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    正月初九，前來臨淄縣參加王炎婚宴的所有賓客，默契的沒有來拜訪。袁紹、公孫瓚、袁術、李儒等人都是人精，知道王炎剛剛新婚，給王炎留下了一天的時間調整。
    正月初十一早，一輛馬車轱轆轆迅速趕路，在州牧府外停下。
    馬車門簾撩起后，袁紹身穿錦衣華服，頭戴進賢冠走下馬車。他帶著護衛徑直朝大門行去，遞上拜帖后，站崗的士兵便去通傳。
    盞茶時間，一陣急促的腳步聲自府內傳出。
    王炎身穿黑色的博領大衫，衣衫整齊，笑意吟吟的走出來。見到袁紹后，王炎朗聲笑道：“本初兄，這兩日的事情太多，千頭萬緒忙不過來，招待不周的地方，請多多見諒。”話語中的語氣，熱絡無比。
    仿佛，王炎和袁紹之間的關系非常好一般。
    袁紹微笑道：“賢弟哪里的話，賢弟新婚不久，為兄就來打擾，實在是不應該。”袁紹心中的一絲忐忑，隨之消失。
    原本，袁紹擔心因為虎牢關的矛盾，會影響王炎的態度。
    現在看來，王炎很清楚自身的利益所在，并沒有感情用事。這樣的結果，讓袁紹歡喜不已，他更是認為在這樣的前提下，和王炎談事會順利許多。
    王炎擺手道：“本初兄，里面請。”
    “請！”
    袁紹微微一笑，示意王炎先請。
    兩人一前一后進入府內，在廳中賓主落座。
    王炎開門見山道：“本初兄來州牧府，有何要事？”
    袁紹正襟危坐，正色道：“此次來臨淄縣，其一是為了給賢弟道喜，其二是為了和青州結盟，守望相助。”
    冀州相比于青州，不論是疆域的遼闊程度，亦或是物產的豐富程度，都遠超青州。甚至其他的人口和商業，青州都無法比擬。
    按照常理，袁紹不可能求助王炎，可如今的冀州不平靜。袁紹和公孫瓚各自有所企圖，雙發生沖突后，便悍然開戰。一番廝殺下來，袁紹竟然落入下風，在遲遲無法取得勝利的情況下，袁紹便打算和王炎結盟，借助王炎的力量抵抗公孫瓚。
    王炎目光饒有趣味而的盯著袁紹，不急不緩的道：“和青州結盟，應當找家父才對。本初兄卻直接找我，恐怕找錯了人啊。”
    袁紹輕輕搖頭，肯定的道：“明人面前不說暗話，青州沒有賢弟坐鎮，便不能稱之為完整的青州。再者，王刺史是賢弟的父親，賢弟不論是能力亦或是身份都足以說服王刺史。”
    王炎說道：“本初兄謬贊了！”
    袁紹再一次道：“青州是四戰之地，爭端頗多。只要青州和冀州結盟，守望相助，到時候誰若是敢攻打青州，為兄必定出兵相助。”
    王炎冷冷一笑，話鋒陡然轉變，沉聲道：“我坐鎮青州，誰敢來犯？”
    一句話，霸道無比。
    話語中的底氣，盡顯王炎的自信。
    袁紹沒想到王炎竟然這么不謙虛，嘴角輕輕抽搐，深吸口氣，緩緩道：“賢弟言之有理，青州有賢弟在，青州便穩如泰山。有道是雙拳難敵四手，一旦青州遇到各方攻打，賢弟的力量畢竟有限，有冀州守望相助，自然多一份力量。”
    王炎自信道：“我坐鎮青州，誰敢來犯？只要我在青州一日，就無人敢犯。至于本初兄提及的雙拳難敵四手，根本沒有任何意義。”
    袁紹也聽出了王炎話中的不配合，皺眉道：“這么說，賢弟是不愿意結盟了。”
    王炎道：“和本初兄結盟，我怕背后被人捅刀子。”
    直接的話語，令袁紹眼中閃過一抹憤怒。
    袁紹心中怒氣高漲，可想到冀州目前面臨的困境，便心中窩火。一旦公孫瓚的軍隊全線攻入冀州，后果不堪設想，唯有請王炎出兵，才有機會擋住公孫瓚。想到這里，袁紹不得不壓下心中怒氣，臉上帶著笑容，尷尬道：“賢弟盡管放心，守望相助這一點，愚兄能做到。”
    王炎一聽這話，臉上流露出了笑容。
    其實他咄咄逼人的逼迫袁紹，不是因為私仇舊怨報復，而是想借此機會試探一下袁紹的底線。袁紹為了冀州可以放下世家大族的臉面，可以想象，冀州面臨著怎么樣的困境？恰恰是這樣的困境，王炎便有機可趁。
    王炎語氣愈發的從容，道：“結盟之事，暫且按下不提。本初兄也不用繞彎說結盟的事情了，直接說出你來訪的目的。”
    袁紹開門見山的道：“此次來臨淄縣，是希望賢弟出兵助我抵擋公孫瓚。”
    王炎道：“條件是什么？”
    袁紹表情凝重，陷入了沉默當中。
    事實上，他來臨淄縣之前，考慮的是和王炎結盟。一旦結盟，雙方就是盟友，他可以不給于任何條件，就能請王炎出兵幫助。
    雙方是盟友，袁紹遇到困難時，王炎有義務出兵相助。
    然而，王炎不答應，袁紹的計劃就落空了。
    怎么辦呢？
    袁紹眼珠子轉動，仔細思考著條件。
    王炎語氣愈發的公事公辦，沉聲道：“既然涉及到出兵，就會遇到戰事。而戰場廝殺，必然產生傷亡。青州出兵幫助冀州，不可能是無條件的幫助，必須有足夠的條件。”
    袁紹沉聲道：“五百匹戰馬，只要賢弟出兵相助，我支持青州五百匹戰馬。”
    對青州的情況，袁紹也所了一定的了解。如今的青州，民生凋敝，戰馬缺乏，王炎麾下的士兵戰斗力雖強，可是連五百匹戰馬精騎都沒有。
    無法獲取戰馬的情況下，五百匹戰馬可以說是一筆巨資。
    王炎卻是不放在眼中，幽幽說道：“本初兄執掌冀州，家大業大，更是富庶無比。如今，一州之主請求幫助，卻只拿五百匹戰馬，這是打發要飯的嗎？如果本初兄是這樣的想法，恐怕也沒有必要再談下去。為了五百匹戰馬和公孫瓚開戰，不值得。我麾下士兵的命，沒這么賤。”
    袁紹咬牙切齒道：“賢弟要什么樣的條件？”
    王炎笑而不答，不回答袁紹的話。
    袁紹沉默了好一會兒，再一次道：“八百匹戰馬，不能再多了。”
    王炎搖頭道：“冀州物產豐富，糧食無數，更緊靠幽州和并州，擁有大量的戰馬資源。這樣一個富庶的冀州，只值八百匹戰馬，我不知道該怎么談。”
    袁紹再一次遭到打擊，道：“王太守要什么條件呢？”
    到現在，袁紹也有些不耐煩了。
    言語上的熱絡消失，取而代之的是煩躁和憤怒，他覺得王炎沒有誠意。
    王炎輕輕一笑，而后右手抬起，豎起食指、中指和無名指，沉聲道：“我的條件很簡單，三千匹戰馬，外加五十萬石糧食。”
    “嘶！”
    袁紹倒抽了口涼氣，瞪大眼睛，一臉不可思議的神情。
    三千匹戰馬！
    五十萬石糧食！
    這不是簡單的條件，完全是獅子大開口。
    袁紹噌的站起身，大袖一拂，沉聲說道：“王太守，你這是趁火打劫。冀州雖然面臨危險，雖然遭到公孫瓚的攻打，可你這樣的條件，絕不可能。”
    王炎攤開手，一副無所謂的神態，輕笑道：“袁州牧不要急著拒絕，回去考慮考慮，思考下付出五十萬石糧食和三千匹戰馬值不值得。如果不值得，袁州牧直接回冀州即可。如果認為這一條件可以，再來州牧府。但時間不能太長，我很快會啟程前往東萊郡。”
    袁紹聽著王炎的語氣，一下蔫了，沒想到王炎如此決絕，不給絲毫商量的余地。他也不愿意現在就答應，很生硬的和王炎道了聲告辭，便急匆匆離開。