“妖人……”</br> 三道靈光卷起的雨絲將要落盡，鄭提督瞥瞥黑衣僧，又抬眼看看頭頂的陰云，神色有些疲憊。現在三靈已經盡數被姚國師回收，他終于可以看看這些法器都是些什么東西。</br> 吸走娥皇女英與白虎船靈的那枚輪中輪，現在正懸在當空，內外兩圈鐵輪仍然轉動不休，在陽光下反射出雪亮亮的金屬光澤。相比之下，它輪中的空間卻反而看不真切。</br> 吸走朱雀船靈的東西周遭燃著重重火焰，火焰在頂處攢成一個細尖，就好像佛像后面的背光一般，中間包裹著一塊赤紅色的東西，看起來像是一枚巨卵。</br> 吸走玄武船靈的卻是一枚巨大的玄冰，通體發黑，不知采自何處，在陽光之下也不消融，里面蟄伏著一個龐大的動物輪廓。</br> 與此同時，白虎船的高大船身雖然還停泊在沙灘旁，但是沒有了船靈，那虎頭船艏便好像一副雕塑般，失去了靈氣。</br> “西人經書所載的輪中之輪，上座佛國所述的千日之焰，還有極北冰海的萬年冰心，每一個都難于捕捉，但只要降伏了這些神物，卻都可以作為收納船靈的絕佳容器。”姚國師的面色已經恢復如常，忍不住侃侃而談，“無論這些靈獸本屬胎卵濕化，還是鱗甲羽毛，都不在話下。光明神力，勝于日月；上下明澈，示現如是。這收取船靈的勝景，也可以算作百年難得一遇的祥瑞了。”</br> 姚國師顯然是對這三樣法器很是滿意，但鄭提督自覺對這類妖僧十分了解，什么異域的神物，在他看來多為托名附會、故弄玄虛之事。他伸出右手，抹掉自己鎖骨下的一處血痕。</br> 他現在所思所想，除了燕帝取這數艘船靈是要做什么之外，剩下的就是青龍船的下落，眼前這妖僧又想要如何對付建文。但他與那些蠱惑帝王的教徒打交道多了，現下已經直覺這妖僧心中有一番自己的主意，至于這主意究竟是什么，連鄭提督也猜不到——他盡心于人事，眼中哪里有過法術？</br> 姚國師見他盯著船靈不放，便看看日頭，道：“老僧也是受陛下的旨意，才興師動眾，派兵力來島上尋鄭提督。先帝另有一冢之事不好教天下得知，老衲已派可靠人手代鄭提督守陵。”</br> 言下之意很明顯，是要請鄭提督走了。</br> 鄭提督本不想搭理他，聽他這么一說，反而冷笑起來：“陛下以為把我軟禁起來，這四海便能安寧幾分么？”</br> 他心下忖度，這老僧不依不饒，想要脫身的代價太高。燕帝他是自年輕時就熟識的，雖然自己現在一無官職，二無兵權，但燕帝既然標榜不當即清剿他，他就有自信回京后不被定下死罪。</br> 姚國師見鄭提督仍遲遲沒有表態，便若無其事地“哦”了一聲，又道：</br> “我知道，換作平常，便是十個老僧也請不動您——只是老僧一時不知該怎么提起提督大人的興趣。”</br> 他知道鄭提督素來智勇雙全，且在海外的實戰經驗太過豐富，真想要逃走卻也沒那么難，現在也只能先拿皇上的旨意壓人。即便把這事定性為舊將叛逃，那也不過是成就了另一個破軍，只要朝廷肯下力，總也能拿住——況且，鄭提督也不是破軍。</br> 他把手伸向四周，請鄭提督遠眺觀看。</br> 此時漫山遍野走著的幾乎全是手拿魚皮袋的人，隨處撿拾島上的東西，卻又不像是在尋找珍珠寶藏。還有的拿著準繩、規矩、羅盤，測繪起全島的地理起伏，并鋪開巨幅的紙張，在上面填著計里畫方的輿圖表。甚至還有一些同樣裝扮、人高馬大的力士把一些破舊的屋宇拉塌。</br> 雖然在半年前的那次崩塌之后，佛島之外漩渦、旋風的效力已經大為減小，也并非只有靠海沉木才能通過，但這座沉默千年的島嶼仍然算是孤懸海外，難以接近，是以朝廷自那以后并沒有派人來找尋過。到現在派這位國師來勘探測繪，鄭提督不知他們究竟是何用意。</br> 加之這姚國師一直絕口不提太子，讓鄭提督覺得此人不像胡大人、錦衣衛一般死死咬住建文的行蹤不放，難道他們對建文本人的下落竟半點也不在意嗎？</br> 只聽姚國師緩緩道：</br> “就在半個月前，海上發生了一件大事。前朝鷹靈船在浮山衛現身，還與北海水師發生了沖突，可惜被它逃了。”</br> 鄭提督神色一凜。姚國師又緩緩道：“是以海中船靈紛紛躁動，看來這四海之內又要有大事發生了。”</br> 前朝的船？總不會與蒙古殘部有關吧？鄭提督正想著，姚國師的幾個青衣手下用托盤捧著一套上衣、一副網巾走到兩人身旁。鄭提督渾然不怕有人趁機偷襲，張開了雙臂，任由幾個手下先用紗布扎上他的傷口，再為他穿衣戴帽。</br> 這是一身素色布衣，穿到鄭提督身上還挺合適，不知他們是何時給自己準備的。網巾在額前繞好，束帶一收，把散落的長發又重新扎了起來。</br> 正當此時，他遠遠地看到有個青衣人向姚國師招手，看形貌是個健碩的西人女子。姚國師點點頭，道：“請鄭提督稍作考慮，老衲去去就來。”也沒有差手下看住他，就徑直朝那個女下屬走去了。</br> 兩人在那邊竊竊私語，姚國師沉吟不已。鄭提督察言觀色，覺得能讓這老僧如此掛懷，定是什么極其重要的事，且有很大可能與青龍船有關。他又低頭看看自己原本系著平安符的手腕，那里現在只剩下一道淺淺的灼痕。</br> 就在半年多以前，他還在追剿隱藏在軍中的邪教徒，在佛島鏖戰異化的巨獸，當時也可謂意氣風發，覺得一切還都在自己的掌控之中；后來隱居在佛島，也頗過了一段云淡風輕的日子，對未來并無什么特別的期待。</br> 但是現在……鄭提督抬起頭，看見姚國師向那青衣人吩咐了幾句什么話，青衣人領命走了。</br> 看著姚國笑瞇瞇地向自己迎來，鄭提督從未如此清晰地感覺到，一個他從未見過的時代近在眼前。</br> 好在，現下是先脫身去找建文，還是先去面見皇帝，他心里已然有了計較。</br> 建文與七里、千歲從山路上走下。千歲一路拉著七里訴說剛才發生的事，建文則在一側旁聽，這姑娘說話也沒什么高低起伏，他覺得如果當今燕帝有什么宣讀連篇累牘的誥書的差事，那交給她一定不錯。</br> 就這么聽了一路，建文終于理出剛剛的頭緒：</br> 原來，建文他們之前猜測這仙島本身亦是蜃景，這事已然在水母島的本相中得到驗證。但本相中的經歷并沒有多長時間，只記得當時有一艘沉船豎立在當場，似乎昭示了千年前船只遭遇海難、引出一眾仙民得以長生不老的故事，只是這故事的開頭已經沒人記得了。</br> 哈羅德自然是不相信人會長生不老的，他也知道建文由于自己的身世，對這事更是反感。是以哈羅德在建文走后，試圖和百里波交流一番，想要套出船只出事的真相。</br> 百里波是驚魂稍定，那仙家氣質已經蕩然無存，精神很不沉穩。其間哈羅德又沒頭沒腦地提出帶千歲出島的事，也不知道動了百里波心內的哪根筋，那家伙竟一躍而起，提出要與哈羅德決斗，來決定千歲的去留。千歲苦勸不下，這才來找兩人幫忙。</br> 建文聽千歲說到這里，插嘴道：“喂，事情不是這樣算的吧？你自己愿意出島便出，不愿出島便不出，跟他們兩人全沒有關系。”</br> 七里斜睨他一眼：“卻又不是在七殺大人船上，要賭銃決定我歸屬權的時候了。”</br> “這……”建文反應倒也快，“那時銅雀老的契約還生效，千歲她又沒有跟誰簽了賣身契，自然不能一概而論！”</br> 七里抱著刀哼了一聲：“緊張什么，反正我也只是分身而已。”</br> 建文吃了一癟，識趣地閉上嘴。七里轉而向千歲道：“他們愛爭斗就隨他們去，你不要掛在心上。”千歲聽她這么說，只是一會點頭，一會搖頭。</br> 建文見七里雖然話中嘲諷一番，現在卻也站在自己這邊勸說起千歲來，心中忽道：“我與七里的關系，竟真的越來越像破軍大哥和七殺了。”</br> 但他在一旁聽她們兩個說的體己話，還是覺得有些不大著調。千歲這個姑娘表面冷靜，說不定她內心倒是情愿兩個人你爭我斗。再者說，這水母島內沒有人會真正傷亡，那么總要所有人對水母島的秘密全都知情，才好裁決去留的問題。</br> 他和哈羅德制定的計劃已經到了最后一步，既然化龍杖一時找不得，那么仙民那邊的交代自然不能顧不上了，要及時把島民的痛苦解除，才能使他們擺脫。是非先后，他心中已然有了排序，便道：</br> “水母島內不是沒有人會死嗎？大不了可以重新來過。我們先把島民的痛苦解除。”</br> 建文原來不是一個游戲人生的人，他本來原以為只有在這仙島之內才有這種生世流轉的奇事，但剛才在石龕中照了一陣，已經覺得普通人的生活有時也不過如此，是以說起“重新來過”這種話，竟然頗有些大言不慚。</br> 七里點點頭，向千歲問道：“你們千百年來都是被那個百里波指使么？”</br> 千歲停下了腳步，望著佛島主峰，緩緩道：“我們這些人本來是始皇陛下精挑細選出來入海尋島的。在大秦時，也可都算得上是富家子女，自小衣食無憂。自一出海，便沒有抱著回去的打算，都以為自己正是風華年歲，可以代表大秦，不致在仙家面前丟臉。但我們的船出事后，徐公也不見了，我們這五百人只有相互依靠，推舉百里波為首座。”</br> “原來是這樣……”七里喃喃說完，突然扶住額頭，低叫一聲，有些站立不穩。建文見她似乎有些暈眩，趕緊向前扶住，關切道：“怎么了？”</br> 七里搖搖頭：“沒什么，只是對她說的這情境有些恍惚，覺得是在哪里見過，有些頭痛。”她又想了想：“對了！是剛才在那處石鏡里。”</br> “你還看到了這個？”建文驚道，“剛才你看到的究竟是什么東西？它總不會和你的身世也有關系吧？”</br> 七里對自己的另一幅面孔也不愿多提，便道：“也許只是一點既視之感。至于我見到了什么……你以后會知道的。”轉而不理建文，催促千歲把事情講完。</br> 千歲點點頭，深吸一口氣，仿佛這個故事還很長。接著，她緩緩道：</br> “我依稀記得，在島內最開始的幾十天，首座還曾經試圖帶我們出去，我們一次次嘗試突圍，都被水母攔下了。這時有些島民發現在島內其實是絕對安全的，便不想再出去了，那時百里波還會攻擊他們貪圖享樂，忘了始皇帝陛下的囑托，動員大家擇機突圍，出去尋找徐公。”</br> “我們在島內過了十幾年，也沒能從島內出去。那個時候水母就已經會吞吐蜃氣，有些孩子想念家鄉，實在是想要偷偷爬出去，每次失敗后，水母都會多變出幾樣蜃景來供我們游樂，有時甚至會變出故鄉的風物安撫我們。</br> “再過了幾十年時候，我們再問百里波出島的計劃，他已經在含糊其辭的應付我們了。我們提得多了，他便造了一套天條，守規矩的便可以位列仙班，不守規矩的便要給其他人做工。有伙伴催逼他盡快再行出島，就被他指責打亂他的計劃，貶作凡人在后山干活。</br> “又過了一百年，兩百年，連我也只敢偷偷提起要出島的承諾。我也曾經被百里波貶下過不知多少次，當真是仙人相隔，所做的一切事務全是為了仙人們享樂，我頭頂這枚荊釵便是從那時開始插著的了。每次我又被提升為仙班，大概是因為他又一高興，或者是因為許久沒有見我？</br> “等得再過幾百年，人人看起來都過得很快活，也沒有人再提出出島的事了，因為現在所有人都認為，這就是當年始皇帝要我們找到的那座仙島，出事那天的情形，也沒有人記得了。”</br> 建文聽到這里，駭道：“所以其他人竟然都是……”</br> 千歲的沉穩聲音中帶有一種滄海桑田般的悠遠：“是的，我們已經把一切都忘了，和我們每人的俗名一起。”</br> 七里和建文全都沉默了。普通人到七八十歲已算命長，這姑娘動輒百年為計，真不知他們度過的是什么樣的歲月。饒是千歲講來語調平淡，但這個故事本身也已經足夠令兩人動容。</br> “劉徹茂陵多滯骨，嬴政梓棺費鮑魚。”過了好一會，建文才搖頭道，“真是月寒日暖，來煎人壽……來煎人壽……”</br> 他想起的這兩句詩是李賀的《苦晝短》。說的是秦皇漢武用盡畢生求仙問藥，終究也難逃一死；可在這號稱仙島的世外桃源里，也不知是因為水母的同化，還是百里波的統治，長生不老的漫長歲月反而磨滅了所有人的脾性。</br> 他吟誦著這首詩，頭一次覺得哈羅德給人家起的歪名“千歲”是如此恰當，千年歲月流逝而過，這姑娘卻還能對以前的一些事情念念不忘。也許正是因此，她才對哈羅德的到來那么感興趣？</br> “一定要讓大家活下來。”建文心下充滿敬意。</br> 他遙望那五百人吵吵鬧鬧的戰場，大家好像正玩得不亦樂乎。便是這種不必擔心生老病死的生活，令人忘記自己的故鄉、自己的過往，一心沉醉的吧？</br> 想到這里，建文突然一怔。他走到山石的另一角，見哈羅德與百里波正在平地上各占一角，在擦拭什么兵刃，一看便知是在為決斗做準備，看來他倆人入戲也很深。</br> 建文看著這一切，越想越不對勁，過了一會，頭上竟冒出冷汗，神情恍惚，連連搖頭不止，口中喃喃道：“不對，不對……”</br> 七里見他舉止怪異，便離開千歲，上前問他是怎么了。建文回過神看看她，把她拉到一邊，離千歲遠了些。</br> 建文嘴唇煞白，艱澀地說：“我有個想法，卻不知該如何同他們說起，因此想與你商量一下。”</br> 見七里點點頭，建文便迫不及待地道：“我半年前先是得知父皇為了追求長生不老，做下很多非道之舉，后來發現竟是一場騙局。因此對長生這件事，打心底是不信的，此事你應該清楚吧？”</br> 七里又點點頭，建文抿抿嘴唇，接著道：“哈羅德說這島會收縮，我剛才想到要讓這五百人記起原來的事會不會好些，但突然間越想越怕。我覺得我們忽略了一件事，導致這計劃一開始的前提就錯了。”</br> “你想說的是……”七里也隱隱開始覺得有些什么不對勁，她的聲音開始有些顫抖。</br> 建文看看不遠處的千歲，向七里悄聲道：</br> “會不會水母島里的這些人，其實早已死了一千多年了？說不定，這里正是他們所處的地獄呢？”</br> 聽到他這番話，饒是七里膽大，也還是像身處黑暗的冰窟般，忍不住從頭到腳打了個寒戰，險些驚呼出聲來。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>