馬車到了柳山腳下, 兩人便換了轎攆上山。
    覆了雪的青石臺階蜿蜒著延伸向遠處，石階兩側的松樹枝椏上覆著厚重積雪，層層疊疊, 如同浪濤般，一層疊著一層，擁擠著涌向更深處。
    葉云亭裹著厚實的狐裘，戴著圍脖, 手中抱著剛換了碳的小暖爐, 臉頰被山風吹得有些發白，卻還是不住地東張西望，眼神興奮。
    另一架轎攆上的李鳳歧側臉打量他的神情，便知道這一趟來對了。
    “這山上有溫泉眼, 賀家自山上引了溫泉水到半山腰，蓋了一座溫泉莊子, 冬暖夏涼, 是個避世躲清靜的好去處。后來賀家出事, 這座莊子被抄沒，輾轉落到了我手中。最近想起來，正好帶你來玩幾日。”
    “賀家？”葉云亭好奇：“是汝南賀家嗎？”
    “你聽說過汝南賀家？”李鳳歧挑眉。
    “先生曾同我講過。”葉云亭道：“據說汝南大都督將汝南一帶治理的十分繁盛，只可惜后來野心膨脹，通敵叛國, 落得個滿門抄斬。”
    曾經先生同他講到北昭世家時，便提過汝南賀家。
    汝南地處西南, 下轄滇州、嶺南、百越。臨近南越，接壤西煌，原本是蠻荒之地。但當時的汝南大都督賀方信是個經商奇才，曾說服昭宗皇帝開放通商, 與南越西煌兩國進行貿易往來。靠著與兩國貿易，汝南發展的十分繁華，一度被稱為“下京”。與皇城上京并稱為“雙京”。
    那幾年間北昭國力極盛，僅汝南三州的稅賦便能充盈連年虧空的國庫，而汝南賀家更是一躍成為北昭盛極一時的大世家，
    只不過這繁盛極其短暫，后來賀家似乎不滿足于北昭第一世家之稱，勾結南越，妄圖謀朝篡位，最后落得個滿門抄斬的下場。之后成宗皇帝又下令禁止再與南越、西煌等國貿易往來，關閉了通商口岸，原本繁盛一時的汝南，也就逐漸沒落沉寂了。
    葉云亭曾聽先生提過汝南盛景，據說汝南最盛之時比上京有過之而無不及，三國商人在汝南通商口岸往來交易，是前所未有的繁榮與和平景象。
    他還曾對汝南盛景很是向往，遺憾無言得見當時盛況，沒想到如今竟然有緣到曾經賀家的莊子一游。
    “汝南繁盛是真，滿門抄斬也是真，但通敵叛國卻未必。”李鳳歧搖搖頭，望著臺階盡頭出現的莊子，目光有一瞬蒼涼。
    自他嘗過了鳥盡弓藏的滋味，對賀家的遭遇更加感同身受。
    古往今來，多少忠臣名將為國盡忠，為君分憂，卻落得個鳥盡弓藏的凄涼下場。
    “王爺的意思是……？”葉云亭微微訝異，隨后又覺得也不是沒有可能。
    當時賀家將汝南治理的太過繁榮，三州稅賦能抵全國賦稅，這樣的富饒，即便是皇帝，也會很難不心動，甚至還可能會懷疑汝南光是賦稅就如此之多，那占據汝南的賀家，豈不是富可敵國？
    都說功高震主易生憂患。富可敵國也未必能安寢。
    人心便是如此多疑，更何況是九五之尊的帝王。
    “這也只是我看了些文書后的猜測。”李鳳歧收起思緒，笑了笑：“都是二十多年前的舊事了，賀家人也死絕了，是真是假與我們也沒什么關系。”
    葉云亭一想也是，便不再糾結賀家舊事，將心思放到了兩側雪景上去。
    一行人走了小半個時辰，終于抵達莊子。
    這溫泉山莊很有些年頭了，連山門都透著股時間沉淀后的古樸。山門前矗立一塊兩人高的石碑，上頭“逍遙自在”四個字風骨灑落，姿態備具。葉云亭好書法，見到如此好字，就忍不住多看了兩眼，又往下去看落款，瞧是何人所書。
    只可惜落款處似被刻意磨花了，只能隱約看見“賀蘭”二字，再后面則看不清了。
    只不過三字連起來，看著像個女名。
    聯想到這莊子曾是賀家所有，葉云亭猜測可能是賀家的某位小姐留下的筆跡，只是后來賀家出了事，這石碑上的落款便被刻意抹去了。
    穿過山門石碑，再行一段，便到了山莊大門前。
    李鳳歧已經提前派了下人來收拾打理，此時山莊管事帶著下人們在門后恭候，瞧見二人，立即迎了上來。
    撐傘的撐傘，擋風的擋風，遞暖爐的遞暖爐。
    葉云亭抖了抖披風上的雪花，推著李鳳歧一同進門。
    這座莊子與他想象中的奢靡不一樣，反而處處都透著股古樸與別致。假山流水，曲折回廊，不見多奢侈，卻總有叫人眼前一亮的別致之處。
    走過回廊，兩人到前廳落座。
    廳中燒了地龍，侍女接過二人脫下的披風掛好，又端了熱乎乎的花茶和點心上來。管事躬著腰，同二人匯報這幾日收拾打理莊子的進度。
    “老奴這幾日命人收拾屋子，翻找出了不少舊物與書籍，不知該如何處置，便都堆在偏院里。”
    這莊子自落入李鳳歧手里后，就一直荒廢著，他大部分時候在北疆，偶爾回京也不會獨自來這莊子上，因此從前主人的許多舊物并未清理。
    “就堆在那兒吧。”李鳳歧本想叫管事直接扔了，但念到這里頭或許有賀氏遺物，便又換了個說法。
    葉云亭則是聽到有舊書就蠢蠢欲動：“都是些什么書？”
    管事回憶了一番，報了幾個沒聽過的書名：“都是些沒怎么見過的書。”
    葉云亭一聽是自己未曾看過的，便來了興致：“你將那些舊書清理一番，送到我們住的院子里去。”
    管事應下來，還想再繼續說其他瑣事，就見李鳳歧擺了擺手，一指伺候的季廉，道：“這些事以后你同季廉商量吧，不必事事報于我和王妃。”
    說完拍拍葉云亭的手臂，示意他們出去：“我們去莊子里轉轉。”
    葉云亭也不耐煩管這些瑣事，早就想四處轉轉了，聞言立刻起身，推著李鳳歧往外走去。
    被落下的季廉瞪大了眼，下意識上前一步，哀怨叫了一聲“少爺”。
    怎么就把他丟給管事了？！
    他什么也不會呀！
    葉云亭回頭瞧他一眼，似看透了他所想，笑瞇瞇地拍了拍他的肩膀，帶著兄長對不成材小弟的期許與嚴厲：“不會便同管事好好學，你也該學些正經東西了。”
    說完便迫不及待地推著李鳳歧走了。
    季廉：？？？？
    少爺你變了，你以前不是這樣的。
    ***
    葉云亭推著李鳳歧將莊子轉了一圈。
    這座莊子背靠柳山，占地不小。前頭是古樸精致的宅院，后面則是九曲十八彎的溫泉池。溫泉池子是人工開鑿，大小深淺形狀各不相同，錯落地分布在樹林與花叢間，十分別致好看。溫泉水則是就近從山上引下來，注入池中，水汽蒸騰間，是濃烈的硫磺味道。
    溫泉池再往后，則是一處憑空延伸出去的觀景石臺。
    石臺上蓋了一座八角亭，亭子一角放著只紅泥小火爐，正方便一邊觀景，一邊煮酒烹茶。
    葉云亭推著李鳳歧進了亭子，眺目望去，林海雪濤，層層堆疊，一眼望不到盡頭。
    人處其中，有種天地浩大，我獨渺小之感。
    “當初造這觀景臺的人，定然十分向往外面的壯闊天地。”
    亭子后是暖池繁花，亭前卻是高山深澗，浩蕩天地。
    李鳳歧聞言側臉看他：“喜歡這里？”
    “喜歡。”葉云亭重重點了下頭。
    若是注定無法離開上京，那能在這觀景臺上看一看外面遼闊天地，也算是圓了心愿。
    李鳳歧一笑，似看透他的想法，抬手指著西邊對他道：“那個方向便是渭州。”說著手指緩緩右移，“那邊是冀州，再往東去，便是中州。”
    他凝著葉云亭道：“在這里看著沒甚趣味，待以后……我帶你踏遍北昭十三州，親眼看一看北昭大好河山。”
    葉云亭心受觸動，滿目怔然，呆呆望著他：“王爺怎么……”怎么知道他的心愿。
    他的話未說完，李鳳歧卻聽出了未盡之意。
    “這或許就叫心有靈犀？”他痞氣一笑，灼熱的眼神直直往葉云亭心里鉆：“大公子所想，便是我所想。”
    葉云亭避開他過于灼熱的眼神，望著下方被風吹得如同浪潮翻涌的松林，抬手攏了攏披風領子：“這里風大，我們回去吧。”
    “不看了？”李鳳歧訝異。
    方才才說了喜歡，怎么就要走？
    “王爺都說了，日后要帶我踏遍北昭十三州，這里自然也就沒什么好看的了。”葉云亭淺淡笑開，推著他折返回去。
    山風又大又冷，不如回去點著暖爐看看書。
    “大公子可真是喜新厭舊。”李鳳歧瞥他一眼，裝模作樣地嘆氣：“若日后有人比我待你更好，我這舊人可該如何是好？”
    葉云亭垂眸看他，眼神很柔軟。在他目光掃過來時，又倏爾收起來，換了一副笑模樣，沒有接他的茬：“王爺與其整日想些有的沒的，不若多看些書。讀書使人明理。”
    多看點書，也好少說些胡攪蠻纏的話。
    李鳳歧一噎，深深看了他半晌，嘴里還在嘀嘀咕咕：“大公子果然今非昔比。”
    這話里有話的模樣，都快青出于藍勝于藍了。
    李鳳歧嘖了一聲，心里冒出些危機感。
    這樣下去可不成。
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