左玉走出衙門時,  已近黃昏。
    她望向被夕陽籠罩的皇宮，聽著身后百姓的贊嘆，只覺信心前所未有的強！
    可以的,  能行的！
    無論在哪個時代,  只要堅持公義,  用對方法,  便萬事可成！
    陸岺慢吞吞地走出來,  很想上去搭話。但想想這多眼睛看著自己,  便覺又不能上去。
    賀稚書走到他身邊,  小聲提醒道：“打聲招呼總可以的,  不然顯得可疑。”
    一聽這話，本有些奄奄的人，精神頓時為之一振！他上得前去，剛想拱手，但一想自己對左玉太客氣了,  會引起懷疑。便立刻又鼻孔朝天,  擺出一副囂張模樣，道：“德惠姬君,  今日要不是你，我這冤屈可洗不清了。”
    說著便拱拱手,  “謝了。以后有事可尋我,  當我欠你一個人情吧。我先走了,  告辭！”
    說罷也不等左玉回應,  帶著人就走了。
    “你怎么也不等姬君回應？”
    走出人群，賀稚書道：“這招呼打了跟沒打似的。”
    “那多眼睛看著,  多說多錯。她比你聰明,  她能明白的。”
    陸岺跨上馬,  一拉韁繩道：“走，隨我入宮去。那趙衢的處置還未下來時，張老婆子等人只能被關押在泙京府大牢。我得去給舅舅提個醒，別讓人把老婆子害死了，那樣就說不清了。”
    賀稚書鼻子一酸，有些想哭。
    小侯爺終于想對事了，這種欣慰……
    好心酸啊！
    左玉望著匆匆離去的陸岺，抿嘴一笑，暗道：的確是長大些，懂得克制了。
    百姓們紛紛上前，七嘴八舌地問了起來，“姬君，您真的給莊戶減了兩成租？”
    “我家姑娘是只收兩成租，不光是減兩成。”
    劉伯帶著孫富等人，一邊保護著左玉，一邊解釋道：“農人辛苦，姑娘心善想著自家的地，收多少都是自己的事。哪里會想到，會因此舉招來這等風波。”
    “劉伯說的是。”
    左玉道：“聽嬤嬤說明原由后，我亦震驚。我百思不得其解，我收兩成租是礙著誰了。”
    “姬君，天下熙熙皆為利而來，天下攘攘皆為利而往。”（注1）
    鐘琪擠到人群前，拱手行禮道：“姬君自己的農莊想收多少還真不是自己的事。”
    左玉望向眼前的人。這是一個被胎記毀了所有的年輕人。他身高約在一米七五左右，穿著秀才公們穿的襕衫。只是襕衫略顯陳舊，袖口都已磨毛了。如此打扮，顯是生活不富裕，甚至有些窘迫。
    再觀其貌。
    膚色稱不上白皙，但也不黑。濃眉大眼，國字臉，若不是一塊覆蓋住半邊臉的青色胎記，此人也算得上相貌出眾。
    孫富湊到左玉身邊，壓低聲音道：“姬君，這個書生有些本事。”
    左玉心領神會，沖著鐘琪拱手道：“敢問先生如何稱呼？他們為何要針對我？先生能否替我解惑？”
    “當不得先生二字。學生姓鐘名琪，字如瑤，見過姬君。”
    “琪花瑤草，其美如玉……”（注2）
    左玉點點頭，“先生風姿過人，名如其人，甚好。”
    鐘琪愣住了。活了二十六年，還是頭次有人說他風姿過人。若不是左玉神態真誠，他都要懷疑她是不是在嘲諷他。
    他拱拱手，“慚愧，學生貌丑，當不起姬君夸贊。”
    “人之美在骨而不在皮。趙大人風姿俊朗，可為一己之私，污人名聲，何美之有？”
    左玉道：“以貌取人最是膚淺。我觀先生談吐不俗，氣度不凡，如何當不起風姿過人這四字？”
    鐘琪眼睛一下就紅了。
    從小到大，無數人嘲笑他，他都告訴自己，只要自己堅守圣人的教導，來日考取功名，所有的嘲笑都會消失的。
    但是，他沒想到，即便縣試第一，成了案首，可一句“貌丑不宜為官”便將他直接打回原地，連府試都去不了。
    才華比不上容貌，這真是莫大的悲哀。現如今聽到一個身在高位的人說，內在比外在重要時，心里的酸楚免不了上涌，心酸之余又倍感安慰。
    他側頭拭去眼角淚水，“多謝姬君寬慰。”
    說罷便拱拱手道：“姬君，您減了自家莊戶的租子，旁的農戶便也會想減租，若是群起而攻之，鄉紳便只能被迫減租。這一來一去都是銀子，故而您減租沒什么，但卻妨了人家的財路。”
    左玉作出恍然大悟的樣子，隨即便忍不住罵了起來，“這些人的心為何這般黑？！圣人教導：君子愛財取之有道！收四到六成租，這不是逼農人去死嗎？！這些人當真還是圣人門徒，我大昭的官嗎？！”
    她似乎很激動，而從感動中回過神的鐘琪一下就明白過來，左玉是演的。
    她當然知道自己為什么被針對，但百姓不知道。所以她是要借他的口說出來，讓百姓知道。
    厲害啊！
    被人利用了，鐘琪卻沒有惱怒的感覺。為行善而用狡詐手段在他看來是能理解的。
    民間有句俗語說得好：貪官奸，清官更要奸！（注3）
    想到這里，他便道：“姬君，還是算了吧。您斗不過他們，這回贏了只是僥幸。不若將租子再加回去……”
    “兀那書生！”
    話還未說完，就有百姓叫罵了起來，“看你也是個讀書人，怎一點骨氣都沒有？！你不想著幫姬君，卻勸姬君一起為惡，這是何道理？！”
    “對！姬君，您莫怕！我們都聽清楚，聽明白了！這些鄉紳狗官自己為惡不提，居還不許別人為善，著實可惡！我們都支持您，跟他們斗到底！”
    “對，斗到底！”
    泙京府門前聚滿了百姓。因著趙衢被打，看熱鬧的百姓又招呼了更多的人過來。
    畢竟，按照正常程序，當官的有罪除了天子，那是誰都打不得的。現如今看到一個朝廷高官當眾被扒了褲子打板子，多新鮮啊？可不得呼朋喚友嗎？
    因此，這條街上那是聚滿了人。話從鐘琪嘴里出來后，又由百姓相互傳達擴散，很快整條街上便響起了齊刷刷的呼聲！
    “支持姬君，打倒鄉紳！”
    “支持姬君，打倒狗官！”
    “今有姬君為窮苦者奔走呼告，我輩讀書人又豈能落于人后？！諸位，吾輩讀書是為了什么？是為天下太平！是為百姓安居樂業！今有君子行善而遭污蔑，我等不聲張，來日被盤剝時，我等又該如何？！！支持姬君，與他們斗到底！減地租，抗鄉紳，今當效古賢，以我熱血鑄大同！”
    “兄臺說得好！在下不才，只是一秀才！但愿以薄弱之軀鑄大同！姬君，學生愿追隨您，與他們斗到底！”
    “斗到底，斗到底！”
    百姓呼號著，神情異常激動！
    百姓素來都是淳樸的。見有為上者愿為他們奔走，能與他們的艱辛共情，如何能不激動？
    左玉聽著這山呼海嘯般的呼聲，眼睛微紅。縮在衣袖里的手止不住地顫著。
    這就是被無數人期望著，期待著的感覺嗎？沉重，但又異常讓人振奮！
    她知道，從這一刻起，她不再是一個人在戰斗！這些百姓里有小民，有讀書人，有商販！他們沒有縱橫在朝堂的舞臺上，但是，這個世界的奇跡本就是他們創造的！他們理應過更好的生活，而不是被這些鄉紳盤剝、壓榨！連為人的尊嚴都沒有！
    這一刻，她與這些百姓的命運似乎交集了！她為他們發聲，他們給予她力量！
    微微顫|抖的手慢慢握起，緊緊握住后又慢慢松開。伸出手，雙手交疊，彎腰，長揖到底，鄭重地道：“得鄉鄰信賴，玉！感激不盡！圣人教導不敢忘，仁愛當作行世銘。今日當著諸父老的面，我在此承諾，絕不退縮，絕不畏懼，哪怕粉身碎骨，亦不加租！”
    “姬君壯哉！”
    不知誰喊了一句。即刻，山呼海嘯般的聲音跟隨而至，如潮水般涌來，“姬君壯哉！姬君壯哉！姬君壯哉！”
    呼喊聲響徹街道，久久不絕！
    幾個書生跟著左玉回了家。他們大多家境普通，但家雖貧，信仰卻堅定。
    年輕人的血總是熱的。他們在世故的年長者眼里往往顯得愚。，可一個社會若少了這種“一往無前”的“愚蠢”，那整個社會都將是死氣沉沉的。年輕人就該有年輕的樣子，這種為道義勇往直前的“愚蠢”還有另一個代名詞。
    那就是信仰！
    張氏已張羅了一桌飯，在這個特殊時刻，往日的隔閡都在消失。熬不過去，全家完蛋，誰都跑不了。再去爭那口氣又有什么意義？
    左林命人打掃起了客房，讓幾個書生住下。雖是京城人士，但邀人住家，也是他現在這個無了實權之人唯一能拿得出來的恩遇了。
    幾個書生自是感激，鐘琪也不例外。他沒想到堂堂國公竟如此平易近人，難怪能教導出姬君這般出色的女兒。
    吃完飯，大家各自休息。第二日一早，便聚集到書房，商量下一步的事。
    “依我看，他們下步未必會登報。這一回，吃了虧，再行同樣的手段，那便是豬了。”
    “如瑤兄言之有理。”
    書生何閔道：“昨日姬君將他們的銳氣打掉了一半，折了個僉都御史，下面必會謹慎許多。”
    “聽何兄的意思……”
    書生宋希道：“他們會棄了那趙衢？”
    何閔笑了起來，“被百姓看了杖刑的御使還配留在朝廷嗎？自是要快快斷尾求生，與他撇清干系。”
    “子勉（何閔字）言之有理。”
    鐘琪道：“所以學生覺著，姬君這回應主動出擊。”
    “愿聞其詳。”
    左玉很謙虛。別看這幾個只是秀才，但在古代其實都是優秀人才了。
    “姬君，昨日百姓呼聲可聽見？”
    鐘琪道：“您給貧困者減租，同為貧困者必會感同身受。換句話說，如果您挺住了，逼著其他鄉紳減租，那么他們便也能享受到您帶來的恩惠。天下熙熙皆為利來，即便是百姓亦有自己的‘利’要求。”
    他望著左玉，一字一頓道：打鐵要趁熱，放火趁風起！昨日趙衢被押大理寺，今日您就該撰文，主動出擊，將他挾私報復，不想減租之事大書特書，并好好調查他平日的所作所為，一并登報，讓他也嘗嘗被輿論討伐的滋味！”（注4）
    左玉揚眉，她倒是沒想到鐘琪手段這狠。而且看問題很透徹，也很長遠。此人，果是有幾分本事啊。
    “如瑤兄說得對！”
    何閔道：“姬君，此刻萬不能墮了氣勢，落水狗不痛打，必受反撲！”
    “兩位兄長說的極是！”
    宋希道：“圣人學生曾問圣人，‘居父母之仇，如何之？’圣人曰：寢苫枕干，不仕，弗與共天下也。遇諸市朝，不反兵而斗！毀女子清譽，與殺人無異！他們不仁，姬君亦可不義！此為圣人教導！以直報怨，以德報德！”（注5）
    左玉愣了下，忽然笑了起來。
    這幾個人力求公平的思想充滿了公羊派的味道！這樣的人相處起來才比較愉快。
    她點點頭，“諸位果是賢才，這是將圣人之言真正讀懂了！不錯，不說那些大義，我為了我自己也不能這么輕易放過他們！更別提，我已對鄉鄰許諾，絕不再加租……諸位明日可隨我一起去農莊，看看我那兒的莊戶是怎么生活的。”
    她抿嘴一笑，道：“那才是人該過的日子。我手里良田幾千畝，即便是兩成租也夠我吃了。不瞞諸位，我不光是想減租，我還想請人來教莊戶里的娃娃們讀書認字。”
    幾人臉露驚詫，“姬君……是要教莊里的娃娃認字？所有的娃娃？”
    “是。”
    左玉道：“讀書使人明理。我不求他們能取得功名，只希望他們能讀書看報，來日遇上事，也不會輕易被人蒙蔽糊弄。”
    她站起身，拱手作揖，“所以我想請幾位先生幫我。如今娃娃們是我一人在教認字，但因莊里事多，也是分|身乏術。我愿高薪聘請幾位先生，請幾位幫幫我！”
    幾人忙起身，拱手回禮，“姬君客氣，我等衣食無著，若能得姬君收留，自是感激不盡！”
    鐘琪又道：“我貌丑，此生科舉無望，若能教書育人，姬君不嫌學生才疏學淺，學生愿一試！”
    左玉大喜，忙將薪資待遇說了一遍。包吃，這是必須的！愿意住的也包住！一年四季四套衣服與鞋子，另外每月給十兩工資。
    這待遇非常好！幾人也很滿意。
    與幾人商定了薪資待遇后，左玉便去見了左林。
    左林問道：“都商量好了？”
    左玉點頭，將聘請幾人以及剛剛商量的事說了下。左林點頭，“英雄不問出處。他們雖不是進士，但大多科舉無望，你此時聘他們，必對你感念不忘！用人忠心第一，才能第二，且我看這幾人雖不善舉行，但腦子靈活，你若用好了，必也能成助力。”
    “父親說的是。”
    左玉道：“那鐘琪乃是案首，也非無能之人。只是面有胎記，不被朝廷所喜。能聘請到他，女兒很幸運。”
    左林點頭，“聽你這般說，那鐘琪的建議頗有道理。你立刻就寫文登報反擊，我與王德清已通了氣，你文章見報，他必會跟進反擊。”
    “謝父親！”
    “都一家人，說這些做什么？”
    左林嘆氣，“這回也算是讓我看清了許多事。罷了，不提這喪氣事。你且回去寫文章，為父再出去走動下。”
    左玉點頭，行禮告退，回到自己屋里，開始書寫登報文章。她早有規劃的，只是聽了鐘琪的話后，覺得他的方案更優。因此，一些規劃里的事就得提前做了。
    現在自己初戰告捷，他們敗落，反撲必是厲害！既如此，便將殺手锏提前拿出來！比如，趙衢私德的問題。
    她沉思片刻，便提筆在紙上寫道：“三綱五常，四維八德，前有賢者管氏言：四維不張，國乃滅亡……”（注6）
    洋洋灑灑，上千字。大抵就是感嘆了下百姓生活不易，若吏治不清，更是艱辛。然后又寫到趙衢因自己減租一事構陷自己，對趙衢無恥行為又進行批判后，筆鋒再一轉，開始陳述高額租金的種種危害。
    總而言之，就是農為國之根本，鄉紳此舉動搖了國家根基。而后又寫了某官幾日上次青|樓，幾日去次勾欄聽曲……生活如此瀟灑愜意，可有想過都是建立在農戶血淚之上的？更別提，太|祖曾有規定，官員入青|樓，杖刑二十，革職！
    她很雞賊地用上了“某某官”，避免了損人名譽與誣陷的風險。至于那官是誰？民眾的眼睛都雪亮著，不用擔心看不出來。
    寫完后，便讓王平拿著稿子去投稿。然后，她又將孫富叫了過來，讓他去找些說書人與孩童，給予一定錢財，等文章出來，說書的說書，大街小巷奔走呼喊的呼喊……
    總之一句話，一定要確保城里所有的人都聽到，并加大輻射面積與傳播速度！
    “叮！為嘉獎宿主敢于斗爭的精神，本系統已向總機申請，開放糧油商鋪三月，可買可賣，請宿主再接再厲！將這些鄉紳權貴當成踏腳石，就登上成圣的寶座吧！”
    左玉愣了下，隨即狂喜了起來！今年科學種地，糧種雖不如現代的，可收成卻提高了許多！她正愁這多糧食怎么吃呢，現在可好了，系統解燃眉之急了！
    而且更妙的是，這群沒底線的鄉紳，沒準會勾連官府，降低她農莊莊戶的納糧折算率。若真有這樣的事發生，那系統就能幫上忙了！
    她忙打開系統商鋪瞧看，然后就有些懵逼。
    天然大米最便宜的售價是十二塊一斤，而收購價也高達八元。折算成銅錢，大概一斤米的售價要將近一百文？她手抖了下，這什么米？這么貴？系統不是高科技嗎？
    “宿主……那什么……這是天然種植的米，在我們的社會里屬于奢侈品，比較貴。你不如看看那些人造米，便宜，營養全面，口感也很好的！”
    左玉愣了愣，又在系統商鋪上看了看，果然，還真有人造米的字樣。打開一看，她傻眼了。
    五毛一斤！
    “宿主不要驚訝，這就是科技進步，大規模工業化，量產化的結果。人造肉，兩元一斤，人造魚一塊一斤，要不要看看？”
    “……”
    好吧，未來的科技是她難以理解的了。不過她現在也不用去理解這個。她只要知道，哪怕系統只對她開三個月，但在這個節骨眼上，沒準這三個月就是她打贏鄉紳的關鍵！
    就在王平拿著稿子前往報社投稿，左玉在家琢磨系統商店的時候，畢新家里已是一片陰云籠罩。
    “好個狡詐的賤|人！”
    李偲猛拍著案幾，“竟是與陸岺狼狽為奸，拿來那等東西將趙兄打了！被百姓看到不雅處，如何還能沉著應對？！豎子，好狠！殺人還要誅心，當真是歹毒！”
    畢新沉著臉。
    講真，左玉居然能用一頓板子來打掉趙衢的應對……
    這操作，著實讓他意外！
    而更讓他驚心的是，陸岺怎會有那種東西？那種紈绔，最是藏不住事。若陛下早早將這物給他了，他哪里會不炫耀？而此刻拿這東西出來，說明是剛剛才有的。而這也意味著天子在保左玉！
    所以天子是狠了心的要收拾他們這些臣子了嗎？他想起這物件出現的時期……
    未見太|祖容顏，可太|祖實錄里那一片血雨腥風卻有緣通過文字窺見。
    不以言論罪的前提是你沒犯法。可以不計較你說什么，但你若是做了什么，該殺還是得殺！
    太|祖在位六年，治貪就治了四年！那真真是殺得人頭滾滾，血流成河！多少人家破人亡，多少人一|夜間從官身淪為階下囚？
    太宗繼位后，情況才稍好轉。不是貪腐巨大，且有人命在手里，一般都是流放。至于先帝，倒是開了以言獲罪的先河。不過，到底還是克制著的，只要不提周貴妃的事，一般也不會杖斃大臣。
    而現在，那個代表著太|祖鐵血統治的東西又出現了。天子是要做什么？是想學太|祖嗎？是在警告他們，他的耐心快用完了？重新丈量國土一事不容再緩？
    摩挲著茶盞，過了久久才道：“若退，不但要減租，家中田產亦要歸公。”
    李偲一驚，道：“先生何出此言？”
    “唉！”
    畢新嘆氣，將太|祖治貪一事說了說后道：“那陸岺拿著那東西前來應是陛下授意。這是在告訴咱們，丈量國土一事不容再緩，若是咱們不應……”
    他話沒有再說下去。先帝雖不德，但本質上也是在與朝臣相抗衡。他們以為先帝去了，他們捧上去的天子會厚待于他們……而二十年過去了，他羽翼豐|滿，終于是露出尖牙了！
    “那，那咱們該怎么辦？”
    李偲慌了，“若陛下執意要將……”
    “天下熙熙皆為利來……”
    話未說完，畢舒便打斷了他，微笑著道：“李先生不必焦慮。這天下鄉紳千千萬，關乎到的關系可是方方面面的。如今趙衢下獄，咱們稍稍示軟下，必有人按捺不住，跳出來替咱們去周旋。”
    這話的意思就是要舍棄趙衢了。李偲聽了這話，心里有點發涼。這大公子心好狠！趙衢可是畢新的學生啊！
    他望向了畢新，見畢新臉一沉，呵斥道：“說什么胡話？！他如今犯錯，你爹我作為他的坐師，如何脫得了干系？！”
    說著便是抿了口茶，悠悠道：“有幾個人不是跳得厲害么？這秋收后，該納糧了。去下面幾個縣知會一聲，今年的米價打個折，并告訴他們各莊都準備減租，糧太多了，今年便只能這個價。”
    畢舒兩眼放光，拱手道：“還是父親想得周全！那幫泥腿子昨日在街上不是喊得震天響嗎？！我到要看看，到底是他們的骨頭硬，還是肚子硬！”
    “妙啊！”
    李偲道：“如此一來，農戶必鬧騰，再散播點消息，屆時農戶必是恨死左玉！官府收不到糧，糧市便無米可賣，如此，城里這幫叫好的要么只能買高價糧，要么便只能去姬君那討糧咯！”
    畢舒感覺自己開了眼了！
    尼瑪！這群古人真是壞到家了！在他想到的計謀里，沒一條抵得上這條的！這是要將左玉放火上烤啊！
    不過這與自己又有什么關系呢？誰讓那賤|人害自己？所以……
    他摸著下巴想了想，嘴角露出一絲冷笑。
    光這樣怎么夠？天子將報社拿了去，為暢聽言路，居是弄了個匿名投稿的箱子。所以，這事可不就方便他了嗎？他得寫小作文，得讓天下人都知道，這一切都是左玉的錯！
    害自己之人，永不原諒！不將她踐踏進泥里，心頭之恨，永難消！