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    桑祈是后來回家，問了蓮翩關(guān)于嚴(yán)家三郎和清玄君的事情，才知道今兒自己認(rèn)識了兩個怎樣不得了的人物的。
    彼時蓮翩大呼小叫地嘶吼：“小姐，你這半年多在洛京算是白混了！居然連長歌當(dāng)哭的嚴(yán)三郎和迎鶴為妻的清玄君都不認(rèn)識。”吼完又扯著她，非要她講講清玄君到底長個什么模樣。
    桑祈回憶了半天，只記得那個枕在自己腿上一股酒味兒的頭。
    心目中謫仙一般的人兒被做如此形容，蓮翩對自家小姐的審美能力失望得哭天搶地。
    有什么可大驚小怪的，不都是一個鼻子兩個眼，桑祈蹙眉打量她，不明白她為何如此激動，只將妻字聽了進(jìn)去，反問：“那成天宿醉不醒，放浪形骸的哥們兒，竟然有妻室了？”
    “并沒有。”蓮翩一聽，立刻反駁，從失望中奮起，收拾好情緒，正色道：“卻說當(dāng)年清玄君年紀(jì)也不小了，有陣子家里非對他逼婚。清玄君二話不說，次日便給自己養(yǎng)的仙鶴披上蓋頭，穿上喜服，拉著它拜了堂。氣得父親當(dāng)場犯了咳喘癥，兩個郎中搶救半天才給救回來。”
    桑祈想象了一下，只覺那畫面太美，不忍直視，確是他的風(fēng)格。樂得眼淚都要出來了，問：“后來呢？”
    “后來鬧到皇帝那兒去，皇帝竟然覺得挺有意思，認(rèn)同了這門親事。”蓮翩說著，一臉惋惜，“從此清玄君雅士之名更盛，可再沒姑娘能惦記他了。”
    桑祈品著這番話，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以，還是有妻室。”
    “……非要這么說倒是也沒錯。”蓮翩抿著唇，好不樂意承認(rèn)這一點(diǎn)似的。
    便聽桑祈傷感道：“難為那鶴了。”
    “……”
    而后嚴(yán)家三郎的故事，桑祈費(fèi)了好大勁，哄了好半天才套出來。方知此嚴(yán)非彼閆，他和閆琰并非同宗，而是來自舊都淮安的世族。據(jù)說原本是巫術(shù)世家，把持著歷朝歷代的禮儀祭祀。家族歷史可以追溯到大燕前朝，再前朝，直到史料語焉不詳?shù)哪甏?br/>     可惜大燕最近一百多年來崇尚修道，巫術(shù)不行，嚴(yán)氏族人現(xiàn)在也就沒什么事做了，只享受著民間的崇高聲譽(yù)，偶爾也在朝堂上謀個差事。只有極少部分人，還以國祚命脈守護(hù)者的身份要求自己，比如三郎嚴(yán)樺。
    所以，他活得高尚，卻也艱苦。曾悲怒交加，一路狂奔到山水窮盡處，放聲豪歌，令天地愴然，神鬼聞之慟哭。
    臘月二十三，小年夜的雪又開始下了。天地間一片肅穆純凈的白。
    桑祈凝視著亮如白晝的窗外，好奇當(dāng)年他所悲，所怒，又都是為了什么呢？也好奇，與這二人私交不淺的晏云之，又到底是個什么樣的人？
    雪越來越大，視線愈發(fā)朦朧，她覺得自己認(rèn)識他愈久，便愈看不透他了。
    但有一點(diǎn)，她心里隱約有一種感覺，覺得晏云之不收荷包，只是存了心地戲弄她，等過了年，到正月十四的時候，他便會收，也會答應(yīng)自己一起去上元節(jié)燈會。莫名的，缺乏真憑實(shí)據(jù)，只憑直覺，她也不知道自己是哪里來的自信。
    于是，國子監(jiān)年前最后一日上學(xué)的時候，桑祈和其他弟子一樣，逐一給博士、司業(yè)、祭酒行過稽首之禮后，踏踏實(shí)實(shí)地回家了，并沒有特別去打擾晏云之。整個休沐期間，改吃吃，該玩玩，該練武練武，讓自己好好過了個年。
    到了初八，文武百官的休沐期結(jié)束，國子監(jiān)也該復(fù)課了，桑祈才覺時光一晃就過去，自己還沒有樂呵夠，抻了半天懶腰，才被蓮翩從床上拉扯起來。
    梳洗更衣都是渾渾噩噩，一去給父親見禮便精神了。
    只見桑巍沒在書房里，竟坐在院中，正同卓文遠(yuǎn)下棋，看上去還聊得十分投機(jī)。
    卓文遠(yuǎn)見她出來，還笑瞇瞇地招招手，示意她過去，好像自己才是這宅子的主人似的。邊笑，邊看似漫不經(jīng)心地在棋盤上落下一子。
    桑巍則壓根沒注意到愛女，全神貫注盯著棋盤，突然猛地一拍大腿，粗聲喝道：“臭小子，又輸你一步。老夫不服，再來再來！”
    跟一個晚輩斤斤計(jì)較……像什么話嘛，桑祈微微蹙眉，湊了過去，嗔道：“父親。”
    桑巍這才發(fā)現(xiàn)她，豪邁地一揮手，道：“閨女，別急，讓爹再跟他殺一盤，絕對逆轉(zhuǎn)敗局。”
    桑祈無奈嘆氣，按下卓文遠(yuǎn)要拿棋子的手，拉著就走，道了句：“時候不早，該上朝的上朝，該上學(xué)的上學(xué)，都趕緊散了吧。”
    卓文遠(yuǎn)只得連連道歉，回身朝桑巍拱手道：“晚輩放學(xué)再來。”
    桑祈拖著他走了老遠(yuǎn)才甩開，拍拍袖子道：“來個頭，你這到底是來做甚？”
    卓文遠(yuǎn)步態(tài)恢復(fù)正常，還是一副嬉皮笑臉的樣子，狐貍似的，勾唇道：“如你所見，陪桑公下棋。”
    “啊呸。”桑祈白了他一眼，“我怎么覺著是存了心上門套近乎呢。”
    他又不知道從哪兒掏出兩個桃核木雕在手上把玩著，桃花眼彎彎，天生一股風(fēng)流，此刻全在眉梢，不置可否道：“怎么辦，你這兒這么難以攻克，我只好另辟蹊徑，從你父親那兒入手咯。”
    桑祈覺得跟他沒話可說了，真想攻克，也不找個靠譜的方式，找她爹下棋有何用。也太不了解她了，智商捉急得讓她根本不想就此問題繼續(xù)探討下去，自顧自繼續(xù)往前走。
    不料他卻緊追不放，湊上來抬手用折扇抵了抵她腰間掛的荷包，問道：“這是要送晏司業(yè)的那個？”
    桑祈點(diǎn)點(diǎn)頭，之前為了隨時找機(jī)會送，她已經(jīng)養(yǎng)成了把它掛在身上的習(xí)慣。
    “我看看。”卓文遠(yuǎn)伸手道。
    桑祈便聽話地將其解下來，遞了過去。
    卓文遠(yuǎn)收了桃核，捏著荷包端詳一會兒，挑眉道：“氣味不錯，我收下了。”說著就要往自己懷里揣。
    桑祈一聽，這可不行，荷包里面還有做為賭約證明的信物呢。雖說外皮找蓮翩重繡過，可里面的內(nèi)容可是特定的，被人搶走了算怎么回事，于是抬手便要去奪。
    卓文遠(yuǎn)打定主意跟她嬉笑打鬧，似平時一般左閃右躲。
    桑祈試了幾次，驚奇地發(fā)現(xiàn)，自己竟然搶不回來！
    從何時起，她竟連卓文遠(yuǎn)手里的東西都奪不過了，還讓他占了上風(fēng)？！
    桑祈有些著急，看著卓文遠(yuǎn)隨意扭來扭去的動作，不由心底一涼。是自己這些日子以來太疏于練習(xí)了么，這武功水平，都不如游手好閑的卓文遠(yuǎn)了……她在這一點(diǎn)上最容不得輸，自是又羞又惱，也不想搶什么荷包了，憤憤地一拂袖，轉(zhuǎn)身就走。
    想著給他就給他吧，反正若晏云之不答應(yīng)上元節(jié)賞燈之邀，荷包送出去了也沒用。若是答應(yīng)了，到時候隨便送個什么荷包也就都能蒙混過去了。破罐子破摔地就丟下卓文遠(yuǎn)，自己先去了國子監(jiān)。
    之后的幾天，卓文遠(yuǎn)好像打定了主意一般，總是陰魂不散地在桑府出現(xiàn)。
    可桑祈明明看著眼煩，卻沒有理由趕他——因?yàn)槿思矣植皇莵碚宜钦宜赣H的。真是拿他一點(diǎn)辦法也沒有。
    每每只能迎上他狡黠精明的笑眼，不屑地朝他做個鬼臉，該干什么干什么，練她自己的武功去。因著受了刺激，最近格外拼，又專門放了蓮翩的假，讓擅長打探消息的她再去多尋找些關(guān)于那老者的蛛絲馬跡。
    就這樣，一直到了上元節(jié)前一天。洛京各家各戶的公子小姐，都對第二天晚上的結(jié)果翹首以待，不乏有人激動地睡不著覺。
    桑祈拿了個新做的荷包，專程到晏府去找晏云之，在正門的燈籠下等著，一見面二話不說，只是搖了搖手里的東西。
    晏云之一動不動，保持著優(yōu)雅善意的微笑。
    二人之間不知何時已經(jīng)培養(yǎng)出了這種詭異的默契。
    他知道她的目的，她明白他的意思。
    天有些冷，桑祈聳聳肩，并沒有表現(xiàn)出意外或失落的情緒，從容地將荷包系回腰帶上，一邊將衣領(lǐng)裹緊，一邊問：“你明天會來嗎？”
    晏云之稍微花了些時間想了想，最終還是給了她一個模棱兩可的答案：“未必。”
    “好吧。”桑祈笑笑，做了個長揖，道：“那，明天見。”
    她仍然心里有一種預(yù)感，覺得他會如期而至，盡管壞心眼地不說。
    于是第二天傍晚，她早早便等在舉辦燈會的長街口。
    半個時辰過去了，晏云之沒有來。
    一個時辰過去了，晏云之還是沒有出現(xiàn)。
    約定好的時辰已至，熙熙攘攘的人群中，依然沒有出現(xiàn)熟悉的那個身影。桑祈從期望漸漸變得失望，嘆了口氣，驀然轉(zhuǎn)身，獨(dú)自一人穿過擁擠的街道，分開洶涌的人潮，來到早已備好的戲臺。
    宋佳音一干人等早就恭候多時了，每個人似乎都預(yù)見了這樣的結(jié)果——晏云之沒收下她的荷包，也沒有答應(yīng)她的上元節(jié)賞燈之邀。
    這場賭約，桑祈輸了。
    一眾趕來圍觀的人中，數(shù)宋佳音最開心，一直掩著嘴笑，親自推著桑祈往臺后去，喜悅道：“快來快來，先換個衣裳，別耽誤節(jié)目。”
    桑祈無奈地被她推搡著，見了那個原本準(zhǔn)備登臺表演的名伶。
    名伶也早就被吩咐好了，恭恭敬敬地給她行了禮，拿出一套為她準(zhǔn)備好的衣裳，教她穿上，又幫她用水彩描繪了眉眼，一切都進(jìn)行得那么順理成章，按部就班。
    桑祈待到裝扮好后，腳步局促地上了戲臺。
    該死的，想當(dāng)年偷偷上戰(zhàn)場都沒有這么膽怯。死晏云之，這筆賬我桑祈跟你算定了。
    她的手指在長長的水袖里緊握，咬牙切齒想。