石桂嘴上說(shuō)的厲害，也確是對(duì)俞婆子不會(huì)手軟，可心里卻忍不住對(duì)石頭爹失望，他是個(gè)老實(shí)人不錯(cuò)，是個(gè)好人也沒(méi)錯(cuò)，可就是這么個(gè)老實(shí)的好人，讓秋娘過(guò)了快二十年的苦日子。
家里窮也還罷了，耕田養(yǎng)蠶織布紡紗，夫妻兩個(gè)四只手，若不是遇上天災(zāi)也能過(guò)得平平穩(wěn)穩(wěn)的，日子不寬裕，卻也沒(méi)受窮，家家戶戶都是這樣過(guò)，年里節(jié)里吃頓肉，遇上年景好了，就裁塊花布做衣裳。
可別家的媳婦哪一個(gè)過(guò)得似秋娘這樣，隔了十來(lái)年，石桂已經(jīng)記不真了，可俞婆子在她記憶里是從來(lái)都沒(méi)有笑模樣的，秋娘待她再順從，她也橫挑眉毛豎挑眼，沒(méi)有一刻是安生的。
到看了這么一出戲，石桂反而想起些來(lái)，當(dāng)年石頭爹就是這樣，俞婆子分明沒(méi)有理，只要哭嚎著自己寡婦養(yǎng)大了兒，哪一個(gè)都挑不出她的不是來(lái)，石頭爹就坐在石磨邊上，半天都不說(shuō)一句話。
石桂不想成親的念頭，就是從那時(shí)候開(kāi)始有的，成親的代價(jià)太大了，秋娘心里愛(ài)他重他，舍不得看他這個(gè)模樣，一時(shí)的順從忍讓變成了長(zhǎng)久的習(xí)慣，對(duì)著俞婆子就是怕她鬧，怕她去村子里頭說(shuō)閑話，怕她堵在道上拍著大腿哭。
怕丟臉，秋娘一個(gè)婦人家也還罷了，村里頭哪一個(gè)不看笑話，年輕的時(shí)候俞寡婦的潑辣名聲就傳得遠(yuǎn)，別個(gè)都說(shuō)寡婦門(mén)前是非多，哪一個(gè)敢在她門(mén)前惹是生非，她能把你刮下一層皮來(lái)。
年輕的時(shí)候不要臉，老了要臉也拾不起來(lái)了，石頭越發(fā)沉默寡言，秋娘心疼丈夫，哄著她不成就順著她，順著順著，俞婆子不在外頭折騰了，只在家里折騰秋娘。
小時(shí)候的事兒在石桂心里翻騰，越是想越是難受，她心里知道應(yīng)該感念石頭爹養(yǎng)活她，他若不是個(gè)老實(shí)的好人，有了兒子就把她給賣了。
就跟俞婆子想的那樣，她還帶過(guò)人回家來(lái)相看，趁著石頭下地，秋娘去祠堂里幫忙的時(shí)候，帶了人牙子來(lái)看，石桂那會(huì)兒丁點(diǎn)大，頭發(fā)又稀又黃，可臉盤(pán)架子生得好，人牙子一相就相中了，還是白婆子眼見(jiàn)著不對(duì)跑去祠堂告訴了秋娘。
等秋娘回家的時(shí)候，石桂已經(jīng)潑了人牙子一身水，人牙子氣得甩了臉就走：“這樣野的性子，別個(gè)怎么肯要！”把俞婆子跟著罵一通，說(shuō)甚個(gè)長(zhǎng)得好又聽(tīng)話，騙她走了二里地，還問(wèn)俞婆子要車馬銀子。
就是那一回，秋娘頭一回沒(méi)忍耐，石頭爹帶著石桂出去，給她摘了一把花，又給她買了兩塊煎糖糕，石桂那時(shí)候五歲大，看著這男人討好的樣子心軟了，可此時(shí)想起來(lái)，卻覺(jué)得那一把紅花兩塊糖糕可笑得很。
每回俞婆子干了什么，賠禮的都是石頭爹，有時(shí)都不必他賠禮，秋娘自己便先算了，不算了又能怎么辦，難道還能合離不成，何況丈夫待她確是好的，收成一好，家里有了余錢，就替她扯花布打耳環(huán)。
還有一樣，秋娘一直沒(méi)生養(yǎng)，便覺(jué)著處處都矮人一頭，婆婆打罵她，嘴里說(shuō)她是不會(huì)下蛋的雞，雞還能殺了吃，她半點(diǎn)用都沒(méi)用。
秋娘自己都抬不起頭來(lái)，腰桿子挺不直，也確是覺(jué)著對(duì)不起丈夫，讓他在外頭丟人了，沒(méi)兒子便罷了，連個(gè)女兒都沒(méi)有，別個(gè)笑話石頭不行，這么個(gè)水靈靈的小媳婦，偏偏既不開(kāi)花，也不結(jié)果。
石頭在外頭受了氣，也從來(lái)不往秋娘身上撒，回來(lái)的早了還替她做活，打水洗衣裳，叫俞婆子看見(jiàn)了，又是好一頓的罵，說(shuō)自己寡婦帶兒子，兒子找到這么大，家里的活計(jì)也是一樣不碰的，她當(dāng)了人家媳婦，倒要丈夫幫著洗衣，趁早把她休了回家去。
秋娘不能跟她吵嘴，心里確又委屈不過(guò)，除了哭再?zèng)]旁的法子，忍來(lái)忍去，百忍成金，又聽(tīng)村子里頭那些人說(shuō)甚個(gè)就是賢惠了，菩薩才能賜她個(gè)孩兒，說(shuō)不準(zhǔn)就是前世造了孽，這輩子才攤上惡婆婆，要么就是欠了她的，這輩子來(lái)回。
時(shí)候長(zhǎng)了俞婆子再鬧，她都能忍得，連石頭都習(xí)以為常，還是石桂能走路能說(shuō)話之后，情狀才好了許多。
石桂好半天才緩過(guò)神來(lái)，現(xiàn)在想起來(lái)，她依舊恨不能指著俞婆子的鼻子問(wèn)一問(wèn)，她怎么就能這樣惡，是不是心都發(fā)了黑，才能辦出這樣的事來(lái)。
走到飯鋪門(mén)前，綠萼拉一拉她，石桂這才回過(guò)神來(lái)，面上帶著笑，推門(mén)進(jìn)去告訴秋娘今兒的生意依舊好，說(shuō)不準(zhǔn)到月底連買房的錢都有了。
秋娘笑起來(lái)，反手捶一捶腰，女兒怕她太辛苦，她也怕女兒辛苦，聽(tīng)見(jiàn)能買房了，眉頭都舒展了：“你趕緊歇歇，日頭這樣曬，臉兒都曬紅了。”
石桂“哎”一聲：“等我盤(pán)了帳，也往床上歪一歪去，娘趕緊歇著，我立時(shí)就好了。”一面說(shuō)一面跟綠萼打眼色，綠萼心知這話不能說(shuō)，趕緊點(diǎn)了頭，拉秋娘下去歇著，石桂坐在臺(tái)前算帳，可總是懸著心，從碼頭下來(lái)就能看見(jiàn)石記的小飯車，《團(tuán)圓記》都已經(jīng)傳揚(yáng)過(guò)來(lái)了，石頭爹不定什么時(shí)候就來(lái)了穗州。
這顆雷埋下了遲早是要炸開(kāi)的，也不能一直瞞著秋娘，還得透些消息給她，可石桂怎么舍得讓秋娘傷心，她都又氣憤又失望，何況是秋娘呢。
石桂咬著唇發(fā)怔，連外頭拍門(mén)聲都沒(méi)聽(tīng)著，綠萼開(kāi)了門(mén)，來(lái)的竟是明月，明月笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)找石桂，看她托了腮，滿面愁色，走近了拍一拍她：“這是怎么了？虧本啦？我那兩成不要了。”
石桂原來(lái)正發(fā)愁，聽(tīng)得明月這沖口而出的句，“撲哧”一聲笑起來(lái)，眉心舒展開(kāi)來(lái)，沖他笑道：“哪個(gè)說(shuō)虧了？我天天這么忙，要是還虧了，我還做什么生意。”
明月也跟著笑了，真怕她一門(mén)心思撲在這上頭，虧本了可不得難受，既然沒(méi)虧，他也不問(wèn)賺了多少，兩條腿支著，坐在竹凳子上，把凳子都襯小了，兩只手搭在長(zhǎng)桌上，這才看見(jiàn)錢匣子，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模值勒f(shuō)不虧呢。
“既然不虧本，那你為什么還發(fā)愁？”明月拿起來(lái)掂一掂，石桂抱在懷里都覺(jué)著沉的，他一只手掂起來(lái)還能上上下下的舉。
石桂想了一會(huì)兒，喜子秋娘被賣的事兒，明月是知情的，瞞著他也無(wú)用，等《團(tuán)圓記》再流傳得廣些，街市上只怕無(wú)人不知無(wú)人不曉了，得虧著呂仙寫(xiě)書(shū)隱去了真名實(shí)姓，可也曾提一句，說(shuō)這家的女兒是八月十五撿回來(lái)的，就作了生辰。
要知道的總能知道，石桂撐著頭，每每明月來(lái)找她，秋娘便先避過(guò)，也不怕她這會(huì)過(guò)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)，把碼頭上那場(chǎng)戲給說(shuō)了。
明月聽(tīng)了差點(diǎn)兒打翻錢匣子：“這是要找過(guò)來(lái)了？”把匣子往桌上一擱，坐正了看向石桂：“那你預(yù)備怎么辦？”
若是石頭爹這回醒悟了，就由得他去養(yǎng)俞婆子，隨他拿著工錢買屋還是租屋，天底下有這個(gè)人，可這個(gè)不能往她眼前過(guò)。
若是石頭爹還跟原來(lái)似的，以為他自己補(bǔ)償這事兒就算了了……石桂心里頭堵著一口氣，他是分明都知道的，若不知道也不會(huì)說(shuō)得這樣詳細(xì)，心里明白，可一桿秤還是歪了，若是非得讓秋娘認(rèn)下俞婆子，一家還跟原來(lái)那樣過(guò)活，那父女的緣份也算到了頭。
明月知道她的性子，絕計(jì)不是拖泥帶水的，雖然張口問(wèn)了，可心里已經(jīng)有了主意，知道她雖有決斷，可要判定的是親情，這才猶豫了。
“我練刀劍，先時(shí)是一味圖快，我比別個(gè)靈巧，手腳都快，吳千戶教我的便是直中要害，先聲奪人。”明月避開(kāi)這話不說(shuō)，反說(shuō)起了練拳練劍，石桂一時(shí)接不上，詫異的看向他，不知道他后頭要說(shuō)什么。
“打拳練劍都是這樣，這回演武大比，我還當(dāng)自己穩(wěn)贏的，哪個(gè)能有我快，可我沒(méi)贏。”他沒(méi)說(shuō)輸這個(gè)字，用的是沒(méi)贏，心里還是覺(jué)著丟人，原來(lái)是預(yù)備著打死都不說(shuō)的，他上回還信誓旦旦的說(shuō)自己比武一定能贏，也確是一路都贏上去，軍營(yíng)里頭打排位，他從榜上無(wú)名，到一鳴驚人，先挑了前二十名，再往上一個(gè)個(gè)的贏過(guò)來(lái)。
到最后一場(chǎng)了，眼看著就要贏了，也看過(guò)那人的打法，平平無(wú)奇，又不快又不險(xiǎn)，兩樣都沒(méi)占著，拿什么贏過(guò)他去。
石桂聽(tīng)著倒有些驚訝，她知道明月的劍練得極好，拳術(shù)也沒(méi)落下，喜子都天天打一套，還說(shuō)這是明月教他的，在回廊上騰挪，輕巧巧就落了地。
明月有些面紅，不敢看石桂，心里依舊覺(jué)得丟臉，可卻愿意把這么丟臉的事告訴她：“那個(gè)人比我強(qiáng)，強(qiáng)得多，他既沒(méi)我快，也沒(méi)我險(xiǎn)，可他穩(wěn)得很，不論我怎么攻他，他只輕輕一隔，就把我隔開(kāi)了，我拳頭硬可我拿他就是沒(méi)法子。”
明月讀書(shū)有限，大道理還真說(shuō)不上來(lái)，可心里卻是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力氣再大技巧再熟，就是打不贏他。
明月繞得這樣遠(yuǎn)，把石桂都給繞糊涂了，她對(duì)功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，瞇眼兒笑了：“急著出手也是無(wú)用，先看看那人會(huì)什么，待他技窮，一招制敵。”
石桂支著臉兒，長(zhǎng)嘆一聲：“我難道不知。”要緊的是秋娘，此時(shí)嘴上說(shuō)再硬，若是見(jiàn)著人又心軟，她難道還能強(qiáng)要爹娘合離不成？石桂說(shuō)著抿了唇，確是不能讓秋娘再心軟了。166閱讀網(wǎng)