四更天, 雞鳴時(shí)分。
    天色還未亮，正院檐下亮著一盞盞燈籠，新來(lái)的侍女打著燈籠候在院子里, 見兩人出來(lái)了，便打著燈籠在前面引路。
    葉云亭將李鳳岐送到王府大門口，方才頓住腳步。
    他雖然表情平靜，但李鳳岐知他在擔(dān)憂什么, 他輕輕拍了拍葉云亭的手背, 由輪椅換到轎子中，掀開轎簾朝葉云亭擺了擺手：“回去歇息吧。”
    葉云亭朝他頷首，就見轎夫抬起轎子，五更推著輪椅跟隨其后, 一行人往皇宮方向行去。
    從王府經(jīng)昭和正街，再到前朝太和殿, 約莫要兩刻鐘。
    白日里熱鬧的昭和正街此時(shí)寂靜得很, 老話說“一更人、二更鑼、三更鬼、四更賊”, 此時(shí)正是人睡得最沉的時(shí)候。街道上只有燈籠的微光與沉悶的腳步聲。
    偶爾也會(huì)遇到其他去上朝的官員，相熟的官員之間，便會(huì)睡眼惺忪地打個(gè)招呼。
    越靠近皇宮，各府的轎子就越多，一眾大小官員卷起轎簾敘話閑談, 提及最多的話題無(wú)異于昨日傍晚，永安王出府迎接老王妃之事。
    據(jù)說身中劇毒命不久矣的永安王, 竟然就這么不聲不響地好了。
    此前王府里頭發(fā)生的事，也不是各個(gè)官員都知曉。但在朝為官的人，不說各個(gè)人精，但也都懂得察眼觀色。即便是不知道王府之內(nèi)的光景, 他們看皇帝這些日子的態(tài)度，也能猜到一二。
    都在暗中猜測(cè)盛極一時(shí)的永安王府怕是自此就要傾覆了。
    有人唏噓，也有人幸災(zāi)樂禍。但大家都有志一同地保持了沉默。畢竟永安王命不久矣，為一個(gè)將死之人得罪了皇帝，實(shí)在不是明智之舉。更何況從前那些親近永安王的官員都一個(gè)個(gè)噤如寒蟬，又哪里輪得到他們強(qiáng)出頭。
    大家都站好了立場(chǎng)，只等著看永安王最后結(jié)局。
    卻不料眨眼功夫就被永安王殺了個(gè)措手不及。大小官員們自有立場(chǎng)與派別，此時(shí)都在小聲引論此事帶來(lái)的后續(xù)影響。
    兵部尚書戚邵揣著袖子老神在在：“今日諸位大人說話還得謹(jǐn)慎些。”
    眾官員都心照不宣，永安王大好，那陛下的心情定然好不到哪里去。這個(gè)時(shí)候觸霉頭，說不得烏紗帽和項(xiàng)上人頭就得沒一個(gè)。
    “這天怕是要變了。”年邁的御史大夫揣著暖爐，瞇著眼看燈火輝煌的皇城。
    兔死狗烹，鳥盡弓藏。古往今來(lái)屢見不鮮。
    但皇帝與永安王之間，實(shí)力差距太懸殊。如今打蛇不死，后患無(wú)窮。
    永安王可不是打不還手的泥菩薩。
    眾人一時(shí)緘默，都默默猜測(cè)著日后的朝堂局勢(shì)。
    黑暗中不知是誰(shuí)忽然驚呼了一聲：“那可是永安王的轎子？”
    眾人一驚，紛紛循聲去看。
    便見一架比尋常轎子要高大寬敞些的轎子默默停在邊上，也不知道什么時(shí)候來(lái)的，轎簾垂著看不到里面情形，但簾子右下角繡著的“永安”二字卻格外扎眼。
    一眾大臣盯著垂下的轎簾，恨不得盯出個(gè)窟窿來(lái)。
    與李鳳岐交好的戚邵眉毛一揚(yáng)，朗聲問道：“可是永安王尊駕？”
    他話音剛落，就聽一道清冽聲音回道：“諸位大人許久不見，可都安好？”與此同時(shí)，低垂的轎簾緩緩卷起，露出李鳳岐那張似笑非笑的臉來(lái)。
    竟真的是永安王！
    一眾官員震驚異常，連臉上的情緒都差點(diǎn)維持不住。昨天傍晚才聽說永安王大好的消息，今日天不亮，人就來(lái)參加朝會(huì)了。
    分明是來(lái)勢(shì)洶洶。
    又想起御史大夫方才的話，心道怕是真要變天了。
    官員們心思各異，素來(lái)與李鳳岐關(guān)系親近的大臣都湊上去寒暄，其他人則豎起耳朵聽。
    有人問：“王爺大病初愈，何不多休息幾日？”
    李鳳岐聲音不高不低，冷如寒冰，在暗夜里透著幾分陰沉：“有要事要稟告陛下。”
    眾人思索著永安王這會(huì)兒有什么要事。
    沒等想出個(gè)所以然來(lái)，就聽鐘聲響起，宮門大開。
    眾人只得打住話題，下轎列隊(duì)，往皇城內(nèi)行去。過金水橋，便至太和殿廣場(chǎng)。
    群臣列隊(duì)拾級(jí)而上，唯有李鳳岐坐在輪椅上，由五更從旁推上去。
    待到了太和殿門口，方才換成了太和殿的內(nèi)侍接手。
    五更順道將裝著趙炎首級(jí)的木匣交給內(nèi)侍，囑咐道：“拎好了，可別給摔了。”
    那內(nèi)侍唯唯諾諾地接過，才推著李鳳岐進(jìn)殿。
    眾人按官職列好隊(duì)，李鳳岐的輪椅在最前方，待眾人站好隊(duì)列后，又見一人姍姍來(lái)遲，白衣素服，正是太傅韓蟬。
    韓蟬臉色有些差，他瞥了李鳳岐一臉，站在了他旁邊，與他并列。
    皇帝李蹤還未到，太和殿內(nèi)不可喧嘩，文武百官俱都沉默不語(yǔ)。如此等了大約一刻鐘，穿著明黃袞龍服的李蹤方才出現(xiàn)。
    他剛剛?cè)豕冢嫒萆星規(guī)е嗄耆说闹赡郏w色因養(yǎng)尊處優(yōu)，養(yǎng)得極白。被明黃的龍袍一襯，就多了幾分羸弱。
    若不是身上的龍袍，瞧著不像九五至尊，倒更像個(gè)有些陰郁的書生。
    李蹤走至殿中，在寬大的龍椅上坐下，冠冕上十二珠輕輕晃動(dòng)，遮住了他陰沉發(fā)青的臉色。
    他目光陰郁地凝視李鳳岐，藏在袖子中的手攥成了拳。若不是方才已經(jīng)在后宮泄過一回火氣，他連面上的平靜都難以維持。
    崔僖侍立在側(cè)，鳴鞭一聲：“有事早奏，無(wú)事散朝——”
    去勢(shì)后略有些尖銳高亢的聲音回蕩在太和殿中，一眾官員下意識(shí)將目光凝在了李鳳岐身上。
    永安王出現(xiàn)了，誰(shuí)還敢先奏？
    然而李鳳岐仿佛對(duì)四周目光一無(wú)所覺，身體放松地靠在椅背之上，雙手交疊，閑適自在，似無(wú)人能入他眼。
    在他腳邊，則擱著那個(gè)突兀的木匣。
    眾人拿不準(zhǔn)他什么意思，更不敢先出頭。太和殿內(nèi)一時(shí)落針可聞。
    李蹤目光陰鷙，居高臨下地掃過在場(chǎng)文武百官，見竟無(wú)一人敢出列，臉色便愈發(fā)難看。
    僵持良久，他終于忍不住先開了口：“眾愛卿今日無(wú)事啟奏，永安王大病初愈，仍然堅(jiān)持來(lái)上朝。難道也無(wú)事要奏嗎？”
    “臣有事奏。”李鳳岐漫不經(jīng)心地坐直身體，目光與李蹤對(duì)上，隔空交鋒。
    “何事？”李蹤強(qiáng)自鎮(zhèn)定，眼珠亂晃。
    “臣收到北疆八百里加急軍報(bào)，說參軍趙炎暗中勾結(jié)冀州刺史殷承汝意欲謀反，”李鳳岐輕描淡寫將趙炎一事拋出來(lái)，一條條列數(shù)趙炎罪行：“軍報(bào)中言，趙炎至北疆都督府不過十余日，行事乖張，索賄受賄，甚至還假傳陛下口諭，蠱惑軍心，意圖撩攛副都督朱聞與他同謀造反。”
    “朱聞先是假意應(yīng)和，實(shí)際上卻暗中著人調(diào)查搜集證據(jù)，意外發(fā)現(xiàn)趙炎一直與冀州刺史殷承汝有書信往來(lái)，又查出殷承汝私自在渭、冀二州交界的深山中屯兵數(shù)萬(wàn)，意圖不明。副都督為保兩州安寧，欲將趙炎拿下押送上京問罪，卻不料趙炎察覺反抗，混戰(zhàn)之中被斬殺。”
    他自袖中拿出往來(lái)的書信，又一指地上木匣：“這便是趙炎首級(jí)與二人密謀來(lái)往的書信，還請(qǐng)陛下過目。”
    眾人沒想到永安王一露面，說得便是這樣要命的事，紛紛倒吸一口涼氣。
    李蹤緊緊咬著牙齒，強(qiáng)擠出個(gè)猙獰的笑容：“崔僖，呈上來(lái)看看。”
    崔僖聞聲走下臺(tái)階，接過書信，又彎腰去看地上的木匣。
    這木匣一尺見方，通身烏黑。湊近了，能聞到隱約血腥氣與腐爛臭味。
    他冷臉掀開木匣蓋子，趙炎死不瞑目的猙獰模樣便暴露在眾人面前。
    崔僖臉色沉肅，端起木匣：“陛下，確是趙炎。”說罷又將來(lái)往書信呈了上去。
    李蹤接過去，匆匆翻了幾下，便扔在了龍案上。
    他不用看也知道這書信之上寫了些什么，趙炎是帶著他的口諭去的北疆，殷承汝也是受了他的秘令在山中屯兵。按照原本的計(jì)劃，趙炎前往北疆，故作不經(jīng)意地透露出李鳳岐在上京的困境，目的是挑起朱聞的怒火。朱聞性急易怒，又對(duì)李鳳岐忠心耿耿，只要他有了動(dòng)作，李蹤便可以以謀逆罪名，命殷承汝帶兵平亂。
    光明正大地除掉李鳳岐的心腹大將與玄甲軍。屆時(shí)李鳳岐沒了后盾，還要擔(dān)著下屬謀逆的罪名，他就是一怒之下將人殺了，天下人也不會(huì)說什么。
    可偏偏朱聞竟然沒入套，還牽扯出了趙炎與殷承汝。
    區(qū)區(qū)趙炎死便死了，殷承汝卻決不能折進(jìn)去。
    李蹤磨了磨牙，沉著臉道：“此事疑點(diǎn)眾多，還是要交由刑部徹查，”
    李鳳岐沒反對(duì)，只道：“冀州拱衛(wèi)上京，謀逆關(guān)系國(guó)本，非同小可。只刑部怕是不夠。還需大理寺與御史臺(tái)三司共審。至于冀州刺史殷承汝，私自調(diào)兵，不論其意圖為何，都違反軍令。為防萬(wàn)一，該先解除官職，押入大理寺刑獄候?qū)彙！?br/>     他遙遙望著皇帝：“陛下意下如何？”
    李蹤瞪著他，良久，才掃視殿內(nèi)：“眾愛卿以為如何？”
    “陛下不可。”齊國(guó)公葉知禮道：“殷家滿門披肝瀝膽，為國(guó)盡忠。若是未查明真相便將人革職下刑獄，恐會(huì)寒了忠臣良將的心。”
    “齊國(guó)公這話就不對(duì)了，謀逆是誅九族的重罪，不過是暫時(shí)將人請(qǐng)到刑獄候?qū)彛绾尉秃诵模俊贝罄硭虑渫跚页隽旭g斥道：“我掌大理寺十余年，未曾出過一樁冤案，若是查明無(wú)罪，自然會(huì)將人放出來(lái)，還他清白。”王且一甩袖，冷笑連連：“若如此輕易便寒了心，談何忠臣良將？”
    說完他語(yǔ)氣微頓，又疑惑道：“還是說齊國(guó)公因著與殷家的姻親關(guān)系，想要徇私？”
    葉知禮被他接二連三堵得說不出話來(lái)，自原配身亡后，王家便與他斷了往來(lái)，王且更是處處同他唱反調(diào)。他心知此事難以善了，斟酌片刻，到底還是甩袖退了回去。
    此后又有人出列諫言。但有贊同的，便有反駁的。大殿之中吵得不可開交。
    最后所有人都看向不發(fā)一言的御史大夫。
    “御史大夫以為如何？”
    年邁的御史大夫瞇著眼，慢吞吞道：“大理寺審案，刑部復(fù)核，我御史臺(tái)只司監(jiān)察，既然二位大人都同意了，老臣總不能反對(duì)。陛下與諸位大人放心，老臣必會(huì)恪盡職守。”
    如此一來(lái)，這事便定了音。
    李蹤再想將人保住，也不能明目張膽地袒護(hù)。他死死攥著拳頭，咬牙切齒地下了旨：“那便依眾卿所言，暫停冀州刺史殷承汝官職，押入大理寺刑獄候?qū)彛　?br/>     說罷怒氣沖沖地起身，離開了太和殿。
    崔僖見狀再次鳴鞭：“散朝——”
    文武百官緩緩?fù)钔庾呷ィ铠P岐綴在最后，韓蟬走在他身側(cè)，壓低聲音道：“王爺當(dāng)真好手段，一露面，便折了殷家一條胳膊。”
    殷家是皇帝心腹，冀州刺史殷承汝，乃是殷嘯之的次子。
    殷家敢對(duì)北疆動(dòng)手，李鳳岐可不會(huì)坐以待斃。甫一露面，便以雷霆之勢(shì)逼迫皇帝將殷承汝下了刑獄。
    大理寺的刑獄，不管誰(shuí)進(jìn)去都要脫層皮。更何況大理寺卿王且一向與齊國(guó)公不對(duì)付，自然也連帶看殷家不順眼，在此事上，絕對(duì)會(huì)從嚴(yán)審理。
    兩人交鋒，李蹤毫無(wú)還手之力，李鳳岐完勝。
    韓蟬感嘆：“果然是龍生龍，鳳生鳳。”
    言語(yǔ)之間，似對(duì)李蹤頗有微詞。
    李鳳岐對(duì)他言語(yǔ)間暗示自己身世毫無(wú)興趣，嘲諷道：“李蹤一向孺慕敬重你，你卻只將他當(dāng)做爭(zhēng)權(quán)奪利的棋子。若是他聽見你這番話，恐怕要?dú)獾冒l(fā)瘋。”
    韓蟬淡淡道：“那不叫他知道便是。”他意有所指道：“有時(shí)候無(wú)知才是福氣，不是每個(gè)人，都有資格入這盤棋局。”
    他的表情極冷，又夾雜幾分不加掩飾的輕蔑。生生破壞了一身不染凡俗的出塵氣質(zhì)，叫他平白多出幾分陰鷙來(lái)。像個(gè)墮了魔道的仙人。
    四十余歲的男人，眼角眉梢沒染上歲月痕跡，心腸卻已經(jīng)被淬煉得堅(jiān)硬毒辣。
    然而李鳳岐卻并不想被他牽著走，似笑非笑道：“太傅大概沒理解我的意思，我既然這么說了，當(dāng)然是要將原話轉(zhuǎn)達(dá)給李蹤的。也好叫他看清自己，少被人挑唆做些蠢事。”
    “……”韓蟬眼角抽了抽，冷清聲音里染了些火氣：“王爺何必冥頑不靈，你我合作，江山傾覆只在眨眼間。你難道就不想知道自己的身世？不想知道為什么這些年會(huì)被養(yǎng)在永安王府么？”
    “我要知道的，遲早會(huì)知道。”聽他提起身世，臉色便沉下來(lái)，他輕蔑地瞧著韓蟬：“與我合作？你也配？”
    他生平護(hù)短又記仇，敢對(duì)他的兄弟與玄甲軍動(dòng)手，他一個(gè)都不會(huì)放過。
    韓蟬以為拿捏著不知真假的陳年舊事就能與他談條件，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。
    李鳳岐耐心徹底告罄，轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅加快速度往外走。等候在外頭五更見狀連忙上前，推著他出宮。
    韓蟬望著他的背影，面色變幻。忽怒忽喜，像是看著他，又像是透過他看著別的人。
    喃喃自語(yǔ)道：“果然是他的兒子，連脾氣也如此像……”
    他沉思之際，一個(gè)內(nèi)侍匆匆過來(lái)喚道：“太傅，陛下正尋您呢，您趕緊去一趟吧。”
    韓蟬思緒被迫從回憶中抽離出來(lái)，臉上隱約有些不耐，又很快隱藏了起來(lái)：“陛下又怎么了？”
    那內(nèi)侍神情恐懼：“陛下正發(fā)脾氣呢。”
    韓蟬斂眸，隨著內(nèi)侍往后宮行去。
    太乾宮。
    宮女內(nèi)侍匍匐在地，殿內(nèi)一片狼藉。
    李蹤砸了所有能砸的東西，猶不解氣，又命人拿了鞭子來(lái)，拿兩個(gè)小太監(jiān)泄氣。
    韓蟬到來(lái)時(shí)，那兩個(gè)小太監(jiān)已經(jīng)成了血人，崔僖正吩咐人將他們拖下去，他壓低了聲音交代：“回去后去太醫(yī)署開些傷藥，能不能活，便看他們的造化了。”
    抬人的內(nèi)侍面無(wú)血色，忍著恐懼點(diǎn)頭。
    韓蟬走近：“崔常侍竟也會(huì)體恤下面人。”
    “都是些命苦的人，也沒做錯(cuò)事，就這么死了，總是可惜。”崔僖似真似假地感嘆了幾句，話鋒一轉(zhuǎn)，就直指韓蟬：“我可不比韓太傅，壞事做多了，心肝已經(jīng)硬了。”
    他翹著嘴角，笑容嘲諷。
    韓蟬無(wú)意與他糾纏，擦過他的肩膀入了殿中。待看見滿地狼藉時(shí)，皺了皺眉，沉聲道：“陛下的脾氣該收一收，若是傳出去了……”
    “若是傳出去了恐怕不利朕的名聲？”李蹤不待他說完便道：“太傅總跟我說名聲名聲，可我看，這最沒用的便是名聲，”他眉目間一片陰沉：“若是朕不顧及名聲，直接殺了永安王，又怎么會(huì)有今日之事？！”
    他現(xiàn)在最為后悔的便是太過顧忌名聲，沒在李鳳岐最虛弱的時(shí)候了結(jié)了他。才讓他有機(jī)會(huì)翻身。
    韓蟬垂眸：“陛下若殺了永安王，日后史官筆下，恐要背負(fù)罵名。殺他的法子有千百種，陛下何必傷敵一千自損八百？”
    李蹤脾氣也上來(lái)了，狠狠拂袖直視著他：“后世罵名朕從未放在眼里，明君昏君朕也從不在乎，便是擔(dān)了罵名又如何？只要身前逍遙自在，哪管他身后洪水滔天種種罵名？”他咬著牙，一字一頓吐露心聲：“朕就是太聽太傅的話，顧忌太多了。”
    他似一頭被激發(fā)了兇性的狼，終于開始掙脫被施加在身上的枷鎖。
    韓蟬隱隱心驚，面上卻軟和了神色安撫道：“我知道陛下氣怒，但如今不過是一時(shí)之勝負(fù)罷了。天為地綱，君為臣綱，陛下永遠(yuǎn)是陛下，而永安王，永遠(yuǎn)也只是永安王。陛下何必置一時(shí)之氣？”他神色越發(fā)柔和，從李蹤五歲開始，他便是他的老師，是他引導(dǎo)著李蹤一步步走到如今的位置，自然也最清楚他的軟肋：“陛下難道還信不過老師么？”
    “太傅說的對(duì)。”李蹤似乎被安撫了，在榻上坐下來(lái)，垂首轉(zhuǎn)動(dòng)著拇指上的翡翠扳指，垂下的眼睫擋住了眼底情緒，反復(fù)念叨著一句話：“君為臣綱，君為臣綱……”
    他閉了閉眼，抬頭笑道：“朕想明白了，老師今日也累了，先回去歇息吧。”
    韓蟬不動(dòng)聲色地打量著他，總覺得他今日有些不對(duì)。但李蹤坦然與他對(duì)視，卻又瞧不出問題來(lái)。他垂眸思索一瞬，便告退離開。
    韓蟬離開之時(shí)，聽見里頭的李蹤說：“崔僖留下。”
    李蹤似想通了什么，又恢復(fù)了慵懶神色，他斜倚在榻上，喚了兩個(gè)內(nèi)侍給自己捶腿，目光瞥向崔僖：“上回你說人找到了？”
    崔僖眸色一閃：“是，是一對(duì)雙胎兄弟。陛下可要去瞧瞧？”
    李蹤思考一瞬。便頷首：“將人帶來(lái)。”
    崔僖吩咐下去，人很快便被帶了上來(lái)。
    兄弟兩個(gè)跪在李蹤面前，以額觸地。
    “直起身來(lái)，讓朕瞧瞧。”李蹤道。
    兄弟兩個(gè)忐忑地直起身，露出兩張極其相似的姣好容貌，其實(shí)他們并不是女氣的長(zhǎng)相，疏淡的眉目十分精致，只是神情太過畏畏縮縮，又穿著一身不倫不類的白衣，便有些東施效顰的滑稽感。
    李蹤皺了皺眉，道：“留下吧。”又道：“以后只許穿青衣。”
    兄弟兩個(gè)聞言大喜，連聲謝恩。
    卻說另一邊，李鳳岐出了太和殿，行至太和殿廣場(chǎng)，便有不少官員湊過來(lái)同他說話。這些官員慣會(huì)看形勢(shì)，眼見現(xiàn)在西風(fēng)又壓倒了東風(fēng)，便紛紛來(lái)示好，想方設(shè)法地同他搭話，
    李鳳岐對(duì)此嗤之以鼻，一律回以冷臉。來(lái)示好的官員碰了壁，便訕訕離開。
    但也有鍥而不舍的人，試圖與他搭上話。只是能說的話題前頭都有人提了，統(tǒng)統(tǒng)鎩羽而歸，搭話的這位壽春伯是個(gè)活泛人，思來(lái)想去劍走偏鋒，竟提起了永安王妃。
    正巧齊國(guó)公就在不遠(yuǎn)處，他笑呵呵道：“說起來(lái)王爺與齊國(guó)公如今也是姻親了，先前王爺養(yǎng)病不見客，我等也沒有機(jī)會(huì)上門討杯喜酒。”
    “……”
    他這話一出，四周靜默。
    這樁婚事從上朝到散朝，誰(shuí)也沒敢提。就怕觸了霉頭。沒想到壽春伯竟然如此有膽量。
    眾人都放慢了腳步，偷眼把他瞧著。就連走在前面的葉知禮都轉(zhuǎn)過頭，意味不明看了他一眼。
    但這壽春伯實(shí)在不是個(gè)善于察言觀色的，見李鳳岐沒有露出不耐之色，就覺得自己找對(duì)了話題，就繼續(xù)道：“司天臺(tái)的監(jiān)正果然有幾分本事，說要尋貴人沖喜，竟當(dāng)真把王爺?shù)牟_好了。”
    眾人：……
    他們恐懼地看一眼面無(wú)表情的永安王，臉色陰沉的齊國(guó)公，再看看還在叭叭叭個(gè)不停的壽春伯，要不是沒膽子，真想撲上去捂住他那張嘴。
    真是說一句錯(cuò)一句，還把兩個(gè)人都得罪死了。一般人都沒這深厚功力。
    有同壽春伯有些交情的官員，實(shí)在瞧不過眼，偷偷拉了拉他的袖子，想叫他趕緊閉嘴。
    哪知壽春伯還挺不樂意，將自己的袖子拽回來(lái)，不滿道：“你好端端拽我做甚？”
    那人：“……”
    沒人再嘗試叫壽春伯閉嘴，都屏聲靜氣支棱起耳朵看戲。
    壽春伯好一頓吹捧之后，總結(jié)道：“改天我也要叫司天臺(tái)給我看看命盤，興許也能尋個(gè)貴人。”
    葉知禮臉色鐵青：“不過無(wú)稽之談罷了，壽春伯還是不要太當(dāng)真。”
    這話要是傳到皇帝耳朵里，他便是有十張嘴都說不清。
    當(dāng)初讓司天臺(tái)選了葉云亭，完全是因?yàn)槭雷又槐仨氂扇~妄繼承。哪成想弄巧成拙，永安王竟然沒死成。雖然皇帝至今還未說什么，但要是壽春伯的話傳到皇帝耳朵里，難免不會(huì)對(duì)他有所揣測(cè)。
    “齊國(guó)公此言差矣。”
    本來(lái)冷著一張臉的李鳳岐忽然挑眉反駁道：“司天臺(tái)說云亭是我命中貴人，與我相輔相成。我二人成婚之后，我的身體也果然一日比一日康健，這怎么是無(wú)稽之談？”
    葉知禮一噎：“這都是王爺吉人自有天相。”
    李鳳岐嗤笑：“齊國(guó)公莫要推辭，本王還沒來(lái)及謝你呢，臥床那段時(shí)日，云亭照顧我良多。”
    “……”葉知禮聞言臉色越發(fā)難以言喻，他生怕李鳳岐再說些別的話，最后傳進(jìn)皇帝耳朵里去，敷衍應(yīng)付了幾句后，借口有事匆忙走了。
    李鳳岐看著他狼狽而逃的背影，輕嗤一聲，心想葉云亭如今長(zhǎng)成這副模樣，定然是隨了母親。
    卻說葉知禮回府之后，越想越氣。
    他陰著臉，將茶盞重重?cái)R在桌上：“那個(gè)孽子，我送他入王府。可不是真叫他去給永安王當(dāng)牛做馬的。這叫陛下日后如何看我？！”
    “老爺何必同他置氣？”殷夫人起身給他拍撫后背，明艷臉龐上滿是輕蔑：“若是大公子不知輕重，傳信將人叫回來(lái)敲打一番就是了。他連家學(xué)都未去過，哪里懂得朝堂局勢(shì)。”
    葉知禮一想也是，這個(gè)大兒子心腸軟，奶娘生病都衣不解帶的照料。說不得進(jìn)了王府見永安王可憐，便心軟照顧也未可知。
    他沉吟片刻，召來(lái)了管家，寫了一封拜帖叫他送去王府：“你去請(qǐng)大公子回府一趟，就說我有事與他商議。”
    管家收好請(qǐng)?zhí)I(lǐng)命而去。
    ……
    請(qǐng)?zhí)偷綍r(shí)，葉云亭正在院子里給獵隼喂兔子，李鳳岐?jiǎng)t懶洋洋坐在一邊，聽朱烈匯報(bào)府中事宜——朱烈雖然自認(rèn)被罰得有些冤，但王府如今確無(wú)可信的管事之人，他還是用上了整頓都督府內(nèi)務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，將王府上下整頓了一番。如今正在跟李鳳岐一一匯報(bào)。
    聽聞齊國(guó)公府上來(lái)人，葉云亭還以為是葉妄來(lái)找他討要獵隼了，結(jié)果通傳的侍女卻說是齊國(guó)公府上的管事薛平。
    “薛平？他來(lái)做什么？”葉云亭聞言摸不著頭腦。
    李鳳岐思索了一番，將太和殿廣場(chǎng)的一番話學(xué)給了葉云亭聽：“約莫是葉知禮受了氣，來(lái)找你麻煩的，”他眼神歉意：“是我思慮不周，大公子還多擔(dān)待些。”
    葉云亭搖搖頭，叫侍女將人帶來(lái)正院說話。
    薛平很快便被引到了正院，他原本在正廳候著，半晌沒等到葉云亭，便略有些不耐。后來(lái)侍女又說葉云亭在正院，要引他去見，薛平便有些不滿了。覺得葉云亭這是仗著永安王的勢(shì)，拿喬起來(lái)了。
    要知道從前在國(guó)公府里，葉云亭名義上是大公子，實(shí)際上過得連他這個(gè)管事都不如。
    如今竟然也敢裝腔作勢(shì)了，難怪老爺惱怒。
    薛平面色倨傲地進(jìn)了正院，還未見到葉云亭，便先瞧見了面色冷峻的李鳳岐。他心里咯噔一下，倨傲便轉(zhuǎn)為了畏懼。
    他低眉順目地上前行禮：“見過王爺。”
    “齊國(guó)公叫你來(lái)的？”李鳳岐掃他一眼：“何事？”
    薛平眼睛往上，看了一眼坐在旁邊的葉云亭，又找回了一些膽氣：“國(guó)公爺久未與王、王妃相見，甚是思念，便命我來(lái)請(qǐng)王妃過府一聚。”說著將拜帖遞了出去。
    李鳳岐沒接，順便將葉云亭伸出去的手截住，握在了掌心不讓他動(dòng)作。
    葉云亭領(lǐng)會(huì)了他意思，便順從地沒有掙扎。
    “按理說，齊國(guó)公思念王妃，我不當(dāng)阻攔父子相見。”李鳳岐挑眉，拉長(zhǎng)了聲調(diào)道：“只是我雙腿不便，一刻都離不得王妃。所以齊國(guó)公與夫人若是實(shí)在思念王妃，便叫他們到王府做客一敘吧。”
    “正好先前我病著，諸多禮儀都缺了，如今正好補(bǔ)上。”
    薛平尷尬地收回拜貼，面色遲疑：“可這……”
    “怎么？”李鳳岐臉色一沉：“齊國(guó)公莫非還要我這個(gè)腿腳不便之人去將就他不成？”
    “不敢。”薛平一驚，連連告罪：“奴才這就去回話。”
    李鳳岐這才滿意，隨意揮揮手：“去吧，叫他們挑個(gè)好日子再上門，”
    薛平抹了一把額頭冷汗，腳步飛快地走了。
    葉云亭看著他倉(cāng)惶的背影，抿了抿唇，嘴角卻還是染了笑意：“王爺何必與父親結(jié)怨，他怎么說也是中書令，手底下掌著中書省。”
    “你還念著父子親情？”李鳳岐反問。
    葉云亭垂眸，輕輕搖了搖頭。
    自他重生而來(lái)，仍被送入王府那一日，他對(duì)葉知禮這個(gè)父親，就再?zèng)]有半點(diǎn)不切實(shí)際的奢望。
    “我只是覺得沒必要。”
    李鳳岐嘖了一聲，將與他相握的那只手放在他眼前：“你看，如今我們才是一家人。一榮俱榮，一損俱損。”他手掌寬大，手指修長(zhǎng)，堅(jiān)定而溫柔地將葉云亭的手包裹在掌心：“既是一家人，那就沒有叫我看著你被人欺負(fù)的道理。”
    他認(rèn)真看著葉云亭，一字一句說與他聽：“我是永安王，你是永安王妃，你不必再委曲求全，明白么？”
    葉云亭對(duì)上他的視線，心頭一顫，被包裹住的手掌不安地動(dòng)了動(dòng)，低聲道：“王爺?shù)囊馑迹颐靼琢恕！?br/>     “明白就好。”李鳳岐自然而然地松開他的手，仿佛只是做了件再平常不過的事情：“你大可借我的勢(shì)，不必有顧忌。”
    你可以借我的勢(shì)，不必有顧忌。
    葉云亭細(xì)細(xì)品味著這句話，心頭涌上一股難以言喻的酸澀感。
    從小到大，這是第一次有人對(duì)他說這樣的話。
    很小的時(shí)候，他還會(huì)期望著父親或者母親能給他撐腰，后來(lái)長(zhǎng)大了懂事了，便逐漸明白曾經(jīng)的愿望有多可笑。
    除了自己，沒人會(huì)給他撐腰。
    所以他早早學(xué)會(huì)了隱忍藏鋒，委曲求全。是因?yàn)樗溃荒苋涡裕荒苋鞘拢驗(yàn)槌隽耸拢瑳]人會(huì)護(hù)著他。
    他沒想到會(huì)在這樣的境地，聽見李鳳岐對(duì)他說這番話。
    就差直接對(duì)他說：我給你撐腰。
    葉云亭眼眶有些酸，嘴角卻翹了起來(lái)：“我知道了。”
    李鳳岐笑看他一眼，拍了拍他的肩膀。
    吃完了兔子的獵隼蹭過來(lái)，蹲在椅背上探過一只鳥頭橫插在兩人中間，左邊瞧瞧右邊瞧瞧，被李鳳岐暗暗瞪了一眼，不滿地?fù)潋v撲騰翅膀，飛走了。
    薛平被一番恐嚇之后，回了國(guó)公府，便將事情添油加醋地說了。
    葉知禮不可置信地拔高了音調(diào)：“讓我去王府?dāng)⒃挘俊?br/>     薛平訥訥道是。
    “果然是攀了高枝兒，翅膀硬了，”殷夫人冷笑一聲：“都知道端架子拿捏父母了。”
    葉知禮臉色難看，揮退了薛平后，方才揮袖掃落茶盞，咬著牙怒道：“好，真是好得很。我這個(gè)做父親的，想見兒子一面還得上門去求見，真是好得很！”
    殷夫人見狀抓住他的胳膊，拉著他坐下，一邊給他捏著肩膀，一邊轉(zhuǎn)著眼珠道：“老爺莫要?dú)鈮牧松碜樱牢铱矗ヒ惶艘膊皇遣恍小Ｕ脤⑹雷又绿嵋惶帷！?br/>     若是永安王沒翻身，他們就直接給葉妄請(qǐng)封世子了。但如今永安王明擺著屹立不倒，他們?cè)僖o葉妄請(qǐng)封世子，還是要知會(huì)一聲，顧忌永安王的面子。
    “也罷。”葉知禮氣過了，頭腦也清楚起來(lái)，他眼神冷然道：“我倒是要看看這孽子還有什么手段。”
    殷夫人輕輕給他揉著太陽(yáng)穴：“便是永安王給他撐腰又如何，老爺總歸是他的父親，父為子綱，他翻不出天去。”
    葉知禮揉了揉眉心，道：“就依你的，你挑個(gè)日子過府的日子。”
    殷夫人應(yīng)下，這才帶著侍女去了后院。
    等回了自己院子，她的臉色便陰沉下來(lái)：“一個(gè)有娘生沒娘養(yǎng)的賤種，竟然也敢拿喬？早知有今日，我當(dāng)初就該掐死他。”
    “夫人。”伺候的侍女聞言緊張張望四周，確定四周沒人才放了心。她謹(jǐn)慎地關(guān)好了門窗，卻沒注意到，窗下捂著嘴滿臉驚詫的葉妄。
    她勸說道：“夫人可別再說這話了。”
    殷紅葉撫了撫胸口，坐下喝了口茶，不解氣道：“說了又如何，他這不是好好活著么？況且若不是他，說不得永安王早就死了，二叔又如何會(huì)出這樣的事？！”
    當(dāng)初她嫁如國(guó)公府時(shí)，葉云亭還不到一歲。
    她當(dāng)時(shí)年輕心腸軟，葉知禮更是待她溫柔體貼，一顆心全放在她身上。再加上后來(lái)沒多久，她就懷上了葉妄，便沒動(dòng)過除掉葉云亭的念頭。
    左右葉云亭在最偏的院子里，也礙不到他的眼，
    直到后來(lái)，葉云亭逐漸長(zhǎng)大，到了該請(qǐng)封世子的時(shí)候，她才回過神來(lái)，意識(shí)到這是個(gè)攔路石。
    她殷紅葉的兒子，什么都要最好的。這國(guó)公世子的位置，自然也該是葉妄的。
    可偏偏葉云亭這些年雖然沒什么存在感，卻也沒有行差踏錯(cuò)一步。按照北昭律法，爵位必須由嫡長(zhǎng)子繼承，除非嫡長(zhǎng)子身亡或者犯下嚴(yán)重過錯(cuò)，才能由嫡次子繼承。
    她怎么可能讓爵位落到葉云亭手里？便一直旁敲側(cè)擊地同葉知禮提起世子之位。葉知禮倒是也贊同由葉妄繼承，但殷紅葉與他夫妻多年，提及的次數(shù)多了，從他的回答里便多少看出些異樣來(lái)。
    她從前一直以為葉知禮是厭惡的這個(gè)長(zhǎng)子的。但后來(lái)漸漸發(fā)現(xiàn)，葉知禮對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子的感情很復(fù)雜，偶爾還會(huì)偷偷去看葉云亭，卻沒叫任何人知曉，甚至葉云亭自己都不知道，
    殷紅葉嫁來(lái)之前，只模糊知道一些關(guān)于原配王氏的事情，但葉知禮奇怪的態(tài)度，卻叫她對(duì)舊事起了疑心。
    她著人暗中調(diào)查，才發(fā)現(xiàn)國(guó)公府的下人曾經(jīng)換過一批，遣散了一批老人。她輾轉(zhuǎn)尋到了遣散的老人，才打聽到了一些陳年舊事……
    憶起舊事，殷紅葉臉色便有些難看，她恨聲道：“我真是沒想到，這賤種的命竟然如此硬。原本以為送他去給永安王沖喜，等永安王死了，他也得跟著陪葬，到時(shí)候世子之位自然就是妄兒的，皆大歡喜還不用臟了自己的手。卻沒想到竟讓他借機(jī)攀上了高枝。”
    “不成。”殷紅葉目光發(fā)狠：“我得再想個(gè)法子。”
    侍女見她神色陰鷙，也不敢再勸說。只得小心順著她的話往下說。
    兩人誰(shuí)也沒注意到，葉妄就躲在窗外，將一切都聽在了耳朵里。
    他蹲在窗子下，腦子里全是母親陰沉的聲音在盤旋。
    “殺了他”“世子之位”“陪葬”……一個(gè)個(gè)驚悚的字眼像針扎在他腦子里，刺得他眼睛生疼。
    他從未想過，葉云亭被送去永安王府沖喜，源頭竟然是他。
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