白氏湊過去：“可是最近我哥哥手上有點(diǎn)緊，湊不滿這船貨啊！他要賣家里的莊子，我娘又說是祖業(yè)，不許他賣。只好和我商量，讓我入股，不用我們出面出力，只需要出錢就好，到時(shí)候算帳，該分多少分多少。”
    “那是好事啊，恭喜三嫂就要發(fā)財(cái)了。”夏瑞熙滿臉笑容，看上去很為白氏高興。
    白氏卻嘆了一口氣，眼角看著夏瑞熙，垂頭喪氣：“你不知道，那海船大著呢，我那點(diǎn)子嫁妝哪里夠？就算是把首飾全都當(dāng)了，也不夠。真是可惜，可要放棄就更不劃算，實(shí)在沒得法子，只得讓外人插進(jìn)來，便宜外人了。要是咱們家自己人能撐起來，就好了。這可是十番的利呢。”
    見夏瑞熙還是不吭氣，不順著她伸去的桿子往上爬，白氏急得直磨牙，干脆直接道：“四弟妹呀，你看，你和我們一起入股怎么樣？這般好事便宜了外人多可惜？”
    夏瑞熙沉吟片刻，笑道：“那三嫂，這股怎么入呢？”
    白氏咬咬牙：“也就二萬兩銀子。”
    “這么多啊？我可拿不出來呢。再說了，這么大的事情，我得和青謹(jǐn)商量一下才行。我們倆，這些事情可都是他作的主。”
    “那你覺得他同意的可能性大嗎？”白氏眼巴巴的，生恐夏瑞熙不答應(yīng)，先前的努力就都白費(fèi)了。
    夏瑞熙笑道：“您別急呀！我手里的現(xiàn)銀，只有二千兩。這算是要入股，籌錢也得花些時(shí)候。”
    白氏道：“可時(shí)間緊呀，眼看這季風(fēng)就要起來，船就要出海，這邊還沒個(gè)準(zhǔn)備，這不是急死人嗎？你要沒錢，可以回去說呀！家里肯定有的，你爹娘那般疼你，肯定會(huì)幫你。”
    夏瑞熙心里不爽，怎么能把她家繞進(jìn)去呢？“不行，這事我估計(jì)我爹娘更不會(huì)同意。我爹說過，海上的錢靠的是運(yùn)氣。他是不會(huì)同意的。”
    白氏跺腳道：“那你呢？到底同不同意，你總得給我個(gè)準(zhǔn)信兒吧？你要是不肯，我好去求別人。”
    夏瑞熙道：“時(shí)間這么急，我就不入這個(gè)股了。”二萬兩銀子可不是一個(gè)小數(shù)目，紅不見黑不見，就憑白氏一張嘴在這里天花亂墜的說，這不許商量，就要她把銀子拿，她再想發(fā)財(cái)，也沒這個(gè)道理。
    白氏仿佛早預(yù)料到她會(huì)這般說，沉默片刻，笑道：“四弟妹，我知道你擔(dān)心，不相信我。”
    夏瑞熙笑道：“不是，不是不相信你，實(shí)在是手上緊，沒那么多錢，青謹(jǐn)不在，我作不得主。”
    白氏遺憾地道：“這個(gè)機(jī)會(huì)實(shí)在是太可惜了，一生也難得遇到一次。否則，只這一次，就夠你二人寬寬松松地過一輩子了。”
    “財(cái)運(yùn)也是由天定的，看來我注定是賺不了這錢。要不，您去問問其他人？”
    “你都不肯，其他人誰肯？這家里也就你有這個(gè)實(shí)力。”
    “三嫂說笑了。我有什么實(shí)力？誰不知道您才是這家里的財(cái)主呢？”
    “哼。”白氏淡淡地哼了一聲。
    房間里頓時(shí)靜默了下來，夏瑞熙捂著嘴打了個(gè)呵欠，示意她累了。
    白氏突然抬起頭：“四弟妹，你看這樣好不好？”
    “嗯？”
    “你借我錢，我給你算三分利，等貨一回來就還你，如何？”
    夏瑞熙為難地說：“不是我不借三嫂，我真的沒這么多錢。”這丫的，讓她入股是假的，借錢才是真的。她要不是有那點(diǎn)見識(shí)，只怕早就被白氏給繞暈了。
    白氏變了臉色：“你不放心是不是？我給你寫條子。”
    夏瑞熙嘆了口氣：“三嫂，我是真有難處。我呢，現(xiàn)在手里就有三千兩銀子不到的樣子，其中有二千兩是壓箱底的，余下的是長輩給的見面禮。雖說有幾個(gè)鋪?zhàn)樱珓偟搅宋沂掷铮€沒什么收益，而且人工，進(jìn)貨，都要錢周轉(zhuǎn)。還有莊子里那個(gè)池塘，工錢也還沒付，還要買魚苗。青謹(jǐn)平時(shí)又愛和朋友出去，他手又散，得多留些錢，我這里隨時(shí)要打賞下人，也要用錢。這些我都不說了，你看這樣好不好？我借你兩千兩，利錢不要你的，就依你寫張條子，到時(shí)候你把銀子還給我就行。”
    “兩千兩？”白氏猛然拔高了聲音，她要借兩萬兩，居然只有兩千兩？見夏瑞熙似笑非笑地望著她，很快她就意識(shí)到了自己的失態(tài)，軟下聲音道：“四弟妹，是不是太少了些？你怎么的也得給我想想法子，不要說兩萬兩，一萬兩總能湊出來吧？我給你五分利！我是真沒法子才來求你的。”
    夏瑞熙陪著小心：“三嫂，不是利錢的事。什么求不求的？咱們是一家人，我要收你利錢，我還是人嗎？我是真的沒法子湊出這么多錢來。娘家那里，您還不知道嗎？嫁出去的女兒潑出去的水，就算爹娘愿意，只怕兄弟也要和我急。你去問問娘還有大嫂，二嫂，說不定她們能湊給你。”
    白氏無可奈何地看著夏瑞熙，夏瑞熙笑得坦然：“您要嗎？我讓人給您取出來？對(duì)了，條子是你寫，還是去請(qǐng)個(gè)人來寫？”
    白氏氣得七竅生煙：“不要了！”
    夏瑞熙委屈地道：“三嫂，您這是生我的氣了。可怎么辦好呢？我是真的沒法子啊。要不，等青謹(jǐn)回來，我和他商量，讓他這段時(shí)間不要出去，咱們就不留錢了，全都湊給您。您別生氣了。”
    白氏跺跺腳轉(zhuǎn)身就走：“不必了，算我白來。”
    夏瑞熙揚(yáng)聲道：“三嫂，您走慢些，等我送您。”
    白氏置若罔聞，氣哼哼地往外沖，過往仆從給她行禮，她也不理。
    純兒一直站在門外聽著，見白氏走了，忙讓良兒和酸角兒負(fù)責(zé)擺飯，自己進(jìn)屋去瞧夏瑞熙。
    只見夏瑞熙躺在搖椅，吃著零嘴兒，好不愜意。
    純兒走過去給她揉肩：“小姐，您先前就沒打算入股或是借錢給三少奶奶吧？干嘛還陪她說那么久的話？可累著了？”
    夏瑞熙微微一笑：“不聽她說完，她一張口就拒絕她，只怕她去外面胡編亂說，說我見死不救，吝嗇無情。現(xiàn)在不是我不借，我家底都搜給她了，還不要利錢，是她嫌少不肯要。”
    純兒皺眉道：“依奴婢看，這家里恐怕不止她一人認(rèn)為您有錢呢。大家都缺錢，以后再有人來找您借，您怎么辦？”
    夏瑞熙嘆了口氣：“是得想個(gè)法子才行，否則煩也得煩死。”她抱著肚子想，現(xiàn)代研究是發(fā)現(xiàn)這母親的心情要是不好，對(duì)胎兒也得有影響。就是不曉得古人有沒有這種說法？改天得帶著歐青謹(jǐn)去請(qǐng)教一下夏老爺，再和歐二人人匯報(bào)匯報(bào)才行。
    卻說吳氏和薛氏先到了上房，林輕梅還未走。請(qǐng)安之后，歐二夫人道：“不是說你三人一起去錦繡園了嗎？怎么只見你二人？你三弟媳呢？”
    吳氏不答，薛氏輕聲說：“聽說她的簪子掉在四弟妹屋子里了，去尋了。”
    幾人說了一回閑話，不多時(shí)，白氏喪著臉進(jìn)來，林輕梅便起身告辭。
    紫緞送林輕梅出去，歐二夫人問三個(gè)兒媳：“你四弟妹怎么樣？”
    吳氏笑道：“好著呢！剛才還說要和我們一起來上房給爹娘請(qǐng)安。是我瞧她臉色不太好看，便攔住了。這頭三個(gè)月，還是該多注意一點(diǎn)的好。”
    歐二夫人心里很滿意：“她年紀(jì)小，沒經(jīng)過事，你們做嫂嫂的多指點(diǎn)著她一些。”
    白氏壓下心頭的火氣，輕聲道：“是啊，當(dāng)初我懷琛兒的時(shí)候，可比她還小半歲呢，也是什么都不懂，成日里拖著身子還跑上跑下的忙亂。我看四弟妹的身子大概有些虛，今天才和我說了一會(huì)兒話，就已經(jīng)喊累，是不是請(qǐng)大夫來開服藥調(diào)理一下？”
    歐二夫人瞥了她一眼：“你那個(gè)時(shí)候不肯聽我的話，凡事總要逞強(qiáng)，多虧了琛兒爭氣，沒添什么麻煩。要真出了什么事，你看我饒不饒你！這些日子恰逢老太爺?shù)拇笫拢患易佣紱]吃好，休息好，你四弟妹身子有些虛也不奇怪。是藥三分毒，吃藥調(diào)理的事情觀察些日子再說，我看這樣好了，大嫂，你左右沒什么事，就經(jīng)常去關(guān)照一下你四弟妹吧？”
    見白氏吃癟，吳氏忍住笑，恭恭敬敬地應(yīng)了。
    白氏原本是想說夏瑞熙有些恃寵生驕，酸兩句的，誰知反而被歐二夫人敲打了兩句，心里不舒服之極，趁著吳氏專心伺候歐二夫人洗手，低聲對(duì)薛氏道：“到底是老幺，酸的也是甜的，臭的也是香的。”
    薛氏好似木菩薩一般，低著頭捧飯，一句腔也不答，白氏自感無趣，默了半晌，又起了一個(gè)話頭，夸張地說：“娘，我聽說四弟妹在她那個(gè)溫泉莊子里花了好多銀子挖了個(gè)十幾畝的大魚塘，請(qǐng)了好多師傅，用銅鑄的閘閥，要用溫泉水來養(yǎng)魚呢。可真新鮮。”
    歐青英正好進(jìn)房來，聞言不滿地瞅了白氏一眼，慢吞吞地說：“就你事多。總歸是她自己的嫁妝，管她怎么用呢。你的嫁妝不也沒管你嗎？你有那閑心，不如好好教養(yǎng)一下琛兒和福兒。”
    白氏正義凜然地道：“這話差了，家里用度這般緊張，他二人也太浪費(fèi)了些。雖說用的是四弟妹自己的嫁妝，按理咱們不該多話，可畢竟以后要過日子，還不得細(xì)水長流？省下來還不是他二人的？我的嫁妝，又何曾浪費(fèi)過一文錢？”