“倚霞店的胭脂，蓄芳齋的頭面，紫翠閣的衣衫，王妃，這些都是店家差人送來的精品，您不再瞧瞧？”
畫梁雕柱的繡閣內，一位上了年紀的老媽媽賣力諂笑著，一張臉都快笑爛了。
她面前是垂落的細珠水晶簾，隔著一片虛晃，老媽媽能模糊瞥見水晶簾后的太妃椅上，斜倚著一位身段窈窕的少女。
芙蓉紅的水衫懶洋洋地搭在少女身上，未遮蓋的地方，露出一截雪藕鑄成的玉璧。
雖然已隔了一片虛晃，老媽媽眼皮子還是不免跳了跳：“傳聞這越王府剛過門的王妃謝知歲貌比牡丹，國色天香，如今一瞧，果真名不虛傳，天生就是美人坯子呢！”
水晶簾后的知歲不知老媽媽心中的驚艷，她只覺得手撐得發酸，黛眉輕輕一皺，便往旁邊丫鬟玉茉脧了一眼。
玉茉長眉一挑，立刻會意：“王妃說這些式樣都是極好的，麻煩房媽媽親自跑一趟了，云翠，給房媽媽賜賞！”
門外立刻進來一個綠色衣衫的丫鬟，向房媽媽伸手示意：“房媽媽，您這邊請。”
房媽媽瞠目結舌，滿臉寫著“您都沒看呢，怎么就知道式樣極好了？”
然而給她一百個膽子也不敢和這位齊王府的王妃辯駁，這可是齊王的妻子，齊王是誰？大周朝赫赫有名的戰勝，常年駐守邊境，年紀輕輕便作為統帥平定了西部蠻夷的戰亂之爭，手握兵權，是先帝青眼有加的兒子之一，亦是當今圣上的得力助手。
等到房媽媽終于被小丫鬟云翠打發走了，知歲的窈窕身段再也支撐不住，往后一倒，以“大”字形式毫無形象地癱在太妃椅上。
“這么早……我瞌睡都沒醒呢，這房媽媽當真是恪盡職守吶……”
知歲繡眉緊擰，櫻桃小嘴不滿地嘟囔著，一臉的苦色。
一旁的玉茉瞧著她愁容滿面的模樣，心底不禁泛出一絲心疼。
她家小姐沒出閣前千嬌百寵地在侯府里養著，不說行為舉止如何自由，單說這早上貪睡，那便是再正常不過的事。如今做了王妃，什么好處都沒撈著，倒是連覺也睡不好了。
“王妃，您若實在困倦，大可知會我同云翠來處理，不必親自迎見。”玉茉一邊說一邊拿出一條蠶絲薄被來給知歲蓋上。
知歲愁眉苦臉，懶聲道：“我要是不親自迎見，王府的掌事張嬤嬤還不把我給活剝了…”
“稟王妃，張嬤嬤求見”
話音未落，只聽得門外云翠一聲通傳。
謝知歲欲哭無淚，全京城上下最難當的主母，大概就是她了吧？不僅平時要謹言慎行，就連自己夫君的影子她都沒能摸著。一想到這里，知歲的胸腔就隱隱作痛——哪家高門小姐成婚，得一個人獨自拜堂成親的？
沒有！
絕無僅有！
可偏偏她謝知歲，堂堂武安侯府嫡小姐，錦繡堆里的出來的京城美人，卻扣上了這個爛攤子。
半年前，圣上招他父親謝庭訓入宮探口風，有意將女兒許配給戰功赫赫的齊王。滿京城皆傳齊王豐神俊朗，英姿颯爽，是多少少女津津樂道的談資，且親王府，是一般閨秀小姐能高攀的么？
知歲當時摸著自己凝脂似的臉蛋，想著自己到底是沒虧了這樁買賣。武安侯歡歡喜喜籌措，攢足了嫁妝，唯恐虧了自己的愛女。
可是臨到婚期，她人都被花轎進齊王府了，卻有一封書信加急從撒外送來。
素凈的紙上，墨色的字句不容反駁：“抱歉，大漠蠻族犯境，分身乏術，來日定向謝姑娘親自謝罪。”
來日定向謝姑娘親自謝罪。
轟隆——
喜蓋底下，捏著信紙的知歲差點沒當場岔過氣去。
她謝知歲，堂堂京城第一美人……竟然被自家夫君放鴿子了？！
千嬌萬愛長大的她哪受過這般氣，淪為京城笑柄不說，那素來與自己作對的續妹謝知落心里，肯定要樂得直打跌兒了。
簡直可惡！
知歲站在齊王府里，進也不是，退也不是。
若進，則心中憤懣，若退呢？先不說這是圣上賜婚，是退不得的，真若退了，有這么一樁丑事，她往后還怎么嫁人？有哪家公子愿意上門提親？
想來想去，知歲恨不得把李側這兩個字咬碎——好你個不近女色，有本事你就永遠別見本小姐!
知歲眼一閉，打碎了牙和血吞，摔了喜帕自己入了洞房。她原成想，夫君沒有影子也就罷了，她自己吃好喝好過自己的小日子還是可行的。
可王府內事多規矩大，還有個耳提面命的張嬤嬤，這是齊王年少時宮里親賜的教養嬤嬤，成天里垮著一張臉，提醒她這也不能做那也不能做。
譬如，知歲喜愛市井里的烤鴨，剛叫小廝提回來，張嬤嬤便道：“王妃，烤鴨油膩，食多了恐致面容滋痘。”
知歲想著自己嬌花般的一張臉，咬咬牙放下了。
譬如，知歲剛從嫁妝里拿出青梅酒，張嬤嬤便道：“王妃，酒精性烈，食用恐致不孕。”
知歲：……
不孕？我一個人孕哪門子的孕？難不成紅杏出墻么？！
諸如此類，知歲實在受累，不過，佛高一尺，道高一丈。她謝知歲怎么可能輕易認輸呢？府內吃不到烤鴨？還不能出烤鴨么？
可沒想到螳螂捕蟬黃雀在后，剛送走了起得比雞早的房媽媽，又迎來了耳提面命的張嬤嬤。
“老奴給王妃請安。”
張嬤嬤在堂下站得筆直，木著一張臉就開始說話，知歲聽到這念經般的聲音就開始頭疼。
張嬤嬤：“今兒個是安太妃的生辰，您作為新婦從來沒見過安太妃，之前理應就去侍奉婆母的，但因安太妃已在寧安寺出家多年，您便去寺內道賀一番的，也當是盡盡孝心了。”
丈夫的面還見到呢，就要去侍奉婆母了。知歲惦記著烤鴨，心里一百個不愿意。
“太妃既已出家，想必是不喜人打擾的，不如……挑點賀禮送到寧安寺去，我就不去打擾了吧。”
張嬤嬤依然木著一張臉：“王妃，這于理不合。”
得了，知歲知道自己又拗不過這位主了，不過她也不惱，去也有去的好啊——正好偷偷出去吃玉泉館的燒雞。
出了門就是天高皇帝遠，張嬤嬤就是千手觀音也抓不到她！
如此一想，知歲便十分乖巧地答應了。
未時，知歲坐著小轎在玉茉的陪伴下前往寧安寺。
仲秋時分，紅楓似火，杏子微黃，山路上層林盡染，到了寧安寺更是一派清幽古寂，紅黃交錯。
知歲一路看過來，心境都愈發開朗明快，待到了寺門口，下了馬車，便看到一德高望重的白胡子方丈帶了幾個小沙彌在寺門口早站在門口。
“是齊王府的貴客吧，早得了消息說您要過來拜訪和光師太，快往里面請。”
白胡子的方丈抬手把人往寺內引。
知歲早前就聽張嬤嬤說安太妃已更名法號和光，當下施施然點頭回禮：“多謝方丈，敢問怎么稱呼？”
“貧僧法號無機。”
無機方丈輕聲細語：“貴客來得不巧，現下正值和光師太禮佛時機，要約莫半個時辰后才有空閑會客，貧僧先安排您去廂房休息片刻，您看如何？”
知歲自然沒有異議，她心中還記掛著烤雞呢，也不知道玉茉那丫頭從玉泉館把烤雞買回來沒有。
到了廂房，知歲前腳剛進門，玉茉便氣喘吁吁地跑回來了：“王、王妃——”
“打住”
知歲用眼神左右瞟門外瞟一眼，食指和拇指在空中一捻做了個閉嘴的手勢，示意玉茉她身邊還跟著張嬤嬤派過來的丫頭和小廝。
大大咧咧的玉茉后知后覺，趕緊把嘴捂住，待進了門，她才湊近知歲耳畔悄悄地：“烤雞買好了，我給放到寺外不遠處的一個亭子里了。王妃是出去嗎？”
“出去”
知歲斬釘截鐵：“這里耳目眾多，且是佛門重地，實在不合時宜。正好現在太妃在禮佛，咱們就借著游覽風景的名頭悄悄地出去把烤雞吃了，待吃完了，再偷偷溜回來，如此……神不知鬼不覺。”
“姑娘，你好聰明啊！”
玉茉看著知歲的眼神都充滿了仰慕，她覺得自家姑娘實在是高明。
知歲也絲毫不謙虛，雙手一插腰，得了陽光就開始燦爛：“我聰明吧，以后學著點，跟著本姑娘混，少不了你的烤雞。”
一盞茶的功夫后，一拍即合的兩人來到了寧安寺外，玉茉帶著知歲左拐右拐，最終來到了一個破落了古亭里。
這地方極其隱蔽，不僅三面環樹，密不透風，且人跡罕至，連聲鳥叫都沒有。遠遠看去，只見一個破敗的古亭孤零零地佇立在一片陰暗里，很容易讓人聯想到鬼神話本里的恐怖院落。
知歲膽小，看到這古亭心里隱隱有些發怵：“玉茉，這個地方隱蔽是隱蔽，怎么我感覺陰惻惻的啊。”
玉茉愣頭愣腦“有嗎，我覺得還好啊。”
“可能是我想多了吧”
知歲拼命讓自己甩開話本里那些鬼怪的念頭。
兩人走到古亭旁的磐石下，把藏好的油黃紙包一打開，一股焦香的燒雞味立刻四散開來。
知歲看著紙包里黃橙橙，油汪汪的烤雞，一瞬間哪里還記得什么鬼怪，她咽了咽口水，先撕下一個烤得焦香酥脆的雞腿來解饞。
與此同時，另一側的山路上，馬蹄聲聲，一黑一白兩名男子身騎駿馬馳騁而過，帶起地上黃葉一路翩躚飛舞。
待到離古亭不遠處，兩人雙雙下了馬，把馬給身后趕來的小廝牽著，開始步行。
白衣男子生得風流倜儻，手握一把折扇，走起路來把折扇一掃，向身旁的墨色衣衫的男子含笑道：“你這為了給皇上打仗，連自己婚禮都不參加了，真可可憐那謝小娘子一個人拜堂了，聽說這小娘子可有沉魚落雁之貌，你就不心動？”
墨衣男子面色不改：“國事在身，我無法推諉。其實這樁婚事我本是不愿的，我是個粗人，又久在邊關，你知道的，我對女人并不感興趣。”
“喲，人還沒見著就下這定論了，李惻啊李惻，你這人真是不解風情。”
白衣男子手握折扇，連連搖頭。
被喚作李惻的男子亦不惱，他鼻尖輕嗅，朝前方密林一望，久經沙場的他忽然察覺到不對勁來：“沈如白，你有沒有聞到什么味道？”
“味道？”
搖著折扇的沈如白嗅了嗅：“嗯……是有點，像是肉的味道，不過這荒郊野嶺的，怎么會有肉的味道呢？”
兩人對視一眼，立刻警覺起來，朝密林后雙雙走去……