趙明韜并不和夏瑞蓓多說(shuō)什么，酒菜一上來(lái)，就悶著頭喝酒，菜也怎么吃。夏瑞蓓不停地給他續(xù)酒，心里暗自詛咒著：“喝死了最好。”
    趙明韜仿佛知她所想，突然拿眼覷著她：“你心里是不是巴不得我喝死了最好？”
    夏瑞被膽戰(zhàn)心驚，強(qiáng)擠出一個(gè)笑臉：“怎么會(huì)？您多心了?！?br/>     趙明韜冷笑：“怎么不會(huì)？你現(xiàn)在最恨的人，想必就是我了?！?br/>     夏瑞蓓嘆了口氣：“你死了，對(duì)我有什么好處？”他若是死了，就是城破，城破，她就是敗軍之將的家眷，死路一條而已。
    趙明韜道：“你知道就好！我若是死了，這城里的老老少少，包括你們夏家，歐家，統(tǒng)統(tǒng)都得死。西京守了這么長(zhǎng)的時(shí)間，雙方交戰(zhàn)不下十余回，他們也死了不少人，必然不會(huì)放過(guò)這城里的老老少少的?！?br/>     夏瑞蓓倒吸一口涼氣，臉色蒼白，哆嗦著嘴唇：“你的意思是，屠城？”
    趙明韜不置可否，對(duì)方不見(jiàn)得會(huì)屠城，但他對(duì)夏瑞蓓被嚇壞了的表情很滿意，他不好過(guò)，多一個(gè)人陪著他難過(guò)也是好的。
    二人各懷心事，繼續(xù)喝酒，就連夏瑞蓓，也不知不覺(jué)地把酒倒進(jìn)了嘴里，今朝有酒今朝醉，管他明日是與非?！?br/>     “你是不是很恨我？說(shuō)實(shí)話?！壁w明韜突然來(lái)了一句。
    夏瑞蓓不答，明知故問(wèn)，如果她每天這么折磨他，請(qǐng)問(wèn)他恨不恨她？說(shuō)不定早就拿刀子在她身上刺幾十個(gè)透明窟窿了。她是沒(méi)法子的苦，否則也一定要在他身上刺幾十個(gè)透明窟窿。
    趙明韜看著杯子里的酒液：“你覺(jué)得，我和歐青謹(jǐn)比起來(lái)如何？”
    夏瑞蓓道：“您是天皇貴胄，宗室子弟，手握重兵，位高權(quán)重，他算得什么？一介平民，充其量家世好點(diǎn)而已。”
    趙明韜似乎又滿足了些：“你當(dāng)初愿意嫁給我做小，是不是因?yàn)橛X(jué)得我位高權(quán)重？可以給你更多？”
    夏瑞蓓不答。就是這樣的，她以為她能向權(quán)利靠近些，可以得到更多，不會(huì)再被人欺負(fù)，結(jié)果反而害人又害己。
    “什么都沒(méi)得到，反而要陪著我送命，一定失望了吧？”
    豈止是失望，根本就是腸子都悔青了。
    夏瑞被原想不理他，但想到麗娘求她的事，便言不由衷地道：“也沒(méi)有，已經(jīng)嫁了，就沒(méi)想那些?！?br/>     趙明韜翹起嘴角：“那你想什么？”
    “我能想什么，無(wú)非是想過(guò)得舒心一點(diǎn)而已?！毕娜疠淼谋砬楹馨г?。
    “那你要怎樣才能舒心呢？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。看在你即將要陪著我送命的份上，也許我可以答應(yīng)你?！壁w明韜眼里已經(jīng)有了顯而易見(jiàn)的諷刺，麗娘來(lái)干什么，他一猜就知道，但他根本不可能放過(guò)歐二少。雖然歐青謹(jǐn)跑得快，他出不了這口惡氣，但弄死他哥哥似乎也不錯(cuò)。
    夏瑞蓓掙扎良久，還是舍不得放過(guò)這次機(jī)會(huì)，壯著膽子說(shuō)：“也沒(méi)什么，我夜里做夢(mèng)，夢(mèng)特別不好，想做點(diǎn)善事。守城的不是人手不夠么，如果可以，讓監(jiān)獄里的死刑犯跟著去守城如何？”雖然守城也有危險(xiǎn)，但好死不如賴活著。
    趙明韜笑道：“你什么時(shí)候從善了？不過(guò)你說(shuō)的這個(gè)，是個(gè)好主意。對(duì)了，告訴你件事，歐二少哄搶軍糧，被抓了起來(lái)，按律當(dāng)斬。有人來(lái)求情，我正想著怎么辦才好。饒了他呢。只怕以后其他人更甚，城里要亂了套，若是不饒，我又不忍心。如今你這個(gè)主意卻是極不錯(cuò)，明日我要派人去燒敵軍的糧食，就讓他將功折罪好了。
    什么不忍心？去了還不是死路一條？還不如一刀下去還利索些呢。被趙明韜猶如貓戲耗子一樣地把她耍來(lái)耍去，夏瑞蓓又怨又恨，又無(wú)可奈何，怔怔地坐在一旁發(fā)愣，只恨不得下毒弄死趙明韜，讓他腸穿肚爛才好。
    趙明韜又喝了一回酒，見(jiàn)夏瑞蓓把手里的一條娟帕幾乎絞爛，笑著擁過(guò)她，野蠻地灌了她一大杯酒：“你就別難過(guò)了，這世上，真心真意可遇不可求，也不能當(dāng)飯吃，權(quán)錢才是最真實(shí)，最靠得住的。你應(yīng)該早就知道知道這個(gè)道理，否則也不會(huì)嫁給我。在萬(wàn)佛寺的時(shí)候，你就應(yīng)該知道我是什么人，別嫌我對(duì)你不夠好，也別嫌我不給你想要的，就當(dāng)自己做生意虧了本?！?br/>     夏瑞蓓被他灌得險(xiǎn)些嗆死，又聽(tīng)他提起萬(wàn)佛寺——她倒霉就是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始的，心頭不由冒起一股無(wú)名邪火，壯著膽子道：“就算是做生意，也要看雙方實(shí)力可般配。我做虧了，是因?yàn)槲覀冸p方實(shí)力相差太多，所以做不成。不比費(fèi)小姐，和你旗鼓相當(dāng)，只是你們恐怕到底也有緣無(wú)份，這生意也怕做不成功！”
    趙明韜今夜有些感慨，對(duì)于她的沖撞也并不生氣，只是嘲笑著說(shuō)：“若是我不知道你，還以為你吃醋了呢。既然是做生意，就要冒風(fēng)險(xiǎn)。若是做得夠小心謹(jǐn)慎，運(yùn)氣足夠好，一本萬(wàn)利也不是不可能。你做的這筆生意，之所以失敗，不是你運(yùn)氣不好，機(jī)會(huì)是一直都有的，原因在于你，你太蠢了。也難怪你爹瞧不起你，眼光淺薄，愿賭卻不肯服輸，野心勃勃卻沒(méi)有本事，你那幾個(gè)錢，若不是你二姐幫你尋掌柜的，只怕鋪?zhàn)釉缇完P(guān)張大吉了吧？你真以為是你厲害？你若不是夏家三小姐，什么都不是，甚至不如妓館里的妓子?！?br/>     夏瑞蓓被他口氣里的輕蔑徹底激怒，被傷了自尊。他知道她？他知道她什么？她原本就是潑辣不知進(jìn)退的性子，雖然被他折磨得有些畏縮了，但并不代表她的脾氣就完全沒(méi)有了。
    她蒼白了臉，咬著牙撿那最難聽(tīng)的話說(shuō)：“你知道我什么？我蠢？我的確是蠢，蠢在把你看高了。有一種人，不服好，天生就賤，越是得不到的越是以為是最好的，別人送上門來(lái)的就是最差的?！?br/>     “你難道就不蠢？你不就是心心念念想得到她嗎？你運(yùn)氣難道不夠好？坐在這樣的人家，什么都有，還不夠好？你沒(méi)有機(jī)會(huì)？你的機(jī)會(huì)也很多。你告訴我，你得到了什么？一具被燒焦的尸體？你以為是我干的？別想推到我身上！我告訴你，是你逼的，也是她自己干的，她寧愿被火燒得變形，也不愿意看到你的這張丑惡的嘴臉！”
    夏瑞蓓說(shuō)得解氣，反正都得罪他了，索性一不做二不休：“她不讓我嫁你，她說(shuō)她看見(jiàn)你就覺(jué)得惡心！知道吧，她從萬(wàn)佛寺回去后，在澡盆里泡了半日，把你碰過(guò)的那些地方的皮都險(xiǎn)些擦褪了兩層。你想要她？別說(shuō)是做小，就是做大，她也看不起！我愿賭卻不肯服輸？我野心勃勃卻沒(méi)有本事？你說(shuō)的是你自己吧？要不然，你拼命報(bào)復(fù)歐家人，拿我出氣干什么？我不如妓子？你為了榮華富貴，要娶自己不喜歡的女人，你難道就不是在賣笑賣身嗎？你又比我好到哪里去？我真后悔沒(méi)聽(tīng)她的。”
    趙明韜漂亮的臉?biāo)查g扭曲，眼里噴出怒火，嘴唇也哆嗦起來(lái)，抬起手里的酒杯就往夏瑞蓓臉上砸去。夏瑞蓓下意識(shí)地往后退，卻被他一把楸住了頭發(fā)，她還沒(méi)來(lái)得及護(hù)住臉，就被他提著頭發(fā)往桌面上來(lái)回地使勁撞。
    趙明韜一邊撞，一邊猙獰地說(shuō)：“是你，就是你這個(gè)惡毒的女人放火燒死她的。你當(dāng)初不就是想害她么？你干這種事又不是一次，你家里不就是被你掏空的么？你爹不就是被你氣得半死的么？就是你，就是你！”他無(wú)論如何也不肯承認(rèn)夏瑞熙是死在他手里的，所以這個(gè)黑鍋，夏瑞蓓背定了。
    劇痛，耳鳴，眼前發(fā)黑，無(wú)數(shù)的星星冒出來(lái)，腥熱的液體從發(fā)間額際流下，糊在臉上，令眼前都有些看不清，夏瑞蓓痛得暈過(guò)去的時(shí)候，就想，讓她死了吧，死了也就解脫了，她果然夠蠢。做錯(cuò)了事情也就罷了，又總是學(xué)不乖，得罪他做什么呢？
    芳兒嚇得手足無(wú)措，肝膽欲裂，叫也不敢叫，抖手抖腳地在門口拼命磕頭：“爺，您大人不計(jì)小人過(guò)，求您放過(guò)我們夫人吧。她魔怔了，她不知道她自己在做什么啊。她身上還有傷呢，她會(huì)死的，求您了……”
    “滾！”趙明韜暴喝一聲，見(jiàn)夏瑞蓓雙眼緊閉，滿臉的血，不動(dòng)不掙扎，也覺(jué)得沒(méi)了意思，把昏死過(guò)去的夏瑞蓓隨手拋在地上，又坐下來(lái)繼續(xù)喝酒，直到喝得酩酊大醉，搖搖晃晃地爬起來(lái)，一頭栽倒在床，呼呼大睡起來(lái)。
    芳兒這才敢招呼了一個(gè)平時(shí)用慣了的小丫頭去照顧夏瑞蓓。二人躡手躡腳地將夏瑞蓓抬到一旁的軟榻上，取了熱水給她洗臉，擦洗傷口。
    解開(kāi)頭發(fā)，只見(jiàn)發(fā)間一寸長(zhǎng)的一條傷口，深可見(jiàn)骨，鮮血還在往外冒。芳兒不由打了個(gè)冷噤，眼淚撲簌簌地往下掉。
    沒(méi)有趙明韜的允許，她不敢請(qǐng)大夫，硬著心腸尋了一瓶傷藥倒在夏瑞蓓的傷口上，拿了干凈的帕子按了下去。
    芳兒一半是哭夏瑞蓓，一半?yún)s是在哭她自己。她對(duì)夏瑞蓓還是有點(diǎn)感情的，她剛被買來(lái)，夏瑞蓓就帶著信兒去了京城，留她一人在家給夏夫人調(diào)教。雖然一直都聽(tīng)說(shuō)三小姐脾氣不好，可夏瑞蓓回來(lái)后，脾氣大變，雖然陰沉不愛(ài)說(shuō)話，但也沒(méi)怎么苛刻她。到了后期，更是把她看做心腹，若是夏瑞蓓死了，她也不會(huì)有什么好下場(chǎng)。
    昏迷中的夏瑞蓓疼得“嘶”了一聲，緩緩睜開(kāi)眼，兩眼暗淡無(wú)光，全身都散發(fā)著死氣。
    四卷：小日子