“俺們倆都幫著魔鳥打下手啦——”朱小八當然明白響鈴公主的用意，魔族既然如此看重軍功，他和侯老大兩手空空，當然說不過去，只能是往肥鳥身上賴了。
    肥鳥一聽，立刻又把大肚子挺了挺，脖子伸得筆直：“俺叫他們倆廢材專門誘敵，跑跑腿，敲敲邊鼓，雖然沒啥大功勞，也算有點苦勞。”
    被肥仔稱為廢材，棒哥心里當然不爽，要是平時拳腳早就招呼過去，不過現在這種情況下，只能忍了，
    肥鳥這家伙最善于投機，當然不會就此罷休，跳到侯老大跟前，用大嘴巴在他腦殼上梆梆敲了幾下：“以后多賣點力氣，別總琢磨著偷懶，一瞧你就是好吃懶做不干活那伙的！”
    棒哥氣得差點顯出原形，用金棒把他的大嘴先敲下來。肥鳥一瞧這家伙要暴走，連忙見好就收，晃悠到響鈴公主身邊：“這倆廢材說啥也不能給他們勇士封號！”
    響鈴公主一時間看不透肥鳥的真面目，反倒覺得他誠實可靠，當然言聽計從。就連小歡子心中都頗有些感慨：小人得志啊——
    隨后，響鈴公主抖出一方手帕，載著眾人凱旋而歸。一路上肥鳥這貨充分發揮了他的特長，把響鈴公主忽悠得心花怒放。若不是魔寵一旦認主就不會背叛，她就把肥鳥從王十八手里買下來了。
    小歡子則留心觀察沿途的線路，默默地在玉簡上面刻畫，免得回來的時候迷路。一路走來，比他想象中的還要荒涼，除了沙石之外，別無他物。小歡子現在終于想通了，和魔族相比，他以前簡直就一直生活在天堂。
    一連飛了三天，天空中的景物又發生了一些變化，原本明亮亮的太陽竟然變得烏突突一團，整個天空似乎都蒙上一層淡淡的紅霧。小歡子心中一驚：這種環境，只怕大多數靈材都無法生長啊——
    越向前走，這種特征越是明顯，最后天空中根本就只剩下紅彤彤的一片；而地面上也是一赤千里，裸露的巖石也多是紅褐色，雄壯奇偉有余，生機活力不足。
    暗無天日啊——第一次來到魔域的小歡子，心中發出如此感慨。
    “赤焰城——”乘坐飛帕的那幾個魔族口中發出興奮的低呼聲，能夠活著歸來、而且還晉升為勇士，他們以后也可以搬到赤焰城里面去住了。一直以來，這都是他們最盼望的事情。
    “那就是我住的村落——”王十八則指著下面的一個小紅點，興奮地叫嚷起來：“啟稟響鈴公主——我，我想先回家看看——”
    響鈴公主也頗有些出乎意料，按照慣例，從戰場上歸來的勇士，都要到赤焰城里面接受慶賀，然后就會被一些貴族招攬，從此開始嶄新的生活，這也是平民擺脫困境的唯一出路。
    “我要把這個消息早點告訴家人。”王十八的目光無比堅定。
    “好，以后隨時可以去赤焰城找我。”響鈴公主親昵地拍拍肥鳥的腦袋，不知這話是說給王十八的，還是說給肥鳥的。
    幾個人騎上肥鳥，看著響鈴公主的飛帕遠去，王十八就迫不及待地叫肥鳥趕緊下落。肥鳥嘎巴嘎巴嘴：“你說過的，要用魔芋招待俺，不許耍賴——”
    隨著肥鳥向下俯沖，小歡子也終于見到了魔族的村落，第一印象就是荒涼：房屋都是用紅褐色的巨石壘砌，整個村落看不到一絲綠色，沒有大樹，只有一些褐色的灌木一叢一叢生長在野地里。
    唯一能給人帶來生機的就是一群在灌木叢里面摘野果的小娃娃，都精赤著身子，手中提著小籃子，將一顆顆手指甲大小的果子從灌木上摘下來。
    “大鳥——”一個娃子仰頭指著天空，然后娃子們就叫成一片。
    肥鳥嘴里嘎嘎兩聲：“俺要吃了你們這些小娃娃——不要跑——”不過他越喊，孩子們跑得越歡；也有幾個膽大的跑出幾十米之后就停下，撿起地上的石頭，向肥鳥這邊砸過來，魔族的強悍，從這些娃娃身上就可見一斑。
    “呸呸呸——”肥鳥把嘴里的野果子吐出來，又酸又澀，肥鳥老爺的嘴又是極刁的，當然是無法下咽。
    小歡子看著幾丈外站立的那個小丫頭，約莫十歲左右，腰間圍著一圈破爛的獸皮，手里抓著籃子，身體很瘦弱，所以顯得一雙眼睛尤其大。頭上也生著兩只小角，剛剛冒出寸許長。
    “你怎么不跑？”小歡子見她兩眼發直，以為是被肥鳥這貨給嚇傻了呢。
    “因為我哥哥回來啦——十八哥——”小丫頭一把扔掉手里的籃子，然后瘋狂地沖向王十八，很難想象，以她羸弱的身體，竟然能爆發出這樣的速度。
    “二一！”王十八伸出兩只大手，把小丫頭掐起來，在空中使勁轉了幾圈，然后這才緊緊抱在懷里。小歡子咂咂嘴，這一幕他是多么熟悉啊，和小青蛙常常這么玩。
    想到小青蛙，小歡子也就把她從乾坤圈里面叫出來，小家伙茫然地打量著四周的景象：“豬頭哥哥，這里就是魔界啊？”
    小歡子點點頭，摸摸她頭上的小角：“算起來，這里才是你的家鄉——”
    而另外一邊，王二一已經掙脫出哥哥的懷抱，瘋了一般向村子里跑去：“哥哥活著回來了，我哥哥成為一名勇士啦——”
    王十八望著生活了十八年的小村莊，眼睛里面也不禁有些濕潤，然后使勁握了握拳頭，大步向村子走去。
    “十三哥——”在村口的一塊巨石旁，立著一個獨腿獨臂的漢子，他拄著一支拐杖，紅色的須發十分凌亂，但是一雙眼睛卻無比銳利，緊緊盯著王十八額頭上的黑點：“十八，好樣的！”
    兄弟倆抱在一起，彼此捶打著對方的后背。男人之間不需要太多的語言來交流，兄弟之間只要一個動作、或者一個眼神就已經足夠。
    “這才是親兄弟呢——”小歡子一時間有些錯愕：在戰場上，這些魔族都是吃人的魔鬼，不過在親人跟前，他們也是活生生的人，有血有肉有情有愛。
    “十三哥，這些都是我的朋友。”王十八抹抹眼角的淚珠，把小歡子他們介紹給王十三。
    王十三的性情很豪爽：“十八的朋友就是我們全家的朋友，快請到家里坐。”說完，單臂拄著拐杖，在前面行走如飛。
    在一座簡陋的石屋前停住腳步，門口并排站立著兩個一模一樣的男孩，還有剛才的王二一，這就是王十八家的全部家庭成員。剩下的，不是戰死便是餓死。
    年齡最小的就是王二一，生下她之后不久，母親就亡故，父親養不活這一大幫孩子，毅然參加了圣戰，就再也沒有回來。隨后每隔三年，就有幾位兄長和姐姐參加圣戰，用他們的生命換來弟妹的生存。就是這么簡單，就是這么殘酷。絕大部分魔族的平民，就是一輩輩重復著這樣的故事。
    “從現在開始，我們就可以開始全新的生活啦——”王十八興奮之中又滿帶著濃濃的憂傷，見到這一切，小歡子也終于明白魔族在戰場上為什么那樣悍不畏死：他們并不是為了自己在戰斗——
    “俺餓了，十八你說的魔芋也該兌現了吧！“肥鳥并沒有受到太大的感染，嘴里嚷嚷著要吃要喝。
    很快，王二一就端來一個紅土燒制成的盤子，盤子中央擺著三五個長圓形的東西，表皮顏色棕紅，坑坑洼洼，上面還有淡淡的水漬，應該是剛煮熟的。
    肥鳥上去就用大嘴叼起來一個，自從王十八說魔芋是世界上最美味的食物之后，肥鳥就垂涎久矣。
    看著肥鳥整個吞進去一只，小青蛙也有些意動，盯著他的大嘴巴問：“肥仔，好不好吃啊？”
    “果然是魔芋啊，非比尋常——嘔——”肥鳥直接跑到墻邊大吐，一邊吐還不時說上兩句：“王十八，不帶這么忽悠人的——這是俺嘗過的最難吃的東西——”
    “誰叫你嘴饞了。”小青蛙也掰下來一小塊放到嘴里，那種感覺就像在嚼沙子，粗糙而干澀，還有濃濃的苦味，實在是令人難以下咽。
    不過王二一和她的兩個雙胞胎哥哥卻捧著魔芋，吃得有滋有味：要不是哥哥姐姐們賺下的軍功，他們根本連這種魔芋都吃不上。
    “先別吃了，嘗嘗俺帶來的果子吧——”肥鳥吐完了之后，從包里叼出幾個果子，分給那幾個娃子，就連王十三和王十八也都得到一個。
    王二一咬了一口手里的靈果，立刻就有汁液順著嘴角流出來，然后又被她用手背擦回到嘴里，咂摸半天這才問身邊的小青蛙：“這就是甜味嗎？”
    小青蛙眨眨大眼睛，然后才反應過來，使勁點點頭。她簡直無法想象，這個世界上還有人長到十幾歲，才第一次品嘗到甜味。難道，這就是她的同族所過的生活嗎？
    雖然小家伙并不是在魔域出生，雖然這里對她來說是一個完全陌生的世界，但是小青蛙身上流淌的是魔族的血脈，小青蛙的心也是最善良，她見不得別人的苦難。
    就在這一刻，就在第一次踏上魔族土地的這一刻，小青蛙忽然覺得自己的人生有了一個嶄新的目標；就在這一刻，似乎一下子成長起來，她稚嫩的肩膀上，第一次扛起了一種叫做“責任”的擔子。
    “豬頭哥哥，我現在覺得這里就是我的家園，我一定要改變它——”小青蛙伸出小拳頭，和小歡子的大拳頭使勁頂在一起。