氣氛再次陷入緘默膠著。
周朗無奈地嘆了一口氣：“沈兄，我都說了，此舉行不通的，你讓嫂嫂去引誘豫章侯，叔叔肯定不會答應的。”
“唉，那我就沒有辦法了”
沈如白無奈地搖了搖頭。
“辦法都是人想的，你們倆就在這，給我想出一個合適的人選了，當然——”
李惻擲地有聲地：“除了知歲”
周朗：……
沈如白：……
“我愿意去！”
清脆的女生打破了室內的沉靜，三人回頭，只見一襲寢衣的知歲倏地推門而入。
李惻見了她面色一緊：“別亂說，都這個時辰了，你怎么在這兒，快回去安置。”
“我不”
知歲一腳踏進李惻的書房：“別想趕我走，豫章侯的事我都知道，他殘害了那么多姑娘卻安然無恙，我不能袖手旁觀。”
“你知道也沒用，這兒用不著你。”
李惻加重語氣把人往外趕。
知歲抓住他的袖子：“我不走，我剛剛都聽見了我是最合適的人選。而且，我們不是夫妻么？你做這么危險的事，我當然要陪你一起。”
“這不一樣”
李側看著知歲，語氣斬釘截鐵。
“哎呀，有什么不一樣的，小嫂子，別聽我的，你快來坐下”
見二人膠著，沈如白起身笑著引知歲入坐。
說完這一句，他微微眨眼，暗中對周朗使了眼色。
周朗會意，立刻道：“不是說到時候由我來把美人引薦給豫章王嗎？叔叔你就放心吧，有我在，絕不會讓嫂嫂少一根頭發絲的。”
李側沒有說話，沉冷的眸光落在周朗身上，周朗立刻感覺自己周遭涼颼颼的。
“此事往后再議”
李側說完，沉著臉不由分說拉起知歲的手：“你過來”
知歲蹙眉：“你、你干嘛，不是要說豫章候的事嗎——”
李側拉著她往外走：“不說了，去睡覺”
知歲掙扎著：“我現在不困，真的，王爺……哎—李側……你聽我說啊……”
聲音愈來愈遠，眾人商榷終究抵不過李側一人獨斷專行。
周朗在原地無奈地嘆口氣：“你非要嫂嫂去干嘛，京都那么多好姑娘，找起來也不難啊！你要是換我，我也不愿讓自己的妻子去蹚這趟渾水，我的寶貝箬兒我可舍不得。”
“你懂什么”
沈如白輕敲桌面：“你們那是蜜里調油，可他們倆還沒互表心意呢，尤其是你這叔叔齊王，為人木訥根本看不清自己的心意，這不得借這個美人計讓他著急著急？”
“噢……”
周朗一臉恍然大悟地：“嘖，還是沈兄想得周到。不過……你這么為他倆的事打算，你自己的事難道就不打算打算？”
沈如白莫名其妙地：“我有什么好打算的”
周朗笑：“我可是都聽說了，北陵山莊之行，薛家姑娘和謝家二姑娘明里暗里地對你有意，你不說說到底心悅哪一個？”
“神女有心，襄王無夢”
沈如白淡淡甩開折扇。
周朗挑眉“你一個都不喜歡？不可能吧？”
“游子閑情寄山水，佳人摯愛難相托”
沈如白低吟遠去，搖頭晃腦的模樣似是吃了酒。
周朗站在原地，只好無奈地嘆了口氣。
月色明朗，透過樹隙棲落一地碎金，風兒輕輕一吹，滿地碎金輕晃。
院落里，知歲站定在婆娑樹影下，募地甩開了李側的手。
“李側，我不走了，你拽疼我了！”
“不許摻和豫章候的事”
李側語氣冷冽，復又目光緩和落在她的手上：“哪里拽疼你了？我看看”
“不給！”
知歲小臉忿忿地，下意識地往后退，腳跟碰到碎石一個趔趄便歪倒在地。
李側下意識便要伸手去伏，奈何知歲下墜的速度太快，最終眼睜睜地看著知歲直接一屁股“咚”在了地上。
“哎喲！好疼！”
知歲疼得眉頭緊皺，萬分心痛地揉起了自己的腳：“李側，我的腿要斷了，都怪你！”
“你躲那么快干嘛，我又不會吃了你”
李側無奈地蹲下來：“現在好了，偷雞不成蝕把米還把自己的腳歪了。”
知歲想反駁，可卻啞口無言，怎么也反駁不上來，只能憤懣地調轉過臉獨自生悶氣。
李側看著她，俯身輕言細語地：“這下……能讓我看了么？”
知歲仍舊偏著頭氣鼓鼓地，沒有理他。
李側長眉一挑，佯裝起身：“你不說話，那我走了？”
“我真走了啊……”
知歲神情松動，張了張嘴，想說什么，可最終閉緊嘴巴倔強地保持著沉默。
李側步履不停地往前走，玄色的背影很快與夜色融合在一起，愈來愈小，最終湮滅不見。
知歲用余光偷偷地打量他，一直到他消失，她才不甘心地回過頭來。
“這個李側！不說話他還真的就走了！真是一塊木頭！不對，是臭木頭！死木頭！”
知歲一邊氣憤地咒罵著，一邊嘗試著自己站起來。
“嘶——好疼啊”
知歲扶著樹干一瘸一拐地往前走，鉆心的疼痛從腳踝傳來，疼得她眉頭緊皺，心里不禁又咒罵起李側來。
“都怪這個死木頭，讓本姑娘歪了腳。之前還說什么要盡力護我周全，騙子！謊話連篇！現在連個影子都見不著，死木頭——啊！”
知歲罵得入神，一時不查，腳下又踢到了石頭，募地重心不穩地往后倒。
“啊——！”
知歲下意識閉緊眼睛，鼻尖忽然嗅到一股檀香，旋即整個人跌入了一個寬大而柔軟的懷抱。
知歲一點點地睜開眼，赫然是李側那張熟悉而深沉的臉，輪廓凌厲，眉目溫和。
“這一次，幸好沒來晚。”
李側貼在她的耳側，輕聲出口。
知歲訝然：“你、你怎么來了，你不是……走了嗎？”
李側抿唇：“我要是真走了，可不就錯過你罵我的好戲了？”
知歲回想到方才私下咒罵李側的話，一時赧然，遂不由自主地低下了頭。
“你偷聽墻角！”
“我可是光明正大聽的”
李側莞爾：“是你自己沒看見。”
“你躲在暗處。我定然瞧不見！”
知歲羞憤難當。
李側低眉：“那下次我不聽了”
“你還想有下次！”
知歲疾聲：“不可能再有下次了！”
“好”
知歲料想李側會再駁她幾句，沒想到他竟微一頷首，波瀾不驚地應了下來。
乍然如此，知歲倒有些不好意思了。
李側面上并無變化，他徑直俯身蹲在知歲腳踝一側，輕輕撩起她的裙擺去查看傷勢。
白皙的腳踝處赫然紅腫一片。
李側睫羽微動，眼中泛起一絲波瀾。
驟然被人這么直直地盯著腳踝，知歲心中不免有些羞怯，正欲往后退出李側的視線，眼前忽地天旋地轉，鼻尖馥郁檀香撲來，再一眨眼，她已再次落入柔軟的懷抱。
李側把人橫抱起，竟自往屋內走。
夾道來往的侍女小廝們見了，霎時間紅了臉，兩兩三三交頭接耳，私語低笑。
“王、王爺，我可以自己走的。”
知歲把頭埋在他的臂彎里，羞怯地小聲嘟囔著。
然而李側像是聽不到似的，一路把人橫抱到了屋里。
“長豐！去拿冰袋來，再拿一些跌打損傷的藥。”
李側把人放下，沉聲吩咐。
長豐手腳麻利，很快便把冰塊和藥拿了來。李側一手微抬起知歲的腳踝置于自己掌心，另一只手則用冰袋輕輕覆在知歲扭傷的紅腫處。
“嘶——”
知歲小臉慘白，疼得眉心抽動。
“我輕一點，你忍耐些”
李側垂眸溫聲。知歲應聲著，目光不自覺地落在了李側認真的臉龐上。
腦中也不自覺地涌起一個念頭來：“好像……每次有他在的時候，他都在盡力護著我”
這樣一想，心中竟生出些許依賴來，可是很快她又敲打著自己那顆沉淪的心，驅散了這堂而皇之的依賴。
想什么呢謝知歲，你是你他是他，你們不過是搭伙過日子啊。是不是別人每次對你好一點點你就要多想啊謝知歲！忘記你從前吃過的虧了嗎？！
“好了，今日你且睡下吧，我交代了玉茉這幾日給你換藥。”
李側將知歲扶到床上，低聲囑咐。
知歲無聲地點頭，翻轉過身去，兀自隔絕心底萌蘗的那絲松動。
木門關合，四周靜謐。
知歲盯著的空空蕩蕩的上空，盯了許久，最終昏沉睡去。
五日后，周朗、沈如白與李側再度聚首玉泉館。
雅間內，絲竹管弦之聲不絕于耳，身著淡粉色衣衫的舞姬簇擁成圓，又隨著流水般的曲調層層散開，如初桃綻放，又如水中漣漪輕泛波瀾。
待初桃開盡，漣漪散開。
中心一抹櫻桃紅驟現。
櫻桃紅的輕紗隨舞躍動，此女身段窈窕，舞姿蹁躚，面罩鎏金面具，更添異域風情。
一舞畢，滿室寂靜，眾人沉浸在這舞姬妙曼的舞姿中久久不能回神。
半晌，沈如率先拍擊雙掌開口。
“此女名為若水衡，你們以為如何啊？”
周朗嘖嘖贊嘆：“這這新找來的美人著實驚艷，不錯不錯，叔叔以為呢？”
李側抬首，不答反問：“若水姑娘知道我們為何找你么？此番兇險，需知你是否自愿。”
若水衡開口，聲如黃鸝般婉轉：“沈公子已同我講明了事情原委。我同那豫章侯有私仇，此番前行，求之不得。”
李側：“好，既然如此，若我是豫章侯，你現在有什么方法引起我的注意？”
若水衡愣在原地，似乎是沒有想到會有現場考驗，一時低頭不知如何作答。
周朗和沈如白面色頓時有些難看起來——豫章侯天生色胚，只需輕輕撩撥便可引起注意，可你李側是萬年冰山好不好？這兩者根本不好相提并論啊！
二人深覺此舉甚不公平，但又不敢反駁，只噤聲看著若水衡的舉動。
尤其是沈如白，他斂眉凝視，像是替若水衡捏了一把汗。
而那若水衡呢，也并未在原地啞聲太久，很快便柔柔起身，對著李側嬌媚一笑：“公子若屏退左右，若水衡定不叫公子失望。”
李側立刻脧了沈如白和周朗一眼 ，二人很快識趣起身，連同其他舞姬一起退出了門外。
走之前，沈如白還戀戀不舍地望了門內一眼，似乎是不舍錯過這場好戲。
但長豐“啪”地一聲就把門關上了，沒給沈如白過多窺視的機會，室內闃寂，頓時只剩李側與若水衡相對。
李側輕啜了一口杯中酒：“若水姑娘開始吧”