楊不韙等人的死, 算是給外城流的紛爭暫時劃下了句點。
    主理外城的曹毅仁當職時酒醉誤事，但好在尚且沒有釀成大禍，只被罰了三個月俸祿。大約是為了將功補過, 兩日之后，他便拿出了新的方案，將兩方流徹底散重組，讓這些流逐漸融合。
    葉云亭與他商議之后, 又提了些意見, 此事便按照章程開始逐步施行。
    就在外城建設重新步入正軌時，朱聞也從陸州快馬來了，連同陸州刺史漆典的親筆信一起。
    信中漆典同意了李鳳歧合作的提議，提出的條件僅一點, 便是立即送三萬件冬衣，以及糧草五萬石到陸州, 這樣的要求都不算分, 甚至比葉云亭想象中要容易些。
    “就這么點條件？”他以為李鳳歧主動去談合作, 漆典至少會抓住機會多謀些好處，但這位陸州刺史似乎與他想象中并不相同。
    “是，就這些。”朱聞瞧出他的疑惑，嗐了一聲，感慨道：“先前也疑惑不已, 但漆典直接帶我去了陸州的軍營，那營中情況……也不怪漆典如此著急。”
    陸州位于東北, 此次受雪災影響不可謂不大。漆典為了救災，只能開倉放糧。甚至還將軍中的糧草勻了部分出來。本想著還可以向朝廷求援，可誰知殷家不聲不響地反了。
    漆典是殷嘯之的心腹副將，可偏偏殷嘯之起事前他毫不知情。導致他的處境就十分尷尬。
    殷家的糧草都緊著中州冀州, 陸州就是后娘養的。而朝廷因為他與殷氏的關系，也沒有送來補。是以這些時日，陸州的日子十分艱難。冬衣糧食都不足，又無處求援，只能生生挨著，盼著寒冬結束。
    所以朱聞上門去做說客時，漆典沒半分遲疑就應了。唯一的要求便是立即將他需要的物資送來。
    “倒是個明白人。”李鳳歧對朱聞道：“你命人暗中將物資送去周句鎮，再由周句鎮轉道送去陸州，小心些，別叫冀州那邊發現了。”
    了漆典的配合，他們便可以無后顧之憂地朝殷家發難了。
    ***
    黑九在渭州邊界沒能等到如約而來的楊不韙，便知道恐怕是計劃出了變故。
    但任務沒完成，他也不敢就這么去，只能冒險再次喬裝扮后折返渭州，探聽楊不韙的情形。
    結果入了城，就聽見酒樓茶肆都在談論王爺與王妃智破殷氏叛黨的陰謀，再往下聽，便是楊不韙以及一干死士的死訊。黑九心道不好，匆匆就要出城去報信，卻不知道自己早就被人盯上了，剛城門口，就被一隊人馬團團包圍，直接送進了軍營中的監牢。
    那監牢專為奸細和叛徒所設，頭十八般酷刑齊全。
    五更親自招待，一個日夜之后，黑九就招了。
    他的認罪書被送到了李鳳歧手中，李鳳歧了一眼，就扔姜述：“你點兩萬人馬，將黑九與認罪書送去冀州，告訴殷嘯之，他若親自來都督府向王妃賠禮道歉，此事本王便揭過，若不然，本王便親自為王妃討個公道。”
    一聽有差事，姜述就來精了。小心將認罪書折起來收好，氣勢十足拍了拍胸口：“王爺放心，定氣得那殷氏老兒吃不下飯！”
    說是殷嘯之賠禮道歉就揭過此事，不是尋個開戰的借口。
    姜述罵人功夫了得，歷來開戰都是派他去激怒敵軍。如今對待殷氏也一樣，殷嘯之都是半截身子快要入土的年紀了，他扯不下那張臉皮、也沒有膽子來都督府賠禮道歉。
    是以，此戰勢在必行。
    當日，姜述點兵兩萬，趕赴周句鎮。
    距離上一次黑九傳消息回來，已經了數日。這數日里，黑九再沒有傳任何消息，潛去渭州的探子更是毫無動靜，殷承梧心中越發覺得不安。
    想起上次金礦被奪之時，他也此種感覺，便終于坐不住了，吩咐道：“再派人去渭州探一探。”
    黑九辦事歷來妥當，這么多日沒消息傳來，多半是出了什么岔子。
    傳信的人剛領了命出去，就撞上騎著快馬來報信的將領，對方氣喘吁吁，手中抓著一份信件，旋身下馬后便直接進了營帳：“將軍，出事了！”
    大冬日里，將領額頭上卻覆了一層密密麻麻的汗珠，他深吸了一口氣，才勉強克制著顫意，將信件呈到殷承梧面前。
    那信封放的正是黑九的認罪書。
    預感成真，殷承梧面色難看：“如今是何情形？”
    “姜述帶著兩萬兵馬陳兵周句鎮，揚言……”將領聲音微頓，遲疑地看了殷承梧一眼，方才咬牙將話說完：“揚言要老將軍……素服除冠，前往渭州向永安王妃賠禮道歉。”
    “永安王欺人太甚！”殷承梧聞言大怒，將那認罪書捏成一團扔在地上：“去，點兵，準備迎戰！李氏小兒，還真以為怕了他不成？！”
    “可是老將軍那邊……”將領想起老將軍曾一再說過，在這個節骨眼上，莫要與永安王起齷齪。
    “自有去說。”殷承梧陰沉沉掃了他一眼：“你自去點兵。”
    將領心中一寒，連忙躬身應是。
    這頭殷承梧卻是策馬回程，府去尋了自己的父親。
    自二弟死后，父親就蒼老許多，云容軍務也逐漸放手交給了他。父子兩人在大事上一向意見統一，唯一出現的分歧之時，便是在周句鎮金礦之事上。
    父親一再說不能輕易與永安王交惡，但在他來，永安王便是再驍勇善戰又如何？行軍仗，得不只是人謀，還實力。
    云容的兵力，可不比北疆差。
    若是當初父親沒有阻止他奪回金礦，如今云容的兵力還該再上一層樓，也不至于全給他人做了嫁衣裳。
    將馬交由門房，殷承梧沉著面去了書房。
    書房之中，殷嘯之已經擺好了輿圖，顯然也知道了消息，正在等他。
    “人是你派去的？”
    黑九行動失敗，殷承梧面上閃過一絲不自然：“是。”
    “罷了。此事多說無益。”殷嘯之雖有些惱怒他私下行動，但木已成舟，再追究也遲了：“姜述只是被派來打頭陣的，此戰來勢在必行。”
    “要戰便戰，們又又何懼之？”殷承梧道：“云容兵力與北疆相差不大，真要起來，勝負難料。”
    殷嘯之搖搖頭點了點輿圖上陸州的位置：“西煌已不成氣候，北疆沒了后顧之憂，又占據大義，而云容卻是腹背受敵，真要一戰，們顧慮更多。先前派人去聯系漆典，他都避而不見。這也是個隱患。”
    他憂心忡忡著輿圖。
    輿圖之上，冀州被渭州與陸州合圍，一旦漆典與李鳳歧聯手，冀州將腹背受敵，陷入被動。
    “漆典為人頑固，行事畏縮，怎么可能與永安王聯手？”殷承梧對漆典很些不上，他父親的這個副將，戰場上倒是有分勇氣，但平日里行事確實瞻前顧后，畏手畏腳。是以當初起兵，為防止漆典反水，他們并未將陸州算進來。
    事后他們倒是派人去陸州，但漆典都尋了借口避而不見，顯然是膽怯畏事，寧愿龜縮在東北。
    殷嘯之聞言卻是長嘆一口氣：“也罷，這一戰總歸是躲不開。”他略一沉思，對殷承梧道：“你帶人迎戰，再派人去一趟陸州，嘗試說服漆典與們聯手。”
    他想著，漆典到底曾經是他的副將，總該要顧念他分面子。就算不與他合作，只要他能顧念舊主，不與永安王聯手，他們的勝算便能大上許多。
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