先頭說(shuō)敬安出去衙門, 左思右想, 說(shuō)道：“最近大理寺那邊有無(wú)什么動(dòng)靜？”周大便說(shuō)道：“并沒什么異狀，只不過(guò)大公子派去紫云的人似是有消息回來(lái)了。”敬安點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那個(gè)應(yīng)無(wú)大礙。”周大說(shuō)道：“對(duì)了侯爺, 另有一事。”敬安說(shuō)道：“什么？”周大說(shuō)道：“今早上，大公子叫人帶了個(gè)人進(jìn)府。”敬安一怔, 問道：“何人？”周大說(shuō)道：“是先前因肅王之亂受牽連的樓翰林家之人。”
    敬安略微動(dòng)容，想了想嘆道：“事過(guò)這么多年了, 大哥竟還是不能釋懷。”微微一嘆之下, 心頭一事略覺釋懷，便點(diǎn)頭說(shuō)道：“怪道他今日分外異常，原來(lái)又是因?yàn)橥糁隆皇恰毙念^尚有一點(diǎn)疑惑, 只不能說(shuō)。
    周大便說(shuō)道：“先前在東院里的那些人, 侯爺要留下么？”敬安說(shuō)道：“既然那下藥之人已死，其他人也便罷了, 總不成還會(huì)有兩個(gè)奸細(xì)在內(nèi)。”
    周大說(shuō)道：“先前竟大意了, 只因是夫人撥來(lái)的，竟沒察覺。”敬安說(shuō)道：“這人其心可誅，找出真憑實(shí)據(jù)，定要他死。”周大說(shuō)道：“侯爺覺得真是那人？”敬安說(shuō)道：“他向來(lái)看我不順，敢如此膽大妄為, 又有如此能耐的，除了他，還會(huì)有誰(shuí)？”
    兩人向前走了片刻, 周大說(shuō)道：“可是聽聞他如今人在外頭……”敬安說(shuō)道：“他家老子也不是吃素的，可惜那內(nèi)奸竟死了，如今只是死不對(duì)證，哼，便宜他們。”說(shuō)著便走到轎子邊上，因敬安傷了背，是以不能騎馬，周大替敬安將轎簾放下，回身自去騎馬，眾叢人也都翻身上馬，回衙門去也。
    當(dāng)晚上，敬安自衙內(nèi)回來(lái)，便去尋月娥，卻見屋門緊閉，丫鬟們都在外頭，敬安問道：“做什么呢？”丫鬟說(shuō)道：“回侯爺，娘子沐浴呢。”敬安聽了，不免一陣心猿意馬，起初還矜持著，片刻便說(shuō)道：“誰(shuí)在里面？”丫鬟說(shuō)道：“小葵姐姐在。”正說(shuō)著，門扇吱呀一響，卻是小葵出來(lái)，見敬安再，急忙行禮。
    敬安見小葵出來(lái)，便說(shuō)道：“好了沒有？”小葵說(shuō)道：“已經(jīng)快好了，娘子聽到外頭聲響，特叫我出來(lái)看看。”敬安說(shuō)道：“她可知道是我來(lái)了？”小葵說(shuō)道：“娘子說(shuō)，倘若是侯爺來(lái)了，就請(qǐng)侯爺先回去罷，因著明日要跟夫人出外，去香葉寺燒香拜佛，所以特地要沐浴一番。”
    敬安想了想，說(shuō)道：“我便來(lái)看看她，等一會(huì)兒就是了。”說(shuō)著，便在外間一坐。小葵無(wú)法，正要回身進(jìn)去，敬安叫住她，問道：“小葵，早上大公子來(lái)，有何事，你可知道？”
    小葵垂眸，說(shuō)道：“回侯爺，大公子來(lái)后，娘子就叫我出去倒茶了，是以不知道是何事。”敬安看了他一會(huì)兒，便點(diǎn)點(diǎn)頭。旁邊丫鬟捧了茶上來(lái)，敬安就端了慢慢喝。
    小葵進(jìn)內(nèi)，月娥已經(jīng)洗好了，正在擦身，小葵急忙取了干凈衣裳，替她披上，說(shuō)道：“娘子別著涼了。”月娥點(diǎn)頭，說(shuō)道：“他還在么？”小葵說(shuō)道：“是，侯爺不肯走，且……真?zhèn)€兒如娘子所說(shuō)，侯爺方才問我今兒大公子來(lái)是何事。”
    月娥掩了衣裳，問她說(shuō)道：“你說(shuō)了？”小葵說(shuō)道：“娘子放心，我叫照娘子教我的說(shuō)了。”
    月娥才點(diǎn)了點(diǎn)頭，小葵又替她擦拭頭發(fā)，弄了半晌，才漸漸消停，覺得身子微乏，念著敬安再外，只對(duì)小葵說(shuō)道：“去看看侯爺可還在，若在，便請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”小葵便去了。
    月娥雙眸微閉，靠在床邊上想事情，聽了動(dòng)靜才睜開眼睛，見敬安邁步進(jìn)來(lái)，到了床邊兒，靠著她坐了，伸手將月娥抱過(guò)來(lái)，只覺得她腰肢軟如柳綿，便湊過(guò)來(lái)說(shuō)道：“怎么臉色這么不好？可是哪里不舒服？”
    月娥說(shuō)道：“大概是泡得有些久，頭暈暈的，你來(lái)做什么？”敬安說(shuō)道：“自是來(lái)看看你。”月娥說(shuō)道：“我明日要去拜佛，你不得擾我。”敬安說(shuō)道：“那佛有什么可拜的？難道真的會(huì)靈驗(yàn)么？”月娥說(shuō)道：“別在這里胡說(shuō)，你可不信，但不能不敬。”
    敬安只好答應(yīng)了，卻又心跳，見她剛沐浴過(guò)了，臉色白里隱隱地透著紅暈，竟似美玉，晶瑩有光，頭發(fā)散在肩頭，無(wú)力靠在他胸前，懶懶的樣子更是可憐，身上的香氣若有若無(wú)，撩撥心神。
    敬安伸手握了握月娥的肩，又摸摸她的臉，說(shuō)道：“近來(lái)竟好像比先前更瘦了很多。”
    月娥說(shuō)道：“哪里會(huì)，以前還東忙西忙的，現(xiàn)在什么也不做，怎么會(huì)瘦。”敬安看著她臉，仔細(xì)端量，說(shuō)道：“果真瘦了，這下巴也越發(fā)尖了，記得我初次見你時(shí)候，還覺得……”便停了聲。原來(lái)敬安想起的是在最初看月娥扮觀音的時(shí)候……然而紫云縣那些事，對(duì)彼此來(lái)說(shuō)，卻不是好經(jīng)歷。
    因此敬安急忙停了，只怕觸動(dòng)月娥心事。便看她。
    月娥聽他說(shuō)著便停了，怎不知其意？只裝作一無(wú)所知，說(shuō)道：“別管我……你的傷如何了？”敬安微微放松，說(shuō)道：“好得多了。”月娥說(shuō)道：“好好地養(yǎng)著，一舉一動(dòng)，皆要小心。”敬安都答應(yīng)了。
    敬安抱著月娥，月娥便靠著他，兩人相互依偎，長(zhǎng)久不動(dòng)，敬安幾乎以為她睡著了，卻聽得月娥說(shuō)道：“侯爺……”敬安急忙答應(yīng)一聲：“嗯。”月娥說(shuō)道：“你喜歡我什么？”敬安頗為意外，想了想，說(shuō)道：“我不知道，就是喜歡你這人。”月娥說(shuō)道：“假如不是這張臉，你會(huì)喜歡我么？”
    敬安想了許久，月娥說(shuō)道：“你若是說(shuō)謊，我會(huì)察覺的。”敬安低頭看了看她，終于說(shuō)道：“我……我不知道。”月娥聽了，微微一笑，將臉靠在他的懷里，說(shuō)道：“嗯……這個(gè)答案好。”
    敬安此夜便留在東院，只不過(guò)他并沒擾月娥，兩個(gè)一夜共枕而眠，各懷心事。到了早上，小葵早早地進(jìn)來(lái)叫，敬安同月娥一起醒了，小葵伺候月娥洗漱，梳妝打扮，連早飯也沒吃，就過(guò)去夫人那邊等候。
    片刻謝夫人也好了，便由著瑛姐扶著出來(lái)，謝夫人握了握月娥的手，兩個(gè)才出了大門，分別上了轎子，向著香葉寺而去。
    大概是行了一個(gè)時(shí)辰，才終到了地方。原來(lái)這香葉寺乃是京城內(nèi)有名大寺，自有知客僧等得了消息，出門迎接謝夫人同月娥，兩人轎子落了，知客僧領(lǐng)著沙彌迎了，月娥向上一看，但見山門頗高，大概數(shù)百級(jí)，少不得還要慢慢一步步上去，幸喜這邊的雪已經(jīng)掃的干凈了。
    謝夫人還說(shuō)道：“要小心些腳下滑。”月娥答應(yīng)了，當(dāng)下，瑛姐跟一個(gè)小丫鬟扶著謝夫人，小葵同另一個(gè)扶著月娥，兩人才一前一后，上了臺(tái)階，入了山門。
    進(jìn)了寺內(nèi)，迎面看便是大雄寶殿，香火之氣撲面而來(lái)，煙霧繚繞之中，正是三尊大佛之象，月娥便同謝夫人拜了，旁邊僧人遞了香火給小葵跟瑛姐，兩人才轉(zhuǎn)給月娥同謝夫人，兩個(gè)磕了頭，許了愿，上了香，小葵同瑛姐分別扶了起身。
    謝夫人便說(shuō)道：“這寺里的藏經(jīng)閣內(nèi)，是有名的千手千眼觀音娘娘，甚是靈驗(yàn)，只在正月十五些日子才開放給眾人參見膜拜，因我們老侯爺同這里的方丈有些交情，因此特許我們?nèi)タ础！?br/>     當(dāng)下便挽了月娥的手，從大雄寶殿，看了十八羅漢像，一一看了，而后轉(zhuǎn)入后堂，又過(guò)了大悲殿，才向著那藏經(jīng)閣而去。丫鬟仆人等便跟隨在后。
    月娥一路相看，卻見這寺廟甚大，極為宏偉氣派，果然是個(gè)不俗的地方，走了一刻多鐘，才轉(zhuǎn)到了藏經(jīng)閣，卻又是三座樓，又有僧人上前領(lǐng)了進(jìn)去，進(jìn)了主樓，果然見好一座觀音像，矗立當(dāng)前。
    謝夫人先拜了，月娥又拜，謝夫人說(shuō)道：“倘若有什么心愿，便靜靜地合什許了，觀音大士是最為靈驗(yàn)的。”
    月娥點(diǎn)頭，便雙手合什，跪在觀音像前，耳畔是禪唱聲聲，鼻端檀香縈繞，一時(shí)之間，心神極為沉靜，然而閉眸之時(shí)，心中卻又從那極沉靜轉(zhuǎn)做滔天波瀾。
    從前世，到今生，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，一幕幕的場(chǎng)景，走馬燈般的在心頭閃現(xiàn)，自來(lái)到這一世，王家遭遇，相遇敬安，奔奔逃逃，到無(wú)處可逃……一瞬間濕了眼睫。
    月娥拜畢了，便同謝夫人出了藏經(jīng)閣，因方才跪了許久，腿有些麻了，將下臺(tái)階之時(shí)，月娥一腳踏空，便歪了歪身子，丫鬟急忙來(lái)扶，卻見臺(tái)階下一人伸手，飛快地將月娥腰間一扶，說(shuō)道：“女施主小心。”
    月娥略覺異樣，抬頭卻對(duì)上一雙極亮的眸子，怔怔地盯了她一會(huì)兒，卻是個(gè)面生的僧人，生的頗為英俊，身材高大。
    小葵同丫鬟上前，扶了月娥，謝夫人急忙過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“傷到了不曾？”月娥搖頭。
    那僧人便舉手行禮，低頭退后了。
    因月娥這一驚，謝夫人說(shuō)道：“想必是早上起的倉(cāng)促，沒吃早飯，嗯……既然如此……”便同月娥說(shuō)道，“這香葉寺的旁邊不遠(yuǎn)就是白衣庵，我平日來(lái)香葉寺敬佛，晚間都是歇在那處的，不如就帶你過(guò)去歇息歇息，她們那里又做的好齋菜，你定然是會(huì)喜歡的。”月娥見她盛情，便說(shuō)道：“全憑夫人做主。”
    一行人便出了香葉寺，向著白衣庵而去，果然不過(guò)走了一刻鐘，便到了地方，轎子落了，月娥出來(lái)，一看，果然這白衣庵跟香葉寺不同，卻是個(gè)不大的山門，丫鬟先進(jìn)去報(bào)，片刻功夫，就有尼姑出來(lái)相接。
    這白衣庵雖然不大，卻小而精致，更有些地方是特意用來(lái)招待官宦或者大戶人家小姐夫人的，自然是做的熟練，月娥陪著謝夫人轉(zhuǎn)入內(nèi)堂，在暖房里歇息了，白衣庵的尼姑便忙著整治菜去了。
    這邊謝夫人歇了片刻，說(shuō)道：“雖然不如香葉寺香火鼎盛，不過(guò)也算是難得了，皆因?yàn)檫@白衣庵后院里有一棵菩提樹，成全姻緣是最為靈驗(yàn)的，因此有那些女兒家，倘若想求意中人，就會(huì)來(lái)此，把紅紙寫了那人的名字，掛在那樹枝上，大事可成。”
    月娥說(shuō)道：“這倒是有些奇怪了。”謝夫人說(shuō)道：“佛祖當(dāng)家出家成佛之時(shí)，便是在菩提樹下想通所有，因此會(huì)靈驗(yàn)也不足為奇，我記得當(dāng)年外頭征戰(zhàn)連連，京城內(nèi)不少男子都被征了去，剩下的女人便日思夜想，記掛著丈夫安危，有人便來(lái)這白衣庵求佛庇佑，那些掛了許愿結(jié)的，男人大多都平安返回了。卻并非是胡說(shuō)。”
    月娥便點(diǎn)了點(diǎn)頭，片刻，齋飯來(lái)了，雖然是素菜，卻做的色香味俱全，果然是好，月娥便陪著謝夫人吃了一陣。
    飯罷后，謝夫人推困倦，便要歇一會(huì)兒，也叫姑子領(lǐng)月娥去歇息，月娥到了房?jī)?nèi)，想了想，便問那尼姑，說(shuō)道：“你們那菩提樹在哪里？”姑子便說(shuō)：“施主出了這屋子，向左手邊走，逢一個(gè)小門，過(guò)去后就見菩薩殿，里頭自有字紙，而后出了那殿的偏門，就見了樹了。”
    那姑子走后，月娥便思量，小葵說(shuō)道：“娘子何不去看看？”月娥說(shuō)道：“有什么可看的？”小葵說(shuō)道：“我素來(lái)也聽說(shuō)了是極為靈驗(yàn)的，既然來(lái)了，不看一看，豈不是可惜了的？”月娥便看小葵，笑道：“莫非小葵有什么心上的人？”小葵臉紅，便說(shuō)道：“娘子休取笑我，我是想替我家里人求個(gè)平安。”
    月娥便點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那不如我們?nèi)タ纯础！毙】娝c(diǎn)頭，十分高興，便來(lái)扶著去看那樹。
    兩個(gè)人按照那姑子所說(shuō)，果然就轉(zhuǎn)到了菩薩殿，正當(dāng)晌午，也無(wú)人在，果然桌子上有現(xiàn)成筆墨。小葵說(shuō)道：“雖然無(wú)人，不過(guò)娘子會(huì)寫字，倒是再好不過(guò)了。”說(shuō)著，便撩起袖子開始磨墨。
    月娥見她如此踴躍，便只好一笑，片刻小葵將墨研好了，月娥便問道：“你要寫什么，我來(lái)給你寫。”小葵高興說(shuō)道：“有勞娘子了，我要寫：望我父兄平安，爹的病早些好！”月娥點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢地認(rèn)真寫了，小葵不認(rèn)得，就歡喜拿了去，在一邊等墨跡干。
    月娥卻提了筆發(fā)怔，皺眉細(xì)思，過(guò)了一會(huì)兒，終于也寫了一張。
    片刻，兩個(gè)人的字紙都干了，小葵蹦跳回來(lái)，拿了兩個(gè)錦繡紅袋，上面帶著穗子，說(shuō)道：“娘子，快把字紙放進(jìn)來(lái)。”月娥看她小心將字紙折了，放在里頭，她便也依樣畫葫蘆，含笑折了，兩個(gè)便提溜著兩個(gè)小紅袋子，向著側(cè)邊門而去。
    并不大的院落，果然見中央有一株看來(lái)極老的樹，盤根錯(cuò)節(jié)，老態(tài)龍鐘，枝椏橫生，上面掛著各種各樣的心意結(jié)，有的已經(jīng)褪了色，有的卻兀自色彩鮮艷，迎風(fēng)招展，襯著遠(yuǎn)處屋檐上皚皚白雪，蔚為壯觀。
    月娥同小葵提了心意結(jié)，雙雙邁出了菩薩殿門檻，正歡歡喜喜，要往那菩提樹下去，一抬頭，卻見在樹下，并肩站著兩個(gè)人，一人尼僧打扮，卻掩不住曼妙身段，另一個(gè)……卻是……
    月娥一看那人，剎那之間，頭皮發(fā)麻。小葵在旁邊，說(shuō)道：“娘子……那、那不是侯爺？他……他……”正說(shuō)到這里，忽地伸手捂住了嘴，低低一聲驚呼：卻見面前，謝敬安正伸手，正將那尼僧抱住。</br>