第二十三章
清早。
一隊風塵仆仆的人就闖進了超自然管理局m市分局。
為首的是一個滿臉絡腮胡的高大男人。
他風風火火地沖了進來, 抓住迎過來的接待員，急切地問道：
“人在哪里？”
接待員一臉茫然，結結巴巴地問：“什么, 什么人？”
“就是你們那個被不明生物寄生的員工，人在哪里！”絡腮胡一臉兇神惡煞，晃了晃手中的接待員：“抓緊時間！太晚了就什么都來不及了！”
一個聲音從遠處傳來：“哦哦，趙東啊。”
絡腮胡放開接待員，眼前一亮：“你知道？”
“是啊。”那個員工點點頭：“今天醫院傳來消息, 他狀況穩定了, 應該這個星期就能出院了。”
現在輪到那個絡腮胡一臉懵逼了：“……啊？”
半個小時之后。
在醫院八層, 特殊隔離病房門口。
劉兆承指了指病房內沉睡著的趙東，說道：“你看。”
絡腮胡謹慎地走進了病房內，小心翼翼地掀開了趙東身上蓋著的被子。
病人的肢體上還殘余著青紫色的腫脹痕跡, 但是很顯然正在慢慢地消失，已經能夠看到下方皮膚正常的顏色了。
那支小隊的隊員驚疑不定地互相對視著。
這……
這還是從來沒有發生過的……
難道是判斷失誤？
唯有站在床腳的絡腮胡男人突然彎下腰來，仔細地端詳了好一陣趙東的膝蓋。
他伸出手, 用手指在對方的皮膚上抹了下, 嗅了嗅, 然后伸出舌頭舔了一下。
目睹一切的劉兆承：“……？”
但是周圍的隊員卻明顯都是一副司空見慣的樣子, 其中一人湊上來問道：“怎么樣？伍哥發現什么了嗎？”
那個被叫做伍哥的男人滿臉凝重：
“是鬼蜘蛛沒錯。”
“那……？”
伍哥一臉深思，緩緩地搖了搖頭, 又點了點頭：“有人在我們之前來了。”
小隊里的人一驚。
“而且, 非常懂行。”伍哥緩緩地吐出一口氣。
“！”小隊里的隊員對視一眼, 然后壓低聲音：“難道也是……”
“鈴鈴鈴！”
一串清脆的電話鈴聲響起, 打斷了病房內的凝重氛圍。
伍哥接起了電話：“……嗯，嗯，好的, 好的。”
簡短地應答完之后，他掛掉電話，說：
“警局那邊消息傳來了，今天凌晨的時候，有人在第四大街那邊發現了二十八個失蹤者，被找到的時候，他們都哆哆嗦嗦地擠在一起，沒有生命危險，但是完全回憶不起來失蹤幾天里發生的事情了。”
所有人都滿臉震驚。
“這也，”伍哥有些恍惚地將一根煙咬在嘴里，含含糊糊地說道：“……太懂行了。”
在一旁的劉兆承聽的心急如焚：
“你們究竟在打什么啞謎？什么懂行？”
伍哥和他的小隊對視了一眼，幾人點了點頭。
“你是后勤部部長吧？”他將還沒點燃的煙從嘴里拿出來，攥到手里，若有所思地望著眼前的劉兆承：“接下來我們應該還要在m市待一段時間，或許還需要你的配合。”
“愿意簽保密協議嗎？”
劉兆承：“行！”
十分鐘后。
劉兆承沉默數秒，然后艱難地開口：“這……這就是你們的保密協議？”
那是一條手腕粗的黑紅色長蟲，猶如一只巨大的變異水蛭，它只有一張圓盤似的嘴，嘴里滿是鋒利的尖牙，令人不寒而栗。
“其實……”
我也沒那么想知道……
好像沒有看到劉兆承的抗拒似的，伍哥不容拒絕地將已經開始打退堂鼓的劉兆承扯了過來，直接將那只水蛭放到了他的手背上。
劉兆承眼前一黑。
那只水蛭黑紅色的身體緩緩地蠕動著，還沒等它吸食多少血液，就被伍哥熟練地將它扯了下來，然后輕車熟路地將它扔回到先前的容器當中：“好了。”
“……”劉兆承干巴巴地笑了一聲：“哈哈，真好。”
伍哥將容器遞給身后的隊員，然后開始一臉嚴肅地將事情娓娓道來。
越聽，劉兆承的臉色就越發凝重。
許久之后，他緩緩發問：“所以，那個……游戲，究竟是什么？”
“我們也不清楚，”伍哥點燃起一根煙：“人類到現在為止對它的資料少的可憐，沒人知道它究竟是從哪里來的，為什么出現的，又是如何運作的，又是如何孕育出那么多駭人聽聞的怪物和厲鬼的。”
青煙裊裊升起，盤旋著向上飄去。
“我們只知道，它的體系不明原因地崩潰了。”伍哥咬著煙頭：“所以，那些原本被關在游戲里的怪物掙脫束縛，開始向著我們的世界入侵，雖然現在兩個世界還沒有完全融合，但是，這也只是時間問題了。”
劉兆承感到一陣寒意從他的骨頭縫里升起，他不由自主地哆嗦了一下。
未知的黑暗在他的眼前鋪展了開來，令他本能地感到恐懼。
他定了定神：“那你呢？你又是為什么知道這么多的？”
伍哥短促地笑了下，但是聲音里卻沒有一絲笑意。
他漆黑的眼瞳里倒映著香煙燃燒著的火星，就像是在黑暗中綻開的花火：
“——因為，我就是從里面爬出來的。”
葉迦嚴嚴實實地將自己身上糊了七八層陰氣，直到絕對確認自己身上再也泄露不出來一絲人味之后才停手。
他拉開鬼蜮，短短數秒之后就來到了和影鬼約定的地點。
頭頂的夕陽已經漸漸地落了下來，昏沉的暮色籠罩著荒蕪的空地。
影鬼已經等在了那里。
它的身體在陽光下呈現出一種半透明的模糊質地，伴隨著晚風搖曳著。
葉迦謹慎地環視了一圈眼前的荒地。
那個熟悉的身影并沒有出現。
一見到葉迦，影鬼就熱情地迎了過來：
“這里這里。”
葉迦走了過去，試探性地問道：“嵇玄這次沒來？”
“！”影鬼發出一聲被噎住似的聲音，它壓低聲音，急急忙忙地說：“你怎么回事！怎么能直呼王的名諱！辛虧他這次沒來，你不要命啦？”
——這次沒來。
準確地捕捉到影鬼話語里的關鍵詞之后，葉迦暗暗地松了口氣。
“抱歉。”
他問：“咱們這次準備做什么？”
影鬼的聲音瞬間森冷了下來：“清理門戶。”
“昨天參加集會的鬼里雖然大部分都被王直接消滅了，但是也還剩下一些僥幸逃脫的漏網之魚，”它殘忍地冷笑一聲：“既然有膽子背叛，就要有膽子承擔接下來的后果。”
葉迦迅速地瞥了它一眼。
——很顯然，這是一個警告。
影鬼掏出一個漆黑的羅盤，羅盤上面沒有指針，只有或濃或淡的墨色，在緩緩地變換流淌著。
它低頭看了一眼，然后向著前方的某個方向看去：“在那里。”
葉迦緊緊跟著前方影鬼飄忽的身形，身邊的景色飛逝，在高速下模糊成了一片虛影。
他們在建筑物的影子里飛速地穿梭，最終在一條漆黑的小巷口停下。
遠處車流呼嘯的聲音顯得遙遠而模糊，眼前的小巷被一片陰暗的死寂籠罩著，側耳仔細傾聽時，能夠聽到黑暗深處傳來隱約的咀嚼和吞咽聲。
影鬼緩緩地融入黑暗的陰影中。
巷口的深處，兩只餓鬼正在咀嚼著一個人類的殘肢，它們將口中的肉食連著骨頭撕扯吞噬殆盡，吃完還不饜足，張開肚子上的血盆大口貪婪地舔舐著地面上殘余的碎肉和血跡，一邊吃一邊呢喃著：“……餓啊，餓啊，餓啊……”
“你很快就能永遠吃飽了。”一個森冷的聲音從黑暗中傳了出來。
那兩只餓鬼猛地警覺了起來，緩緩地向著聲音傳來的反方向靠去，怨毒地嘶聲道：
“嵇玄的走狗……”
“是的。”影鬼陰慘慘地笑了起來：“王的走狗為你們送上他的問候。”
剛才還在身前的聲音突然在餓鬼的腦后響起，惡意地低語著：“一路順風。”
漆黑的影子突然膨脹起來，就像是張開一張大嘴一般，猛地將其中一只餓鬼包攏于其中。
下一秒，餓鬼嘶啞凄慘的嘶吼聲在黑暗中響起。
另外一只餓鬼見狀不妙，趕忙向小巷口逃竄，陰影中深處好幾只影影綽綽的手，緊緊地攥住它瘦骨嶙峋的細長下肢，將它向黑暗中拉扯去。
餓鬼猛地張開大嘴，低頭咬斷了自己的小腿，然后飛快地向外溜去。
在脫離身體的瞬間，那只慘白的小腿上裂開一只嘴巴，死死地咬住影鬼的手。
“我靠！”影鬼被嚇了一跳。
那只被包攏在影鬼鬼蜮中的餓鬼趁機掙脫，猛地向它攻來。
影鬼不得不先將這只餓鬼處理掉，才終于能抽身出來，扭頭尋找那只剛剛逃脫掉的餓鬼。
它匆匆地追出巷口。
才剛剛走出黑暗，就只聽“噗通”一聲。
餓鬼沉重的身軀倒在了它的腳下。
枯枝般細長的四肢展開，慘白的臉皮仰著，胸腔處的嘴大張著，從口腔深處裂開一道巨大的口子，就像是被什么鋒利的利器整齊地切割開來，幾乎將它整個身體撕裂成兩半。
它的身體漸漸虛化。
——居然是已經死了。
影鬼抬起頭，難以置信地看向那個站在巷子口的新鬼。
層層漆黑的陰氣將對方全然籠罩起來，在巷口路燈的照耀下，能夠隱隱看到藏在那濃重灰燼般的陰影之下挺拔而筆直的身形。
一絲冷芒在對方的指尖閃耀一瞬，然后消失了。
影鬼不由得暗暗心驚。
餓鬼是一種極難對付的厲鬼，攻擊力雖然不算高，但是防御力可以算得上變態。
這只逃出來的餓鬼能夠異化斷肢，說明至少是b級以上。
而它剛才對付的那只只有c＋級。
縱使如此，它都是必須將餓鬼拉入自己的鬼蜮中，才能勉強突破對方那層堅硬異常的表皮。
而這只新鬼居然……能夠在毫無鬼蜮加成的前提下，直接在現實世界中，精準地將b級的餓鬼一擊秒殺，在它印象里，縱使是自己這個級別的厲鬼，能做到的都寥寥無幾。
——技術，經驗，實力，缺一不可。
影鬼看著對方的眼神直接變了：
“兄弟，牛逼啊。”
它用影子將餓鬼的尸體回收起來，然后湊近到葉迦身邊：“剛才那是什么啊？”
“你昨天就是用它傷的我嗎？”影鬼好奇地打量著葉迦：“要知道我也算是速度快的了，我都沒看到你是怎么做到的！”
即使現在響起昨天在洞穴門口的狹路相逢，影鬼還是一陣牙酸。
那種被直接傷害到本體的可怕劇痛，它已經很久很久沒有感受過了：
“是你的武器嗎？”
葉迦：“……差不多吧。”
“什么樣子的啊？我看看？”影鬼問。
讓你看了我就真實身份不保了。
葉迦：“是爪子，平常不伸出來的。”
“可是你戰斗的時候不是伸出來了嗎？”影鬼不依不饒。
“那是被動。”葉迦被它吵的頭疼，于是隨口扯謊：“就，只有交/配的時候才主動往外伸。”
“哦！”影鬼恍然大悟：“原來你是那種需要交/配的種族！不好意思不好意思，我們影鬼都是自己分裂的，所以很容易忽視你們這些種族的感受。”
這可是**問題。
在確認了對方的實力不俗之后，影鬼上上下下地瞅著眼前的新鬼，越看越越舒坦。
不愧是王！
太有眼光了！
先前的隔閡和堅冰瞬間消融，影鬼問：“誒，對了，你叫什么名字？”
在游戲中，厲鬼和怪物平常是按照種族區分的，譬如餓鬼，影鬼，吸食者，鬼面蛛等等，但是在進化出高等智力的鬼怪內部，它們也會有各自的名字，這些名字非常**，很少對種族以外的鬼怪透露。
不過，作為同在一個老板手下打工的員工，他們本就該交換姓名。
之所以拖到現在，還是因為先前不夠認可。
影鬼說：“你可以叫我阿咪。”
葉迦：“……”
這他媽什么鬼名字？
他緩緩發問：“你……自己起的嗎？”
阿咪點點頭，葉迦居然能夠從它模糊的五官上看出一縷羞澀：“是啊，好聽嗎？”
“………………”葉迦干巴巴地回到：“……很有特點。”
“你呢？”
葉迦隨口道：“阿葉。”
在彼此交換了姓名之后，他們之間的關系明顯熟絡了許多，接下來處理其他叛徒的工作也變得更加順暢。
一人一鬼配合默契，很快將那些漏網之魚一網打盡。
阿咪有些意外地低頭看了眼手機上的時間：“比我想象中的快多了。”
葉迦眼前一亮：“結束了？”
“還剩最后一件。”阿咪收起羅盤：“蜘蛛巢里應該還剩著不少蛛兵和蜘蛛卵，放著不管的話，它們說不定還能再養出下一個蟲母。”
——不過，在昨天晚上的時候，葉迦就已經親自確保了這件事不會發生。
但是這件事它是不知道的。
葉迦不動聲色地點點頭：“好，走吧。”
很快，他們再次來到了昨天晚上的那處建筑工地。
頭頂一輪殘月掛在稀薄的云層間，下方荒涼的工地顯得陰冷可怖。
明明是夏天，但是踏上這片土地的瞬間，卻能瞬間感受到一股滲透骨髓的冰冷寒氣，令人下意識地感到畏縮。
縱使還沒有來到洞口，遠遠的都能感受到前方傳來的沖天煞氣和血氣，凝聚成一片濃郁的森冷煙霧，幽幽地籠罩著下方的斷壁殘垣。
“喂。”小黑手偷偷在葉迦的耳邊說：“這里好像有人誒。”
很顯然，阿咪也注意到了這一點，它扭過頭，用那張五官模糊的臉定定地注視著某個方向，嘶嘶地說道：“我聞到了人類的味道。”
在它話音落下的瞬間，只見不遠處的廢墟中，幾個人影緩緩顯現。
“就是這里了。”
甚至不需要低頭看自己手中的地圖，伍肅就知道自己找對地方了——這濃重的陰氣和血腥味，是即使沒有靈視的人都無法忽視那種令人毛骨悚然的感覺。
小隊里的其他成員一個個也同樣表情凝重。
雖然離得還很遠，但是他們仍然都能感受前方傳來的邪惡氣息。
即使他們都已經身經百戰，但是那種對于危險本能的恐懼感卻仍舊存在，猶如冰冷的蛇一樣沿著脊椎緩緩地攀援而上。
無需再向前一步，他們就已經可以意識到前方是有多么兇險。
“伍哥，”其中一個隊員有些猶豫，扭頭看向伍肅，問道：“咱們……真的要進去嗎？”
伍肅掏出一根煙，咬在嘴里。
他若有所思地望著遠方，似乎在糾結著什么，就連嘴里的煙都忘了點。
過了許久，他終于下定決心，咬咬牙，說：
“走吧。”
另一邊，阿咪冷冷地注視著正在向蜘蛛巢穴前進的那只小隊，背后的影子緩緩地膨脹拉長，似乎正在蠢蠢欲動。
葉迦眼疾手快地拉住了它：“等等。”
“怎么了？”阿咪疑惑地看了葉迦一眼。
葉迦說：“你還記得王給我的工作嗎？”
“當然。”
葉迦指了指那支小隊：“他們身上穿的，就是那個什么什么管理局的制服。”
“咱們這件事沒必要摻和，萬一留下什么痕跡，破壞了王的計劃就不好了。”他面不改色地扯謊：“反正巢穴里有蛛兵等著他們，說不定他還能幫咱們減輕一下工作負擔。”
“哦！”阿咪恍然：“還是你想的周全。”
“不過，我覺得還是得咱們中的一個偷偷潛入進去看著比較好，”葉迦拍拍它的肩膀：“今天晚上一直都是你出力，我殿后，這次你就休息休息吧，我去就行。”
阿咪十分感動：“兄弟，你真好。”
葉迦十分謙虛：“沒有沒有。我應該做的。”
于是，一人一鬼愉快地告別。
阿咪在洞口望風，葉迦則是借著夜幕的掩護，偷偷地跟了上去。
一直扒在葉迦肩膀上的小黑手幽幽地開口：“這么騙老實鬼，你的良心就不會痛嗎？”
葉迦反問道：“我說的哪句不是實話？”
小黑手：“……”
好像還真是。
這個人類耍起心眼來，真的是老母豬戴胸罩，一套一套的。
——你們玩戰術的心都臟！
洞窟內。
伍肅走在隊伍最前方，他緩慢地向前走著，銳利的視線在漆黑的巖洞內一寸寸地移過，警惕著可能發生的一切事情。
通道內彌漫著一股濃重的腥臭味，地面和墻壁都濕漉漉的，在手電筒的燈光照耀下閃爍著暗紅色的光。
就像是這里剛剛發生過一場大屠殺似的。
伍肅彎下腰，仔細地審視著眼前一只半人多高的蛛兵的尸體。
他伸出手，挪動著死蜘蛛長滿漆黑硬毛的腿，觀察著它肚腹上一道深到幾乎將它切成兩半的巨大傷口。
黃綠色的液體隨著他的動作緩緩地涌出，咕嘟咕嘟地落在地面上，令整個洞穴內的空氣變得更加污濁。
伍肅放開手：“我們來晚了一步。”
“……哈哈”一個隊員干笑了一聲：“那也挺好的。”
根據現在的跡象來看，要是他們真早來了，怕就是送死啊。
伍肅咬了咬煙頭，沒有回話。
他領著隊伍繼續向前摸索。
在穿過了曲折而復雜的通道之后，他們終于來到了整個蜘蛛巢穴的中心。
厲鬼會消散為陰氣，但是怪物則不會。
在那巨大而空闊的洞窟內，蟲母慘不忍睹的尸體橫陳著。
她那張人類的臉被死亡定格，在憤怒，痛苦，惡毒和仇恨中扭曲成一個猙獰的模樣，渾濁的眼睛死死地瞪著遠方，龐大的軀體上還殘留著無數道血蠱魚留下的傷口。
肚子后背著的卵囊已經破掉了，液體早已滲入泥土之中，失去營養供應的蜘蛛卵呈現出一種僵硬的灰白色。
地面上全都是斷肢和干涸后的血跡。
隊員們目瞪口呆，被眼前近乎煉獄般的場景驚呆了。
“這些……都是你說道那個懂行的人干的嗎？”
其中一人用極輕的聲音緩緩地問道，仿佛害怕驚擾到什么似的。
“……恐怕是的。”伍肅深吸一口氣，將自己手中的煙頭拿在了手中：“這只鬼面蛛，等級恐怕至少在a級往上，除了他，我不覺得有人還能做到這一點。”
那個隊員一愣：“誰？”
伍肅的目光深遠而凝重，緩緩地說道：“ace。”
莫名被cue的葉迦：“……”
？？？
其實這次真的不是我……
這個名字十分陌生，隊員們疑惑地重復了一遍：“ace？”
“他是游戲里的神話。”伍肅捻了捻自己的絡腮胡，眼眸微閃，似乎陷入了回憶：“游戲是積分制，一億積分可以兌換離開游戲的資格，ace是積分榜上的第一名，也是傳說中，游戲里唯一一個通關的玩家。”
什么？！
隊員們都齊齊倒吸一口涼氣。
這支小隊里，沒人不知道伍肅的經歷。
他在游戲里待了整整三年，在腥風血雨中摸爬滾打，艱難求存，本來以為自己的生命可能就這樣斷送在這里了，但是，突然有一天，游戲的系統失靈了。
懸掛在頭上的積分榜第一次暗了下來。
游戲的商店無法進入，程序不再對玩家的呼喚做出響應，也不再將玩家們一個接一個地強制送入九死一生的副本當中。
在短暫的混亂過后，有經驗的玩家們意識到一個事實。
游戲崩潰了。
——回到現實世界的門開了。
所有的玩家都欣喜若狂，猶如劫后余生。
但是他們忘記了，這扇門不光為他們而開，游戲中的鬼怪也失去束縛，入侵現實。
而伍肅作為其中的一員，在回到現實之后，他進入了超自然管理局，利用自己在游戲內的經驗來試圖遏制社會中迅速增多的鬼怪數量。
——正是因為清楚伍肅的經歷，也曾和他并肩作戰過，近距離地與那些恐怖的鬼怪接觸甚至戰斗過。
所以，其他隊員才如此清楚，“積分榜第一，唯一的通關玩家”這個頭銜所代表的含義。
“我的天吶……”其中一人有些恍惚地問：
“這……這位是……神仙還是怪物？”
“或許兩者皆是吧。”伍肅抬頭看向不遠處蜘蛛的尸體，視線從那丑陋尸體上的傷痕處緩緩地劃過。
他說：“在我剛剛進入游戲之后不久，我曾經和他組過一次隊。”
隊員急切地追問：“然后呢？他是什么樣子的？”
伍肅深吸一口氣，收回了視線，鄭重其事地說道：“很強，非常強。”
——他至今仍記得那個副本中發生的每一個畫面。
在漆黑的天空下，頭戴兜帽的青年沉默地走在隊伍的最末尾，陰影遮住了他的面容。
他不說話，只是靜默地跟著。
沒人知道他的身份。
——直到副本開始。
雪亮如月光的鐮刀閃爍著殘酷而鋒利的光，輕而易舉地切入怪物的腹部，殘肢碎肉飛舞，將天空都染成了猩紅的顏色。
等他們回過神來的時候，對方已經屠掉了整個鬼群。
實際上，伍肅這次是主動請纓接的m市的任務。
其實就是因為他在整理文件的時候，看到其中一份上出現了ace的名字。
而現在，所有的證據都指向了同一個結論——
傳聞是真的，ace的確是真的通關了。
而且……
伍肅的眼底閃過一絲狂熱的光，喃喃說道：“——他現在就在m市。”
不遠處一個隱蔽的通道內。
“我的天，”小黑手扒著葉迦的肩膀，津津有味地聽著遠處的對話，發出驚呼：“原來你人氣這么高的嗎？都通關那么久了還有死忠粉？”
“……”葉迦面無表情：“閉嘴吧你。”
這個世界上，還有比當面聽別人吹自己彩虹屁的感覺更羞恥的事情嗎？
——沒有。
“所以說，現在這個世界上還有不想找到你的勢力嗎？”小黑手幽幽地問。
葉迦：“……………………”
窒息了。
作者有話要說： 繼“ace受害者聯盟”成立之后，“ace后援會”也如火如荼地發展了起來。
——十分鐘后，嵇玄拿著號碼牌火速趕到
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