謝心愛(ài)玲瓏，馨月－karen，沐水游三位親的打賞，O
    夏瑞蓓難得的對(duì)夏瑞熙的話深有同感，溫順地靠在夏瑞熙的肩上：“二姐，你說(shuō)爹爹能想到辦法嗎？我不想嫁進(jìn)孫家，也不想和你一輩子都守在家里。”說(shuō)著眼里又含了淚。
    難得她說(shuō)了句像樣的話，夏瑞熙無(wú)言地?fù)砭o了她，雖然這樣的夏瑞蓓更溫順聽(tīng)話一些，不過(guò)夏瑞熙倒寧愿她一如既往的張牙舞爪。從前，她二人就算是吵個(gè)天翻地覆也是吵完就算了，沒(méi)那么多需要左思右想，擔(dān)憂難過(guò)的。現(xiàn)在就算是想吵，也沒(méi)有那個(gè)力氣吵。
    丫頭們見(jiàn)主子心情不好，自然也就不敢太高興，只能偷偷地往外瞟街上的熱鬧，卻是不敢再露出笑容來(lái)了。沉悶中，馬車駛過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的青石路面，停在了巷子深處一座不起眼的院子門前。
    院子不起眼，門口卻站了一大堆衣著整潔的男女老少。這群人神態(tài)恭謹(jǐn)，在一個(gè)穿著綢袍的瘦子帶領(lǐng)下齊齊行禮，聲音洪亮地歡迎主人的到來(lái)。夏老爺勉強(qiáng)壓下心中的煩躁，溫和地和每一個(gè)仆從打招呼，特別是對(duì)那瘦子特別的和善。那瘦子殷勤地親牽了夏老爺?shù)鸟R，指揮著人拆下門檻，引著夏瑞熙姐妹二人的車進(jìn)了院子，笑嘻嘻地不時(shí)低聲和夏老爺說(shuō)上幾句，聲音太低，夏瑞熙豎起了耳朵也聽(tīng)不清半分。
    夏瑞熙在二門了馬車，她才發(fā)現(xiàn)這座院子非但外表不起眼，內(nèi)里也不起眼，沒(méi)有什么奇石花卉，只有些尋常樹(shù)木花草罷了里的陳設(shè)也是勉強(qiáng)過(guò)得去而已。夏瑞蓓更是失望萬(wàn)分：“爹爹么這里還不如咱們家里好？”她估摸著，京城里的產(chǎn)業(yè)就算是不能超過(guò)西京城里的夏府，也應(yīng)該差不到哪里去才是，誰(shuí)想竟然如此簡(jiǎn)陋。
    夏老爺輕嘆口氣：“我們又常住在這里得去就行了。這京里物價(jià)高，什么都要比西京貴許多。你別小看這院子，盤下它的銀子已是足夠在西京城里買一大座院子了。”西京城是祖業(yè)是一家老小經(jīng)常住的地方，就是豪華些，精致些，也沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么。可這里不同子腳下，貴人多如牛毛，像夏家這樣的富有卻沒(méi)什么權(quán)勢(shì)的人家自然要低調(diào)，越是不起眼越是好。
    夏瑞蓓是個(gè)心眼的孩子，她不明白夏老爺?shù)恼鎸?shí)目的：“就算如此，您經(jīng)常往這京里來(lái)年中怎么也會(huì)在這里住上一兩個(gè)月的，何必委屈您呀？賺錢干嘛的？不就是拿來(lái)用的嗎？咱們家又不是住不起好院子。”
    她這也是孝順之意老爺笑笑：“樣已經(jīng)足夠。這里貴人多如天上的云彩，咱們家那幾個(gè)小錢是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠和人家比的。你姐妹二人若是覺(jué)得用具不滿意夏玉去換了用慣的就是。”
    夏瑞熙知道槍打出頭地說(shuō)法。夏老爺如此謹(jǐn)慎小心是好事自然點(diǎn)頭稱是。夏瑞蓓卻是說(shuō)：“爹爹。既然咱們家銀子不夠用。這京城里地物價(jià)又高。那干嘛養(yǎng)這么多人？咱們?nèi)松佟２怀Ｗ∵@兒。這次又帶來(lái)這么多人。院子也不大。事兒不多。豈不是浪費(fèi)么？”意思是吃閑飯地人太多。
    此一出。院子里地仆人皆都驚不定。偷偷看向這位從未見(jiàn)面。看上去尚還年幼地三小姐。不知他們是什么地方讓這位主子看不順眼了。居然剛下馬車就要裁減仆從。那穿綢衣地瘦子更是飛快地掃了她一眼。迅速又垂下了眼睛。
    這丫頭真是腦子里缺根弦。一來(lái)就得罪了這里所有地人。夏老爺?shù)统猓骸澳愣裁矗窟@京里不同其他地方。需要辦事地地方多了去。自然人也要多些。他們可沒(méi)吃閑飯地。”他養(yǎng)地這些人都有大用。雖是奴仆。卻是和京中有權(quán)勢(shì)地各府里地奴仆們有著千絲萬(wàn)縷地關(guān)系。不要小瞧這些奴仆。有事地時(shí)候。那就是一張看不見(jiàn)地龐大地關(guān)系網(wǎng)。那些臨時(shí)削尖了腦袋花大錢和這些府里扯上地關(guān)系。哪里會(huì)有這樣長(zhǎng)期保持聯(lián)系地關(guān)系來(lái)得平穩(wěn)上手可靠？
    夏瑞蓓還要再說(shuō)。被夏瑞熙拉了過(guò)去：“走。趁著天色還早。咱們?nèi)タ纯捶坷镉惺裁葱枰淼亍Ｒ埠米屓嗽缧┤マk妥當(dāng)了。”
    夏老爺指了指身邊那穿綢衣地瘦子：“這便是京中地夏玉夏總管。你們有事只管找他就是。”
    那瘦子笑嘻嘻地上前給姐妹二人行禮：“小地夏玉見(jiàn)過(guò)二位小姐。小姐們?nèi)羰怯惺裁捶愿馈Ｖ还茏屓撕托〉卣f(shuō)一聲兒就是。”
    夏瑞熙見(jiàn)著夏老爺對(duì)他多有器重，又想到能常駐京城獨(dú)擋一面的人自然都是八面玲瓏，不同尋常的，還是客氣點(diǎn)兒的好。便笑嘻嘻地對(duì)夏玉欠了欠身：“有勞大總管，大總管辛苦了。”夏瑞蓓只是扯扯嘴角點(diǎn)點(diǎn)頭就把身子側(cè)向一邊。
    夏玉夸張地叫起來(lái)：“老爺一家人都如此平易近人，不嫌棄咱們下人。有這樣的主家真是小人們?nèi)佬迊?lái)的福氣呢。”到底是做大總管的人，一句話就把夏家所有人都給捧進(jìn)去了，而且捧得恰到好處。就是夏瑞蓓也不由得微笑起來(lái)，連帶著看這個(gè)瘦子也順眼多了。
    先把主子們的毛給捋順了，才笑嘻嘻地說(shuō)：“主子們了，廚房里已是準(zhǔn)備好了午飯。主子們是先吃飯?jiān)偈嵯茨兀€是梳洗了再吃？小的好去安排。”
    夏老爺?shù)溃骸皶r(shí)間不多，先吃完飯?jiān)侔差D吧。”
    待午飯擺上來(lái)，看了那些菜式，夏瑞熙越發(fā)對(duì)這位夏玉夏總管另眼相看。那菜肴色香味俱全，葷素搭配得當(dāng)也就不提，既包涵了京城的特色菜，又有西京的風(fēng)味菜，還全都是他們父女三人最愛(ài)吃的。夏玉跟著夏老爺?shù)臅r(shí)間長(zhǎng)，清楚夏老爺?shù)南埠貌黄婀郑y得的是也對(duì)這素未謀面的姐妹二人的喜好一清二楚，單憑這份心思不穩(wěn)坐這個(gè)京城大總管的位子都難。
    夏老爺無(wú)心用飯只是急匆匆地扒了幾口飯就放下了碗，邊吩咐夏金服侍他換洗，去取拜帖，邊對(duì)夏瑞熙姐妹道：“晚些你二人自吃晚飯必等我，我有事出去不知什么時(shí)候才能回來(lái)。”
    夏瑞熙知道他肯定是為了那頭炷香的事情要去求人，不由有些心疼：“爹爹不休息會(huì)兒么？這騎了半日的馬也累了，你好歹也先喝點(diǎn)熱茶，歇會(huì)兒啊？”
    夏老爺搖頭：“不了，去求人辦事會(huì)兒已是晚了。還不知能不能找著人家呢，得去守著。”說(shuō)著急匆匆地去了，夏玉領(lǐng)來(lái)一個(gè)唐婆子負(fù)責(zé)姐妹二人的起居飲食所需，也告了退，跟著夏老爺出門去。
    夏瑞熙覺(jué)得喉嚨里沉甸堵著一大塊，什么都吃不下去只看著一桌子美食發(fā)呆。
    丫頭們收拾了屋子，過(guò)來(lái)請(qǐng)小姐們?nèi)バⅰＯ娜疠韺?duì)屋子里的陳設(shè)統(tǒng)統(tǒng)都不滿意唐婆子在天黑以前把屋里的帳幔、被褥、墊子、花瓶等等統(tǒng)統(tǒng)換掉。唐婆子笑著應(yīng)了，下來(lái)又向燕兒仔細(xì)詢問(wèn)夏瑞蓓的喜好問(wèn)完燕兒，又往夏瑞熙的房里去個(gè)小丫頭跑來(lái)道：“唐嬤嬤，二小姐剛睡了。”
    唐婆子一時(shí)犯了難，她這是第一和夏瑞熙打交道，自是不敢去吵夏瑞熙。想先換三小姐的吧，又怕不換二小姐的要得罪人，想自作主張去買了來(lái)，更怕主子不喜歡，嫌她花錢不討好。正在為難，見(jiàn)婉兒從旁邊經(jīng)過(guò)，忙喚住婉兒陪笑道：“婉兒姑娘，二小姐需要些什么，告訴老婆子，老婆子好一并去置辦了來(lái)呀？”
    婉兒本想喊唐婆子也夏瑞熙房里的東西全都換了，轉(zhuǎn)念一想，自作主張只怕會(huì)引起夏瑞熙的反感。她如今是寧可什么都不做也不愿意再讓夏瑞熙討厭她了，便笑道：“你自家去問(wèn)二小姐啊？這樣也顯得你上心不是？”
    唐子眼睛閃了閃，低聲道：“二小姐不是剛睡了么？我不敢去吵她呀。又聽(tīng)說(shuō)二小姐的脾氣不大好，不好伺候，老爺又特別寵的，特特先來(lái)向你取經(jīng)呢。”
    看不起二小姐，就是看不起自家，這點(diǎn)自覺(jué)性婉兒還是有的，便冷笑道：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？人才從西京來(lái)，你們就知道了？我們小姐溫柔賢淑，知書(shū)達(dá)禮，這是大家都有目共睹的。你問(wèn)得三小姐就問(wèn)不得二小姐？難怪府里有人說(shuō)你們京里的人看不起我們西京府里的人呢，原來(lái)是真的，我們小姐需要什么，等晚上老爺回來(lái)再和老爺說(shuō)就是，不忙，你自去忙三小姐的東西啊，不要讓三小姐等急了。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。
    “啊喲，瞧我這張臭嘴。
    ”唐婆子忙一把拉住她，陪笑道：“姑奶奶，你真是嚇?biāo)牢伊恕Ｎ也痪褪悄敲匆徽f(shuō)么？你還當(dāng)真了？咱們當(dāng)差都不容易，誰(shuí)不想討主子喜歡呀？你們那位都喜歡些什么呀？”說(shuō)著往婉兒手里塞了點(diǎn)東西，“一點(diǎn)小玩意兒，姑娘笑納啊？”
    婉兒一瞧，一個(gè)精致的盒子帶著股子好聞的香味兒，打開(kāi)一看，里面的胭脂色澤純正，細(xì)膩香甜，不由笑笑：“原來(lái)是雅芳齋的胭脂，你可真是大手筆呢。”心里卻在暗自嘀咕，這京里的人就是不一樣，這樣一個(gè)邋遢婆子居然出手就是雅芳齋的東西，這玩意兒雖是一般的，比不上小姐們用的高檔，但也夠她一個(gè)月的月錢。
    唐婆子笑得見(jiàn)眉不見(jiàn)眼：“姑娘真是有眼力。”
    婉兒倨傲地一笑：“我跟著小姐這么多年，沒(méi)吃過(guò)豬肉，也見(jiàn)過(guò)豬跑不是？”
    “那是，姑娘見(jiàn)識(shí)廣。”唐婆子吹捧了兩句，轉(zhuǎn)向正題：“那二小姐那兒？”
    “你求錯(cuò)人了。”婉兒把胭脂塞回唐婆子手里，指指遠(yuǎn)處低頭收箱籠的純兒：“看見(jiàn)沒(méi)有，那才是二小姐面前的紅人兒，你得去求她，明白嗎？”
    唐婆子原本瞧著婉兒的氣度打扮遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)純兒許多，年齡也要大些，所以才想當(dāng)然的認(rèn)為她是大丫頭，誰(shuí)知竟然看走了眼。不由暗罵自己不長(zhǎng)眼，那東西卻不好拿回來(lái)，干笑兩聲又塞回去：“老婆子孝敬姑娘的，哪有拿回來(lái)的道理？”
    婉兒笑得溫婉，到底還是沒(méi)要她的東西：“咱們都是當(dāng)差的人不容易明白你的心意就是了。這東西價(jià)值不菲，你還是拿去給純兒做正事要緊。”說(shuō)完笑著走了，走到不遠(yuǎn)處，見(jiàn)四處里無(wú)人注意她迅速找了個(gè)隱蔽處藏起來(lái)往回看。
    只見(jiàn)唐婆子猶豫了一下，向純兒走去，低聲笑道：“純兒姑娘好
    純兒聞聲回頭認(rèn)識(shí)，卻還是燦然一笑，福了福：“嬤嬤有事么？”
    唐婆子親熱地握住她的手，上下打量一番夸道：“姑娘生的好相貌，最難得小小年紀(jì)如此能干謙虛，一路車馬勞頓，也不歇息，只忙著收拾東西。難怪小姐喜歡，老婆子見(jiàn)了是喜歡佩服得很。”
    何曾有人如此夸贊吹捧過(guò)純兒？純兒被夸得害羞，低了頭：“嬤嬤謬贊候主子是純兒的本分。”
    唐婆子又表達(dá)了一番對(duì)二小姐的敬意，問(wèn)：“二小姐需要些什么告訴老婆子，老婆子也早些去準(zhǔn)備了來(lái)。”
    純兒搖頭：“二小現(xiàn)在睡了。”夏瑞熙心情不好回到房中洗漱之后就躺倒了，吩咐過(guò)不許人打攪的。
    “所以才請(qǐng)姑娘把關(guān)啊？”唐子取了那胭脂往純兒手里塞，純兒哪里見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，漲紅了臉拼命搖手不肯要：“不行，這事兒得問(wèn)過(guò)姑娘的意思才能去做的。嬤嬤先去準(zhǔn)備三小姐的就是了，二小姐斷不會(huì)有什么想法。”
    唐婆子不依，往她手里塞：“姑娘可是瞧不起老婆子？等小姐醒了，還要請(qǐng)姑娘替老婆子美言幾句呢。”
    “我不是……”
    “不是就收下，否則就是瞧不起老子，就是不肯幫老婆子在小姐面前美言，咱們是一家人，說(shuō)不定哪日還會(huì)求著彼此呢。”唐婆子不由分手把胭脂往純兒手里一塞，一溜煙走了，任由純兒喊也不回頭。
    純兒無(wú)奈只得將那胭收下。婉兒見(jiàn)純兒站在院子里研究那胭脂，輕輕一笑，轉(zhuǎn)身回去了。
    純收拾完箱籠，見(jiàn)夏瑞熙還沒(méi)醒，自己又灰頭土臉地，便請(qǐng)婉兒守著夏瑞熙，她自去洗了個(gè)澡。待她回來(lái)，夏瑞熙已是醒了。
    婉兒一給夏瑞熙梳頭，一邊低聲講這京里如何，如何。見(jiàn)純兒進(jìn)來(lái)，望著她詭異一笑，取了一支鑲紅珊瑚簪子給夏瑞熙戴上，左右端詳一番，夸道：“小姐戴什么都好看。”
    夏瑞熙點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡瞟了純兒一眼：“你二人累了一天，去歇會(huì)兒，晚飯時(shí)候再過(guò)來(lái)伺候。”
    婉兒帶著滿足的微笑告退。純兒敏感地覺(jué)得氣氛有些不一般，站在一旁不肯走：“小姐，奴婢不累，奴婢有事要稟報(bào)小姐。”
    夏瑞熙取了一本書(shū)翻弄著：“你說(shuō)。”
    純兒忙把唐婆子的事兒回稟了，道：“奴婢沒(méi)有讓她換東西，只是說(shuō)要等小姐醒來(lái)問(wèn)過(guò)小姐的意思才能定下來(lái)。她就把這個(gè)給奴婢。”她把那盒胭脂雙手遞上：“奴婢不敢要，可唐婆子說(shuō)奴婢要是不收就是看不起，扔在奴婢懷里就去了，奴婢沒(méi)法子只得收了，現(xiàn)在交給小姐。”
    夏瑞熙瞟了那盒胭脂一眼，不以為然：“她給你的，你自收下就是。沒(méi)事就去歇著吧。”這事兒她一醒來(lái)就聽(tīng)婉兒說(shuō)了，婉兒自是不含好意，可她聽(tīng)著偏覺(jué)有趣。這京里和西京果然不一樣，就是奴婢之間，也互相行賄的，還如此大手筆，看來(lái)京里這些下人不是一般的富，也不是一般的精怪。
    純兒嚇了一跳，以為夏瑞熙這是在怪罪她，“撲通”一聲就跪下了：“奴婢不該收她的東西，奴婢這就拿去還她。”
    夏瑞熙只得放下書(shū)：“你起來(lái)，東西收下就收下了，我并沒(méi)有怪罪你的意思。你這會(huì)兒拿去還她，豈不是要得罪她嗎？反正是她自己送你的，拿著用就是，左右你也沒(méi)用過(guò)這種好東西。”
    “小姐，奴婢先前就不該收她東西的。”純兒越發(fā)聽(tīng)岔了去，主子這是在怪罪她沒(méi)辦好事情，現(xiàn)在是騎虎難下了。
    真是個(gè)笨丫頭，夏瑞熙嘆口氣，拉她起來(lái)：“純兒，她送你東西是想求你什么？求你幫她說(shuō)好話是不是可做了？”
    “奴婢沒(méi)有。”
    “那不就結(jié)了？這種情況呢，人家一定要送你東西，你不肯收，就會(huì)得罪人，今后要讓她們做什么事她們嘴上不說(shuō)，卻是會(huì)暗地里讓你不舒坦。你雖是收了，卻沒(méi)有做對(duì)不起我的事情，也沒(méi)有隱瞞我，這不算不忠。”
    純兒站在原地想了半晌，笑嘻嘻地拿了那盒胭脂：“奴婢明白了，謝小姐的賞。”她收了稟報(bào)過(guò)夏瑞熙就不算錯(cuò)，可若是隱瞞了，就是錯(cuò)，所以要謝夏瑞熙的賞，而不是謝別人送她東西。
    夏瑞熙自然聽(tīng)懂了純兒的意思，真是孺子可教。
    純兒回到房中，拿出胭脂心滿意足地對(duì)著鏡子比劃一番。婉兒立在窗前酸溜溜地說(shuō)：“你可真是走了狗屎運(yùn)了。這么貴的東西也有人送你。”早知道如此，她就先笑納了。
    純兒笑道：“婉兒姐，我們一起用啊？”
    婉兒撇撇嘴：“我不要，人家送你的就是你的。”卻站著不走。
    純兒去扯了她過(guò)來(lái)：“你待我這么好，咱們一起用。”說(shuō)著用簪子挑了些抹在婉兒唇上，暈開(kāi)以后，贊道：“好看啊。”
    婉兒心疼地道：“死丫頭，這貴著呢，干嘛挑這么多？夠用兩次了。”又說(shuō)：“你這丫頭良心還不壞。
    ”
    二人正在笑鬧，一個(gè)小丫頭急匆匆來(lái)敲門：“二位姐姐，京里的姑太太來(lái)看小姐，小姐讓你們快去伺候呢。”