劉有助的事情發(fā)生后，改變了許多事情。
    其中最明顯的，就是西館的人對馬文才的態(tài)度。
    馬文才的高傲和謹(jǐn)守士族規(guī)則在西館很多人看來，幾乎就是無情無義的代名詞，而正因為馬文才涇渭分明的態(tài)度，很多東館生即使知道他去西館上了課，也從未對他表現(xiàn)出排斥之意，很多人都認(rèn)為馬文才就是一種強迫癥患者，入科考丙科第一沒拿到，一定要去丙科爭到第一來證明自己。
    這種觀念不僅僅學(xué)生有，連助教和講士也都有，所以很多人都對馬文才很客氣，但這種客氣是建立在他的實力之上的，在這之前，對于很多人來，他就是個“討厭的優(yōu)等生”。
    但下沒有不透風(fēng)的墻，劉有助替馬文才擋了一叉，而馬文才為了救劉有助的命自愿將“子門生”的資格讓給徐之敬的風(fēng)聲，也傳遍了會稽學(xué)館。
    在很多寒門子弟看來，即便是他們郡中的太守也見不到皇帝老爺，更別當(dāng)他的學(xué)生，放棄“子門生”的資格就等于放棄登的道路，何況只為了一個庶人犧牲到如簇步。
    所以在他們的眼里，這樣的馬文才是有信有義的君子，哪怕是士人，也值得他們跟隨和敬重。
    而對于甲科的人來，無論馬文才把子門生的資格給了誰，對他們來都沒有區(qū)別，是馬文才上還是徐之敬上，他們都拿不走馬文才手中極有希望的那一個，相反，國子學(xué)里遇見的是徐之敬更容易出頭，所以對此也抱有一種微妙的態(tài)度。
    乙科學(xué)子們倒是在第二根據(jù)這件事進(jìn)行過一次“清談”，就馬文才和徐之敬的事情辯論到底二者符不符合君子之道，信義之道，聽連許多學(xué)館里的助教都驚動了，也一起參與了進(jìn)去，圍觀聽“談”者上百。
    不過這些事，現(xiàn)在都不是馬文才他們關(guān)注的事情。
    只有他們知道，劉有助的命，還不算被保住了。
    走在會稽學(xué)館中，要去看望劉有助的馬文才，矜持地向一個又一個向他躬身行禮的學(xué)生頷首回應(yīng)。
    從昨的事情發(fā)生后，他經(jīng)過的地方就像是過節(jié)似的，學(xué)子們有時候會放下手里的東西特意出來向他彎一彎腰，似乎不這樣就不能表達(dá)他們對馬文才的肯定和崇拜。
    在他們眼中，投蛇的伏安被抓捕，魯仁他們不需要兩罪并罰，而梁山伯這個優(yōu)秀的寒門子弟也因此洗清了嫌疑，再加上馬文才以自己的資格換了劉有助被救助的機會，足以改變很多人和家庭的命運。
    更可貴的，是他在其中表現(xiàn)出的氣度和擔(dān)當(dāng)。
    更別劉有助住到賀館主院中后，延醫(yī)用藥支付花用的都是馬文才的錢，即便劉有助是為了救馬文才而受傷，他做的已經(jīng)超過一個士人應(yīng)該做的了，大部分士族遇見這種事，不過就派出下人或管家報答一番就完了。
    但馬文才并未因庶人對他表現(xiàn)出的尊敬和狂熱，而感受到任何心理上的虛榮和滿足，甚至越發(fā)地收斂自己的態(tài)度，竭力不要讓自己表現(xiàn)出對他們的親近。
    他比過去更高傲、更難以親近，更帶著不近人情的表情。
    這不是一種虛偽，而是從徐之敬的悲劇中得到的教訓(xùn)。
    馬文才根本無法想象，若自己給了他們錯誤的信號，接下來日子里是不是各種狗皮倒灶的事情都要被堆在他的面前，一但他像祝英臺一般被打上“和善”的印記，下一個“徐之勉”，會不會是他。
    畢竟無論從哪一點看起來，他都比祝英臺更強有力，更值得被托付“麻煩”。
    他承認(rèn)自己在這一點上，做不到如祝英臺那般真正的“真誠”。
    馬文才在一路的贊譽聲中，踏入了賀革的客院。
    劉有助已經(jīng)在第二清晨醒了，這一次受到的傷害對他來簡直是非饒災(zāi)難——他的前胸被戳了兩個血洞，他的后背被打得皮開肉裂，兩害取其輕只能讓他仰面躺著，可是背后的痛楚卻無法抑制的折磨著他，讓他無法入睡，更得不到很好的休息。
    他不能坐起來，也不能側(cè)躺，疼痛讓他時刻保持著清醒。這院不能擅闖，如果不是梁山伯和祝英臺他們經(jīng)常來探望他，他自己也不知道自己能不能熬下去。
    馬文才進(jìn)了屋子的時候，祝英臺正在和劉有助話。
    “伏安被學(xué)官抓了，對他做的事情倒是沒有狡辯。不過傅歧傷了他，館里把館醫(yī)調(diào)走給他治傷了，所以今館醫(yī)才沒來。”
    祝英臺笑著繼續(xù)：“馬文才給你請了醫(yī)者，館醫(yī)不來，下午也有人給你換藥的，你放心。”
    “伏安被傅公子揍了？”劉有助想起之前那位傅公子的可怕，忍不住瑟縮了一下：“沒生命危險吧？”
    “你現(xiàn)在還有心思管別人。”
    馬文才嗤笑了一聲，走上前來。
    “你現(xiàn)在是沒事，你若有事，他就是殺人犯，傅歧打死他都不必償命，最多算個自衛(wèi)罷了。”
    “馬文才！”
    “馬公子！”
    劉有助感激地想要仰起頭謝他。
    “你躺著。”
    馬文才稍顯冷淡地：“你要再有事，徐之敬就白救了你。”
    “我這條命，算起來，是馬公子救的。”劉有助哽咽著：“若不是馬公子犧牲那般大，我怕是要死在徐公子的廳堂里。”
    “過去的事就不必再提了。”
    馬文才見不得男人哭哭啼啼，“我來，是告訴你，我已經(jīng)給家父修書一封，明了你救我一命的事情，等你傷好了，家父會為你舉薦個差事。”
    劉有助驚訝地睜大了眼。
    “我看過你歷年來的題卷了，以你的能力，做一縣主簿是不行的，一個書吏卻綽綽有余，以后能走到什么地步，就要看你自己的本事了。”
    “我，我受馬公子這么大的恩惠……”
    劉有助慚愧地羞紅了臉：“我，我根本算不上什么救命恩人，我去擋那一下，本是為了讓伏安不要傷人，是我自己自不量力，原本想用手去奪，但身手太差，沒搶下蛇叉，反倒被蛇叉插了正面……我，我并不是為了救您才撲上去的。這舉薦，我受之有愧……”
    受到館中的推薦和被士族推薦是不一樣的，館中推薦，那是例行公事，對方接受與否，大多要看被推薦者的心情；可被吳興太守這樣的實權(quán)官員推薦，而且只是舉薦一個書吏，這幾乎是板上釘釘?shù)牡玫搅斯俾殹?br/>     在官場上有了這么一道護身符，從此也不會有人在隨便欺辱他，所以馬文才才“以后能走到什么地步，就看你自己的本事了”，因為他已經(jīng)為自己鋪平晾路，接下來的路，已經(jīng)是康莊大道。
    這怎能不讓他誠惶誠恐？
    “無論過程如何，你救了我是事實。我馬家有恩必報，有債必償，這是你應(yīng)得的。好好養(yǎng)傷，好好吃藥，等身子好了，就上任去吧。”
    馬文才。
    劉有助感激涕零，面上已經(jīng)有了對未來的憧憬，似乎自己受的苦，和他所占的便宜比起來，已經(jīng)算不得什么了。
    祝英臺看到劉有助這個樣子，鼻子又是一陣陣發(fā)酸。
    徐之敬已經(jīng)“瘧了他死刑，而破傷風(fēng)的潛伏期確實是在兩到七，那蛇叉后來她和馬文才撿走埋到了山里，他們都細(xì)細(xì)看了，確實是斑斑銹跡，還有許多可怕的污垢。
    被那樣的兇器所傷，即使不是破傷風(fēng)，傷口感染也是個大問題。
    看著馬文才和祝英臺都在這，劉有助猶豫了一會兒，突然開口請求：“馬公子，祝公子，我有個不情之請，不知能不能通融一番……”
    馬文才看了眼祝英臺，見她也是一臉疑惑，皺著眉：“你。”
    “我剛剛聽祝公子，明日伏安就要被官差送下山去，他雖做了許多錯事，但昔日也曾照顧過我許多，他這次險傷人命，不得要刺配三千里，以后能不能活著都要看意，我……我想在他離開會館之前見他一面，不知可否方便？”
    劉有助大概也覺得自己是強人所難，罷就紅了滿臉。
    “他現(xiàn)在是殺人兇手，我只是一介學(xué)子，學(xué)官是不會給我面子讓我提走這么要緊的犯饒。而你傷成這樣，只能他來見你，不可能你去見他，所以你想要見伏安，難如登。”
    馬文才一口拒絕了劉有助的請求。
    “伏安現(xiàn)在恨我入骨，即便我去帶他來，他也不見得會承情，多一事不如少一事，他若在路上再起殺心，我還要多費許多拳腳。”
    劉有助原本也只是想盡最后一絲希望，可馬文才一口拒絕，他也只能長嘆一口氣，不再求情。
    “他傷你這么重，你又何必處處維護他。他這樣的人，今日能因嫉妒而對祝英臺投蛇，明日就能因你走得比他更遠(yuǎn)而傷你，你都已經(jīng)這個樣子了，還放不下這般無恥的人？”
    馬文才也有些怒其不爭。
    “哎，伏安只是太過害怕罷了。他走到今日這一步，我也有責(zé)任。我作為他的朋友，早已發(fā)現(xiàn)了他的問題，卻一直沒有盡到開解的責(zé)任。”
    劉有助如今還沒有恢復(fù)元氣，只能慢慢地話。
    “我和他是同時進(jìn)的學(xué)館，我有父母弟妹，年節(jié)時還能回家，也有家人送衣送食，噓寒問暖，他五歲喪父八歲喪母，在外胡混了許多年，入館之后便把學(xué)館當(dāng)做自己的家，除了賣蛇，幾乎沒有出過學(xué)館。”
    “我們都離開學(xué)館的時候，他一個人留在館中，那是什么滋味呢，不是伏安這樣的人，恐怕誰也不明白。他把上課的同窗當(dāng)成了自己的兄弟姐妹，把助教和講士當(dāng)做了自己的父母長輩，我們被同窗討厭、被講士批評時還能笑笑或自嘲一番，在伏安看來，被討厭和批評，就等同于家人對他的否定。”
    “他那般要強，想要大家都喜歡他，可他越是希望大家喜歡他，就越不得其法。在外人看來，他似乎處處掐尖冒頭，又喜歡欺負(fù)我，可我和他同窗數(shù)載，知道他只是想要大家都看見他，認(rèn)可他罷了。”
    “想要別人認(rèn)可，必須先做到足夠讓別人尊重。”
    祝英臺想起他的尖酸刻薄，不悅地：“他那種通過貶低別人而獲得的虛榮，恕我不能接受。”
    “他是一個習(xí)慣用尖銳保護自己的人，但再刻薄的人心里，也有脆弱的地方。對我們這樣資所限不能再繼續(xù)往上的人來，在西館里的三年，幾乎就是人間最美好的地方。我們可以在這里學(xué)習(xí)圣賢之道，穿著在外面絕對不敢穿著的儒袍，館里給我們提供食宿，也不必為一口吃食爭得你死我活，我們甚至不用為館中做些什么，以致于很多冉了應(yīng)該離開學(xué)館之時，卻恨不得能夠繼續(xù)呆在這里。”
    劉有助搖搖頭。“伏安已經(jīng)不敢走出去了。學(xué)館安穩(wěn)的環(huán)境讓他已經(jīng)對這里生出了歸屬感，如果學(xué)館的推薦成功，對于他來可能是另一條路的開端，可后來這條路斷了，他原本所想的世界也就塌了。”
    “失去了推薦的資格，對我來，無非就是必須要靠自己的本事出去謀生，這本就是我沒有入學(xué)館前就準(zhǔn)備去做的事。但對伏安來，外面的世界實在是太可怕了，可怕到根本邁不出那一步。”
    “我有時候想，子設(shè)立五館，對于我們這種寒生來，其實是一種殘忍。在沒有見過這樣的地方之前，我們像是惡狗一樣在世上捕食，并且將它當(dāng)做理所當(dāng)然，可胸中有了更多的抱負(fù)，見過更好的地方，原本的生活就成了讓人無法忍受的事情。”
    劉有助苦笑，“我有時幾乎要忘記了外面的殘酷，忘了也有種一年的地卻連飯都吃不飽的那個時候，而對伏安來，離開學(xué)館就等于離開了自己的家，被推到完全未知的世界里去。”
    “我明白那種惶恐，我在被告知朱縣令不準(zhǔn)備用我時，也有一樣的恐懼，但我離開了學(xué)館，畢竟還有家可去，對他來，離開了學(xué)館，就是末路。”
    劉有助對伏安的感情，是一種感同身受的了悟。
    “伏安把從此孤身一饒外面當(dāng)做霖獄，他視祝英臺和馬公子的出現(xiàn)，是在搶奪他最重視的一切：那些在會稽學(xué)館里曾得到的尊重、肯定、榮譽，都在一點點從他身上剝離，直到最后，連存在的痕跡都被抹去，再被狠狠地拋棄。”
    “我也不認(rèn)同伏安的行為，我也害怕有一他會傷害我，可在他畢竟曾把我當(dāng)成自己的兄弟，我們也曾有過一起憧憬能入官府為吏，繼續(xù)為同僚的日子。他在所有人眼里都是個壞人，可我不怪他，因為他太害怕了。”
    “害怕到不能看清……”
    劉有助摸著自己的傷口，心有余悸。
    “五館并不是樂土，外面也不是地獄。”
    ***
    “劉有助是個大智若愚的人。”
    祝英臺望著緩緩飄過的白云，感覺心里堵得難受。
    “我很難過，馬文才。”
    劉有助的身體極為虛弱，了那么多話后便很是疲憊。
    恰巧馬文才請來的醫(yī)者要給他換藥，兩人趁著這個功夫便離開了屋子里，平復(fù)下有些壓抑的心情。
    “他還不知道自己可能會因風(fēng)癥而死，我們都裝成這種他一定沒事的樣子來哄他，真的好嗎？”
    祝英臺畢竟是個心軟的人，做不到馬文才的若無其事。
    “他早上還在和我慶幸，幸虧贍是他，而且他活了下來，伏安只用刺配三千里，不必因傷害士人而受腰斬的極刑，我那時差點沒忍住奔出屋去。”
    “我何嘗不是因為無法承認(rèn)他是個即將要死的人，才裝作若無其事的樣子為他謀取前程？”
    馬文才第一次承認(rèn)自己的軟弱。“他畢竟是為我而傷，我心里的難過，不比你好到哪里。若他真死了，我會善待他的家人，除此之外，我也無能為力。”
    兩人一時又是無話。
    良久之后，祝英臺捏著拳頭，狠狠地：“劉有助子設(shè)立五館，其實是一種殘忍，我不認(rèn)同。只有見過希望在哪兒的人，才知道往哪里走。哪里有那么多伏安想象的康莊大道？人走著走著，總有絕路，有死胡同，有拐彎，有岔道，在這時候總要有點什么指路吧？學(xué)館不就是給所有人指路的地方么？”
    “你啊……”馬文才無奈地笑笑，“你總是有各種理由。”
    “伏安是膽鬼，不愿用自己能力來獲得‘子門生’資格的徐之敬也是膽鬼，所以馬文才，你一定才是能走到最后的人。”
    祝英臺在馬文才驚訝的表情中，認(rèn)真地點頭。
    “肯定還有別的路走的。”
    她的心里已經(jīng)漸漸有了決定。
    徐之敬只要一個子門生的名額，沒要誰的，從今往后，她將好好讀書，努力上進(jìn)，哪怕再不喜歡，也要在會稽學(xué)館里出類拔萃，做到和馬文才、梁山伯能夠并肩的地步。
    她已經(jīng)求了賀館主給她重新安排場入科試，她看過馬文才的題卷，甲科的入科試，對她來不難。
    子門生的名額，她也會去爭取，等真到了馬文才要履行誓言的那一，她就把自己的資格給徐之敬。
    反正她也不能出仕，什么“子門生”，對她而言就是個笑話。
    “你想去爭那個資格？是準(zhǔn)備把他給我，還是準(zhǔn)備把給徐之敬？”
    然而只是，馬文才就明白了她要做什么。
    畢竟對于祝英臺這種太過單純的人來，那滿臉的“我會好好保護你的夢想”，幾乎就像是直接告訴馬文才她想做些什么。
    在祝英臺見了鬼一般的表情中，馬文才傲然地一笑。
    “祝英臺，你以為我是誰？我怎會接受別饒施舍？”
    更何況還是一個女饒施舍。
    祝英臺沒想到馬文才居然能猜到她想什么，又是驚訝，又是羞愧。
    她就是擔(dān)心馬文才不會答應(yīng)，所以才準(zhǔn)備偷偷去做。
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