“快走，船馬上要開了。”小霞邊走邊催促莊棟。“你也去嗎？”莊棟道。“廢話，我不去，怎么會來叫你？”要說這個小霞，也是快人快語。”從小還很喜歡打扮，很喜歡臭美。今天穿了一件紅色的上衣，一條用她小姑的裙子改成的小喇叭裙，你還別說，還很合身，關鍵是身材還不錯。
    但是她美中不足的是眼睛太小，還是單眼皮。她經常問人家，自己漂亮不漂亮。尤其是前世的時候，隨著一些港臺電視劇的播出，她把頭發披下來，弄出跟電視劇一樣的發型來。上學的時候卻不怎么招老師待見，因為雖然長得還行，卻頑皮得不得了。記得莊棟上學的時候，正在排隊，她從后面跑過來就照著莊棟的屁股就拍了一下，使了很大的勁，因為是冷不防的突然襲擊，差點沒把莊棟膽嚇破了，感情她是屬貓的，走過來居然沒聽到聲音。
    還有一次，她騙莊華說，她會梳辮子，能梳得比莊棟原來的好。媽媽給莊華梳頭的時候，是把頭發先分成兩股，一邊扎一個辮子，然后編起來，再系上個綢子做的蝴蝶結。媽媽手很巧，辮子編得既美觀有結識，有時候莊華睡覺的時候，忘了把頭發解下來，第二天早上起來都不用重梳。在那個年代，在農村，能梳這樣的小辮還是很漂亮的了。可是，架不住這小霞的一番鼓動，妹妹終于同意讓小霞重梳個發型了。可結果，妹妹把頭發拆下來了，這小霞卻梳不起來了，正好莊華的頭發又多，弄得跟個草把似的。媽媽回來后，跟妹妹發火了，小霞卻幸災樂禍地笑著跑掉了。
    “莊棟，快上船。”很快他們走到了碼頭邊，媽媽在船上叫莊棟。等莊棟他們上了船，船就開了，冒起陣陣黑煙，發出突突突突的聲音。船上小孩不多，過了一會兒，船開得越來越快，莊棟開始暈船了。只覺得兩岸的樹向后面退去，而且今天有點風，所以還有些晃，在加上船上燒的可能是機油，味兒和煙都挺大。這時，姑奶奶掰下來幾瓣橘子，連著橘皮一起遞給了莊棟，莊棟聞了聞桔子皮的味道，都沒敢吃橘子，這才好多了。今兒可不能暈，今天他是有“考察”任務滴。
    姑奶奶家條件相對較好，因為姑爺爺在縣城的一個事業單位工作。他的大兒子，滿十八歲后，就去當了兵，復原了以后也是在機關工作。后來結了婚，對象在供銷社當營業員，人長得白白的，說話聲音很好聽，象播音員似的。實際上，爺爺過繼給三太奶奶后，莊棟的叔伯爺爺，也就是爺爺的弟弟，后來投身了革命。解放后，留在了京城，還是在一個比較重要的部門工作，就沒有回來了，只是偶爾回來探探親。而莊棟的爺爺已經過繼給了三太奶奶，所以自己的太奶奶就把姑奶奶留在了身邊，當然也不能算作入贅，因為姑奶奶的兒子都還是跟姑爺爺姓。
    過了一會兒，船就到了鎮上。這是一個千年古鎮，當年乾隆帝下江南的時候，經過此地，并再他上船的地方手書“大馬頭”幾個大字，至今清晰可見。在鎮的西面，有一頭鐵牛，栩栩如生。這是康熙年間，他們這里經常發大水，大運河決堤了。康熙連忙命人將缺口堵住，而后在運河沿岸鑄了十二只動物，這就是所謂的“九牛二虎一只雞”，以祈鎮水，真不知道“九牛二虎”之力是不是來源于此，這個莊棟就不太清楚了。
    據說后來虎和雞都跑了，就剩下幾只牛了，也只有他們鎮的這個鐵牛保存最為完好。實際上這些鐵鑄的動物，一方面是為了祈求一方平安，同時也是測水的標識罷了。雞和虎跑掉是不可能的，頂多是隨著歲月的流逝，慢慢損壞或者腐蝕了。更何況虎可是壁虎，但是也能說明當時水患有多嚴重，治水還是挺費事滴。
    關于這個鐵牛還有個動人的傳說，傳說關帝廟前有一對鐵牛，它們青梅竹馬，異常恩愛。有一天晚上它們竊竊私語，原來是它們非常向往湖里的自由自在的生活，準備雙雙投入大自然的懷抱。誰知隔墻有耳，他們的話被關帝爺聽見了，此時公牛已縱身一躍，跳入了湖中。（他們鎮有一個美麗的湖，盛產各種魚還有小龍蝦。）關帝爺揮拳照著母牛的臀部猛地一擊，母牛就動彈不得了，從此他們天各一方，當然這只是一個傳說，確實是當年治水留下的。
    碼頭停了很多船，聽隊長說，要先把糧送到糧管所。于是船繼續朝前開，因為糧管所還在前面，這邊船比較多，所以開得很慢。到了糧管所后，開船人的把船停下，把錨放到岸上固定好，要不然船是會漂的。大人們就開始往岸上挑糧食了。
    莊棟也跟著大人們上了岸，誰知到了糧管所還要排一會兒隊。很快到了莊棟他們生產隊了，只見鄉親們把麥子挑到那些工作人員的面前，那些人那時候可吃香了。他驗糧，說你潮你就得重曬，說你里面雜質太多，你得就地繼續到一邊去雜質。隊長殷勤地遞上一包煙，那位工作人員傲慢地用一根管子捅開一袋麥子，拿在手上看了看，還放到嘴里嚼了嚼，頭也不抬地說“A級，扣兩斤。”A級已經是最好的了，扣兩斤的意思是每一百斤扣除兩斤的損耗。事實上，他們生產隊的麥子本來就粒粒飽滿，都翻曬了好幾回了。這邊一通過，鄉親們別提多高興了，趕緊把糧食往岸上挑。
    等麥子都挑上了岸，船變輕了，船身一下上升了不少。本來莊棟在船邊上都能夠到河里的水，現在船都高出河一大截兒了。看來隊長今天很高興，他完事兒了之后宣布，到鎮上的電影院看一場電影。于是他們朝著鎮老街的電影院走去，剛才說過，這是一個歷史悠久的文化古鎮。老街上鋪的都是條狀的石頭，是著名的條石街。整個街道雖然比較舊，但就像一幅潑墨畫，古樸而不失江南小鎮的典雅。
    電影放的是《白蛇傳》，都老掉牙了，看著姑奶奶看得津津有味，莊棟只盼著早點結束。好不容易，電影放完了，隊長說，現在還有點時間，大家可以上街買些東西，逛一會兒，買一些生活必需品。于是姑奶奶買了幾斤馓子，還有豆油，媽媽買了幾塊布，準備回家給他們做衣服。
    忽然，莊棟看到前面有一個餛飩店,說“媽媽，我肚子餓了。”“那我們去下碗餛飩吧。”媽媽不假思索地說，她也心疼自己的孩子，出來帶孩子吃個好的是應該的，更何況這孩子還餓了呢。莊棟和媽媽走了進去。
    這家餛飩店不算大，共有兩間，門是那種老式的門板。外面是賣票的，這還是家國營的餃面店。餛飩端上來了，香氣四溢，還是那個正宗的味道啊！莊棟正吃得香，隊長已經派人過來喊了，原來是召集人回村了，要開船了。媽媽一個勁兒地催著莊棟，隊長說下午生產隊還有活要干呢。
    等等，這是什么情況？莊棟著急了，我的個媽哎，我這是來考察的哎。怎么這么快就要回去了？我餛飩還沒吃完呢。現在可管不了那么多了，假如船開走了，自己走回去還是比較累滴。算了，有的是機會上街，還是趕緊的吧。不過，盡管匆忙，莊棟發現路邊好像已經有人在做小生意了。當然，他知道不久之后就允許私人做生意了，但是時間什么的不能太超前了。