那一日,佘萬霖吃了人生當(dāng)中最難吃的一頓點(diǎn)心,卻也是最香的點(diǎn)心。
那點(diǎn)心口感粗劣,宛若嚼沙,糧食倒是糧食,卻是在難吃,唯一安慰的是,它好歹有些甜味。
他不愛吃,卻不得不做出十分愛吃的樣子,就與五福班的一群少年坐在欄桿上,擠在一起啃的噴香。
接著,這一天船總算是過了入金滇的第一道關(guān)卡,繼而連續(xù)兩天江雨綿綿,到了此時(shí)吃不吃得飽是另外一回事兒,氣溫寒冷之后,保暖就成了問題。
然而戲船依舊不能上岸,走了三十里水路之后,便又被卡住了。
這次卡住的水域比較闊綽,一眼看去能有四五十條船混在里面,其中不乏官船,然而甭管什么官,山高皇帝遠(yuǎn),憑你是什么老爺?shù)搅私鸬徇@地方,你就是耍不開,都一個(gè)個(gè)老實(shí)兒的平排在這個(gè)叫做平涿州的地方。
此時(shí),戲船之上存糧吃完,在外郡買的木炭也消耗殆盡,眼見著就是一口熱乎水都燒不出來了。
張班主這張臉,總算是愁苦除了胡須,裝瘋賣傻的手段也是使不出來了。
他是真愁,跟金滇老爺擬定的日子早就過去,如果不在金滇找點(diǎn)落腳營生,這一大家子是無錢回家的。
看他真愁容滿面,老抽倒是仁義了一些,還勸呢,若是真沒有回去的路費(fèi),可從他這里借上一些。
包金銅平家雖是買賣人,可是在外經(jīng)營的也是仁善名聲,像是這樣救苦救難的事兒,按照道理是能伸一把手的。
誰也不傻,你幫一把不花幾個(gè)錢,難得天下可以四處行走之人,啃為他們宣揚(yáng)名聲的就只有戲班子一種。
可惜了,他倒是想幫,張班主卻咬死了不要,這年頭壞人壞他的,好人好自己的,憑是誰都知道,往外走討生活的人那是不能欠人情,都不會輕易欠下的。
一來還不起,二來戲班子班主遇到的腌臜事兒多些,他們心里警惕不敢彎著腰,更不敢伸這個(gè)手。
也是氣人,這眼睛能看到平涿州碼頭,可是一干人等未經(jīng)檢查你就不得上岸。
那不遠(yuǎn)的意源郡出事,消息傳過來,本地府尊老爺怕事兒,就不許人輕易上岸。
這樣一來,本地碼頭靠水人家便樂瘋了,紛紛想著法子做水上用的劃子或筏子,再弄些柴米油鹽抬高幾倍價(jià)格販賣。
不說炭,誰能使喚的起炭呀,就只說干柴,往日雨水多了干柴都貴,燕京一捆干柴是二十錢,到了意源郡背山看水干柴才五文,平涿碼頭?哼,四十文上下,還是你愛買不買~有的是人買。
沒吃的,沒燒的,衣裳都起緑毛兒,前兩日老臭給小郡王篦頭發(fā),那一個(gè)個(gè)肥嘟嘟的虱子落下來,就把他驚的不輕。
啥時(shí)候有的呢?他也不知道,其實(shí)也沒啥感覺了。
就像他覺著好受罪不得活了,可五福班的上上下下卻習(xí)慣了這種磋磨,既是快斷頓了,咱就少點(diǎn)吃,只要船上有鹽巴,再往船后下幾個(gè)魚籠子這就餓不死人。
張班主苦悶出胡須來,他就再也不想出門,他不出來,這少年們就狂野了,沒兜襠布?
那有個(gè)啥!光腚滿船晃悠。
佘萬霖也沒有衣裳穿,到底舍不出臉面又想跟人家耍,就每天穿一件抱腹,一條犢鼻裈混在里面滿船亂蹦,卻也自在。
甲板上傳來一陣快速的腳步聲,轉(zhuǎn)瞬間艙門被推開,一群人臭烘烘的擁擠進(jìn)來,唱大花臉的張永財(cái)就搶先說:“毅哥,毅哥!有賣干柴的劃子過來了,趕緊去吧。”
佘萬霖人在地上半滾著起來,對靠在床沿假意看書的老臭說到:“臭叔,給錢。”
老臭故作摳唆,朝門口瞪眼冷哼,又賠本了一般的拍腦門,作怪半天兒他才從被子下摸索索取出一貫錢在床上散繩,一枚一枚細(xì)細(xì)數(shù)三百錢丟進(jìn)個(gè)布袋里,用力一拉繩口,再哼,錢卻是丟在了地上。
佘萬霖每天看他演摳唆掌柜的也習(xí)慣了,如此不計(jì)較的從地上撿起錢袋問他:“買多少斤???”
他們艙里一根柴都沒有了。
老臭想想道:“選哪勻溜兒扎實(shí)的捆子,弄五六捆來?!?br/>
佘萬霖點(diǎn)頭說知道了,這才與小伙伴你推我,我推你不敢吵鬧的出去。
等到身后門一關(guān),走了十幾步張永財(cái)才興奮大喊:“今兒該我喊了……”
少年們齊齊跟他噓噓,大師兄嫌棄他沉不住氣,就對他脊背雷了一拳。
張永財(cái)才不在乎這一下,依舊頑強(qiáng)的指著自己確定道:“說好的…該我了,該我了。”
該你,該你……就是買幾捆干柴,這有啥好搶的?
也就是說話的功夫,這一群人又跑到船頭,推了張永財(cái)出來喊賣柴的劃子。
張永財(cái)滿面興奮大喊十?dāng)?shù)聲,等那賣柴的過來,喝當(dāng)陽橋般的震懾老板,二百八十十文承包了人家一劃子干柴。
等到七手八腳接了干柴上船,佘萬霖選捆大的讓永春他們送到客艙,最后剩下三捆稀松的,就讓他們背著人搬到底艙,夜里取暖烘干衣裳。
少年們與他關(guān)系好,也是見慣了他悄悄抹零錢貼補(bǔ)他們,怕佘萬霖以后被發(fā)現(xiàn)吃打,就悶著頭的幫他做雜活。
像是從大灶取飯食,用干布巾擦內(nèi)室甲板,甚至他們還給平大掌柜表演翻跟頭,總之是極盡巴結(jié),這也是為了佘萬霖。
不過是幾十錢的干柴,往日師傅蠻橫,打起人來從不留守,可少年也不愿意獨(dú)享,就背著佘萬霖往他們班主艙內(nèi)送。
佘萬霖能怎么辦,只能假裝看不到,趴在懸桿上,趕巧有賣本地芋兒糕的,那,既然從柴錢里“抹”了二十文,少年人口袋里存不住錢兒,就得花出去。
看佘萬霖招呼那賣糕的,這幾日甜嘴兒慣了,大家都知道有好事,怕大人知道不敢喊,就二十幾個(gè)排成一排齊齊對那邊招手,也是聲勢浩大。
好不容易招呼了劃子過來,鬼鬼祟祟的二十文買了兩包糕提上來,佘萬霖大方,就掰開給大家分吃了,他是財(cái)主可以享用一塊整糕。
雨蒙蒙的天氣兒,身上潮乎乎的,江水涼綠綠的泡著腳,他們齊齊坐在欄桿上吃糕,就吃出皇帝老爺?shù)腔目鞓贰?br/>
也不敢安靜下來,只要他們不出身一會兒,不是班主出來看,幾個(gè)師傅也是要出來巡查一眼的。
如此,便由張永財(cái)開口念到:“烏帽鶉衣犢鼻裈,風(fēng)流由自傲王孫……”
那個(gè)也開嗓唱,嬋娟?duì)幱U我,我也覷嬋娟……小寶就依依呀呀也唱到:“深畫眉不把紅樓閉,長板橋頭垂楊細(xì)……”
這孩子是真高興,那是一口糕后一咿呀,肚里有食兒凄婉的曲兒,就唱出紅娘的味兒,反正是這個(gè)一句丑,那個(gè)聲旦,也不識個(gè)字兒,全憑腦袋記住的,就想起什么是什么。
煙雨蒙蒙,波光瀲滟,人開心了曲歡喜,正美好著,不遠(yuǎn)處一艘大船便有人猛一招呼:“對面唱曲的小戲兒,你思春便思春,怎又與張飛共嬋娟?人家那廂喝斷橋呢,你老娘出來私什么奔呀……”
這人是嘲笑人來的,人家也是懂得戲的,一句話便將方才小戲們瞎唱的幾出,都點(diǎn)了出來。
媽呀,招惹禍?zhǔn)铝恕?br/>
少年紛紛甭下欄桿,趴在地下第一件事就是把舔的濕乎乎的糕餅三下五除二吞了,接著左右兩下抹嘴兒,這才開始害怕。
他們是下去毀滅罪證了,就可憐佘萬霖捧著糕呆住了,糕不好他也習(xí)慣了這個(gè)味兒,也啃了一半了了。
抬眼一看,也熟,對面卻正是一艘不大的樓船。而對面那人喝完,船上一片笑聲,也沒多久,那邊就出來十幾個(gè)穿綢頂發(fā)網(wǎng)的受難老爺。
兩船相隔不遠(yuǎn),不過三丈多的距離,老爺們也是悶的狠了,本開了棋局打發(fā)時(shí)間,卻不想隔壁戲船的小戲玩耍起來,聲聲兒戲陣陣,算不上好聽,卻端是可愛。
又隔著窗戶縫隙見他們鬼鬼祟祟,一邊舔糕餅,一邊左右觀察,為了遮掩偷吃就大聲練功。
年紀(jì)不大的一堆兒光屁兒匯集,誰看了都覺著歡喜。
幾個(gè)老爺忍笑到肚痛,最后一個(gè)心腸短的憋不住,就給人家戳穿了。
如此,他們只能齊齊出來看,卻發(fā)現(xiàn)那些小戲已經(jīng)躲了,獨(dú)留一個(gè)白皮少年,雙手就把著一塊糕,正木呆呆的看自己。
老爺們一看這少年,心里便齊齊叫了一聲好,無它,這少年圓頭圓腦憨憨厚厚,表情無辜到他們肝疼。
許是嚇的狠了,見他們出來圓臉少年便捧糕咬一大口壯膽,咬完假意看不到人的左顧右盼,便兩腮鼓囊,嘴巴嘟嘟著眼瞳閃爍。
這,就太可人了。
一位老爺捂著心口默念道:“若得小兒伴隨左右,此生便這般吧,死也死也,今日死也~!”
這廝卻不知,也是他命好聲不大,若是被這小爺聽到,他必沉江,若是被這小爺阿娘聽到,他必肉餅,若被這小爺?shù)牭?,正中間利索兩半……至于他爺聽到,死一個(gè)是祖宗開恩,全族流放祖墳冒青煙庇護(hù)……
雙方便這樣互相看著,一直到那要死也的老爺大聲問:“哥兒~你這糕餅吃著可~可硬啊,好噎著!”
人家也是好心,可佘萬霖被人這樣盯著就翻了少爺脾氣,便眉毛一揚(yáng)道:“咋?你給小爺沸了三江水送糕餅呀?”
說完一翻白眼。
他這話一出,不屑的樣子一做,那老爺們齊齊又是一捂心口,都得了賤骨頭病。
咱小郡王幾歲起泡的是白石山的藥浴,多少代養(yǎng)生淬骨的方子泡著,就十幾年養(yǎng)出一身白玉肉。
從古至今,富貴風(fēng)流人從來不分男女,更是生冷不忌,這些人雖不是上等世家流,卻也是大郡世家里出身,喜好里面,便有這極致的追求。
當(dāng)然,家教使然,他們的喜歡絕無齷齪,就單純的欣賞。
欣賞這一色江水上的一團(tuán)兒白玉,單看著就很飽眼福了。
又看這哥兒真要走,便有老爺高聲道:“小哥兒,你們是金滇那家請的外郡班子?”
五福班這名字從前也沒聽說過。
佘萬霖那里知道這個(gè),便不客氣扭臉道:“鬼知道那家!”
說完又要走,就聽那邊有人催著船家劃過來,又有人七嘴八舌哄他說,他們想點(diǎn)幾折打發(fā)時(shí)間云云……
以往佘萬霖絕不會搭理這些人,可是一聽到他們要點(diǎn)戲,恩~?
他便住了腳,轉(zhuǎn)身來到欄桿前,先是咳嗽一聲,很正式的問起對面來了:“幾位老爺,咱又不是江上紅船,咱是外郡有字號的班子,是你說點(diǎn)幾折就幾折的?”
幾個(gè)老爺看他不走,便笑道:“自然,自然,怠慢怠慢。”
佘萬霖光著腳踢腳下的張永寶:“趕緊,買賣上門了!喊你們班主開箱出戲單子。”
小寶一愣,連滾帶爬的去了。
等到張班主帶著笛師傅回來,那小東家已經(jīng)站在欄桿邊,雙手掐腰跟對面談好了全本的買賣,今晚唱《梅降雪夜》。
這是一本不很費(fèi)勁的基礎(chǔ)戲,不翻騰不擺陣,就幾個(gè)小旦扮的妖精夜里化作人形去至?xí)^,想法子戲弄那書生的有趣故事。
雖說是妖精戲,卻不□□下作,就是猜謎語,對對子,考詩文一整夜后,那書生第二日醒,枕邊放著幾個(gè)大元寶,他便憑著此錢金榜題名。
小郡王這輩子頭回做買賣,一談就談了個(gè)十八貫,就把張班主喜的呼天喊地,恨不得的就吊上一次。
入夜大燈籠小火把對面出錢兒,就把一處江面照耀的似夢似幻。
耳邊二胡絲線,笛聲催動(dòng)水色,就是小戲兒們頭次登臺,卻也是陣陣喝彩,就召來碼頭成群的看客,水劃子穿梭排排,甭說對面老爺,今夜情景誰又不是一聲惦念。
都說這樣的好戲從此再也聽不到了。
只可憐那些世家老爺,夜里一個(gè)個(gè)也是換了新衫齊刷刷上了船頭,就等了一夜那磨人的小精怪,甲板上一個(gè)個(gè)認(rèn)過去,總也尋不到他。
佘萬霖去了哪兒?他就跟臭叔盤膝靠著欄桿,坐在船上聽此生最近的戲,也是十分有趣。
下面看客聽得好,有人便把錢兒用布裹了往船上丟。這爺倆左右放了一個(gè)木盆,就幫著戲班收攏這錢,張班主說朝廷鑄的放左邊,流通里的劣錢就放右邊。
可惜這是金滇境,他們收攏半場戲,左邊的盆兒好錢一個(gè)沒有,右邊的盆兒卻是滿了。
佘萬霖什么腦子,聽?wèi)蜷g隙他就一把一把抓著劣錢想,一入金滇境天地都仿佛換了顏色,老譚家的規(guī)矩,老譚家的稅率……惡錢在此地又流通的如此順暢,這源頭必定不遠(yuǎn)。
也不知道皇爺怎么想的,阿爺說改元鑄錢乃王政大事……雖歷朝歷代民間鑄錢屢禁不止,可也沒有這般惡的。
照樣這,該入國庫的錢兒最后就流向何地了?
金滇譚家么?皇爺知不知道?
他卻不知,此時(shí)燕京北護(hù)國寺內(nèi),一口棺木在小偏殿放著,棺木前沒有牌位,卻有這大梁皇帝手持三支線香默默拜祭。
棺木是敞著口的,幾個(gè)臉上捂著帕子的仵作正趴著驗(yàn)尸。
偏殿逼仄,氣味難聞令人惡心,偏偏帝王不動(dòng)聲色,就安靜的看著想著,再惡心的味兒也逼不走他的心傷。
他滿腦袋都是迷谷的樣子,他就笑瞇瞇的跪下磕頭,關(guān)心的問自己最近為什么瘦了?可是有了為難?
他總是悄悄找最好的醬肘子肉給自己吃……譚二走了,阿多走了,而今迷谷也走了么?
除了青嶺,自己真就成了個(gè)孤家寡人了。
想著想著,眼眶紅潤起來,帝王心里一番話默念完,才將手里的線香放到身邊一穿丐衣白發(fā)蒼蒼人手里。
這人雖是老妝,走路卻是根腳踏實(shí),完全沒有老人家的樣兒,他將線香插入香爐,而后默默站在一邊,低頭陪著武帝不言不語。
武帝滿腹心事,半天才對這人說:“迷谷……這輩子也是苦死了,就一天福都沒有享過……”
這人些許猶豫,終抬頭施禮道:“族叔一生坦蕩,奉君以誠,他……”說到此處,此人聲音哽咽,又強(qiáng)忍道:“必然是坦然蕩然,心中無事然~去的,陛下若是難過,族叔有靈,定然……”
春雷咋起,閃電照在這人臉上,便清楚明白的露出一張與老臭一模一樣的臉。
武帝抬手阻止:“仵作還未勘驗(yàn)明白,是不是還兩說呢?!?br/>
只可惜,他這話剛說完,便有仵作從里面捧著一方帕子出來。
武帝見到,下意識便倒退一步問:“那,那是何物?”
仵作緩慢跪下,雙手高舉,帝王猶豫半響終于走過去,就看到兩顆假牙已經(jīng)咬爛,里面的毒丸早就沒了。
又是一道閃電,帝王就看著也跪在地下人說:“那,那是迷谷,他,他就是與什么錯(cuò)!朕,朕還真能怪他么?你們,你們怎么敢也給他裝這個(gè)?”
新的老臭立刻匍匐,磕了血頭哽咽到:“族叔說,說……這就是家里的規(guī)矩,陛下!”他雙眼含淚的抬那張武帝楊藻熟悉的臉哀求道:“我,我叔死的冤枉,他馬上,馬上就能享福了……嗚嗚?!?br/>
武帝呆愣著喃喃道:“他的名字是我給起的,當(dāng)日我跟他說就叫做迷谷吧,迷谷出自南山經(jīng),長在招搖山,樹結(jié)金桂光華四耀,佩之不惑……
他天資聰穎,智慧更勝于常人不知多少,當(dāng)初我說不如改名換姓,我送他個(gè)高耀門第,便是金榜題名也是輕易……”
那新的老臭低聲哽咽。
武帝卻依舊說:“他與青嶺脾性更是一模一樣,當(dāng)日卻說,祖宗的臉已經(jīng)丟在地上了,到了他這一代若是再撿不起來,就真的沒臉?biāo)懒恕?br/>
緩緩呼出一口氣,帝王終于對地下這老臭說:“最近不安穩(wěn),陳侯那邊忙亂的很,待福瑞郡王府事了,你們便下來讓斥候的人上吧……這也算是給迷谷一個(gè)交代,以后你們?nèi)粲行?,就不要斷了他的香火?!?br/>
地下人微微一愣,呯呯呯三個(gè)血頭磕了下去。
半月前老臭泡爛的尸首被發(fā)現(xiàn),那尸首沿著后河飄到二十里外落仙河拐口,泡著的浮尸早就腐爛,撈起就是個(gè)利落的骨肉分離。
這世上,再也找不到這般干凈的一副清白骨頭架子了。
最可怕是,那尸首周圍浮著一圈兒爛魚,有點(diǎn)閱歷人一看便知那尸了不得,竟死被毒死的。
河魚吃了尸體,河魚也被毒死了,隨著死魚越來越多這才被人發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)?shù)厝伺挛廴舅淳透媪死镩L,又因最近上游出了事,里長便趕緊報(bào)告了衙門……一番折騰,這丟了多日的老丐尸體便秘密輾轉(zhuǎn),終送到了燕京里。
老丐是死了,可是親衛(wèi)巷的暗探卻依舊得存在,如此便有了老臭族中侄兒易容了他的樣子,準(zhǔn)備再回泉后街監(jiān)視燕京門戶,低等官僚聚集之地。
確定身份,武帝制怒,手里握拳又放下,只從嘴里冒出三個(gè)字,咬牙切齒道:“九州~域!”
他要誅他們九族!
他說完,走到靈堂桌前拿起靈位一刀一刀在上面刻了迷谷的名字。
迷谷死因很好推斷,他也是小郡王丟的那日消失的,武帝倒不認(rèn)為九州域會連一個(gè)傻丐也擄,些許思想便能明白,當(dāng)日他見安兒那孩子被擄,知道自己重視,更怕這孩子被要挾著壞了大事。
如此,他便秘密跟隨,想是……九州域武功高強(qiáng),迷谷到底露了行跡,又怕被拷問受罪露了他最大的秘密,索性,他就咬碎后牙自盡了,這就有了二十里外九州域拋尸一事。
武帝刻好靈位親手燒了元寶,這才與迷谷族侄告別。
等他離開,新的老臭看看靈位,許久,到底緩緩呼出一口長氣。
他叔說的沒錯(cuò),這位脾氣倒是沒問題,然而你不出點(diǎn)代價(jià),他是不給好處的。
他家有什么,滿門的罪民。
獨(dú)他族叔一條被帝王放在心里的命,族叔不想死,又必須死,等待多年也總算是有了機(jī)會。
想到數(shù)代人波折,多少人命填進(jìn)去終于有了民籍,迷谷這侄兒心里便患得患失的心酸不已。
武帝回到大梁宮,大雨已成勢力,他剛換了衣裳坐下不久,外面便有人來報(bào),說是駙馬爺?shù)攘艘惶炝恕?br/>
武帝問是那個(gè)駙馬,太監(jiān)道,自然是二駙馬。
這二駙馬正是譚士澤名下的兒子譚唯心,他娶的是武帝的二公主楊令蕙。
廢后曹氏留下三個(gè)女兒,武帝都給安排的很好。
老大楊令瑤他許了鄭阿蠻,二公主楊令蕙就許了譚唯心。
在帝王心里,這都是他看中的孩子。
而這種婚姻,也是互相保護(hù)各有好處的。
只可惜這幾年阿蠻癲狂,成日子吃酒也不愛出門,他身邊承歡膝下的便沒有幾個(gè)孩子。
其中譚唯心很受他重視,也算是養(yǎng)了整整十年,這感情算作是越發(fā)的親厚了。
一道閃電,模樣清俊的青年進(jìn)了偏殿,他放下手里的燈籠,幾個(gè)太監(jiān)圍過去幫他解開蓑衣。
等到太監(jiān)們散開,譚唯心才笑瞇瞇的拿著一方干帕子,一邊擦臉上的水漬一邊說:“父皇,兒昨夜做的夢不好,今兒是怎么都要看看您的?!?br/>
他該喊陛下,要么喊皇爺,然而他依舊隨著二公主喊了父皇。
武帝喜歡他這樣自在,便允了。
聽他這般說,帝王心里一動(dòng),便扯出笑問說:“哦?卻是做了什么夢?”
譚唯心手里停頓,有些困惑的樣子說:“恩,不敢期滿父皇,也不知道是好是壞,其實(shí)……這個(gè)夢從前也夢過一次的……也不知道當(dāng)不當(dāng)說?!?br/>
武帝苦惱,就嗔怪道:“你這孩子,往日也是個(gè)爽利性格,今兒這是怎么了,憑的羅嗦,趕緊說。”
譚唯心走過去,接過太監(jiān)端的熱茶給武帝奉上道:“嗨,那時(shí)候還小呢,就……就我爹沒了那天也是噩夢來著,就,就看一條好大的河,那河水特別清冽,仿佛是有百丈深亦能見底,夢里那河水里飄過一朵白蓮,而您,您就站在岸邊拿著好大一根竹竿撈那花兒……誰能想到昨夜又夢到了,兒這心里不安便想來看看您,如今看您氣色這般好,兒就安心了?!?br/>
武帝手里一動(dòng),想喝水的動(dòng)作停了半晌才道:“哦?那夢里,朕撈到那蓮花沒有?”
譚唯同輕笑:“沒有,您拿著竹竿兒,想撈,那蓮花卻越來越遠(yuǎn)了……”
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