葉飛鸞那番話對葉長稀沖擊還是挺大的，他正想著要如何與父親說，侯府卻在此時迎來了一位客人。
    沈氏娘家的侄兒，沈珞。
    沈家是商賈之戶，本為人輕賤。再加上老夫人早些年因沈氏‘搶了’自己娘家侄女兒的侯夫人之位，一直耿耿于懷。現下葉見池和葉長稀又不在府中，門房那邊不敢輕易得罪了老夫人，便讓沈絡在門口等著，先去稟明老夫人。
    老夫人聽聞沈家來人，很有些意外。
    “三年前沈氏病故，她娘家兄長攜妻兒前來祭拜，似乎沒有叫沈珞的。”
    三夫人哼笑一聲，“沈家本就只是商賈小戶，能攀上侯府已是祖上燒高香，大嫂在的時候都不曾為娘家人謀官謀利。這個沈絡，也不知道是哪里來的旁支破落戶，也敢來侯府攀親，真是不知好歹。母親隨意打發了就是，沒的辱沒了侯府門庭。”
    “這恐怕不妥。”
    二夫人看看老夫人，道：“沈家到底是大嫂的娘家，大嫂嫁來京城二十多年，為侯府生兒育女，伺候公婆打理內宅，也算是勞苦功高，大哥至今都緬懷，說她賢德。如今她故去了，娘家人千里迢迢前來拜訪，咱們若是拒之門外，豈非太過薄情？傳出去，對咱們侯府的名聲也不好。”
    主要是如果葉見池知道了，肯定又要大發雷霆。
    老夫人聽懂了她的暗示，她如今是怕了葉見池了，不想惹麻煩，便道：“讓他進來。”
    “是。”
    下人得了吩咐，趕緊去了。
    老夫人又道：“去，把大姑娘叫過來，畢竟也是她表哥。”
    揚州距離京城數百里之遙，古代交通可不如現代方便，無論多遠，一張機票就搞定。沈氏嫁入京城快三十年了，到死都沒再回過娘家。她的娘家人嘛，葉飛鸞知道的也不多，見過的更是少之又少。更何況那會兒她娘剛死，她傷心得病了一場，根本沒記住誰是誰。如今咋然聽聞沈家來人，她還有些懵。
    “我約莫記得母親的葬禮上見過大舅舅和二舅舅，隨性而來的有大舅舅的長子，叫…額，我忘了。這個沈珞，又是何許人也？”
    子矜拿來一件大紅色裘衣給她穿上，道：“那是您的大表哥，單名一個‘璋’字，十五歲就跟著大舅老爺學經商之道。他還有個嫡親的弟弟，在家行三，就叫沈珞。夫人在世時提過的，說他天資聰慧，學問很好，一心想走科考的路子。只是那時姑娘尚幼，大概忘記了。”
    葉飛鸞哦了一聲。
    “你這么一說，我倒是想起來，母親因為出身商賈，多為人輕視。但父親愛重，用軍功給她換了誥命。后來她去世，沒多久就有人上門給父親提親，都被父親拒絕了。有人心有不甘，對沈家多有詆毀。有一次三嬸嬸娘家人來做客，說話就不太中聽，哥哥為了安慰我，特意與我說起三表哥，說他年紀輕輕已經考中秀才，他日一定會科考入仕，改換門庭，到時候，就再無人敢小瞧母親，小瞧沈家了。”
    士農工商，商人最末，這也是沒法子的事。
    “今年二月有會試，三表哥此時入京，沒準兒就是為著會試而來。”
    她猜得沒錯，沈珞去年已中舉。只是那時葉見池父子正在北方平叛，老夫人又不喜歡沈氏的娘家人，自然不會與他們通信往來，葉飛鸞便也就不知道此事。
    沈珞從正門入，她從內院走，原本要比沈珞先到暢心院，但她梳洗花了些時間，到暢心院的時候，剛巧和沈珞碰上了。
    君子如玉，如切如磋。
    這是葉飛鸞對沈珞的第一印象。