時(shí)值仲夏，連著數(shù)日不曾下雨，今日又是個(gè)艷陽(yáng)天，長(zhǎng)安城里一絲風(fēng)也無(wú)。
    國(guó)喪適逢這種天氣，著實(shí)愁人。
    太極宮太極殿，庭中墁地的蓮花磚曬得滾燙，簡(jiǎn)直能把肉燙熟。
    殿前階下烏壓壓立著一大片白衣素冠的臣僚，在禮官的號(hào)令下齊聲嚎哭。
    他們哭一陣停一陣，哭聲的間隙，庭中大青槐上的蟬叫得聲嘶力竭，像是要和哭喪的人群比比誰(shuí)更聒噪。
    臣子在階下哭，后妃、王公和宗室在堂上哭。
    朝也哭，夕也哭，從日出哭到日落，已經(jīng)哭了整整三日，哭得大行皇帝尉遲越本人腦殼疼。
    尉遲越在靈堂上飄著，居高臨下望著自己的尸身，初時(shí)十分詭異，看了三天也就麻木了。
    這么酷熱的天氣，縱使尸床下置的冰換得勤，尸身也起了變化，還有股莫可名狀的氣味悄悄彌漫。
    十二只香爐同時(shí)點(diǎn)著降真、龍涎、沉水和白檀，也遮不住這股氣味。
    尉遲越已經(jīng)明白，自己是沒(méi)法返生了，再怎么不甘心也無(wú)力回天。
    然而他還是不甘心。
    他御極不過(guò)六年，才滿三十歲，正是春秋鼎盛之時(shí)。
    河未清，海未晏，西北邊患未平，關(guān)中又發(fā)大水……
    朝政交到他手上時(shí)漏得像個(gè)篩子，他夙興夜寐，宵衣旰食，東拆西補(bǔ)，總算有了點(diǎn)起色，結(jié)果連著兩晚通宵理政，一倒頭就沒(méi)能再起來(lái)。
    大約連祖宗都怪他，故而他死了三日也沒(méi)派個(gè)人來(lái)接引，放任他繞著自己的尸首飄了三天。
    尉遲越正想得出神，大斂禮開始了。太祝誦讀完祝文，新帝在禮官引導(dǎo)下再拜踴哭。
    雖然規(guī)矩沒(méi)什么大錯(cuò)，但新帝不過(guò)總角之年，還不知何謂生死，稚嫩的小臉上滿是懵懂。
    新帝生母身份低微，尉遲越崩得突然，也沒(méi)來(lái)得及托孤，權(quán)柄八成要落到太后的手上。
    想到此處，他皺了皺眉，望向跪坐于尸床西側(cè)的太后――他曾經(jīng)的正宮皇后沈氏。
    沈氏坐姿端莊得體，纖細(xì)的腰肢到脊背直得像根弦。
    她依制穿著青縑衣裳，釵鈿全無(wú)，濃云般的青絲用素銀簪子綰起，從頭到腳一絲不茍、無(wú)懈可擊。
    饒是尉遲越一直不怎么待見(jiàn)正妻，也不得不承認(rèn)，沈氏生得極美，便是此刻粉黛未施，臉色有些蒼白，也依舊光艷照人，當(dāng)?shù)闷鹨痪洹梆ㄈ籼?yáng)升朝霞”。
    只是人一旦無(wú)趣，再驚人的美貌也變得沒(méi)滋沒(méi)味，如同一尊金鑲玉雕，美則美矣，沒(méi)有活氣。
    沈氏恰到好處的哀戚也像是雕在臉上的，尉遲越足足觀察了三天，她這張臉壓根就沒(méi)變過(guò)。
    禮官叫哭，她就微微垂下頭，用袖子掩住臉干哭兩聲，一抬頭又是那副神情，簡(jiǎn)直比他尸床下的冰塊還冷。
    禮官宣布“奉大行皇帝于梓宮”，便有內(nèi)臣小心翼翼地把大行皇帝的尸身抬進(jìn)棺木中。
    尉遲越瞥了眼沈氏，只見(jiàn)她神色如初，只是眼眶隱約有些泛紅。
    尉遲越心里很是不爽利。
    他們畢竟做了十二年結(jié)發(fā)夫妻，他都要入棺了，蓋上棺蓋便再也見(jiàn)不著了，她還是這般無(wú)動(dòng)于衷，這女人的心腸莫非是鐵鑄的？
    他忿然挪開了視線。
    尉遲越的目光在眾人身上逡巡了一圈，最后落在淑妃身上，心口開始隱隱作痛――這是他今生今世最寵愛(ài)的女子。
    淑妃何婉蕙是他生母的外甥女，同他青梅竹馬、兩情相悅。
    只是她命途坎坷，蹉跎了數(shù)年，好容易才入宮，沒(méi)幾年他又死了。
    他死得突然，之前又忙于朝政，說(shuō)起來(lái)是椒房獨(dú)寵，真正能陪她的時(shí)間不多，更是沒(méi)能給她留下一兒半女傍身，甚至沒(méi)來(lái)得及晉封她為貴妃。
    尉遲越黯然地望著何婉蕙，只見(jiàn)她削薄的肩頭劇烈顫動(dòng)，幾次哭得差點(diǎn)背過(guò)氣去，多虧旁邊的人扶住她。
    何婉蕙從小就嬌氣，愛(ài)哭，沒(méi)事也要傷春悲秋哭一哭，眼下他死了，太皇太后郭氏聞知消息一病不起。
    她在這宮里孤苦無(wú)依，大約要終日以淚洗面，不知有多可憐。
    他瞟了眼端莊嚴(yán)肅的沈太后，暗暗嘆息，沒(méi)了他的庇護(hù)，也不知道沈氏會(huì)不會(huì)欺負(fù)她。
    恰在這時(shí)，何婉蕙抬起頭來(lái)。
    尉遲越凝望著心愛(ài)的女子，只見(jiàn)那雙漂亮的杏眼又紅又腫，小臉卻像被雨打得脫了色的海棠花瓣。
    尉遲越心口宛如針扎，這輩子除了江山社稷之外，他最放不下的就是何婉蕙了。
    他不由自主地飄到心上人跟前，明知觸碰不到她，還是忍不住伸出手，想像從前一樣替她拭淚。
    然而沒(méi)等手指“碰”到她的臉頰，何婉蕙忽然“騰”地站起身來(lái)，徑直從一臉愕然的尉遲越身體中穿了過(guò)去，身手矯健渾然不似餓了三天的人。
    何婉蕙蓮步輕移，身姿如弱柳扶風(fēng)，腳下卻很是不慢。
    沒(méi)等旁人回過(guò)神來(lái)，她已經(jīng)撲到了大行皇帝的棺柩前，攔著不讓蓋棺蓋，一邊拍打著棺沿，嘶聲哭喊道：“陛下，你好狠的心！你怎么能丟下妾一個(gè)人在這世上！陛下……求求你把妾帶走吧！”
    尉遲越心里五味雜陳。
    以他打小受的教養(yǎng)來(lái)看，阿蕙的舉止有失體面，不過(guò)她一向至情至性、不拘俗禮，他喜愛(ài)的不正是她這份赤子之心么？
    再說(shuō)她哀毀過(guò)禮，說(shuō)到底也是因?yàn)閷?duì)他癡心一片，想到這里，尉遲越忍不住原諒了她的失禮。
    不過(guò)何太妃得到了大行皇帝魂魄的諒解，旁人卻有些為難。
    尤其是那八個(gè)舉著金絲楠木棺蓋的大臣，蓋又不能蓋，撂又撂不下，憋得臉膛紫脹，目疵欲裂，眼瞅著要給大行皇帝陪葬，真真苦不堪言。
    就在這時(shí)，沈太后開口了：“來(lái)人，扶太妃去偏殿歇息。”
    她的聲音聽(tīng)起來(lái)沙啞又疲憊，甚至還有幾分虛弱。
    尉遲越不禁一怔，再仔細(xì)一看，只見(jiàn)她眼下有明顯的青影，眼睛里也密布著血絲，顯然沒(méi)怎么睡覺(jué)。
    一種說(shuō)不清的澀意掠過(guò)尉遲越的心頭。
    未及細(xì)究，那邊又傳來(lái)何婉蕙撕心裂肺的哭聲，叫人惻然：“你們別攔著我，就讓我跟著陛下一起去罷！陛下……你丟下阿蕙一個(gè)人，叫我怎么活吶！”
    她一行哭一行掙扎，死死扒著棺沿不肯放手。
    誰(shuí)都知道何婉蕙寵冠六宮，宮人們到底不敢使力拉她，只能巴巴地看向沈太后。
    沈宜秋緩緩地站起身，走到棺木前，看了眼靜靜躺在棺木中的大行皇帝，眼底露出一抹淡淡的諷意。
    她撣了撣衣襟，居高臨下地看著何婉蕙：“太妃請(qǐng)起罷，你對(duì)大行皇帝一片忠心，著實(shí)令本宮感佩，只不過(guò)本朝并無(wú)嬪妾殉葬的禮俗，大行皇帝走得又匆忙，也沒(méi)留下只言片語(yǔ)，本宮做不了這個(gè)主。不過(guò)……若是太妃執(zhí)意要陪著大行皇帝去……”
    說(shuō)到這里，她頓了頓，輕輕按著心口，一臉誠(chéng)摯：“本宮也不忍拂了你的心意。”
    何婉蕙連哭都忘了，臉色隨著她的話一點(diǎn)點(diǎn)灰敗下來(lái)。
    尉遲越看在眼里，不由心生憐惜。
    他自然知道何婉蕙并非真想跟他下黃泉，這不過(guò)就是一說(shuō)，當(dāng)不得真，就如他情到濃時(shí)也說(shuō)“得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙”，難不成他就樂(lè)意和她做一對(duì)死鴛鴦？自然不是。他恨不得千秋萬(wàn)代，再做個(gè)幾百年皇帝。
    所以沈氏揪著阿蕙一句話不放，純粹是無(wú)理取鬧，有意刻薄她。
    宮里的個(gè)個(gè)都是人精，一聽(tīng)沈太后這意思，是全然不給太妃存臉面了，他們便也沒(méi)了顧忌。
    幾個(gè)宮人一擁而上，連拖帶拽地把何婉蕙“攙扶”到一邊。
    尉遲越看著宮人們狗仗人勢(shì)，七手八腳地把何婉蕙拖開，既心酸又憤慨。
    可憐他尸骨未寒，沈氏就擠兌他寵妾，可見(jiàn)這女人一點(diǎn)夫妻情分都不顧念，真叫人心寒齒冷！
    尉遲越想到此處，不禁狠狠地瞪了沈宜秋一眼。
    可惜沈宜秋毫無(wú)知覺(jué)，還往前逼近了一步：“太妃決定了么？”
    何婉蕙打起了冷戰(zhàn)，緊咬著牙關(guān)不作聲，怨忿不覺(jué)從眼中流露出來(lái)。
    她自入宮便專寵，以前風(fēng)光，如今就成了眾矢之的，沈氏一向和她不對(duì)付，眼下沒(méi)了皇帝庇護(hù)，難保不會(huì)秋后算賬。
    今日鬧這一出實(shí)屬無(wú)奈之舉，為的就是讓朝臣們做個(gè)見(jiàn)證，往后就算沈氏想對(duì)她不利，為了自己的賢名也得掂量掂量。
    誰(shuí)知她還是算錯(cuò)了，這毒婦壓根不要臉！
    靈堂里鴉雀無(wú)聲，坐在對(duì)面的一干股肱之臣面面相覷，卻不敢置喙，因?yàn)檫@幾日他們見(jiàn)識(shí)了沈太后的手段。
    皇帝年紀(jì)輕輕暴斃于書齋中，知情的幾個(gè)重臣吵得不可開交，卻是年輕的皇后拍板, 先以宮宴為由將尉遲越的兩個(gè)兄弟召進(jìn)宮中軟禁，再迅速控制住北衙六軍，保障宮禁安全，同時(shí)立即下令向西北邊境增派五萬(wàn)兵力，以防吐蕃人趁火打劫。
    做完這些，她才將皇帝的訃告發(fā)往天下諸州，扶年幼的太子登基，讓一場(chǎng)可能的風(fēng)暴消弭于無(wú)形。
    不過(guò)這些事尉遲越一無(wú)所知。
    他不能離開自己的尸身五步以外，不知道他眼中規(guī)行矩步的無(wú)趣皇后背著他殺伐果決，只當(dāng)太子能平穩(wěn)登基都是宰輔們的功勞，加上祖宗在天有靈。
    何婉蕙自然也不知道，否則借她一百個(gè)膽子也不敢脅迫沈太后。
    眼下沈太后步步緊逼，何婉蕙騎虎難下，只得耍賴把眼一閉，身體一軟，假裝暈了過(guò)去。
    沈宜秋挑了挑眉，面無(wú)表情地讓宮人把她抬到寢殿里去。
    她對(duì)逼死尉遲越的心肝寶貝毫無(wú)興趣，方才只是給她個(gè)教訓(xùn)。
    不過(guò)她倒是不介意讓何婉蕙去給尉遲越守靈，成全他們至死不渝的深情，自己也圖個(gè)眼里耳邊清凈。
    何婉蕙被抬了出去，眾人佯裝無(wú)事發(fā)生，棺蓋終于“轟”地落下。
    隨著棺釘一寸寸地敲進(jìn)去，尉遲越忽然若有所感，仿佛人世間的羈絆和牽掛逐漸變成了水月鏡花。
    最后一根釘子敲進(jìn)棺木中，他幡然醒悟，人世間的事已與他無(wú)關(guān)了。
    他轉(zhuǎn)過(guò)身，原本是太極殿正門的地方變成了一片耀目的白光，光里隱約能看見(jiàn)山川河流。
    尉遲越仿佛生來(lái)知道怎么做，自然而然地朝那片明光走去。
    就在一只腳踏進(jìn)光里的時(shí)候，他忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)“砰”的一聲巨響，緊接是此起彼伏的驚呼。
    尉遲越驀地回頭，只見(jiàn)太后沈氏倒在地上，額角一個(gè)銅錢大小的血洞，正汩汩地往外冒著鮮血，襯著她新雪般的膚色，紅得觸目驚心。
    一個(gè)黃門扯著尖利的嗓子，帶著哭腔叫道：“太后……太后追隨大行皇帝去了！”
    尉遲越心中巨震，不由自主地收回腳，待他回過(guò)神來(lái)，那片光已經(jīng)變成了一個(gè)黑色的漩渦，不由分說(shuō)把他卷了進(jìn)去。
    失去意識(shí)前，他滿腦子充斥著一個(gè)念頭，沈氏為他殉情了？沈氏竟然為他殉情了！