夏瑞蓓披頭散發(fā)，渾身淤青，自銀紅撒花帳中抬起頭來(lái)，一邊裹緊身上月白色的里衣，一邊陰沉著臉看向發(fā)泄完后睡得如同死豬一般的趙明韜。定定看了半晌，自枕頭下摸出一只鋒利無(wú)雙的簪子來(lái)，瞇了眼睛，對(duì)著趙明韜的喉嚨狠狠刺去。
    一縷細(xì)風(fēng)吹過(guò)，她的簪子被激蕩到一旁，她大驚失色，牙齒磕得亂響，抬起頭來(lái)，只見(jiàn)屋里背著燈影立著一個(gè)人。
    “是你？”夏瑞蓓看清了來(lái)人，松了口氣。
    木斐淡淡看著她：“你不能再害人了。”
    夏瑞蓓猶豫了一下，摸下床沿：“我正是除害。”
    木斐道：“你若此刻殺了他，倒是一了百了，但你父母兄弟可怎么辦？他剛剛歸降便死了，新朝定然是要狠狠懲治一番，以正天下視聽(tīng)的。你不會(huì)想讓夏家又因?yàn)槟愕木壒蕽M門抄斬吧？”
    夏瑞蓓掩面流淚：“難道我就該這樣被他活活折磨而死？”
    路是她自己選的，木斐可憐地看著她：“那又有什么辦法呢？你若是有法子離開(kāi)這里，還當(dāng)早些離開(kāi)才是，免得有朝一日惹禍上身。”
    夏瑞蓓猶不死心，想激木斐出手：“他害死了多少人呢。”
    木斐不為所動(dòng)：“天網(wǎng)恢恢，該他死的時(shí)候他自然會(huì)死。他身邊并不是沒(méi)有高手，我進(jìn)來(lái)一趟不容易，你好自為之。”他是應(yīng)歐青謹(jǐn)?shù)囊髞?lái)打探消息的，只要時(shí)局穩(wěn)定，就回去報(bào)信，無(wú)意多惹麻煩。
    兩聲更響，燈影一晃，木斐已然從房中消失不見(jiàn)。夏瑞蓓抱著頭，頹然跌坐在地，更長(zhǎng)夜冷，風(fēng)寒露重，活不得，死不得，這樣的日子何時(shí)才是一個(gè)盡頭？
    幾日后，歐家。
    昏黃的燈光下，睡得昏昏沉沉的歐二夫人突然豎起耳朵：“大嫂，你聽(tīng)，外面是不是有人在說(shuō)話？我好像聽(tīng)見(jiàn)是老四的聲音。”大約是吃了夏家送來(lái)的藥，這幾日吃的東西也要豐富些，又得到劉將軍親自上門看望，她的精神好了許多，居然有慢慢好轉(zhuǎn)的跡象，心里就是記掛著逃散在外的兒子兒孫。
    吳氏撐開(kāi)沉重的眼皮，認(rèn)真地聽(tīng)了聽(tīng)，外面只有風(fēng)聲，其他的什么都聽(tīng)不見(jiàn)，便強(qiáng)笑道：“您聽(tīng)錯(cuò)了呢。”
    歐二夫人失望地道：“果真如此，是我做夢(mèng)了。也不知道他到底在哪里？還有熙熙，有沒(méi)有平安生下孩子呢？是個(gè)男孩兒還是女孩兒？也不知元洲有沒(méi)有打仗？舍兒，予兒，琛兒他們衣食可無(wú)憂？”
    吳氏何嘗又不擔(dān)心？但她卻不能表現(xiàn)出任何的擔(dān)心來(lái)。便溫言細(xì)語(yǔ)，只把那寬心的話說(shuō)給歐二夫人聽(tīng)：“元洲偏遠(yuǎn)，不是什么戰(zhàn)略要地，應(yīng)該不會(huì)有什么大型的戰(zhàn)爭(zhēng)。舍兒和予兒是大人了，不會(huì)看著琛兒和福兒受苦，我家里的哥弟也都是靠得住的，定然會(huì)照顧好他們。至于四弟，他早有打算，四弟妹，看著就是個(gè)有福氣的，應(yīng)該不會(huì)有什么危險(xiǎn)的。您呀，好好睡一覺(jué)，說(shuō)不定明天一大早，他們就會(huì)抱著您的乖孫子出現(xiàn)在您面前了。”
    “好，我睡覺(jué)。”歐二夫人孩子般乖巧地閉上眼睛，卻又忍不住說(shuō)：“大嫂，這些日子真是辛苦你了。你會(huì)不會(huì)怪我們偏心，先讓老四逃走？”她從前不喜歡吳氏，覺(jué)得她太過(guò)于倔強(qiáng)，性子也有些冷淡，誰(shuí)知道最后守在她身邊盡孝的卻是吳氏。
    吳氏淡然道：“能逃出一個(gè)是一個(gè)，青原和我本來(lái)就是大的，有什么自然該我們承擔(dān)起來(lái)。四弟的孩子還未出世，不像我們，舍兒和予兒已是成*人，沒(méi)有后顧之憂。四弟是我看著長(zhǎng)大的，他是什么人，我心里有數(shù)，莫非說(shuō)我們將來(lái)有個(gè)什么，他還會(huì)眼睜睜地看著舍兒和予兒吃苦不成？”
    長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，平時(shí)體面遠(yuǎn)勝其他人，就算是分家也要多分得一些，家業(yè)多數(shù)也由他們繼承。得到的多，責(zé)任也就越大，有什么想得開(kāi)想不開(kāi)的？況且吳氏相信歐青謹(jǐn)定然不是那等沒(méi)良心的人，就算是精明的夏瑞熙，也不是個(gè)心腸硬，不分好歹的人，要不然夏瑞熙也不會(huì)白白的就幫了薛氏。
    歐二夫人感動(dòng)地握住她的手：“好孩子，好孩子，我從前錯(cuò)待了你。”
    吳氏笑道：“您睡吧，您從前也沒(méi)怎么錯(cuò)待媳婦的，不曾打罵，也不曾少過(guò)粒米片布，媳婦知足了。”
    二人正說(shuō)著話，一陣細(xì)細(xì)的腳步聲傳來(lái)，停在門口輕輕敲了敲門，吳氏還未答話，歐二夫人就強(qiáng)撐著掙起來(lái)：“快！快！肯定是老四回來(lái)了。”
    果然母子連心，門外就傳來(lái)歐青謹(jǐn)一聲哽咽的“娘！孩兒回來(lái)了。”
    吳氏忙披好衣服，那邊王婆子已經(jīng)開(kāi)了門，歐青謹(jǐn)、夏瑞熙抱著沉睡的達(dá)兒，身后還跟著歐家的老老少少，一群人夾雜著一股冷風(fēng)走了進(jìn)來(lái)。
    劫后相見(jiàn)，自然是大喜大悲，歐青謹(jǐn)、夏瑞熙給二老磕頭，都忍不住流淚，一家人哭了一場(chǎng)。因想到這對(duì)二老的身體不好，吳氏抹著淚勸道：“大家伙兒都快別哭了，這是喜事呢。快把孩子抱過(guò)來(lái)瞧。”
    夏瑞熙明白吳氏的意思，忙擦了淚笑道：“是呢，咱們達(dá)兒還沒(méi)見(jiàn)過(guò)祖父祖母，還有伯伯們呢。”
    達(dá)兒已是被哭聲吵醒了，皺著眉頭看著眾人，一副不明所以的模樣。眾人開(kāi)心地輪流著抱孩子，說(shuō)著吉利話，新生命給這個(gè)飽受苦難的家總算是添了些喜氣和希望。
    歐二老爺?shù)溃骸澳銈冊(cè)趺催M(jìn)城來(lái)的？天黑了有一陣了，難道沒(méi)有關(guān)城門嗎？”
    歐青謹(jǐn)?shù)溃骸拔覀儎偮?tīng)說(shuō)戰(zhàn)事已了，就緊趕慢趕地趕回來(lái)，到了城門時(shí)，的確已經(jīng)關(guān)了門。剛好有一隊(duì)軍爺要進(jìn)城，我和他們攀了起來(lái)，便跟著一起進(jìn)了城。”
    吳氏嗔道：“你們膽子也太大了些，依我說(shuō)，就應(yīng)該先由青謹(jǐn)回來(lái)看過(guò)，若是無(wú)虞了，再接四弟妹母子回來(lái)才是。如今兵荒馬亂的，路上不安全，怎么就這樣大膽？”
    歐青謹(jǐn)笑道：“已是由木斐先回來(lái)探過(guò)了，路上就要幾天功夫呢，要不然我們?cè)鯐?huì)回來(lái)的如此迅速？”
    身邊有個(gè)來(lái)去如風(fēng)的武林高手的好處就是，可以隨時(shí)探聽(tīng)到最新消息。這些日子，木斐隔幾天就會(huì)往外跑一趟，隨時(shí)把最新消息帶回去，趙明韜投降，劉將軍上門拜訪，歐家安全了的情形他們都知道。
    歐青謹(jǐn)便和夏瑞熙商量，二人帶著孩子并一些金銀細(xì)軟先連夜趕回來(lái)。花老虎帶著其他人，把吃食慢慢地用大車?yán)貋?lái)。
    大家說(shuō)了一回別后的情形，感嘆一回，唏噓一回，見(jiàn)二老俱都疲倦了，方才離去。
    歐青謹(jǐn)立在滿目瘡痍的院子里，心里說(shuō)不出的蒼涼。夏瑞熙抱了達(dá)兒跟在他身后：“我還有三萬(wàn)兩黃金。”這個(gè)時(shí)候，她也顧不得那許多，拿出來(lái)大家共同度過(guò)難關(guān)才是正經(jīng)的。
    歐青謹(jǐn)接過(guò)達(dá)兒，一手擁了她的肩頭，帶著她一起往前走：“明日再說(shuō)吧。”
    “四弟。”身后傳來(lái)歐青英的聲音，二人身子一僵，這肯定是要問(wèn)林輕梅的下落了。
    四卷：小日子