這頭石桂送高甲，問他院子里頭姐妹過得如何，那頭明月三兩句話就已經(jīng)把高甲的來路給套明白了，他生著一張討人喜歡的俊臉，兼之嘴巴又甜，對(duì)著劉婆子笑一笑，口里叫兩聲媽媽，劉婆子眉開眼笑把話全說了。
    “那高家小哥是專程送米送面來的，石桂姑娘管著事兒，得交待給他呢。”心里覺著明月對(duì)比高甲，那還真只有這臉這身子能看，高甲那可是高管事的獨(dú)生子，人老實(shí)不說，還是良籍，石桂要是真?zhèn)€聰明，趁著這會(huì)兒扒住了他，還有甚個(gè)好愁的，往后高甲接了高管事的活兒，一家子出脫置宅置田，端的就是個(gè)管家娘子了。
    劉婆子一面說一面打量明月，心里又可惜，要說襯頭，還是這個(gè)襯頭，這身板兒，真?zhèn)€結(jié)了夫妻過起日子來，還不蜜里調(diào)油一刻都離不得，得是三年抱倆才足性。
    明月由著劉婆子打量，這樣的打量他可沒少見，還挺了挺身，眼睛直往尋布包兒上掃，劉婆子不必他問，自家便說了：“這是石桂姑娘園里那些相好的姐姐妹妹送來的，可憐見的，分有干娘，她干娘倒自來問她一聲?！?br/>     明月心里轉(zhuǎn)了彎兒，這話便有些前后不搭，進(jìn)城的時(shí)候倒得細(xì)細(xì)問上一聲，劉婆子一時(shí)又她是來侍候外地來的堂姑娘的，一時(shí)又說干娘不理會(huì)她，她可是受人擠兌，這才把她趕了出來？
    有個(gè)明月在后頭媽媽長媽媽短的說甜話，高甲越發(fā)低了頭不肯開口了，石桂只當(dāng)他今兒心緒不佳，問他葡萄淡竹好不好，高甲半日才道：“過兩日春燕出嫁。”
    一句話費(fèi)了老大的勁，耷拉著眼兒不去看她，石桂的心思不在這上頭，聽了蹙蹙眉頭，春燕怎么肯這時(shí)候出嫁，依著她的懷子，怎么也得等到宋蔭堂回來，她才能放得下心，這時(shí)節(jié)離了葉氏身邊，葉文心也得跟著一并擔(dān)憂了。
    高甲看她一回，石桂正要說話，明月從后頭過來：“我先回去啦，你明天可記著要來?！彼雮€(gè)字也沒提喜子，倒似石桂是專程去看他的，石桂應(yīng)了聲兒，他便得寸進(jìn)尺，咂咂嘴兒：“明兒想吃鴨子?！?br/>     石桂籃子里頭還放著他那一袋錢呢，還有什么不答應(yīng)的：“知道了?！眱蓚€(gè)說話一聽便知親近，看著明月走遠(yuǎn)了，她這才又道：“多謝高家大哥，我這些日子不得閑，等春燕姐姐嫁過來，再把賀禮給她送去?！?br/>     便她不去，春燕也要來的，性子改不脫，都十九了，若不是葉氏必要她嫁，只怕她還不肯離開葉氏身邊。
    高甲聽見她說這些日子不得閑，越發(fā)沉默，悶著臉駕車回去，到了門邊，就看見守在門前等著的石菊，她既是要接手春燕的，春燕便把這些事情交待給了她，她嘴巴嚴(yán)實(shí)辦事細(xì)致，春燕很是放心的，石菊等了好一會(huì)兒，還預(yù)備下了茶。
    見著高甲眼睛一亮：“高家大哥?！闭f著把茶遞上去，看他掀開茶蓋兒喝了，這才細(xì)聲問他：“石桂過得怎么樣？”
    高甲想一回，倒不知道從何說起，自家心里那點(diǎn)兒小心思也不好意思說，只道：“她找著弟弟了?！?br/>     石菊自來沉穩(wěn)，這會(huì)兒也跟著激動(dòng)起來，滿面笑意，歡叫一聲：“當(dāng)真？”才要伸手，被錦荔推了一把，搶過高甲的茶盅兒往石菊腳面上砸。
    她歡喜之意未去，就“哎喲”一聲痛叫起來，錦荔卻不依不饒：“差事是差事，你又是笑又是茶作這下賤模樣又是作甚！”
    這茶還是燙的，一直在耳房的小爐子上燒著熱水，淺淺泡了個(gè)底兒，等看見人來了，石菊才端出來，余下的全是滾水，吃這一砸，半幅杏黃柿子紋的羅裙兒遭了殃，這會(huì)兒天還暑熱，也就是石菊身上寒，才穿著兩層裙子，全叫澆濕了，燙得她人都立不住，拎起裙子來，又怕叫人看見。
    一時(shí)痛楚難當(dāng)，人都立不穩(wěn)了，高甲也不急同錦荔爭(zhēng)辯，眼看人要倒，趕緊一把拉了她的手腕，扶著她坐到欄桿上去，知道燙了皮子，唇色都泛白，里頭裙子褲子好幾層，燙傷了可怎么好，快步把耳房里的人都趕出來，架著石菊往里去：“你，你解了裙子，我守著門，已經(jīng)叫人端涼水去了?！?br/>     那茶沾唇還是滾燙的，她這么嫩生生的姑娘家，燙壞了皮子怎么好，錦荔還要歪纏，高甲瞪她一眼隔著薄門板兒?jiǎn)柪镱^的石菊如何了，只聽見抽氣聲兒，腿上一片全紅了。
    小廝送了涼水來，高甲扣了門，不敢讓錦荔送進(jìn)去，推開門板把水沿著地面往里推，嘴上還怕驚擾著她，眼睛不敢抬，水進(jìn)去了，門又闔上了。
    錦荔還不覺得闖了禍，坐在欄桿上哭得一聲接著一聲，她知道家里爹娘已經(jīng)跟姑姑開了口的，求著太太放她出來結(jié)親，表哥跟個(gè)八桿子的不著的都這樣親近，獨(dú)獨(dú)對(duì)著她，半句多話也沒有，石菊才跟他見過幾回，兩人就能熱絡(luò)成這個(gè)樣子。
    她坐著抹眼淚，尋常這招最管用，不論之前干了什么，高甲總要來問問她，他是男人，哪里真?zhèn)€會(huì)跟妹妹計(jì)較，豈知這一回卻是怎么也不理會(huì)她了，還請(qǐng)人去院里找石菊相熟的淡竹。
    淡竹一陣風(fēng)似的跑出來，眼看著錦荔在哭，高甲守著耳房的門，臉都唬白了，來的人說的不明不白的，她趕過來又是這么個(gè)情態(tài)，叩了屋門抖了聲兒：“是我，我進(jìn)來了?！?br/>     石菊眼圈兒都紅了，倒不是因?yàn)樘?，只是太過窘迫，耳房里是小廝呆的地方，她在這兒解了裙子察看傷口，心里覺著委屈，淡竹一來反撐不住了，靠在她身上，眼淚是忍不住了，傷勢(shì)也并不重，拿濕巾子敷一敷，紅還消下去些，只她皮子嫩，這紅塊看得駭人。
    淡竹“呀”的一聲驚叫，高甲在外頭聽得真真的，卻不好問燙傷了哪兒，石菊在里頭一聲都不出，竟不知道燙得這樣厲害，他急得渾身冒汗，張不開嘴問，趕緊拉了個(gè)小廝去買仁濟(jì)堂的燙傷藥，把兜里的銀子都摸了出來。
    淡竹進(jìn)進(jìn)出出，急著去拿了干凈的裙子來，給石菊換上鞋子，扶了她回院里去，高甲還想問話，就見石菊把臉挨在淡竹身上，眼睛里分明有淚光，只是沒哭，越是急就越是說不出話來，反是石菊謝他一聲：“多謝你了?！?br/>     這事兒自有春燕作主，不同高甲相干，錦荔斜眼兒看著，還有恃無恐，半天沒等到高甲同她說話，還兀自去扯他的袖子，他們倆離得這樣近，人都要湊到一處了，要不是她伸手，還不定鬧出什么事來。
    越是想越是罵石菊下賤，院里哪個(gè)不知道她跟表哥要定親，偏這時(shí)節(jié)又是笑又是俏，九條尾巴的狐貍精托世都沒她這么下作的。
    石菊傷了腳，拿薄被蓋著，露出腳背跟燙紅的那一片來，淡竹回了院子就折騰著去找藥，又把事兒回給春燕，春燕繁杏兩個(gè)來看，腳背上起了水泡，又紅又紫，果是燙得狠了，春燕繁杏兩個(gè)對(duì)看一眼，原就預(yù)備著出嫁之前把錦荔這個(gè)愛嚼舌的尋個(gè)由頭發(fā)落出去，既有這樁事，倒更便宜了。
    外頭小丫頭子受托送了一籃子燙傷藥膏來，淡竹問了卻是高甲送的，春燕拉了石菊的手：“你這些日子便歇著罷，總還你一個(gè)公道就是。”
    也不把這事兒去煩葉氏，叫了婆子進(jìn)來，把錦荔帶到屋里，讓她理了東西回家，錦荔白了一張臉，她知道這事報(bào)上來，卻沒想著會(huì)攆她走，到多罵上幾句，罰上幾個(gè)月的月錢，就跟上回同石桂打架一樣，這事兒就算過去了。
    春燕冷笑一聲：“我已經(jīng)著人來把你領(lǐng)回去了，想來你爹娘也不管用，非得是你姑姑你才死心，你且等著罷?！?br/>     高升家的不碰著兒子的事，自然是要保了錦荔的，可這事兒沾著高甲，她一聽就氣得頭頂冒煙，上回跟石桂打架，也確是錦荔挑的事兒，傷人父母就是罪過，可石桂暴起打了她，她的慘像也抵掉一半罪過，兩個(gè)都有錯(cuò)，各打五十大板，這事兒就算混過去了。
    如今又不一樣，不說高升家的已經(jīng)沒打算讓兒子結(jié)這門親，便是要結(jié)親，哪有她自家這樣嚷出來的，里里外外的管事娘子見著她都要笑一聲，笑得她臉臊得沒處擱，再是得臉的，上頭也還有主家，求娶是一回事，自家定下又是另一回事。
    石菊身上當(dāng)著差事，差事還是春燕給的，這可不是打了春燕的臉，新官上任三把火，臨到要走了，這火還燒得旺，高升家的暗暗叫苦，兒子眼看往后就要接丈夫的班，當(dāng)真討這么個(gè)媳婦，往后內(nèi)宅里還有誰替他走動(dòng)。
    何況這事兒還沾著兒子呢，說錦荔砸得有理，那就是說兒子跟丫頭有私情，那可是葉氏院里的丫頭，往后就要升一等的，這罪責(zé)推不掉，只能讓錦荔認(rèn)下來，高升家的把事情打聽清楚了過來，春燕見了她依舊站一站，彼此都無話說，一口認(rèn)下來：“是她犯了事，不勞動(dòng)太太，我把她帶出去就是了?！?br/>     錦荔抱了高升家的腿兒：“姑姑，姑姑我沒錯(cuò)，分明就是她勾引了表哥。”高升家的恨不得搗了她的嘴兒，讓她不再說，腆了一臉笑看向春燕，春燕臉上似笑非笑：“我給媽媽面子，這話只當(dāng)不曾聽過，外頭怎么傳的，媽媽自家料理罷?！?br/>     高升家的為著侄女兒折了兩回腰，一聲聲的就著，連拖帶拉把錦荔帶走，春燕立在門邊，眼看著錦荔要嚎啕，被高升家的拿帕子塞了嘴兒，緩緩?fù)鲁鲆豢跉鈦恚谒咧?，總算替葉氏肅清門戶，留下老實(shí)可靠的，也不枉兩人主仆一場(chǎng)了。166閱讀網(wǎng)