從出云寺回來之后沒兩日, 去查葉泊如的探子便帶著消息回來了。
    自從意識到葉泊如當真對李鳳歧有覬覦之心后，葉云亭便在在意起來，先前去探查的人還是李鳳歧派出去的, 這次探子回來了，倒是葉云亭聽得最認真，
    探子探到的消息不算多，只了解了一些粗淺的信息。
    國公府對外只說將葉泊如母子養在外面, 卻沒說具體養在哪兒, 聽的人也只以為是在外頭的莊子上或者宅院里，但探子帶回來的消息，卻是說葉泊如母子一直借住在距離上京城不遠的鎮子里。馮氏對外一直宣稱葉泊如的父親遠行經商，獨自帶著葉泊如在鎮上過活。都說寡婦門前是非多, 馮氏雖不是寡婦，但獨身一人帶著兒子, 不事生產, 卻又不缺銀子, 鎮子上關于她的流言蜚語不少。
    葉知禮偶爾也會去鎮上看葉泊如母子，不過行蹤低調。只從左鄰右舍的描述里知道，每隔上兩三月，馮氏宅院的后門便會停一輛馬車，不少人猜測馮氏是大戶人家養的外室。
    “把人放那么遠, 是怕殷氏發現？”李鳳歧嘖了一聲：“齊國公果然能屈能伸。”
    葉云亭倒是注意到另外一件事：“馮氏怎么還留在鎮子上？”
    “馮氏對外說是遠行經商的夫君回來了，要接她們母子回上京。因行禮多, 所以葉泊如先走一步，馮氏要留下來收拾行李。”探子說著神情間有些猶豫：“不過我覺得馮氏瞧著有些不對，她的丫鬟去了好幾趟醫館，但卻又沒請大夫沒買藥, 急匆匆去，又急匆匆的走。”但他盯了幾日，卻沒看出個所以然來，又覺得是不是自己多心了。
    目前探到的消息沒什么有用，葉云亭聞言沉吟片刻：“那便繼續盯著，有消息再來稟。”
    探子領命離開，屋里就剩下兩人。
    李鳳歧拿眼睛一下下地瞥他。慢悠悠拉長了調子：“大公子怎么忽然對葉泊如這么上心了？”
    他心里微微得意，莫不是真的醋了？
    從出云寺回來那日，他被連著掐了幾把，一時間沒回過味兒來，這兩日里越想越覺得，葉云亭這個表現，像是醋了。
    永安王內心暗喜，忘了腰上的痛，又抖擻起來。
    葉云亭眼睫一顫，眼珠往他那邊斜過去，反問道：“怎么，我要對付他，王爺不高興？”
    “！！！”這話李鳳歧哪敢應，他腰上還青著一塊沒好全呢。
    “怎么會？！”他立即表忠心道：“我看他上次凍得還不夠狠，長兄如父，大公子要讓他多吃點教訓才好！”
    葉云亭輕哼了一聲，這才收回了目光，自去看書去了。
    李鳳歧心里道了一聲好險，對葉泊如越發不滿起來。
    自己作死就算了，竟然還要連累他。
    ***
    此時的葉泊如，在經歷了出云寺小挫之后，暫時沒再往李鳳歧和葉云亭的面前湊。
    那日一路披著風雪回城，回去后他就有些發熱，幸好父親請了太醫過府為他施針方才退了熱。只是到底是染了病，這兩日精神都不太好，日日還喝著藥。
    他裹著有些臃腫的棉衣，眼神陰鷙地琢磨著那日的情形——此時他才不得不承認，永安王對他確實不假辭色。
    但越是如此，他越是充滿斗意。
    他可不覺得短短這幾月的時間，永安王對葉云亭就能死心塌地，他思索良久，覺得是李鳳歧對他仍有防備之心。
    想想也是，他在皁河之役中救了皇帝一命，以永安王的性子，想必不會輕易信任他。他思索一番，拿了牌子入宮去尋李蹤。
    ——看來他至少要展現一些誠意，永安王方才會放心。
    太乾宮中。美人如云，樂音靡靡。
    明明是極寒冷的冬日，太乾宮中卻溫暖如春。李蹤單衣赤足斜依在榻上，手中拿著酒杯，崔僖執一尊白玉酒壺立在他身側，時不時為他斟酒。
    自從將韓蟬圈禁，又在太和殿發了一通脾氣，將半數官員送進了大理寺刑獄之后，他就沒再去上過朝，日日都在太乾宮中飲酒作樂，醉生夢死。
    大理寺刑獄里，葫蘆藤一樣牽連出一串官員，尚書令與門下侍中求見過好幾回，他卻都置之不理。
    崔僖又給他斟了一杯酒，門外便有內侍快步進來，在他耳邊低聲耳語一番。
    “陛下。”崔僖彎腰道：“葉侍郎求見。”
    李蹤反應一會，方才想起來葉泊如如今是吏部侍郎了，他興致缺缺地抬了抬手：“宣。”
    葉泊如被內侍領進來，對殿中靡靡景象只做不覺，他緩步走到李鳳歧面前，拱手行禮。
    “葉愛卿有事要稟？”李蹤啜一口酒，撩起眼皮看他，袖中的手卻暗暗攥緊了——葉泊如除了領了吏部的差事，李蹤還將太傅府的看守交予了他。
    “是。”葉泊如垂眸道：“下頭來報，說太傅大人已有四五日未曾進食了。”
    李蹤手一頓，良久一嗤：“他竟也玩起了這種手段。”
    葉泊如恍若未聞，又小心試探：“陛下可要去看看？”
    “不去。”李蹤咬牙，惡狠狠道：“朕就不信，他還能真將自己餓死了不成？”
    從太傅府回來之后，他便想明白了，阮氏兄弟不過是韓蟬扯出來的幌子罷了，他當時方寸大亂，信以為真。可回宮后冷靜下來一回想，便知道又入了韓蟬的道。
    不過是借著阮氏兄弟遮掩他真實意圖罷了。
    既然他不肯說，那他便將他圈禁在太傅府里，縱使他有千般詭計，也使不出來。他遲早要向他低頭求饒！
    “可……”葉泊如面露遲疑：“聽說太傅大人身體一向不好，這兩日似還病了。不若臣代陛下去看一看，以防萬一……”
    李蹤聽見“病了”，捏著酒杯的手果然微不可查地顫了顫。
    葉泊如垂著頭，嘴角輕輕勾了勾，便知道這一趟的目的，已然要成了。
    皇帝與太傅之間的關系，他看得分明。
    是以只需好好利用這一點，他便可以光明正大地進出太傅府，待他尋到解藥的線索，送到永安王面前，他就不信他還能無動于衷。
    李蹤沉默良久，似在猶豫，殿內一時只有舞女身上的鈴鐺聲與絲竹聲。
    許久之后，他一口將酒飲盡，道：“你代朕去看看吧。”頓了頓，又道：“別叫他死了就行。”
    葉泊如輕聲應是，躬身退了出去。
    崔僖執起酒壺，為他又斟一杯酒：“陛下還是念著舊情。”
    “他教了我十七年。”捏著酒杯的手指微微發緊，想起韓蟬陪他走過的那些晦澀日子，諷刺地低笑一聲：“我是念舊，可他卻心如鐵石，怎么也捂不熱。”他飲下一杯酒，喃喃自語道：“他是真想要我的命啊……”
    ***
    葉泊如出了宮，便直奔太傅府。
    門口的神策軍瞧見他，打開了封禁的大門。
    葉泊如撣了撣肩上雪花，不緊不慢地進去。
    太傅府中一片蕭條頹敗，依稀還能窺見曾經的雕梁畫棟。葉泊如在前院轉了一圈，并未去看韓蟬，而是徑自往書房行去——尋解藥的線索。
    毒既然是韓蟬下的，他想必會有解藥。
    葉泊如先把書房找了一圈，卻什么發現也沒有，他也不著急，原地沉吟片刻，便去了韓蟬的臥房。
    曾經一人之上萬人之下的太傅，坐在臥房的窗邊，臉色虛弱憔悴，神色倒是一如既往地冰冷。
    瞧見他來，也只懶懶掀起眼皮看了一眼，又收回了目光，定定瞧著窗外，如一尊雕像。
    葉泊如忌憚著他在皇帝心里的地位，表面的禮數做得十足：“聽聞太傅大人幾日不曾進食，陛下擔憂，特命我來看望。”
    韓蟬垂著眸，未曾回應。
    葉泊如也懶得拿熱臉去貼冷屁.股，他看了韓蟬一眼，目光在這間略顯空擋的臥房內逡巡，尋找著可能藏著解藥的地方。一般來說，這種重要的東西，要么是藏在守衛森嚴的書房，要么就藏在臥房。
    “你在看什么？”韓蟬忽然出聲，目光凌厲地看著他。
    只是他如今面色憔悴。還有幾分病色，從里到外透出幾分頹勢。
    葉泊如表面恭敬，實則敷衍：“只是想著這臥房里實在太冷，太傅可需添幾爐火炭？”
    “不必。”韓蟬拒絕地毫不猶豫，眼中帶著厭惡：“你可以走了。”
    從始至終，他的神色沒有太大變化，但葉泊如卻莫名生出一種感覺——韓蟬不想叫他在這里留太久。
    太傅的臥房，從前自然是無人能輕易進出的，若是藏著些重要的東西，想必也不容易被發現……葉泊如眼神一閃，笑吟吟地拱了拱手：“臣這就回去向陛下復命，陛下十分擔憂太傅身體，太傅可得保重。”
    待出了臥房，他臉上笑意便收了起來，思索半晌后，再次入宮求見。
    他去而復返，李蹤也沒太計較雅興被打擾：“如何？”
    “臣去太傅府中看過了。”葉泊如斟酌著言辭道：“太傅的情形著實不太好，送飯的婢女說太傅已整整四日未曾進食，臣去看望時，太傅在窗邊枯坐，面色憔悴不堪，屋內連炭火都么有……”他一副實在擔憂的模樣：“再這么下去，恐怕不行。”
    李蹤聞言，又是一陣沉默。
    “陛下，可要送些火炭過去？”葉泊如似隨口一說：“臣前日吹了些寒風就病了兩日，太傅這么下去，風寒入體，怕是不利身體。”
    “你命人送去。”李蹤聞言果然不再沉吟：“不必太好，凍不死便罷了。”
    葉泊如垂眸一笑：“臣明白。”
    離宮之后，葉泊如便派了人去采買火炭。
    這火炭點上了，便要有人更換，他只需將婢女買通，就能順理成章在韓蟬臥房中探查。若是能提前拿到解藥，永安王還不是要任他拿捏？
    葉泊如坐在馬車里，遠遠瞧著太傅府的方向，從容笑了。
    車夫駕著馬車往齊國公府行去，走到半路，卻聽見里頭人吩咐道：“先不回國公府，去永安王府。”
    車夫聞言揚起馬鞭，又轉頭往永安王府駛去。
    ……
    聽見門房來報，說葉泊如登門拜訪時，葉云亭還沒出聲，李鳳歧就立即皺眉撇清關系：“他怎么又來了？去把大門關上，就說我與王妃不在。”
    門房聞言正要退下，卻又聽葉云亭道：“將人請進來吧。”他倒是要看看葉泊如又有什么花樣。
    “？”門房邁出去的腳步頓了頓，目光快速打量兩位主子，想著最近聽其他下人說，府里現在都是王妃做主，他只猶豫了一瞬，就朝葉云亭的方向拱了拱手：“是。”顯然是遵了葉云亭的吩咐。
    眼見門房腳步飛快地走了，李鳳歧哼哼道：“這些下人倒是會見風使舵。”
    葉云亭笑：“王爺大可叫人叫回來。”
    李鳳歧頓時一臉嚴肅：“我這是夸他有眼色，比朱烈聰明多了，該賞！”
    他這口風轉得太快，葉云亭一時沒忍住，展眉笑了起來。
    于是葉泊如被下人引過來時，就見兩人眉眼間皆帶著笑意。
    兩人圍桌而坐，桌邊的小爐上溫著酒，葉云亭坐在暖爐邊，手邊放著一碟松子，而李鳳歧面前，則放著一碟剛剝好的松子仁。
    葉泊如快速掃過，口稱“王爺”“大哥”。
    李鳳歧沒作聲，垂著頭一粒粒吃松子仁。
    葉云亭看著他：“二弟今天怎么有空過來？我聽說你前兩天得了風寒，怎么也不多顧著身體？”
    葉泊如：“……”
    我為何得風寒你心里沒數嗎？
    他維持著得體的微笑：“謝大哥關心，已經好得七七八八了。”
    “那還是要小心些，風寒未好全就別四處跑了……”
    葉泊如正要接一句“已經無礙了”，就聽葉云亭又拖著調子，不緊不慢將剩下半截話說完：“……萬一把病氣過給旁人可就不好了。”他面色不改地與葉泊如對視：“二弟說是不是？”
    “……”葉泊如面色微僵：“大哥說的是，不過我今天來尋王爺是有正事要說。”
    他暗暗磨了磨牙，心想這葉云亭倒也不似傳聞中那般怯懦，倒還算伶牙俐齒。但也就是耍耍嘴皮子功夫了。
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