shuō)上一句，而是換了話問(wèn)道：“對(duì)了。他買地給地什么價(jià)錢？”。
    陳亮老實(shí)的多了，再也不敢多話，“兩貫一畝”。
    “官價(jià)多少？”。
    “官價(jià)就是兩貫”。
    “噢！”，老馬聞言有些意外，“果然有些心思啊”。
    便在這時(shí)，仆役又走了進(jìn)來(lái)，言說(shuō)夫人讓來(lái)傳話，請(qǐng)老爺留陳錄事便在府中用飯。
    看著馬別駕暗紅之『色』越來(lái)越顯的額頭。陳亮識(shí)趣兒的起身告辭。
    “司田曹油水豐厚，那地方貓膩也多，唐成鄉(xiāng)野出身，眼眶子能深不到那兒去？你且盯緊點(diǎn)兒，若發(fā)現(xiàn)切實(shí)把柄。立來(lái)報(bào)我”，馬別駕邊送陳亮出去，邊低聲叮囑道：“那里面地門道兒他初來(lái)乍到未必就明白，你盡可以費(fèi)費(fèi)心找個(gè)人提點(diǎn)他一下嘛。啊！”。
    “大人英明”，陳亮拱了拱手，“不過(guò)若是他不上鉤兒怎么辦？”。
    “不急，不急，你剛才說(shuō)地話就忘了？”，見(jiàn)陳亮面有不解，老馬淡然一笑重復(fù)道，“本衙使君或?qū)⒁字靼。÷齺?lái)。慢慢來(lái)！”。
    見(jiàn)陳亮走后，跟在馬別駕身后的仆役上前一步低聲道：“夫人正在房中等候老爺”。
    臉『色』青了又紅，紅了又青，但等老馬到了內(nèi)房中時(shí)，原只是在額頭上地暗紅已遍布滿臉。
    放著兩只火籠，溫暖如春地房?jī)?nèi)，別駕大人休妻再娶的馬夫人只穿著一身薄薄的春衫，饒是她這衫子裁減的極費(fèi)心思。依然無(wú)法盡掩肩背及腰間的贅肉。
    很難想象年近六旬的馬別駕在房中竟會(huì)如此勇武。當(dāng)兩人轟然倒在榻上時(shí)，年紀(jì)剛到四十的馬夫人在聲聲喘息的間歇。不斷囈語(yǔ)般喃喃道：“兒子……兒子……”。
    與此同時(shí)，仆役來(lái)福將馬別駕送往夫人房中后，疾步鉆進(jìn)了后院柴房?jī)?nèi)。
    “小桃，小桃！”，摟著被打得遍體鱗傷地丫頭小桃，來(lái)福哽咽出聲。
    “來(lái)福哥，別，這樣咱倆都完了”，眼見(jiàn)來(lái)福要解自己身上綁著的繩索，氣喘吁吁的小桃忙避身閃讓，牽動(dòng)傷口之下，又是一聲痛呼。
    “***，***”，來(lái)福此時(shí)已看清楚了小桃身上地傷勢(shì)，咬牙嘶罵之間他猛地竄起身子，一把抄起旁邊的柴刀，“小桃，你等著，我去砍死他們，砍死這對(duì)畜生給你報(bào)仇”。
    “來(lái)福哥！你不要家人了”，就這一句，頓時(shí)讓來(lái)福僵住了身子，小桃泣聲哀哀道：“咱們死了是個(gè)解脫，但家人怎么辦？”。
    “哐當(dāng)”一聲，柴刀掉在了地上，來(lái)福抱頭蹲在了地上，喉嚨里發(fā)出瀕死野獸一般的嘶嚎，“再這樣下去你會(huì)被打死的”。
    “來(lái)福哥，你幫我逃了吧，我逃了夫人只有高興地，不會(huì)牽連我們的家人。等過(guò)些日子風(fēng)平浪靜了，你也逃出來(lái)”。
    “逃，沒(méi)有‘過(guò)所’你連城門都出不了，往那兒逃？”。
    “不出城”，小桃的聲音雖弱，卻滿帶著希冀，“我打小兒有一個(gè)最知心的鄰家姐妹，四年前被鄖溪縣觀音臺(tái)村高家大娘子給買走了，前些日子聽(tīng)?zhēng)Ъ倚艁?lái)的村人說(shuō)，那個(gè)姐妹如今隨著主子到了州城，他那主子待她好，要能找到她，我就有了躲避藏身處”。
    “好，我去找，我這就去”，來(lái)福抹了一把眼淚猛地站起身來(lái)，“她主子叫啥名？”。
    “唐，我只知道姓唐，從鄖溪縣衙里來(lái)的，如今就在州衙供職”，許是說(shuō)話太多，失了元?dú)獾男√衣曇粼絹?lái)越低，最終暈了過(guò)去。
    “我去找”，來(lái)福『摸』了『摸』小桃的額頭，看著她身上地斑斑傷痕和捆的緊緊的繩索，不覺(jué)眼淚又流了下來(lái)，“我一定找到他，我給他下跪，我給他磕頭，一定求他收留了你……”。
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