宋勉說(shuō)了要等貓兒，貍奴卻一直沒(méi)回來(lái)，石桂往院子里頭找了一圈，甚個(gè)葡萄架下假山石洞中，俱都翻找過(guò)一回，貓兒找出來(lái)許多只，卻沒(méi)一只是貍奴。
    淡竹不住拿袖子扇風(fēng)，熱得直喘氣兒，天陰著似要下雨，沒(méi)日頭打在身上，只悶得透不過(guò)氣來(lái)，石桂從袖兜里頭抽出扇子給她，淡竹接過(guò)去就扇起來(lái)，一面扇一面團(tuán)了絹?zhàn)硬梁梗骸斑@都要立夏了，它就是出去生崽子，那也該回來(lái)了?！?br/>     石桂挨著她，坐在涼石墩子才覺(jué)出些涼意來(lái)，人往后一挨，靠在石頭上，淡竹同她一樣怕熱，這會(huì)兒卻拉了她：“可別貪這個(gè)涼，冰著人仔細(xì)肚子疼?！?br/>     石桂比她們倆都要小些，有些事卻也該知道了，淡竹度著鄭婆子不會(huì)對(duì)石桂說(shuō)這些，嘖得一聲：“等你身上來(lái)了紅，日子且不好過(guò)呢。”
    石桂“撲哧”一聲笑了，屋里三個(gè)丫頭，只有石菊來(lái)了，她本就體寒，小日子一來(lái)疼得腰都直不起來(lái)，這樣的天兒，還得裹著護(hù)腰，得虧得她天生身子比別人涼些，要換了石桂，得捂出一腰痱子來(lái)。
    看著石菊疼得這模樣，兩個(gè)也不敢十分貪涼，略好受些便站起來(lái)，又往綠蔭濃處去找貍奴，淡竹氣哼哼的：“白腳花貍貓，待它再好，它也得跑出去，養(yǎng)不家的壞東西?！?br/>     正說(shuō)著，石頭洞里輕輕一聲喵嗚，聽(tīng)著倒像是貍奴，石桂叫它兩聲，叫一聲它就應(yīng)一聲，淡竹“哎呀”一聲，石洞里又是許久沒(méi)聲兒。
    淡竹捂了口，石桂拿了吃的出來(lái)引它，貍奴伸了個(gè)頭，臉蛋還是巴掌大，脖子細(xì)伶伶的，肚子卻圓出一團(tuán)，縮在外石洞里頭喵喵叫，聞了石桂的手，這才肯探出爪子來(lái)。
    石桂趕緊伸手抱了它，揉著貍奴的腦袋，把它摟在懷里，連淡竹都伸了手：“怎么不知道回來(lái)，我看看瘦這許多了?！?br/>     貍奴細(xì)細(xì)喵上一聲，回了屋子就往籮兒里趴，淡竹往廚房里拿了鮮魚來(lái)，拌了飯送到它嘴邊，吃得毛上沾著飯粒子，幾個(gè)人圍了它，都不知道這肚子是不是要生了。
    貍奴吃足了就睡，幾個(gè)拿了籮兒往石桌上一擱，春燕繁杏也湊過(guò)來(lái)看一回，還是把老太太那兒的古月叫了來(lái)，古月一摸肚皮，說(shuō)是這兩天就要生的。
    石桂越發(fā)守著它不叫它動(dòng)，淡竹石菊哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)，都縮了手腳不敢碰，石桂在鄉(xiāng)下卻見(jiàn)過(guò)牛羊產(chǎn)崽子，頓頓給貍奴熬魚湯肉汁拌飯，見(jiàn)它吃魚不似原來(lái)那么伶俐，扳開它的嘴一看，里頭牙斷了半顆，心疼的直抽氣。
    想一回院子里頭給貓兒接過(guò)生的，怕只有宋勉了，急急去找他，宋勉聽(tīng)說(shuō)是原來(lái)那只黃貓的崽子都要生小貓了，讓石桂把貓兒抱出來(lái)看看。
    原來(lái)的小籮兒已經(jīng)盛不住它了，買個(gè)草編的平底籃子來(lái)，里頭墊上舊衣軟布，貍奴在外頭轉(zhuǎn)了兩圈，扒著籃框躺在里面不動(dòng)彈了。
    眼兒一瞬就是立夏，家家都備下九葷十三素祭祖宗，摘了鮮櫻桃，煮上嫩蠶豆，廚房里煮了元寶蛋，拿彩絲絳兜著掛在腰上。
    天陰沉沉的異常悶熱，從清早上就不透氣，開了窗戶外頭雖沒(méi)太陽(yáng)，卻熱得渾身出汗，說(shuō)是出汗又不爽快，身上汗津津的，絞了巾子才擦過(guò)一回，隔不得多久又粘粘膩膩。
    這時(shí)節(jié)又不能吃冰，把櫻桃在井水里頭湃過(guò)，倒能取些涼意，淡竹石菊往千葉那兒走上一遭，她那里屋子背陽(yáng)，比別地兒都要陰涼，可也多蟲，石菊要送生石灰去，淡竹一道湊個(gè)熱鬧。
    偏是這時(shí)候貍奴要生了，一大早就在籮兒里頭轉(zhuǎn)圈圈，不住咬尾巴，喵喵的叫個(gè)不住，淡竹還打趣一聲：“莫不是它也知道今兒立夏要掛彩絳的？”
    石桂守著它，先還當(dāng)它是熱的，這會(huì)一看是要生了，急的趕緊抱了它出去找宋勉，兩個(gè)早就說(shuō)定了地方，窩到石書屋里去，外頭一聲悶雷，貍奴耳朵一豎打起抖來(lái)。
    宋勉盯著石桂，石桂不錯(cuò)眼的盯著貍奴，宋勉大夏天里也能在涼亭里讀書背書，這會(huì)兒也覺(jué)得熱起來(lái)，卻不敢松領(lǐng)口，手掌貼在石桌上：“它自家就能生，若是生，才要咱們幫它?！?br/>     石桂老老實(shí)實(shí)坐在石凳子上盯著貍奴，宋勉坐在另一頭，貍奴趴在籃子里頭跟睡著了似的，耳朵微微動(dòng)一動(dòng)，眼睛不住看著石桂，喵喵叫個(gè)不住。
    幾個(gè)悶雷一打，天色立時(shí)暗下來(lái)，石洞子里頭更是暗得伸手不見(jiàn)五指，只有貍奴一雙眼兒綠瑩瑩的泛著光，既無(wú)燈又無(wú)蠟，石桂摸遍了荷包也沒(méi)找著火折子，跺著腳要回去取，被宋勉一把拉住了。
    才剛握住手腕，立時(shí)又給松開來(lái)，若不是外頭天黑，石桂便能瞧見(jiàn)他耳朵燒得通紅：“我身上帶著蠟燭。”
    不獨(dú)有蠟燭還有火折子，宋勉身上常年備著這些，就是為著方便讀書，一支手指粗細(xì)的小蠟立在石桌上，擦著火點(diǎn)亮，斗室之間一點(diǎn)燭光，映得人眼睛里都跟燒著火似的，火苗一跳，宋勉的心就跟著一跳。
    貍奴才還喵嗚喵嗚，半攤著肚皮，石桂才要伸手去扒開它的腿，就被宋勉攔住了：“它這會(huì)兒不要人碰的，咱們等著就是了，看看是不是頭先出來(lái)?！?br/>     石桂只得坐著等，貍奴叫一聲，她就應(yīng)上一聲，還是個(gè)毛團(tuán)子的時(shí)候就在她眼前長(zhǎng)起來(lái)，它疼得直叫，石桂怎么不心疼。
    宋勉看著石桂一雙大眼睛里滿是憐惜，知道不應(yīng)該多看的，卻禁不住出神，一道閃電過(guò)后，雨水倒灌下來(lái)，石屋里才還熱得人淌汗，這會(huì)兒冷風(fēng)一吹，貍奴打了個(gè)抖。
    石桂這才看見(jiàn)籃子里頭的舊衣濕了，宋勉跟著一齊伸頭，兩個(gè)腦袋撞到一處，輕輕一碰，石桂連頭都沒(méi)回，一手捂了額頭，一手去撥貍奴的腳。
    “仔細(xì)它撓你?！闭f(shuō)著把石桂拉過(guò)一邊去，因著碰了她，偷偷覷著她的臉色，見(jiàn)她全然不覺(jué)得，這才松一口氣。
    外頭的天自暗到明，雷聲漸止雨聲漸歇，貍奴統(tǒng)共生了三只貓崽子，稀稀拉拉沒(méi)生幾根毛，暫且還瞧不出模樣來(lái)。
    貍奴把小貓都攏在肚皮邊，伸著舌頭舔個(gè)不住，這幾只小東西光禿禿的，石桂也不敢伸手去碰，生是下來(lái)了，卻不知道往后要怎么辦。
    “等再大些，我可得先挑一只?！彼蚊阋膊簧焓郑Σ[瞇的看著石桂，石桂應(yīng)了聲，外頭的雨還沒(méi)住，石桂伸頭往外看一眼，一片濕淋淋的綠意，兩個(gè)就這么并排站著，看雨珠落到地上，砸出一朵朵水花。
    才剛熱出一身汗，伸手去接了雨水，濕了絹?zhàn)油樕弦毁N，這才覺(jué)得爽快些，宋勉兩只手背在身后，挨得近了，反而不敢看她。
    宋勉半大不大，卻是打小在村子里長(zhǎng)大的，便那會(huì)兒不懂，如今也沒(méi)什么不懂的，廟會(huì)燈節(jié)趕集，哪一個(gè)不是小兒女互訴衷腸的節(jié)日，讀過(guò)書的送些帕子詩(shī)文，沒(méi)讀過(guò)書的一盒胭脂一把排梳都算是定了情，他看一看石桂，心里知道不對(duì)，卻禁不住的手心發(fā)汗。
    石桂蹙了眉頭：“這雨看著像不會(huì)小了，我去拿傘，你在這兒……”話還沒(méi)說(shuō)完，宋勉已經(jīng)一頭扎進(jìn)了雨幕里，一面跑一面擺手：“我去取，你等著別動(dòng)?！?br/>     石桂眨眨眼兒，宋勉一向瘦弱，雖沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他病過(guò)，可才來(lái)那會(huì)兒青白著一張臉，看著病歪歪的，風(fēng)一吹就能倒，她這才當(dāng)他易病，自家身子壯實(shí)，打上些雨水也不要緊，哪知道她話都沒(méi)說(shuō)完呢，宋勉就淋雨跑了出去。
    石桂這想到，要是他真?zhèn)€身體嬌弱，三伏三九也沒(méi)法頂著日頭冒著大雪讀書了，沒(méi)一會(huì)兒宋勉又從小道上跑了回來(lái)，淋得渾身透濕，手里拿一把傘，也不知道撐起來(lái)，還這么淋著雨回來(lái)，到了洞口才想起來(lái)，支開竹骨傘兒，往石桂頭上一罩。
    石桂這剛要推，宋勉抹了袖子抹臉上的水，袖子本就是濕的，一抹更是一臉?biāo)骸拔叶紳窳?，你撐著罷。”急急又加上一句：“別淋著貍奴?！?br/>     石桂怔怔看著他，半晌才回過(guò)神來(lái)，低了頭不敢抬起來(lái)，手里摟了竹籃子，輕聲應(yīng)了，一路打傘回去，走到回廊上，怕人瞧見(jiàn)，這才分開。
    雨漸漸停了，到她抱著籃子走到鴛鴦館去，連裙角都沒(méi)濕，淡竹找了她一圈，看她回來(lái)松得一口氣：“你再不回來(lái)，我得敲了鑼兒尋你去了，你不在貍奴也不在，我還當(dāng)是……真生啦！”
    絮叨叨說(shuō)個(gè)不住，一看生了，又想伸手又不敢碰，石桂擱下籃子，抽了手扇風(fēng)，身上一陣陣的發(fā)熱，臉都燒紅了，如今還有什么不明白的。
    淡竹不疑有它，吱吱喳喳想著要去廚房要鯽魚湯給貍奴下奶，又翻出一塊花帕子來(lái)給它當(dāng)被子蓋，小貓一只只拳頭大，全縮在貍奴身下，小的可人憐。
    石桂坐在床上發(fā)怔，又覺(jué)得是真又覺(jué)得是假，跟著又疑惑起來(lái)，抬手摸摸臉，淡竹一抬眼看見(jiàn)她摸臉撲哧笑了一聲：“你這是作甚?！?br/>     石桂搓搓臉兒，站起來(lái)要說(shuō)話，淡竹便“咦”一聲，連貓兒也不看了，跳起來(lái)道：“你才剛就是這么回來(lái)的？可有誰(shuí)看見(jiàn)了？”
    石桂不明所以，淡竹一把扯著她的裙子，淡雪青色的裙子上有一塊紅褐色，銅斑那樣大小，石桂一下子抽了口氣，淡竹越發(fā)笑得歡暢：“這下子可好，貍奴喝鯽魚湯，你喝紅糖水?！?66閱讀網(wǎng)