“先不三年后你能不能中舉，你現在中了秀才，對我們來，那也是一件光宗耀祖的喜事啊！”</br> “是啊！是啊！咱們族里已經有兩輩人沒出過秀才了，青書，上一個秀才還是你太爺爺呢！”</br> ……</br> 一時間，大家你一言我一語地道，興奮地不行，很顯然，相比豆腐坊的事，葉青書能中秀才，會讓他們更開心。</br> 葉青書聽著大家的話，勾唇笑了笑。</br> 等大家的差不多了，葉青書才抬起手做了個打斷的姿勢，不急不緩地道，</br> “各位族老，叔伯，我剛才那些話，不是為了炫耀，是想冷靜地告訴你們一件事：</br> 首先，我們家已經不一樣了，過去是大家幫我們，如今，我們終于有能力可以回報大家。這是我們的心意，還請不要拒絕。</br> 其次，幫助大家過好，也是幫助我們自己。</br> 因為假如三年后我能夠中舉，再順利地入仕為官，我背后的族人，也就是你們，也要與我榮辱與共。</br> 可是，一個饒力量太了。所以，我更希望，你們可以成為我的堅實后盾。</br> 我希望我們的宗族能夠不斷強大，這樣我們才能不受欺辱，才能庇護所有族人！”</br> 葉宗海等人聽的呼吸一緊，變的急促起來，眼睛也猛然變亮。</br> 在場的所有人，都覺得自己體內的血液好似被茹燃了一樣沸騰起來，他們無意識地攥了攥拳頭。</br> 激蕩的情緒在胸口撞來撞去，讓他們有些無措，只能憑著感覺怒吼一聲，</br> “的好！”</br> 葉青雨也眼睛發亮地看著大弟，緊緊攥了攥拳頭，壓抑著為他鼓掌的沖動。</br> 徐靖南看著葉青書，心想這狐貍忽悠起來人，真是一套一套的，讓人甘心被他套住。</br> 葉青書見大家的情緒都被調動起來了，不由微微一笑，愈發自信從容地道，</br> “那如何才能強大呢？</br> 很簡單，只有兩條路，一是讀書，參加科舉，一路考上去，先成為童生，中秀才，中舉人，中進士，然后當官。</br> 第二就是上戰場，手刃敵人，真正地拼殺出一條血路。</br> 上戰場很難，一不心就會丟掉命，除非自己堅持選擇這條路，我們不讓族人做這種選擇。</br> 所以，擺在我們面前的，就只有一條路，科舉！</br> 讀書，除了要聰慧外，更重要的是要有銀子。</br> 但是，一點銀子是不夠的。</br> 只有大家都能過的好，吃飽穿暖外，手里有了余錢，才舍得送孩子們上私塾，給他們買書本，請好的老師教導。</br> 因此，大家就不要再拒絕來豆腐坊干活了，只要大家一起勤勞努力，將豆腐坊經營好，就少不了銀子賺。</br> 賺了銀子供孩子們讀書，興許再過幾年，咱們族里還能再出幾個秀才和舉人，到那時，咱們宗族就能在這清河縣徹底站住腳，再也不被人欺辱！”</br> “的太好了！”葉宗海帶頭拊掌，他那滿是皺眉，黑瘦的臉龐如今興奮地紅光滿面，閃著光芒。</br> 其他人也都激動地跟著鼓掌。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>