石桂葡萄兩個(gè)一前一后進(jìn)了屋，鄭婆子雖死要錢，可干活卻是一把好手，院子里頭掃得干干凈凈，井臺蓋了蓋兒，灶頭起了棚，住著的兩間屋子打理得井井有條。
    開門正中間擺了張吃飯桌，挨著墻放了個(gè)碗柜矮幾，里頭擺著鍋碗瓢盆，靠南窗還盤了個(gè)火炕，上頭堆著半床吃食。
    十來個(gè)食籮疊在一處，大棗生果福橘柿餅，一個(gè)疊著一個(gè)，房梁上頭掛了臘雞臘魚臘鴨子成雙成
    對，臘腸更是數(shù)不過來，這些個(gè)年貨多半是要給她親生女送去的。
    葡萄扁了扁嘴兒，她們在里頭天寒地凍，攏了火盆取暖，她倒在外頭盤了炕：“干娘甚個(gè)時(shí)候盤了火炕？我上回回來可還沒有呢。”
    連廳里都有了，屋里頭自然也有，越發(fā)意不平，上手一摸那炕燒得熱烘烘的，脫了鞋子坐上去，南邊的落雪天一直凍到人骨子里，前兩日連著下雪，今兒倒是出太陽了，各處都滴滴噠噠沒個(gè)干爽，鞋子襪子都濕了。
    石桂往屋外頭添柴去，葡萄把腳擱在炕上暖著，伸手抓了一把大棗，吧噠吧噠吃起來，鄭婆子忙進(jìn)忙出，看她那懶饞樣兒就跌腿：“肉都蒸上了，你還懶著，趕緊去裹團(tuán)子。”
    立冬的時(shí)候裹的團(tuán)子全給鄭婆子的女兒送了去，鄭婆子寡婦人家要面子，湊了個(gè)整數(shù)，怕女兒懷著身子還要操勞這些打點(diǎn)男方親戚，到了自家要吃了，還得現(xiàn)裹。
    石桂葡萄一回來，先替她和面拌餡，兩大根蘿卜要切絲，肉也得現(xiàn)剁，怕是才從廚房順出來，外頭還裹著油紙。
    葡萄噘了嘴兒不樂意，自到了錢姨娘身邊，她就沒再碰過這些，何況今兒穿的還是新衣，自家去揉面團(tuán)，讓石桂切菜，一個(gè)個(gè)裹起來，上了蒸籠蒸，別家都吃完了，這里才只蒸了個(gè)皮兒熟。
    立冬之前鄭婆子就問這兩個(gè)干女兒要錢買羊肉，真到了過節(jié)的時(shí)候，羊肉湯里竟只浮著薄薄幾片，湯的味兒倒是足的，也不知道熬了幾天，只余下這些零碎肉。
    葡萄才要開口，叫石桂攔了，往湯里下了些面條，就著羊湯吃面，等團(tuán)子蒸熟了，咬著里頭蘿卜比肉多的多，葡萄這可忍不得了，還不如大廚房里發(fā)下來的：“干娘這餡兒味兒可不足，我一月才碰幾回肉，節(jié)里也不叫我吃足了。”
    團(tuán)子沒蒸透，雞鴨先上了桌，鄭婆子還做了八寶飯，里頭填了棗子葡萄干，豆沙都是新炒的，撒上紅綠絲，浸了蜜糖水端出來，拍了葡萄一巴掌：“有你吃的呢，湯是喝個(gè)味兒，里頭的肉都燉散了，有雞有魚還填不了你的嘴兒。”
    一桌子才稍稍平了葡萄的意，鄭婆子看看石桂，見她伸著筷子撈面，半個(gè)字兒也沒漏出來，心里納罕，這么點(diǎn)大的年紀(jì)，怎么竟這樣沉得住氣，張了嘴兒就道：“你自家倒是好，也不想想你妹妹，我省著些，也是為了她。”
    一面說一面去看石桂的臉色，滿口都是為她打算，卻恨不得連她的體己都全榨出來，石桂面上笑盈盈的：“是該孝敬干娘，若不是干娘，哪有我的今天，原來在別苑里咱們這么苦，干娘還給我做衣裳，我心里記著干娘的好呢。”
    葡萄斜眼，鄭婆心虛，兩個(gè)齊齊看她一眼，石桂提了壺兒，給鄭婆子斟了滿杯，又給葡萄也滿上一杯，舉了杯子敬酒。
    葡萄越發(fā)氣不平，她是個(gè)一針一線都要計(jì)較的人，何況還是一身衣裳，衣服褲子不必說，還得有一雙鞋兒才算一身，少了這許多，可不是吃了大虧了！
    “干娘怎么這樣偏心，單給她做了，竟沒我的份！”親閨女無可指謫，干女兒總是一樣的，何況她的交的錢還更多些，鄭婆子辦這事，葡萄有理自然嚷嚷。
    那一身衣裳是秋娘做的，鄭婆子給瞞了下來，等再說的時(shí)候便說是自家手筆，卻忘了還有葡萄這一茬，一時(shí)沒接過口去，葡萄越發(fā)嚷起來：“干娘心里便沒把我當(dāng)女兒看待！”
    石桂忍了笑，只當(dāng)自個(gè)失了口，緊緊閉了嘴巴不說話，鄭婆子趕緊安撫葡萄：“哪里是虧了你，她那一身是什么布，那會(huì)子才剛認(rèn)下她，該給她做一身的。”
    這話可騙不了葡萄，認(rèn)下鄭婆子當(dāng)干娘那一回，分明給了三尺布的，石桂前幾回就說了，總歸發(fā)下來的布料要叫鄭婆子收了去，不如就可勁的做衣裳，自家好歹也算有，不是一尺都撈不著。
    葡萄深覺她說得有理，越發(fā)鬧起來：“她如今才只多少錢？我給干娘多少錢？平日里尺頭頭油花珠子一樣不少，她倒比我多些，可有這個(gè)道理！”
    鄭婆子現(xiàn)不防葡萄竟敢這樣爭，再看石桂垂了臉兒不說話，疑心她是故意挑事，咳嗽一聲，拿腳踢一踢葡萄：“有你的有你的，哪里會(huì)差了你。”
    鄭婆子又是擠眉又是弄眼，石桂只當(dāng)瞧不見，添酒挾菜，還把蒸好的團(tuán)子一個(gè)個(gè)挾著盛出來，葡萄得了這句心里氣還不平，等鄭婆子到外頭灶臺拿團(tuán)子的時(shí)候，她便斜了眼兒看石桂：“你得那衣裳多久了？”
    石桂笑一聲：“是干娘拿著粗布哄我的，還是夏日里的單衫，你可見我身上穿過？”既是粗布，如今便不能穿了，葡萄一想果然是，面上神色一松，這么一來便是石桂故意的，夏日里的一身跟冬日里的一身，還是自個(gè)兒占便宜，伸手掐掐她的臉：“還是你好，等著，到過年我也給你要一身新衣裳來。”
    鄭婆子還沒開口就先搭進(jìn)去一套衣服，端了團(tuán)子進(jìn)來，越發(fā)覺著石桂滑不溜手，捏她又捏不住，當(dāng)著她的面弄這些巧，偏偏讓她張嘴說不出。
    葡萄放開了肚皮大嚼，恨不得吃個(gè)夠本，石桂忙不迭的給她挾菜：“姐姐比我還苦些，我那兒總有肉吃，姐姐侍候著姨娘，還清湯寡水吃素的，很該多吃些補(bǔ)補(bǔ)呢。”
    一面說一面在桌子底下拿腳碰她，葡萄放了筷子，把雞腿肉咽了，嘆一聲：“可不是，來的大夫都說肚里是個(gè)小少爺，這才折騰著姨娘吃不好睡不好。”
    石桂邊吃邊問：“春燕姐姐那兒才就預(yù)備起了金器，還說差不多要挑人了，養(yǎng)娘嬤嬤大小丫頭，便按著姑娘們的算，也要配上八個(gè)人呢。”卷了個(gè)烤豬皮，嚼了個(gè)滿嘴香，好似渾不在意，隨口說出來似的。
    葡萄斜了眼兒不住打量鄭婆子，石桂腳尖碰一碰她，她這才道：“可不是，單獨(dú)還得劃分院子，若是少爺就更不一般了，錢姨娘還想著自個(gè)兒挑幾個(gè)人過去，養(yǎng)娘嬤嬤大丫頭輪不著，六七歲的小丫頭子總能塞上一個(gè)，也算是在小少爺身邊，有了個(gè)自己人。”
    她學(xué)著石桂的樣子嚼起豬皮來，鄭婆子卻聽住了，自家那個(gè)外孫女兒也已經(jīng)六歲了，翻年就是七歲，小是小了些，可也就因著小才不打眼兒，太太指人，必是挑妥當(dāng)?shù)模棠锶擞种荒軗煨〉模刹皇钦煤玫暮线m。
    葡萄說完這句，等著石桂接，石桂卻舀了一大勺子八寶飯，甜蜜蜜嚼了一嘴糯米豆沙，豆沙里面還包了豬油，嚼著就香，一口咽下去，才笑嘻嘻的道：“你且不知道，這時(shí)候挑進(jìn)去的，當(dāng)大丫頭倒不如小丫頭子強(qiáng)了。”
    葡萄沒聽石桂說起過，當(dāng)即反口：“大丫頭們手里管著東西，怎么不如小丫頭？”把作戲忘了一半。
    “少爺姑娘還小，這會(huì)兒挑上去當(dāng)大丫頭，手上能捏些甚？隔不了幾年又要出園子，那會(huì)兒侍候
    的主子才四五歲，能說上什么話，反是如今挑進(jìn)去的小丫頭子，等主子十來歲，手上捏著東西，當(dāng)了半個(gè)家，還是侍候了十來年的，便是放出來嫁人，也得挑個(gè)體面的呢。”石桂一個(gè)人吃了小半碗八寶飯，又問鄭婆子：“干娘可有糖年糕，煎些來吃罷。”
    只看她的臉色就知道她動(dòng)心，葉氏是什么樣的人，鄭婆子心里明白得很，便是不喜歡，禮上也要做足了，到時(shí)候得實(shí)惠的就全是跟著的下人。
    若說先時(shí)笑起來還有幾分作假，這回去是十萬十的真心了，快步出去煎年糕，石桂還道：“干娘多放些糖。”
    葡萄看她一眼，石桂沖她一眨眼兒：“成了。”
    葡萄還有些不信，鄭婆子可是一句話都沒說呢，石桂等著吃年糕，送上來煎得兩面黃，滿滿撒了一層紅糖，看她們分著吃了，這才道：“你的新衣我已經(jīng)裁了在做了，這些日子不得閑，就讓你姐姐幫手，等她做完了，叫石榴給你送過去。”
    石榴就是鄭婆子的外孫女，送衣裳就得進(jìn)院子，到了遠(yuǎn)翠閣再顯出些伶俐模樣來，跟著才是葡萄幫著說合。
    一頓飯吃到末了，鄭婆子也還不曾提起月錢的事來，要是叫葡萄知道了，有樣學(xué)的樣的求了木香，她更是一文都撈不著了。
    笑眉笑眼的送她們出門，一人手里拎了個(gè)大包，葡萄忍著到了院子里頭，這才笑起來：“還是你的法子靈，干娘臉色都變了。”
    想要的東西多了，自然能挑出個(gè)肥瘦來，石桂點(diǎn)了葡萄：“等她真往你那兒去，可不能見著姨娘的面。”
    葡萄這點(diǎn)機(jī)靈是有的，得顯出這事兒是她辦成的才行，經(jīng)過后院的時(shí)候，見個(gè)青影子在涼亭里，葡萄吐吐舌頭：“這個(gè)少爺可不是腦子壞了罷，這樣冷還呆著，至樂齋里甚個(gè)沒有，非往這兒來讀書。”
    石桂微微笑一笑，等葡萄繞小路往遠(yuǎn)翠閣去了，她站著看了一會(huì)兒，從包襖里頭取出一盒善果來，擱在涼亭前的石階上，還往幽篁里去了。
    將將踩進(jìn)門，就讓六出拉住了，滿面急色，壓低了聲兒告訴她：“馮嬤嬤找你呢，你趕緊往前頭去。”想了想點(diǎn)一點(diǎn)瓊瑛的屋：“你可得小心了。”166閱讀網(wǎng)