石桂托了一帕子烤花生回去，瑞葉還坐在床上，這屋子除了床也無(wú)處可坐，她還不比石桂，石桂在蘭溪村的時(shí)候住過(guò)更土更破的土屋子，家里窮的時(shí)候連耗子都不來(lái)串門(mén)。
    瑞葉打小就在葉家，稍大些進(jìn)了院子侍候葉文心，同吃同住，吃穿比得別個(gè)家里的姑娘，她都受不住，想一回葉文心就更想掉眼淚了。
    石桂托了烤花生給她，全是剝好的，明月看她愛(ài)吃，把一袋子都給烤了，剝出來(lái)讓她當(dāng)零嘴嚼，還告訴她得吃完了，要不然耗子半夜來(lái)偷食。
    石桂攤開(kāi)手帕，屋子里頭立時(shí)就有窸窸窣窣的聲音傳出來(lái)，瑞葉趕緊察看竹床四周，石桂笑起來(lái)：“吃罷，耗子才不管你開(kāi)不開(kāi)飯，總是要出來(lái)的。”
    瑞葉搓著手，胳膊上起了一層雞皮疙瘩，牢里是沒(méi)有耗子的，因?yàn)闆](méi)得吃，又是冬天，土屋擋不住風(fēng)，好歹還過(guò)了一個(gè)干凈的冬天。
    石桂拉了她的手，把花生倒在她手掌上：“吃干凈就成了，我看過(guò)這帳子了，牢著呢。”雖不透風(fēng)，卻是又厚又牢的，石桂又拿出兩個(gè)香包，葉文心來(lái)的時(shí)候也帶了許多，只這屋里不曾看見(jiàn)，趕緊替她掛了起來(lái)，除一除這屋里的霉味兒。
    “明兒你在這兒，我跟他們?nèi)フ胰耍瑬|西送來(lái)先挑些石灰冰片，除一除這屋里的濕氣。”十寒易去，一濕難除，除這樣潮的屋子，葉文心身子也不知道怎么能受得住。
    瑞葉也知道自己腿腳不便，跟著去也是個(gè)拖后腿的，道上這樣難走，石桂能走山路，她的腳卻受不住，舊時(shí)傷過(guò)雖養(yǎng)起來(lái)，走得多了還是隱隱作痛，她疼倒不要緊，誤了找人才是大事。
    不如留下來(lái)等著消息，也想替葉文心把屋子理得可住人，這哪里是她該呆的地方，心里堵著一口氣似的難受，握了石桂的手：“我省的，我來(lái)了也就安心了。”
    夜里兩人都沒(méi)睡著，屋子低矮，被褥潮濕，還有耗子悉悉索索爬來(lái)爬去，石桂跟瑞葉手勾著手，呼出來(lái)的氣都燜熱的，屋里又沒(méi)裝紗窗，比外頭還更熱些，好幾聲響動(dòng)一出，一夜里抓了兩個(gè)賊。
    瑞葉先還忍得住，跟著眼淚就滑到枕頭上，明珠似的姑娘，竟住這樣的地方，怪道門(mén)口有一根粗木棍子，想是防賊用的。
    石桂勾勾她的手指頭，這會(huì)兒日子還短，等時(shí)候長(zhǎng)了，瑞葉自會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，就是她如今再往葉文心跟前當(dāng)丫頭去，葉文心也不肯讓她做這事了。
    “等咱們找著姑娘，你就回去辦嫁，安安穩(wěn)穩(wěn)的當(dāng)你的師娘。”瑞葉同程夫子兩個(gè)能有這樁緣份實(shí)不容易，程夫子肯誠(chéng)心待她，瑞葉自然也會(huì)誠(chéng)心回報(bào)，學(xué)館那一條街上，哪一個(gè)不說(shuō)瑞葉是賢內(nèi)助。
    瑞葉抹了抹淚，她自家的好日子就在前眼了，可姑娘的好日子在什么地方，她知道這是葉文心自家肯的，可還是忍不住替她難受。
    夜里又悶又潮，沒(méi)一個(gè)人睡的踏實(shí)，瑞葉一早就起來(lái)，跟著兩個(gè)女學(xué)生，給大家做早飯吃，程先生的那一份，她做的尤其精心，若不是為著自個(gè)兒，他哪里走過(guò)這樣遠(yuǎn)的路。
    一清早葉文瀾就收拾得齊齊整整，他素衣淡衫，看著也是清雅俊秀，身后再跟兩個(gè)穿著兵丁服飾的，拍開(kāi)了縣衙的門(mén)，差役摸不準(zhǔn)來(lái)頭，把他請(qǐng)到堂后稍坐。
    葉文瀾實(shí)是太年輕，單讓他去還怕壓不住場(chǎng)子，石桂卻只搖頭，單把他初到宋家的模樣拿一半出來(lái)，也很能唬人了。
    葉文瀾小時(shí)候那驕傲性子磨去大半，經(jīng)得這些磨搓同原來(lái)很不一樣，可他打小見(jiàn)的達(dá)官貴人多，跟著葉益清，連汪太監(jiān)家中也是常去的，見(jiàn)慣了排場(chǎng)，葉家的門(mén)房都沒(méi)站過(guò)七品。
    舉手投足刻意端起來(lái)，太豐縣令出來(lái)看了，還當(dāng)是哪一家的公子，他自家是開(kāi)米面糧油鋪?zhàn)拥模M(jìn)了金陵城也沒(méi)能真?zhèn)€見(jiàn)到甚大官，見(jiàn)著葉文瀾倒跟宋蔭堂有些相似，只宋蔭堂身上書(shū)卷氣更重些。
    葉文瀾把來(lái)意說(shuō)明，打官腔他是打小就會(huì)的，兩句一說(shuō)，就摸出了太豐縣的底子，到這會(huì)兒還靠著村里族里的人在救災(zāi)，這個(gè)縣令竟沒(méi)調(diào)派人手，再不濟(jì)也該去跟富戶去借，他忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻全然不得要領(lǐng)。
    問(wèn)他本地鄉(xiāng)民以誰(shuí)人為首，他竟也吱吱唔唔說(shuō)不上來(lái)，只不住跟葉文瀾套近乎，還問(wèn)起了瑞葉，葉文瀾目色一冷，不再跟他糾纏。
    葉文瀾來(lái)只是為著探聽(tīng)姐姐的消息，知道宋蔭堂并未如實(shí)告知他身份，要不然他頭一等要緊的事兒，就是先去找宋蔭堂了。
    葉文瀾知道找他無(wú)用，出了縣衙門(mén)往那高門(mén)前去，隔得不遠(yuǎn)就是趙家堡，葉文瀾進(jìn)去拜會(huì)，只說(shuō)兄長(zhǎng)此間，大風(fēng)之后再無(wú)音信，這才找來(lái)，懇請(qǐng)有人領(lǐng)路。
    功名就是敲門(mén)石，擺出身份來(lái)，章家人自然要接待，只招待一翻飲食，他便即刻就走了，只說(shuō)在村中盤(pán)桓，自有事要辦。
    讀書(shū)人能有甚事，至多爬爬山寫(xiě)寫(xiě)詩(shī)，這兒爬山能看見(jiàn)海，轎邊馬上提兩句，贊兩聲風(fēng)景了得，便算完了，章家不曾放在心上，可要是人丟了，那便了不得。
    石桂一直跟著葉文瀾，她也換了一身衣裳，既是家里守孝的人家，便不能穿得太艷，淡綠衣裳正合適，拿出侍候葉氏時(shí)的模樣來(lái)，旁個(gè)看在眼里，越發(fā)不敢怠慢。
    章家派人把田莊的莊頭叫了來(lái)，底下十里八鄉(xiāng)就沒(méi)有他不熟悉的地方，葉文瀾說(shuō)了地名，那莊頭一拍腿兒，嘴里嘰嘰咕咕一長(zhǎng)串，原是道路堵住，還未疏通。
    里頭的人出不來(lái)，外頭的人也進(jìn)不去，葉文瀾倒還持得住，他越是持得住，章家越不敢看輕他，他在此間坐得一歇，說(shuō)到去了縣衙，把章家人眼底輕視看的分明，來(lái)了本地不辦實(shí)事的縣令多的就是，可不來(lái)跟大族打招呼請(qǐng)客送禮的卻少。
    身邊連個(gè)像樣的師爺也無(wú)，這個(gè)縣令才來(lái)了半個(gè)月，縣里幾家便當(dāng)沒(méi)這個(gè)人，這回受災(zāi)，也是家家自助，他倒是來(lái)請(qǐng)人了，卻請(qǐng)不出人去，曉得這會(huì)兒，早些又干什么去了。
    葉文瀾上門(mén)卻是禮遇，聽(tīng)說(shuō)他哥哥原是庶吉士，章家哪里還坐得住，趕緊帶了一隊(duì)人，趕著車(chē)馬往村中去。
    石桂收拾了許多藥物跟著，明月卻是大開(kāi)眼界，他混市井出身，哪里見(jiàn)過(guò)上頭這些人是怎么打官腔的，三兩句把自己抬起來(lái)，叫人云山霧罩摸不準(zhǔn)實(shí)情，拐了兩個(gè)彎，還沾到顏家身上去了。
    既帶了壯勞力，明月幾個(gè)倒不怎么勞累，他還替石桂拿了包裹，到了地方把她安置在樹(shù)下，自家跟著人去挪樹(shù)了。
    這村口原來(lái)有橋，叫滾落的石塊砸掉了一半，河水暴漲的時(shí)候出不來(lái)，等大風(fēng)天過(guò)去，樹(shù)倒屋塌，正在修整。
    石桂幾個(gè)在一戶農(nóng)家找著了葉文心，跟宋蔭堂兩個(gè)都在農(nóng)家小院里休息，一打聽(tīng)說(shuō)外來(lái)人，立時(shí)就有人把她們引到這一家來(lái)。
    想出去的奈何出不去，沒(méi)趕上出村子，就下起雨來(lái)，等雨停了，出村的路也堵上了，還想等村人把路修好，葉文心卻又病了。
    石桂急急進(jìn)屋，卻看見(jiàn)葉文心盤(pán)著一個(gè)婦人頭，屋里懸的掛的還有宋蔭堂的貼身衣裳，吸得一口氣兒，鎮(zhèn)定得會(huì)，才邁過(guò)去看葉文心。
    這屋子算是農(nóng)家小院里頭最好的，屋子高些，窗也開(kāi)得大，宋蔭堂的衣裳就拿木釘子釘要窗口，當(dāng)作拉簾兒，好給葉文心遮一遮光。
    葉文心坐在床邊，凳子拉過(guò)來(lái)充當(dāng)小桌，上頭擱著一碗草藥，石桂這才想起來(lái)，宋蔭堂是懂些醫(yī)理的，要不然又無(wú)藥又無(wú)人，葉文心的病還不定怎么辦。
    葉文心瞌著眼兒歇息，聽(tīng)見(jiàn)聲音才睜開(kāi)眼，叫了一聲“蔭堂”，這才看見(jiàn)是石桂來(lái)了，一時(shí)還當(dāng)自個(gè)兒發(fā)夢(mèng)，石桂拉了她的手，她這才回過(guò)神來(lái)：“你怎么來(lái)了。”
    聲音都是啞的，石桂把能帶的都帶來(lái)了，一小罐頭枇杷膏，舀了一勺子給葉文心含在口里，也不問(wèn)她這婦人頭是怎么來(lái)的，一摸她額上出了許多汗，摸了扇子出來(lái)替她扇風(fēng)。
    進(jìn)來(lái)七八個(gè)人，分住在各家，因著給了錢(qián)糧，日子還算好過(guò)，可葉文心病了，又出不得村去，村上也沒(méi)大夫，宋蔭堂便帶著人上山采藥，尋了些柴胡煎給她喝，發(fā)發(fā)汗。
    幾個(gè)人就在院子里頭坐著，宋蔭堂回來(lái)的時(shí)候，葉文瀾差點(diǎn)兒沒(méi)認(rèn)出來(lái)，他看過(guò)姐姐，知道已經(jīng)快好，在門(mén)邊等著宋蔭堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)農(nóng)夫，拎著個(gè)草簍，一路走過(guò)來(lái)一路沖他笑。
    臉蛋曬得發(fā)烏，眼睛卻亮，身上最尋常一套粗布短打，扎著一根褐色的腰帶，頭上頂著草帽，腳還掛了一條粗巾，腳上穿的也是草鞋，看見(jiàn)葉文瀾一把拍拍他：“你怎么來(lái)了。”
    都說(shuō)山中無(wú)日月，照顧葉文心，再上山去采藥，整個(gè)村子只有他通些醫(yī)理，給人治小病還成，旁的脈也摸不準(zhǔn)，可整個(gè)村子都傳偏了他是個(gè)大夫，家里養(yǎng)的雞下蛋了，拿過(guò)來(lái)給葉文心補(bǔ)身子，還求了宋蔭堂收小男娃，當(dāng)個(gè)藥童也是好的。
    才來(lái)的時(shí)候還遠(yuǎn)著他們，葉文心說(shuō)得口都干了也無(wú)用，家里疼女兒的不舍得女兒離家門(mén)，不想養(yǎng)女兒的開(kāi)了價(jià)來(lái)賣(mài)。
    那會(huì)兒人人躲著，等知道宋蔭堂懂得醫(yī)術(shù)，都往這一家門(mén)前挨過(guò)來(lái)，見(jiàn)著也不再叫宋先生了，反而叫他宋大夫，宋蔭堂一面說(shuō)一面笑，農(nóng)婦端了水出來(lái)，土盤(pán)子里擺了兩個(gè)硬餅子，這就是家里能拿出來(lái)最好的東西，笑瞇瞇的問(wèn)他：“大夫，今兒采了什么藥？”166閱讀網(wǎng)