謝素華臉上悠閑恬淡的表情剎那僵住。
    她是見過風浪的人，此刻心中卻也是風起云涌，好半天才道：“你是如何知曉此事的？”
    葉飛鸞道：“這不重要。”
    謝素華蒼白一笑。
    “是，不重要。”她神情游離，喃喃道：“她都死了那么多年了，京城里沒人知道她的存在。一個死人，自然是無足輕重的。”
    葉飛鸞張了張嘴，還沒開口，謝素華便問道：“你哥知道嗎？”
    葉飛鸞卻道：“這也不重要。”
    葉長稀喜歡的是謝素華這個人，并非什么門第身份。
    謝素華聽明白了她的言外之意，沉默良久，臉上那種蒼白游離的神情才漸漸收斂。
    “奪嫡之爭，帝王之怒，血流漂杵。她本金尊玉貴，卻淪落風塵，縱然幸得逃出，也只能做個沒名沒分的外室，被我父親偷偷養在外頭。就連死，牌位都不能入謝家宗祠。亡靈無處安葬，永不得安寧。”
    她說這些話的時候語氣平靜，然而現實的殘酷和歲月的磨礪并未淡去她心中的不平。
    “其實我還有一個同胞哥哥。”
    謝素華喝了口水，她不愛喝茶，太苦。
    她和她母親已經夠苦，不想再雪上加霜。#@$&
    “我算得上幸運，被父親接回家中，得嫡母精心愛護，視如己出。可我哥，卻因早產羸弱，不足三歲而夭。”
    這段姬束倒是沒說過。
    謝素華一旦開口，就沒打算停下來。
    “我娘給我爹做了十五年的外室，十五年有多長你知道嗎？是她的半生。”
    葉飛鸞不語。%&(&
    謝素華繼續道：“我娘因為哥哥的死痛徹于心，隔了兩三年才又有了我，可她依舊不開心。打從我記事開始，幾乎就沒見她笑過。她總是臨窗望月，念著我聽不懂的詩，臉上總是寫滿哀傷…所以從小我就不愛什么詩詞歌賦，覺得那是不好的東西，只會帶給人悲傷，學來做什么呢？倒不如舞刀弄槍來得實在。”
    葉飛鸞想起初次和謝素華相識，是在皇宮里，兩人同伴而游的時候，聊過關于‘才華’的話題。當時謝素華說自己沒有這個天分，所以謝夫人也未強求。
    什么天分不天分的，不過一個因母而傷，一個因非親生而不敢逼迫。
    “我年幼時什么都不懂，只知道每次父親來的時候，她才會短暫的舒展眉頭，做一桌豐盛的菜肴。可父親并不常來，他很忙，他還有家…”
    她仰頭，將眼中淚光給逼回去。
    “那時我們住在一個小宅子里，父親怕母親的身份被人察覺，所以不敢派太多人伺候，只有一個嬤嬤和兩個丫鬟。周圍都住的，都是普通百姓。母親從不讓我出去玩兒，那時我不懂。有一次，便偷偷溜了出去…”
    葉飛鸞臉色微變。
    一個被養在外頭不敢見光的女人，天長日久，怎能不引人猜測？
    流言往往是最傷人的。
    謝素華表情麻木，那些話她仍記得清清楚楚。
    “這里住著個狐貍精，不檢點，專勾引別人的丈夫。連老天爺都看不過眼，只可惜報應在她那短命的兒子頭上，沒降一道天雷劈死她。”
    “虧得她還有臉活在這世上，生了這么個野種，長大后肯定也是個狐貍精，千萬別跟她玩兒。”
    …
    謝素華閉了閉眼。
    “那年我四歲。”
    一個四歲的孩子，頭一次出門，見到的便是世人丑陋的面孔，不堪入目的辱罵，以及臭烘烘的唾沫星子和打在身上疼入心扉的那些石子。
    她還貼上了‘野種’和‘小狐貍精’的標簽。
    “那時我什么都不懂，哭著被乳娘帶回去。打那以后，我娘就病了。父親開始頻繁來看她，卻再也無法喚起她一點生氣。她一天天的咳嗽，臉色卻一天比一天差。我很怕，但我不敢哭，也不敢鬧。捧著她平日里寫的那些詩讓她教我，想著，我這么乖，她肯定舍不得不理我的…可她吐血了，當著我的面。”
    謝素華伸手按了按眼角，突然笑了笑。
    “可我…竟哭不出來。”她輕輕一嘆，“除了這張臉，我真的一點不像她。她那么溫婉柔弱，像養在溫室里的花朵，受不得絲毫風吹雨打。否則，便要凋謝…有時我在想，如果沒有我，她大概會活得輕松些。如果我沒有偷跑出去，沒有聽見那些話，她就不會生病…興許她也是想留下來的，她清醒的時候看著我，總是滿目歉疚。那年冬天，除夕，也不知怎么的，她突然精神好些了。抱著我坐在窗前看隔壁人家的煙火，我第一次看見她那樣笑。她對我說了很多話，說她的出身，和父親的婚約，家族的落魄，以及那幾年隱忍苦痛的歲月。也不管我聽不聽得懂…”
    謝素華倆上蒙上一層柔光。
    “她說起與父親的重逢，說起我那早夭的哥哥…她說到這沉默了許久，摸著我的頭，嘆息說，或許不該將我帶到這個世上來，不該讓我承受與她一樣的苦楚。我說我不苦，只要她好好的，我就不苦。她只是笑，笑著笑著，又開始念詩…”
    妾發初覆額，折花門前劇。
    郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
    同居長干里，兩小無嫌猜。
    每次只念這么三句，因為往后，便只剩下悲苦和罪孽。
    “那晚之后，她又倒下了。父親來看她，她說過年時節，正該團圓的時候，讓父親回去。她本是罪人，早就該死了，茍延殘喘的活了這么多年，做了不恥之事，成了不義之人，有此下場，皆是咎由自取。只是對不起謝家二老，對不起父親的結發之妻。”
    “她的病就這么拖著，直到春天，再也撐不住了。那日我見到了父親的妻子，那個讓父親不能常守在我和母親身邊的女人。”
    謝素華說到這，頓了頓，“年幼之時不懂事，我恨過她，總以為是她奪走了父親，才讓我娘這么傷心難過，一生不得歡愉。可是…可是她抱著我，對我娘說，一定會將我視如己出。”
    她一笑，眼中淚珠滾動，聲音顫顫，“娘死前對她說了兩句話，‘對不起’還有‘謝謝你’。”
    謝素華看向窗外，似乎這樣就沒人能看見她落了淚，傷了心。
    “我被帶回了謝府，住進一個大宅子里，多了一群我從未見過的家人。年邁的祖父母，長我八歲的姐姐和大我親哥哥一歲的兄長，還有一個未滿周歲，牙牙學語的妹妹。”
    這孩子，就是謝麗華。
    “麗華從小就黏我，總追著我‘姐姐’‘姐姐’的叫。長姐和兄長也都待我很好，這個家沒有任何人用異樣的目光看我，我再沒聽過任何關于‘孽種’‘狐貍精’的辱罵。母親待我也十分親厚，體貼入微，呵護備至。只是…只是我太沒良心，總念著我娘，不愿與她親近。想著我娘一生凄苦，可到底她本無辜，她本該是我父親的發妻。她的牌位，應該立在謝家家祠，受謝家子孫祭拜供奉。雖然她不說，但我知道，她心里是有遺憾的。”
    謝素華深吸一口氣。
    “我是她的女兒，是她在這世上留下的唯一血脈，縱然世人不恥她為人外室，可她終究是我娘，誰都可以罵她，我不行。她死了，我不能讓她成為孤魂野鬼。女子不為官，我無法為她掙得蔭榮。所以我忘記自己的女兒身，練武從軍，上戰場…我想著，興許哪一日我能用戰功，洗清她罪臣之女的污點，至少讓她的牌位回到謝家，得一棲身之地，也算是我為她盡的一點孝道。”
    葉飛鸞渾身一震，心里生出無盡的悔意。
    她做到了的，她以女子之身征戰沙場，一桿紅槍橫掃敵軍，連那薄情帝王都夸她巾幗不讓須眉，破例給了封賞，冊封縣主。
    世上千萬女子都不可企及的殊榮，卻并不是她想要的。
    若是當初自己沒有拉著她去告御狀，她沒有趟入這趟渾水，就可以憑著戰功，讓她母親魂歸故里，再不是那人人唾罵的‘青樓藝妓’‘罪臣之女’，以及‘外室之身’。
    可這一切，都被自己毀了。
    告了王家，換來了帝王給與補償的冊封，她十載艱辛，夏日寒暑不曾懈怠，戰場上拼死相博的功勞，就被一個縣主之封給抵消了。
    她娘仍舊是見不得光的孤魂野鬼。
    葉飛鸞垂眸，道：“抱歉。”