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送上門(mén)來(lái)套近乎的機(jī)會(huì),不要白不要,桑祈特地脫下寬炮,重新打扮一番,換上色彩鮮艷的長(zhǎng)袖羅裙,披著小襖出了門(mén)。裙擺逶迤熱烈的紅色,襯得她膚色格外瑩白凈透,烏發(fā)似黛,丹唇如血。
跨過(guò)晏府高高的門(mén)檻,見(jiàn)著古樸大氣的三進(jìn)制院門(mén),一股歷史的厚重磅礴之感撲面而來(lái)。仿若門(mén)后氤氳的是百年前的陳香,飛檐翹角上雕的鴟吻還在等著早已超脫成仙的主人歸來(lái)。
三百年前由晏氏祖先建立的宅邸,香火昌盛不衰,子孫福澤世代。三百年來(lái),為大燕貢獻(xiàn)了多少杰出人才,在百姓中有多么崇高的威望。且不說(shuō)現(xiàn)在德高望重的晏相,在年輕一輩中聲望最高的晏云之,就連他那一貫無(wú)拘無(wú)束,沒(méi)為朝廷效力過(guò)一天的二叔,也因多年前一計(jì)治理瘟疫的良策美名在外。
洛京嘗有歌謠傳:“晏與榮,共天下”。意思是說(shuō),雖然座上的皇權(quán)屬于榮氏一族,表面威風(fēng)堂皇,可實(shí)際上晏家才是皇座背后,大燕真正的主宰。朝聞巷最深處這座宅邸的一磚一瓦上,鐫刻的不僅是家族的榮耀豐碑,也是王朝的跌宕史冊(cè)。
在這樣一處所在里,一個(gè)人很自然地就會(huì)變得靜默無(wú)言,內(nèi)心充滿追思與敬畏。
桑祈第一次進(jìn)宮時(shí)都沒(méi)覺(jué)得驚訝,只嘆那里窮奢極欲,紙醉金迷,活像個(gè)安樂(lè)窩,一點(diǎn)都沒(méi)有一國(guó)之君府邸的威嚴(yán)大氣。倒是進(jìn)了晏府,才感慨原來(lái)自己白活十七載,竟從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面。
就連生活在晏府里的人都不一般,從這里的氣氛便能感受出來(lái)。同樣有著悠久的歷史,閆家的氛圍就像一個(gè)垂垂老矣,行將就木的王朝一般壓抑沉重,家仆們的臉上各個(gè)寫(xiě)著慎重拘謹(jǐn),生怕弄壞了一草一物,恨不能把花瓶擺設(shè)都小心翼翼地供起來(lái)。
而晏府卻不然。今日天朗氣暢,清寒卻怡人。不時(shí)掠過(guò)幾只冬鳥(niǎo),飛到幾個(gè)丫鬟中間停下,被她們自然而然地擎住,笑著喂上幾口吃食后再放飛,而后再繼續(xù)做手上的事。人們面色紅潤(rùn),有種由內(nèi)而外生出的隨性自在。能讓人感覺(jué)到,晏府對(duì)他們來(lái)說(shuō),并不是什么莊嚴(yán)肅穆的地方,只是他們生活的一部分,他們?cè)谶@里活得安然并且驕傲。
打個(gè)比方吧,區(qū)區(qū)一個(gè)小丫鬟,比如到門(mén)口來(lái)迎她的這個(gè),從容有度,端莊聰敏的氣質(zhì)恐怕都能比過(guò)個(gè)別上不了臺(tái)面的寒門(mén)小姐。
丫鬟看上去也就十四五歲,比她矮上一大頭,青蔥般水靈,一雙璀璨如星的眸子中水波清透,不卑不亢地行了一禮,輕聲軟語(yǔ)道:“婢子玉樹(shù),小姐請(qǐng)同我來(lái)。”
跟人家一比,桑祈覺(jué)著自己成天舞刀弄槍的,確實(shí)有點(diǎn)粗糙……
沒(méi)想到那丫鬟看似溫婉可人,走起路來(lái)卻不似弱柳扶風(fēng),反而步伐輕盈而敏捷,竟像有功夫在身。
桑祈不由驚訝:“你也是練家子?”
玉樹(shù)有禮貌地保持著笑容,做個(gè)長(zhǎng)揖道:“不敢當(dāng),只練過(guò)一些,做強(qiáng)身健體之用。”
桑祈似有所悟:“你家公子教的吧?”
小姑娘溫聲道了句:“是”。
桑祈立馬拉了長(zhǎng)臉,在心里狠狠將晏云之埋怨了一番,嘶吼著:這人,還以為他學(xué)的是什么不傳外人的絕技,沒(méi)想到連他府上的丫鬟都能教,就是不肯教我!!!
過(guò)了垂花門(mén),一路向里,玉樹(shù)一直把她引到了晏云之居住的庭院,恭敬道:“請(qǐng)小姐稍坐片刻,公子少頃便至。”
桑祈點(diǎn)點(diǎn)頭,環(huán)顧一周,在石桌旁坐了下來(lái)。
看樣子,晏云之應(yīng)該剛走不久,桌上還擺放著幾本打開(kāi)的書(shū)卷。四下無(wú)人,桑祈有點(diǎn)好奇他平日都看些什么,暗搓搓地探頭看去。
這一看不要緊,很快注意力便被全部吸進(jìn)了紙墨里。她發(fā)現(xiàn)這看上去是一份手抄的孤本,字跡骨力剛健,遒勁郁勃,內(nèi)容銳不可當(dāng),鋒芒畢露,痛陳時(shí)弊,振聾發(fā)聵,看得人只覺(jué)志同道合,不禁拍案叫絕。
桑祈沒(méi)想到,在“盛世太平”的洛京還有人會(huì)寫(xiě)這種書(shū),更沒(méi)想到看似不問(wèn)世事的晏云之會(huì)喜歡看。驚訝之余一抬頭,不知何時(shí)那白衣如玉的公子已經(jīng)坐在了她對(duì)面,身后不遠(yuǎn)處還站著正煮茶的玉樹(shù)。
于是一時(shí)又是做賊心虛,又是抑制不住好奇,紅著臉焦急地問(wèn):“這書(shū)冊(cè)是誰(shuí)何人所寫(xiě)?”
晏云之淡淡一笑,回了句:“你猜。”
……桑祈氣惱地甩了甩衣袖,“我上哪兒猜去。”
“是你認(rèn)識(shí)的一個(gè)人。”晏云之好心提示。
“該不會(huì)是你吧……”桑祈先提出了這個(gè)假設(shè),又覺(jué)得不對(duì),字跡不像,晏云之的字要更飄逸修長(zhǎng)一些,便自己搖搖頭將其否決。
她向來(lái)沒(méi)有耐心玩這種猜謎游戲,從衣帶里掏出荷包來(lái),挑眉道:“你說(shuō)是不說(shuō),不說(shuō)我要送荷包了啊。”以為這一招能鎮(zhèn)住晏云之,不想對(duì)方坐得泰然自若,絲毫不為所動(dòng),竟便讓她自己先起了退意,只好又收了回去,悻悻道:“我真不知道。”
這時(shí)玉樹(shù)把煮好的茶端了過(guò)來(lái),晏云之抬手做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì),自己先輕啜一口,淡淡道了三個(gè)字:“顧平川。”
字正腔圓,發(fā)音清晰……清晰到讓桑祈以為是同名同姓,訝然道:“不會(huì)吧。”
晏云之挑了挑眉。
桑祈還是覺(jué)得難以置信,居然……是他。是了,第一次端詳他時(shí),確實(shí)覺(jué)得他是這種人,這種丘壑在胸,不落窠臼的真正士子。
可是后來(lái),又覺(jué)他心浮氣躁,倨傲自負(fù),不過(guò)是空有皮相罷了。
桑祈又看了看被清風(fēng)吹動(dòng)的書(shū)頁(yè),都說(shuō)字如其人,文如其人。書(shū)本中的他,昨日憤懣的他,皆是自己眼中看到的顧平川,卻有自相矛盾的很多面,到底哪一個(gè)才是真正的他呢?
“糊涂了?”晏云之的聲音恰到好處地徐徐響起。
“嗯。”桑祈老實(shí)承認(rèn)。
“你平日看到的他,和在這里看到的他,每一個(gè)都不完整。就像每一個(gè)人眼中的顧平川都不一樣,只是因?yàn)槊總€(gè)人關(guān)注的重點(diǎn)不同,接收到的內(nèi)容自然也不同。晏某不敢說(shuō)自己認(rèn)識(shí)的就是真正的顧平川,但想來(lái)與你見(jiàn)解有異。你想不想看看,晏某眼中的顧平川是什么樣?”
面前的司業(yè)循循善誘,桑祈明知道這是個(gè)為自己準(zhǔn)備好的坑,還是義無(wú)反顧地跳了進(jìn)去,抿唇道:“想。”
“不過(guò)。”
等她喝完茶,晏云之披了衣服同她一起往外走時(shí),她才想起來(lái)質(zhì)問(wèn):“你都肯教玉樹(shù)練武,怎么就不肯教我?”
晏云之詫異地看她一眼,“玉樹(shù)小時(shí)體弱多病,你也是?”
“……”桑祈這剛興致沖沖地準(zhǔn)備露胳膊挽袖子在言論上風(fēng)與其大戰(zhàn)一場(chǎng),又被他一句話噎回去了,還沒(méi)開(kāi)打便丟盔棄甲。只得哼著小調(diào),若無(wú)其事地看了看天。
晏云之讓家仆駕了馬車(chē),帶著她一起去了顧平川家里。
桑祈從前對(duì)顧家?guī)缀跻粺o(wú)所知,一去才發(fā)現(xiàn),顧家竟然像她桑家一樣人丁稀薄,并遠(yuǎn)比她家門(mén)庭冷落。
大門(mén)上的漆,已是斑駁脫落,黯然面對(duì)主人的輝煌不再。
她也似乎有些明白了,顧平川為何換來(lái)?yè)Q去只有那么兩套制式精良的衣服,想來(lái),備多了會(huì)覺(jué)得是負(fù)擔(dān)吧。
晏云之適時(shí)對(duì)她解釋了一番顧家的沒(méi)落。
早在他們太祖父那輩,顧家還是很昌盛的,可昌盛的代價(jià)就如同當(dāng)年獨(dú)大一時(shí)的桑家一樣,被皇室所忌憚。
也不知是不是有人蓄意栽贓,總之某一日,朝堂上突然就冒出來(lái)顧氏族人私吞漕利,中飽私囊的彈劾。龍顏大怒,下令徹查此事,竟連帶著牽扯出顧家在朝中的許多丑事。
由于當(dāng)中的很多細(xì)節(jié)追責(zé)不清,顧氏家族內(nèi)部先亂了陣腳,兄弟猜忌,紛紛指責(zé)是對(duì)方陷害出賣(mài),每一房都想把罪責(zé)推給別人,洗清自己。其實(shí)這也是在當(dāng)時(shí)那種情況下逼不得已的做法,因?yàn)槟囊环坎粎⑴c反擊,就有可能被其他人以為好欺負(fù),踩成替罪羊。
在這種趨勢(shì)下,整個(gè)顧府烏煙瘴氣,人人自危。當(dāng)時(shí)的家主急怒攻心,斥責(zé)晚輩無(wú)能,竟然大聲哭號(hào)著對(duì)不起列祖列宗,沒(méi)管好這個(gè)家,轟轟烈烈地當(dāng)著眾人的面自裁以謝罪了。
于是顧府中人又被扣上了不孝的罪名。
貪污本事小,失德卻事大,從此顧家在格外重視士人名節(jié)品格,家族風(fēng)氣法度的大燕,一蹶不振,再?zèng)]有了翻身的余地。名義上雖是上層士族,卻已經(jīng)兩代人無(wú)法出仕,謀不到什么像樣的官職,只能眼睜睜地看著龐大家業(yè)逐漸敗落傾頹。
“于是顧平川空有抱負(fù),卻沒(méi)有施展的機(jī)會(huì)?”桑祈聽(tīng)完晏云之的提點(diǎn),有如醍醐灌頂。
晏云之輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
若說(shuō)這是命運(yùn),對(duì)顧平川來(lái)說(shuō),著實(shí)有失公平。
畢竟錯(cuò)又不是他犯的,卻要這樣平白受連累,桑祈想想,要是自己的確也要生氣,也要不樂(lè)意。可這也不能成為他破罐子破摔,連入贅這種氣節(jié)全無(wú)的話都說(shuō)得出來(lái)的理由吧?
桑祈擰著秀眉,繼續(xù)看晏云之,想從他那里尋找答案。
晏云之笑了笑,道:“別急,我們到府上坐坐。”
看起來(lái),他似乎是顧府的熟客,家仆拿著晏家的牌子去通報(bào)后不多時(shí),顧府的管家便親自出門(mén)相迎。大約是因?yàn)樯狭四昙o(jì),躬身時(shí)有些顫抖,但還是規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)大禮,對(duì)晏云之恭敬道了句:“晏公子,請(qǐng)。”
晏云之微微頷首當(dāng)做回禮,帶著桑祈進(jìn)了門(mén)。