一進主屋大廳，一位衣著華麗的婦女就撲了過來，摟著小女孩大聲哭叫。
    “哦我親愛的小卡羅拉，我的心肝兒，你這是到哪兒去了——”
    氣氛隨著女人的哭嚎再次煽情起來，她旁邊一老一少兩個男人也忍不住頻頻抹淚，一家人抱頭痛哭。
    這個副本跟新手本完全不一樣。
    新手本只有一個怪物NPC，也沒有劇情，這個挑戰本卻是有故事性的。
    通關的線索應該就隱藏在這個故事里。
    姜曜想著，不著痕跡地打量四周。
    大廳是十九世紀歐洲貴族典型的風格，吊燈石柱地毯座椅掛畫壁爐，無一處不華麗，女主人胸口閃爍的寶石項鏈更是房屋中的點睛之筆。
    落地窗前擺放著鋼琴、大小提琴、薩克斯等樂器，仿佛隨時隨地都能在這兒開啟一場酣暢淋漓的演奏會。
    她一心二用，還注意到一點。
    小女孩始終沒有發出聲音，安靜的像只令人擺布的洋娃娃。
    目光最終在視野最邊緣那張白色的面具上一掃而過，又有一連串不合時宜的想法蹦出來。
    她掐斷好奇心，全身心投入副本故事的解讀。
    小女孩被她的母親和哥哥帶走，留下穿著燕尾服，拄一根手杖的中年男人。
    男人微微發福，卻不妨礙深邃的五官帶來英俊，只是皮膚格外蒼白，氣色看起來很差。
    他客氣地道謝：“上帝保佑你們，我的貴客！請容許我準備一桌豐盛的晚宴招待你們，在此之前，各位可以先到我的莊園逛逛，落日之下，我的莊園看起來還是有幾分意思的呢。”
    說完招來女仆，帶他們離開大廳。
    到了視野開闊的室外，一直站在最后方的陳慧抓住姜曜，苦口婆心。
    “慧姨不是跟你說過嗎，能躲就躲，別傻愣愣地往前沖，危險！”
    她還指望著人好好的，出去后能多一筆好處，要是折在這兒，那就什么都沒有了。
    她說著瞧了瞧前面的南區一行，壓低聲音：“我們這樣的，偷偷學人家怎么做不丟人，重要的是活下去你明白嗎？還有，剛才那么好的機會，你應該壓一壓南區那些新人小鬼，你看看他們的態度！”
    姜曜不敢茍同她的思想觀念，但也知道她是為自己好，便沒有爭論，一只耳朵進一只耳朵出，悄無聲息放過了。
    女仆帶著他們進入庭院。
    這里不愧荊棘莊園之名，粗大的荊棘四處環繞，卻一點兒都不顯得雜亂，道路和荊棘叢中的花骨朵一樣清楚分明。
    當然整個庭院里也不止有荊棘，還有砌得方正漂亮的薔薇叢，各種顏色的薔薇都有，四處點綴在荊棘林中。
    最矚目的當屬庭院正中央的白薔薇，呈長方體狀，占地五六十個平方，薔薇藤爬得又密又高。
    真的漂亮極了。
    姜曜看了一圈，低頭凝視眼前的物體。
    一米高，被荊棘纏繞著的石柱上雕刻著一只栩栩如生的小鳥。它張開雙翅，喙部向上，呈現出引頸高歌之態。
    “這是什么？”
    閔秋指著這園子里隨處可見的小鳥石像問。
    領路的女仆微微一笑，“尊敬的貴客，這是荊棘鳥，它可是我們莊園的守護神呢。”
    眾人臉色一變，和副本名稱合上了！
    女仆帶著他們逛了一圈，提著裙擺行了個禮，便去主屋幫忙備宴了。
    一行人站在荊棘園中，與隨處可見的荊棘鳥石像面面相覷。
    閔秋皺了皺眉頭，看向沉默寡言的男人。
    “荊棘鳥雖然已經找到了，但還不能肯定名稱的荊棘鳥就是這個荊棘鳥……傅隊，我們接下來該怎么辦？”
    姜曜支棱著的耳朵聞言立即指揮眼睛去找第一名先生，隨時準備聽他的高見。
    然而——
    傅醒微微側臉，白色的面具將所有的情緒擋得密不透風。
    “什么都問我，你來干什么？”
    低沉的聲線幾乎沒有起伏，話卻傷人的很。
    姜曜趕緊收回視線。
    這么兇。
    毫不留情的話令閔秋清秀的臉漲得通紅，她緊緊握起拳頭，露出幾分屈辱。
    但她還是很快調整好狀態，像什么事都沒有發生過一樣，用輕松的語調道：“天馬上就黑了，等會晚宴大家注意一點，我有預感，今晚應該會發生什么事情。”
    “對！”有人趕緊出聲附和，打破尷尬的氣氛，“閔秋隊長說的對，我們肯定聽你的！”
    閔秋面子上好過一些，對那人笑了笑。
    偷拍男一看自己落了下風，眼珠子一轉，高聲道：“閔秋姐已經很厲害了，一眼就發現了這石像就是荊棘鳥，不像某些人，死皮賴臉跟著坐享其成！”
    躺著也中槍的姜曜三人：“……”
    而閔秋剛剛好轉的臉又黑了。
    這人有毒吧，只是隨口問了一句石像就被吹噓很厲害什么的，她不需要！
    偷拍男沒察覺自己馬屁拍到馬腳上，一心要拿北區的人襯托，下巴一抬指指點點：“看什么看，說的就是你們，屁事兒不干光占便宜還不讓人說嗎？”
    北區三人和南區七人算是真正對上了。
    陳慧恨得牙癢癢，好不容易咽下到喉嚨口的“小畜生”。
    什么玩意兒，他自己不是坐享其成，難道做出了什么看不見的貢獻不成？！
    “你沒資格說我們，什么都沒干的明明是你。”
    嗯？陳慧摸摸自己的嘴，她說出來了？
    說出她心聲的姜曜沒有到此為止，在列車上的時候，她就已經對這個人擅自偷拍傳播的行為感到很不高興了，在加上剛才的種種和現在的倒打一耙，她脾氣再好，也忍不下去了。
    “如果剛才我說你跟我不是一起的，你都進不來，你先反思反思你自己……”
    她說你，沒說你們，范圍圈得很小很客氣，然而還是有人聽著不舒服。
    這是閔秋第一次帶隊，她是拿過兩個MVP的人了，本以為帶個新人隊輕輕松松，沒想到從進來開始沒一點順利的，現在北區的垃圾居然還開始邀功了！
    她不悅打斷姜曜：“你這是什么意思，我們都到莊園門口了，你不過是離得近抱了一下關鍵NPC，我們能進莊園就成你的功勞了？那是不是還要給你磕頭謝恩啊？！”
    偷拍男見有人給自己撐腰，下巴抬得更高了。
    “就是，你真不要臉啊。”
    姜曜沒想到這個一進來就表現得很颯爽的姐姐會在這時候抬杠，一時間呆住了。
    偷拍男小人得志，指頭槍一路沖過去，都要點著姜曜的腦袋了。
    “得了吧你，不服個什么勁兒，你們是打算跟著我們通關的吧？那就老老實實夾緊尾巴做人，得了便宜還賣乖，真是下作！”
    “對，得了便宜還賣乖，真的下作。”
    偷拍男聽見一道女聲附和自己，得意地回過頭去，想看看哪個小姐姐這么有眼光認同自己。
    然而一轉過頭，一巴掌就打在了伸出去的手指上，人都被打懵了。
    扎了個低馬尾，年約二十五的年輕女人憤怒地收了巴掌。她一路悶聲不響，此刻爆發嚇了所有人一跳。
    “你是魚的腦子嗎？新手本多虧了誰發現綠色計時器，才讓大家平平安安活到最后時刻的，你這就忘了？！”
    有人后知后覺反應過來，仔細看了看姜曜的臉，驚訝地張大嘴巴。
    “這不是李光妹妹嗎？”
    “誰？是我們一輛車上的嗎？”
    “好像是有點眼熟。”
    偷拍男臉一白，金魚腦子終于認出人來。
    還真是！
    她居然沒死！
    看著前方那張漂亮知性的臉，姜曜腦子里的信息庫緩緩翻動，最后吱嘎一聲，停在某一時刻。
    她想起來了：“啊，你是那個給我瑞士卷的姐姐！”
    第一個站起來給她零食的好人！
    “對對，就是我！”女人丟開偷拍男，拉住姜曜的胳膊，“下車的時候沒看到你，你哥哥眼圈都紅了，我也以為你肯定……進游戲我就看見你了，只是一直找不到機會跟你說話，你是后來下車的？怎么會在北區，也不來找你哥哥？！”
    閔秋一愣，驚愕地看向面容稚嫩的女孩。
    頭發綁成一個凌亂的丸子，皮膚是接近莊園主人一家四口的白，眉毛又長又細，眼睛大的出奇，虹膜顏色很黑，鼻子嘴巴長得都精致，渾身洋溢著年少青春的漂亮。
    但除此之外，沒有別的特色了。
    她居然是第二次下車的？
    姜曜頓時成了萬眾矚目的存在。
    被誤會李光是她的親哥哥，她也沒解釋，只道：“我下車的時候太晚了，也不知道去哪里找你們，后面還發燒了，一直躺在床上。幸好遇到慧姨，是她一直在照顧我的。”
    小姐姐皺著眉頭，“你一直在北區？沒受欺負吧？”
    姜曜搖搖頭。
    小姐姐松口氣，“那就好，你哥哥在我之前進別的副本了，等咱們出去應該就能見到他，他一定很高興。”
    聽到這話，同樣震驚的陳慧顧不上深想，滿腦子都是飯票被帶走自己白白付出的慘劇，眼睛一眨，眼圈就紅了。
    “你沒去過南區怎么不跟慧姨說，你跟他們走吧，要是能留在南區，對你以后更好。別管慧姨了，慧姨在北區習慣了，也不妨礙什么。”
    小姐姐一看就知道這女人在做戲，本來就因為南區的氛圍對北區沒什么好感，這下更厭惡了。
    她生怕姜曜被騙，“她故意這么說的，就想讓你心有愧疚從而拒絕去南區！”
    陳慧眼中利光一閃，心罵哪里來的小□□，面上卻裝得更委屈了。
    “你這姑娘怎么血口噴人呢。”
    “你別裝了！”
    眼看兩人就要吵起來，姜曜苦惱地抓了抓頭上的丸子，更添凌亂：“唔……姐姐，我知道慧姨是故意這么說的。”
    小姐姐、陳慧：“？？？”
    姜曜看著兩張一模一樣的震驚臉，抿著嘴笑了一下，認真道：“但她幫了我很多，我不能就這么走。”
    陳慧立馬就得意起來，“我就知道丫頭你是有良心的。”
    小姐姐氣得翻白眼。
    “你難道要為了一個別有用心的人放棄進南區的機會嗎？”
    這些人在說什么？
    不就是通關一個新手本嗎，整的南區是他們想進就能進的一樣。
    一個新手本根本不算什么，那一關的答案都清清楚楚寫在紙上，能通關有什么了不起的！
    閔秋心里堵著一口氣，冷冷接腔：“你確實要想清楚，南區不是什么人都能進的。因為你沒有來南區參加過考核，所以可以再給你一次機會，但錯過了這次，就沒有下一次了。”
    她口吻生硬，帶點高位對地位的輕視。
    姜曜聽得很不舒服，對所謂的南區更加失望，正要開口表明態度，卻一道沉悶的男聲搶先。
    下沉的夕陽宛如火紅的玉盤，金紅的光線襯在白色的面具后，背著光的眼睛漆黑一片，目光如有實質，專注地落在姜曜臉上。
    “你拿了MVP？”
    她還在生氣，雖下意識站直了身體，語氣仍有些強硬：“是。”
    “很好。”
    很好？
    姜曜沒反應過來，狐疑地看著他。
    對方卻沒了下文，那道令人心底發虛的目光移動到偷偷回到南區隊伍中的偷拍男身上。
    偷拍男腿都軟了，列車上犧牲計劃的參與者們被扔出南區的一幕重現在眼前，他后悔了。
    南區最忌諱恩將仇報，他怎么就沒認出來那是李光的妹妹，沒事找事呢！
    “傅、傅隊，我錯了，我保證沒有下次，你不要淘汰我！閔秋姐……”
    閔秋雖然不喜歡偷拍男，但到底是自己帶隊，剛才的情況在她看來也算情有可原，正要出聲幫忙說話，那道目光倏地落在自己身上。
    不妙的預感讓她收回邁出的左腳，僵在原地。
    “南區沒有不能挑釁他人的規定，但沒本事還上趕著自取其辱的，你作為領隊，有制止的義務。記住了嗎？”
    閔秋咬唇，身邊投來的所有目光都好像在嘲笑她的不稱職，她覺得羞恥，難堪，下不來臺。
    她更委屈，要不是他要來當新人督隊，誰要來帶這些傻子一樣的新人。
    但這也是她自找的。
    “……是。”
    她終于還是咽下不平，承認錯誤。
    傅醒走遠后，在他的威壓下變成鵪鶉的新人們紛紛解禁，低聲安慰閔秋。
    他們的態度讓閔秋有臺階可下，也不再沉著臉了。
    “對了，閔隊，剛才傅隊問那小姑娘……是不是拿MVP了，小姑娘說是，是什么意思啊？”有人撓頭，一臉不解，“我明明記得黎哥說過，新手本沒有MVP啊？”
    “好像是唉，閔秋姐，這是什么情況呀？”
    指甲陷入柔嫩的掌心，掐出幾個分明的半圓，閔秋抬頭，看向不遠處邁著小碎步晃動的人影。
    發頂圓溜溜的丸子隨著她的動作微微晃動，窄瘦的肩膀，格外纖細的腰臀比，是還未長成的少女，一個稚氣未脫的孩子。
    壓下心頭莫名的躁意，她答道：“不是新手本沒有MVP，而是目前沒有人拿過新手本的MVP。”
    有人問：“為什么，傅隊都拿不到新手本的MVP嗎？”
    “但那個女孩不是說她拿了一個MVP嗎？”
    有人倒抽一口涼氣：“意思是，傅隊都拿不到的MVP被李光妹妹拿到了，那李光妹妹豈不是比傅隊還要——”
    離譜！
    “開什么玩笑！”閔秋喝斷，聲音不重，但胸口起伏劇烈，仿佛壓抑著滔天的情緒。
    “傅隊沒有拿到MVP是因為他第一次開門就下車了，那時候又是新人，根本沒有拿MVP的概念！而她不過是因為第一次沒能下車，為了活下去誤打誤撞消滅怪物，拔了頭籌而已，有什么好大驚小怪的！”
    眾人噤聲。
    只是一個運氣比較好的小女孩兒而已……
    閔秋緩了緩，擠出一個笑來：“新手本是最簡單的副本，所有線索都寫在一張紙上可以反復閱讀觀看，拿MVP也不難。當然，她心細，這是你們要學習的地方，但也不用過度夸大她的能力，以免給自己和她都造成不必要的心理負擔。”
    “另外，你們永遠可以相信傅隊，這個異次元沒有能壓他一頭的人。若非他這兩年都在帶新人，又時常把MVP的機會拱手相讓，排行榜一和榜二的差距，又怎么會只有區區十五個MVP。”
    眾人的注意力被轉移，驚呼：“我還以為傅隊這樣的名次就已經很恐怖了，原來這還不是他真正的實力嗎？！”
    閔秋臉上露出奇異的驕傲，垂眸掩下眼底的狂熱。
    “當然。”
    他可是異次元的無冕之王啊。