葡萄牙人喜歡用白色的小石塊鋪城市的人行道。里斯本老城人行道的石塊，已被歲月磨成陳年骨牌。沿骨牌走去，是陡坡盤繞的山道，這樣的山道上居然還在行駛有軌電車。
    山道很窄，有軌電車幾乎從路邊民房的門口擦過，民房陳舊而簡(jiǎn)陋，門開處伸出一頭，是一位老者，黑發(fā)黃膚，恰似中國(guó)早年的賬房先生，但細(xì)看并非中國(guó)人。
    骨牌鋪成的盤山道很滑，虧得那些電車沒有滑下來，陳舊的民房沒有滑下來。我們已經(jīng)爬得氣喘吁吁，終于到了山頂，那里有一個(gè)巨大的古城堡，以圣喬治王子命名。
    古城堡氣勢(shì)雄偉，居高臨海，顯然是守扼要地。羅馬時(shí)代就在了，后來一再成為兵家必爭(zhēng)的目標(biāo)。它最近一次輝煌紀(jì)錄，就是圣喬治王子一五八〇年在這里領(lǐng)導(dǎo)抗擊西班牙入侵者。抗擊很英勇，在其他地方已經(jīng)失守的情況下，這個(gè)城堡還固守了半年之久。
    一算年代，那時(shí)明代正在澳門筑墻限制島上的葡萄牙人活動(dòng)，而葡萄牙人又已開始向中國(guó)政府繳納地租。當(dāng)時(shí)中國(guó)并不衰弱，但與這些外國(guó)人打交道的中國(guó)地方官員完全不知道，葡萄牙人自己的國(guó)家主權(quán)已成為嚴(yán)重問題。
    我順著城堡的石梯上上下下，一次次鳥瞰著里斯本，心想家家都有一本難念的經(jīng)，如果只從我們中國(guó)人的眼光看，葡萄牙人是有陰謀地一步步要吞食澳門，但是聯(lián)想到里斯本的歷史，就會(huì)知道他們未必如此從容。巨大的災(zāi)難一次次降臨在他們頭上，有的來自自然，有的出于人為，只是中國(guó)地處遙遠(yuǎn)，全然不知。
    你看，航海家達(dá)·伽馬發(fā)現(xiàn)了印度后返回里斯本才六年，葡萄牙人剛剛在享受發(fā)現(xiàn)東方的榮耀，一場(chǎng)大瘟疫籠罩了里斯本。他們?cè)隈R六甲的遠(yuǎn)航船隊(duì)開始探詢中國(guó)的情報(bào)，但更焦急的是探詢遠(yuǎn)方親友的安危。據(jù)我們現(xiàn)在知道的當(dāng)時(shí)里斯本疫情，可知船隊(duì)成員探詢到的親友消息一定兇多吉少。
    疫情剛過不久，里斯本又發(fā)生大地震，第一次，正是他們的船隊(duì)要求停泊于澳門的時(shí)候；第二次，則是他們要求上岸搭棚暫住的五十年代。
    說得再近一點(diǎn)，十八世紀(jì)中期的里斯本更大的地震至今仍保持歐洲最大地震的紀(jì)錄，里斯本數(shù)萬個(gè)建筑只剩下幾千。就算他們?cè)诎拈T問題上囂張起來的十九世紀(jì)，里斯本也更是一刻不寧。英國(guó)欺侮中國(guó)是后來的事，對(duì)葡萄牙的欺侮卻長(zhǎng)久得多了，而法國(guó)又來插一腳，十九世紀(jì)初拿破侖攻入里斯本，葡萄牙王室整個(gè)兒逃到了巴西，此時(shí)這個(gè)航海國(guó)家留給世間的只是一個(gè)最可憐的逃難景象，處境遠(yuǎn)比當(dāng)時(shí)的中國(guó)朝廷狼狽。后來一再地發(fā)生資產(chǎn)階級(jí)革命，又一次次地陷于失敗，整個(gè)葡萄牙在外侮內(nèi)亂中一步步衰竭。
    中國(guó)人哪里曉得眼前的“葡夷”身后發(fā)生了那么多災(zāi)難，我們?cè)跒榘拈T的主權(quán)與他們摩擦，而他們自己卻一次次差點(diǎn)成了亡國(guó)奴，欲哭無淚。可能少數(shù)接近他們的中國(guó)官員會(huì)稍稍感到有點(diǎn)奇怪，為什么他們一會(huì)兒態(tài)度強(qiáng)蠻，一會(huì)兒又脆弱可憐；一會(huì)兒忙亂不堪，一會(huì)兒又在那里長(zhǎng)吁短嘆……
    在信息遠(yuǎn)未暢通的年代，遙遠(yuǎn)的距離是一層厚厚的遮蓋。現(xiàn)在遮蓋揭開了，才發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)年的賬本竟如此怪誕。怪誕中也包含著常理：給別人帶來麻煩的人，很可能正在承受著遠(yuǎn)比別人嚴(yán)重的災(zāi)難，但人們總習(xí)慣把麻煩的制造者看得過于強(qiáng)悍。