2017年10月，依山傍水的銅窯小鎮，秋意漸濃。
    傍晚時分，細雨淅淅瀝瀝地飄散，青石板小路濕漉漉的，銀針般的雨絲滑入臨街的小河，河面泛起動蕩的漣漪，沾染虛白的薄霧，在暗夜中靜靜流淌。
    臨河的小鋪老板擰起爐灶走向河邊，炊煙裊裊升起，紅燒肉的香氣與空氣交融，誰家的小狗嗅著香氣叫得正歡，長街小巷內，一個矮胖的小人身影慢慢浮現。
    看著不過十來歲的孩子，校服懶散地套著，鮮艷的紅領巾胡亂勒緊脖子，左手烤腸，右手糖蘋果，吃得滿嘴肥油，空不出多余的手抹干凈。
    小雨綿綿，他沒撐傘，校服淋到微濕，干完最后一口烤腸，轉身走向靠近拱橋邊的小店。
    “東風刺青。”
    店鋪不算新，破舊的黑磚白瓦，潮濕的雨天在斑駁墻面上印滿蜿蜒水跡。
    店里的男人背身坐在高凳上，肩很寬，腰身精瘦，穿著簡單的黑背心，雙臂裸露的肌肉緊實分明，磨舊的牛仔褲下是一雙樸實無華的夾板。
    陰雨綿綿的十月，他也不覺得冷，弓著身子仔細整理設備，嘴里叼著煙，聽著藍牙音響播放的音樂，腳跟著音樂打拍，忍不住低哼。
    “沒有什么能夠阻擋/你對自由的向往/天馬行空的生涯/你的心了無牽掛/穿過幽暗的歲月/也曾感到彷徨”
    男人愛整潔，小小店面被收拾得規整干凈。
    兩間房的構造，里頭的小屋僅有一張老式彈簧床，外頭是一張專用美容床，收納器材的柜子，零散幾個塑料高凳。
    對比外頭那些墻面貼的花里胡哨的紋身店，他的店面過于樸素，灰暗的墻上僅一面嶄新的五星紅旗。
    “東叔。”
    小胖墩用手背抹開嘴角的油漬，冷不丁一聲吼，聲音之洪亮，整間屋子都在回蕩。
    男人聞聲，停下手上動作，不緩不慢地轉過身。
    屋外已經徹底黑了。
    頭頂的燈泡隨風晃動，昏黃燈光撫過他身體裸露的肌膚，泛起黝黑光澤。
    男人大半張臉映著光，輪廓凌厲冷峻，黑發修得粗短整齊，兩道濃眉下，明亮的眼睛閃爍光芒，透著一股凜然的正氣。
    他夾著煙深吐了口，微微瞇起眼，“你小子跑來做什么？”
    “今天周五，你答應要給我做醋排骨的。”
    魏東眉頭輕蹙，慢慢直起身，他凈身高有186，進出都要低頭矮身，站在小孩面前像個高大威猛的巨人。
    “張齊齊。”
    他嗓音發沉，小孩呼吸收緊。
    “到！到”
    男人還算有耐心，彎腰詢問，“之前說的，做排骨的前提是什么？”
    小家伙被戳到痛點，氣勢漸弱，“周測試，數學考100分。”
    “那你考了多少？”
    齊齊嘆息，垂頭喪氣，“75。”
    男人冷笑補刀，“考這點分還有臉跟我要排骨？”
    “我下次一定滿分！”他信誓旦旦。
    “下次再說。”
    “東叔”
    “趕緊滾回家，不然你姨奶奶又得發飆了。”
    小孩郁郁寡歡地轉身，“哦。”
    “等會兒。”男人沉聲叫住他。
    齊齊笑圓了小肉臉，以為男人回心轉意。
    誰知他扯唇微微一笑，明明近30歲的人了，可偶爾的行為舉止粗鄙且幼稚。
    “蘋果留下。”
    “”
    張齊齊郁悶地癟嘴，未拆封的糖蘋果小心翼翼遞過去，心都在滴血。
    “我零花錢就那么多，你省著點吃。”
    “行。”
    男人來了點作惡的脾性，非要當著孩子面拆開包裝紙。
    “咔嚓。”
    他一口咬下去，蘋果瞬間消失大半。
    小胖墩唇角抽搐，欲哭無淚。
    打發走鄰居家小孩，魏東站在店門前，注視著外頭連綿不絕的小雨，看這架勢，一時半響不會消停。
    店里唯一的那把黑傘讓小孩拿走了，從店里走回家，路程不算遠，大約15分鐘，但若不想淋雨，也只能乖乖等雨停。
    他困倦地伸了個懶腰，昨晚的酒似乎還沒醒，今天一早接個電話，匆匆跑來給熟客扎了個圖，一坐就是大幾個小時，后背都彎麻了。
    魏東叼著煙，摸了半響沒找到火機，索性扔了，褲口袋翻出前幾日去孤兒院時孩子硬塞的泡泡糖，咀嚼幾下，香精味稍重。
    外頭的雨勢越發兇猛，雨水在檐頭匯成大顆晶瑩剔透的水珠，沿著瓦楞上的花紋滴落下來。
    雨滴恰好砸在他修短的寸頭上，順著高挺鼻梁，碰撞剛吹起球的泡泡糖。
    “啪。”
    泡泡球炸了，險些糊滿唇角。
    “喵嗚。”
    屋外倏然竄過一團黑影，他循著聲音找去，瞧見一只純黑的小貓咪蜷縮在角落，它左腳受了傷，隱約有鮮血在流淌。
    他下蹲查看，小貓咪察覺到他的靠近，害怕得瑟縮成一團。
    “怕什么？”
    男人扯了扯唇，似在安撫，“我又不是壞人。”
    他這人平時不茍言笑，偶爾犯渾鬧鬧小孩子，畢竟之前當了多年兵，退伍后依然保留軍人的特質，嚴肅且冷峻。
    這時，身后隱隱傳有腳步聲，似高跟鞋踩踏在濕滑石階磨砂的聲響。
    空氣間隱隱飄來一股淡雅的幽香，竄進鼻間，甚是好聞。
    魏東側目，視線順著裸色高跟鞋往上，煙雨朦朧間，女人一襲青花色的旗袍清新典雅，婉約中透著詩意，稍長的裙擺遮蓋小腿，露出一小節纖白的腳踝。
    她單手撐著傘，傘沿微微下壓，遮掩大半張臉，唯見泛白的嘴唇微啟，“請問，現在還營業嗎？”
    男人緩慢起身，沒急著靠近，隔著大約兩三步的距離。
    “關門了。”
    他語氣淡淡地撂下一句，轉身匆忙往里走。
    沒過多久，他擰了件破舊的短袖出來，掠過一旁靜等的女人，低身用衣服裹住受傷的黑貓，大步流星竄進雨里，很快消失在無人的長街。
    大約過了一小時。
    他從鎮外的寵物診所出來，雨水無情地傾注，整個人似從冷水里撈起來，等他一路小跑至店外，頭頂的雨漬仍是往下滴水。
    意外的是，門前的旗袍女人還沒走，安靜地等在原地。
    魏東稍覺詫異，本想當沒看見直接進屋，可踏出的步子停在半空，轉身看向她。
    “老實說，我不接女客。”
    賀枝南聽著奇怪，傘柄上提，披肩黑發滑如絲綢，標志性的鵝蛋臉，柳葉彎眉，杏兒眼明凈澄澈。
    “為什么？”
    她聲線溫軟，咬字方式很獨特，尾音輾轉上翹，聽著不像本地口音。
    魏東的視線在她臉上停頓兩秒，不動聲色地移開。
    “麻煩。”
    他說完便朝里走，誰料女人竟執著地追進店里，高跟鞋磨著瓷磚，噪聲分外刺耳。
    男人沒理她，自顧自走向小屋，她猶豫兩秒，固執的追到門前，恰好撞見男人脫衣服。
    突如其來的半裸美男看得她臉紅心跳，慌亂地閉上眼。
    可眼前雖黑，心還是亮的。
    他身姿挺拔魁梧，后背那身健碩明朗的肌肉線條，大概只有在某些硬漢電影里才見過。
    魏東很快換上干凈短袖，轉身時，女人還站在門前。
    他煩躁的蹙眉，呆看著藏進她發間的幾滴水珠迅速滑過下巴，探進緊扣的衣領。
    男人收回目光，若無其事的穿過她走到外頭，柜子上摸了煙盒跟火機，背靠著柜子點燃。
    他目光悠悠地望來，滲著深沉跟凝重之色，聲音似被砂石蹭過的低啞，“你是聽不懂人話？”
    她不躲不閃的同他對視，盡管心底亂如麻，面上無比堅定。
    “鎮上就你這一家刺青店。”
    男人斜眼，有些不耐煩，“所以呢？”
    “你開個價，我可以加錢。”
    賀枝南自小生活在大城市，雖不愿被散著銅臭味的金錢腐化，可到了關鍵時候，錢也許真是萬能的。
    “呵。”
    魏東冷哼，“今兒我要是不干，你還不走了？”
    她沒吱聲，抿了抿唇。
    “真不走？”
    “是。”她眼神格外堅定。
    男人看她倔強的眉眼，瞥過那雙閃爍不定的瞳孔，眉間褶皺持續加深。
    “你想弄什么？”
    女人眼睛驟亮，嗓音軟了些，“彼岸花，你能做嗎？”
    他掐了煙，瞥去一個耐人尋味的眼神，“你知道那玩意的意思？”
    “知道。”
    “弄哪里？”
    她思索兩秒，唇瓣張了張，“后腰。”
    “行，一口價5000。”
    男人懶得跟她浪費時間，干脆獅子大開口，報了個比正常價至少翻了3倍的價格。
    “好，成交。”
    女人肩頭一落，如釋重負。
    她答得爽快，反倒是開了口的男人頃刻間僵住。
    他自以為是的完美勸退，沒曾想會被人順勢逼上梁山，騎虎難下。