家門落魄之后, 汪大夏才知道啥叫花錢如山倒，攢錢如抽絲。
    他攢了兩個(gè)月的錢，一個(gè)裝婚書的密碼盒子就沒(méi)了, 口袋一下子回到兩個(gè)以前。
    汪大夏掐指一算，如果除掉母親留給他的嫁妝，魏采薇每個(gè)月的進(jìn)項(xiàng)比他當(dāng)錦衣衛(wèi)賺得還多。
    而且大夫都是時(shí)間越長(zhǎng)越賺錢，三年以后, 他怕是要吃魏采薇的軟飯。
    汪大夏頓時(shí)有了危機(jī)感, 還不得使勁逮著機(jī)會(huì)就找陸纓報(bào)銷啊！就像白蓮教從王恭廠偷火器似的，螞蟻搬家，積少成多，每次多報(bào)一點(diǎn)點(diǎn), 一個(gè)月積累下來(lái), 數(shù)目就不小了。
    比如這次在保定府里和魏采薇劃船游玩、以及在大慈閣吃素齋, 他都夾在差旅費(fèi)里頭報(bào)銷了。
    陸纓在富貴堆里長(zhǎng)大, 對(duì)金錢沒(méi)有什么概念, 根本不知道汪大夏報(bào)銷的賬目里有水分，報(bào)銷起來(lái)很是爽快，不過(guò), 她還是覺(jué)得有些蹊蹺：“怎么你報(bào)銷的次數(shù)比其他人加起來(lái)還多？”
    陸纓天生一張冷臉，手下們都怕她，還沒(méi)開口就先打怵, 有些小數(shù)目就干脆自掏腰包，不敢麻煩陸統(tǒng)領(lǐng)簽字, 也就汪大夏這樣膽子大、厚臉皮的什么都敢報(bào)。
    反正讓汪大夏倒貼錢去做事是萬(wàn)萬(wàn)不可以的。就是一塊石頭他也要榨出點(diǎn)油水來(lái)裝進(jìn)自家錢袋。
    汪大夏臉不紅，心不跳的說(shuō)道：“能者多勞，承蒙陸統(tǒng)領(lǐng)信任, 大到搗毀白蓮教巢穴、小到買酒買紙筆給俞師傅送行，都教給標(biāo)下去做，標(biāo)下辦的事情多，報(bào)銷自然比旁人多。”
    陸纓看了看收據(jù)，“這酒一兩銀子？”
    汪大夏說(shuō)道：“給俞師傅送行，自是買最上等的女兒紅。”
    陸纓聽了，確實(shí)如此，提筆刷刷簽上大名。
    汪大夏把收據(jù)收好，心想一兩銀子到手了。
    汪大夏和俞大猷不一樣，俞大猷心懷家國(guó)天下，自身榮辱無(wú)所謂，國(guó)家待他不公，差點(diǎn)殺了他這個(gè)功臣，虐他千百遍，他待國(guó)家如初戀。
    汪大夏是先把自己的日子過(guò)好再說(shuō)，心里只裝得下魏采薇一人。
    與此同時(shí)，馬廠胡同里，也有一個(gè)人，心里只裝著一個(gè)人。
    正是馬廠胡同一枝花李九寶。
    得知要選秀的消息，正在朝陽(yáng)門外三里屯忙著修陸炳家的墳?zāi)购图牢莸睦顐セ帕耍m然他是個(gè)大字不識(shí)的瓦匠，但也曉得壬寅宮變里楊金英等十幾個(gè)宮女的凄涼下場(chǎng)，以老皇帝的年齡，估計(jì)也沒(méi)有臨幸秀女、秀女得寵封在宮里當(dāng)貴人。而當(dāng)宮女又有被服食丹藥發(fā)瘋的老皇帝虐殺的危險(xiǎn)。
    所以李偉慌忙告了假，回到馬廠胡同，給媒人送了個(gè)醬豬臉，要媒人趕緊為李九寶尋一戶好人家嫁了，以躲避選秀。
    李九寶長(zhǎng)的美啊，雖有李偉這種爛賭鬼父親，媒人放出話去，還是有些家境殷實(shí)的人家躍躍欲試。
    李偉只有這么一個(gè)女兒，自是要慎重，他偷偷去打聽了這幾個(gè)待選女婿的底細(xì)，挑了兩個(gè)好的，說(shuō)給李九寶聽，“……一個(gè)是鼓樓西街開鹵肉鋪家的大郎，就是做醬豬臉聞名的那家，他家不是京城本地人，從天津衛(wèi)來(lái)的，但是家里做的好買賣，每年賣鹵肉都能有幾百兩銀子的賺頭。”
    “你嫁過(guò)去，就是長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，醬豬臉管夠，隨便吃，將來(lái)還會(huì)繼承家業(yè)。他家大郎個(gè)子不高，微微有些胖，一臉福相，不站柜臺(tái)，是鋪?zhàn)永锕苜~的，算盤打的啪啪響，一看就會(huì)過(guò)日子。”
    “再一個(gè)，就是我在三里屯干活時(shí)遇到的一個(gè)大地主，耕讀世家，年紀(jì)有些大，先頭老婆死了，他想找個(gè)絕色的當(dāng)繼室。今年端午節(jié)時(shí)，你帶著粽子和米酒去三里屯給我們吃的，他見(jiàn)過(guò)你，從此記在心上了，找我問(wèn)了幾次，我嫌他年紀(jì)大，沒(méi)答應(yīng)，但現(xiàn)在想想，他是個(gè)秀才，你嫁過(guò)去，就是秀才娘子，將來(lái)生個(gè)兒子，好生讀書，走科舉，將來(lái)給你掙誥命也未可知啊。”
    以李九寶的出身和家庭條件，這兩個(gè)備選的男人算是千挑萬(wàn)選出來(lái)的。
    李偉說(shuō)道：“你要選那個(gè)，趕緊跟爹說(shuō)，爹去回個(gè)準(zhǔn)信，這個(gè)月就能把三書六禮走完。”
    李九寶淡淡道：“一個(gè)胖、一個(gè)老，要女兒怎么選？還是爹爹做主吧，一個(gè)有錢，一個(gè)有田有地位，女兒嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，看起來(lái)都能過(guò)日子。”
    李偉思忖片刻，說(shuō)道：“那就選醬肉鋪的大郎，離家近，好互相照應(yīng)。三里屯太遠(yuǎn)了，深宅大院的，萬(wàn)一你受了委屈，我和你大哥都不知道。”
    李九寶一副逆來(lái)順受的樣子，“全憑爹爹做主。”
    李偉松了一口氣，李九寶曾經(jīng)以死相逼，非要嫁給斷了根的陳經(jīng)紀(jì)守活寡，他被迫答應(yīng)了，幸虧陳經(jīng)紀(jì)識(shí)相，主動(dòng)放棄了李九寶，進(jìn)宮當(dāng)官宦去了。
    李九寶心如死灰，從此不提陳經(jīng)紀(jì)，看來(lái)這事就這么過(guò)去了，等李九寶嫁了人，生了孩子，估計(jì)陳經(jīng)紀(jì)叫什么都忘記了。
    李偉站起來(lái)身來(lái)，“我這就去回媒人。”
    “吃了飯?jiān)偃ァ！崩罹艑氄f(shuō)道：“我燉了一只雞，就等父親回家吃飯。”
    李九寶做了一鍋小雞燉蘑菇，用的就是魏采薇送給她的鐵嶺象牙山榛蘑，清香撲鼻，李偉吃的興起，李九寶給他買了一瓶酒，上好的花雕。
    李偉喝了一口，立刻上頭，“這酒很貴吧。”
    李九寶給父親斟酒，“爹爹好容易回家一趟，自是要吃點(diǎn)好的。”
    花雕不同于李九寶自釀的米酒，這酒性烈，李偉喝了半瓶就搖搖晃晃。
    “好酒就好菜，這酒開了封就不好放了，索性一瓶喝完。”李九寶繼續(xù)勸酒，李偉本就是個(gè)貪杯之人，喝了個(gè)酩酊大醉。
    “爹爹喝醉了，歇個(gè)午覺(jué)，醒醒再去找媒人回話。”李九寶將李偉攙扶到臥房，脫了鞋子，問(wèn)道：“爹爹，家中戶貼藏在在何處？”
    李偉喝得七葷八素，失去警惕，喃喃道：“就在你娘牌位下的暗格里。”
    難怪我一直找不到！
    李九寶等李偉發(fā)出鼾聲，這才關(guān)了房門，給亡母靈位上了三炷香，“娘，女兒不孝，實(shí)在不能遵從父親之意嫁人。女兒這輩子不嫁人了，也不妄想生兒育女，只想離那個(gè)人近一些、再近一些。”
    李九寶上完香，打開靈牌底座的暗格，拿出了戶貼，給父親寫了一封簡(jiǎn)單的信——李九寶的字都是鄰居陳經(jīng)紀(jì)教的，信件放在梳妝臺(tái)上，將她歷年積攢的銀錢、亡母?jìng)鹘o她的幾件首飾也都留在那里。
    李九寶只帶著一套換洗的衣服鞋子，背著一個(gè)簡(jiǎn)單的包袱，拿著戶貼，去了順天府衙門，報(bào)名選秀。
    別的姑娘都是家人趕車或者雇車送來(lái)的，一個(gè)個(gè)揮淚告別，好像生離死別似的，唯有李九寶靠著一雙腿從宛平縣馬廠胡同步行到位于大興縣的順天府衙門，額頭和鼻尖都有一層薄汗。
    李九寶把戶貼遞給撰寫花名冊(cè)的主薄，秀女必須家世清白，沒(méi)有戶貼、來(lái)歷不明，是沒(méi)有資格參選的。
    主薄看了戶貼，上頭寫著：
    “一戶李偉。順天府宛平縣馬廠胡同住民，永樂(lè)三年入籍，匠籍。本戶記今三口。
    男子兩口：成丁兩口：本身，年三十八歲。兒子李大郎十八歲。
    婦女壹口：女兒李九寶，年十四歲。
    事產(chǎn)：瓦房三間。
    右貼付李偉收?qǐng)?zhí)，準(zhǔn)此。”
    主薄看了看她的身后，“你家人呢？戶貼上明明寫著你有父親和兄長(zhǎng)。”
    李九寶說(shuō)道：“兄長(zhǎng)在三里屯做工，不得空。爹爹本要來(lái)送我，但是病了，民女自行前來(lái)。”
    李家戶貼寫明是匠籍，小戶小門的，李九寶荊釵布衣，沒(méi)有錢坐車馬也實(shí)屬正常。
    主薄登記了戶貼，遞給她一個(gè)號(hào)牌，“進(jìn)去吧。”
    李九寶拿著號(hào)牌施了一禮，走進(jìn)了縣衙大門。
    待李九寶經(jīng)過(guò)兩輪初選、脫了衣服驗(yàn)明是處子之身時(shí)，已經(jīng)到了黃昏，李偉酒后醒來(lái)，不見(jiàn)女兒，倒是看到了梳妝臺(tái)堆的銀錢首飾和信。
    李偉不識(shí)字，央求鄰居看了，鄰居說(shuō)道：“你家閨女選秀去了。”
    李偉慌忙跑回家，打開亡妻的靈牌，里頭空空如也，戶貼被女兒拿走了。
    李偉一路狂奔到了順天府衙門，吵鬧著要把女兒帶回去，說(shuō)道：“……我女兒已經(jīng)定了親事，就是鼓樓西斜街鹵肉鋪家的大郎，就差走禮了。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，她還不知道。”
    李九寶今日參選，驚艷全場(chǎng)，順天府衙門還指望著轄區(qū)幾個(gè)美女被選中，好向上頭交差，別說(shuō)還沒(méi)正式下聘了，即使真的下聘，只要人沒(méi)嫁過(guò)去，就不算數(shù)。
    門口的武都頭勸道：“一個(gè)賣鹵肉的敢和皇上搶女人？不要命了，你家閨女好顏色，在我們府尹大人那里是留了姓名的，寄予了厚望，自掏腰包，給她置辦了新衣服和首飾，命人好生調(diào)/教，必定要選中的，我勸你不要鬧了，回去靜候佳音吧。”
    府尹大人王泥鰍最近也為了選秀之事搞得焦頭爛額，大家都不愿意選秀，主動(dòng)送來(lái)的盡是些庸脂俗粉，他都看不上，何況是見(jiàn)慣美女的皇上皇子們呢。好容易“自投羅網(wǎng)”來(lái)了個(gè)標(biāo)致的李九寶，他親眼看過(guò)，還真是個(gè)寶貝！
    遂命人好生照顧她，李偉來(lái)要閨女，他當(dāng)然不肯松口。
    李偉一個(gè)匠戶，沒(méi)得辦法，只得認(rèn)命了，垂頭喪氣的回家。
    李九寶一路順利通關(guān)，送到了紫禁城儲(chǔ)秀宮待選，來(lái)自京畿各地的秀女們被打散了，重新分房間，兩人一間，李九寶走進(jìn)房間，看到有個(gè)圓臉圓眼睛的秀女盤腿坐在臨窗大炕上，咔嚓咔嚓磕著瓜子，喝著紅糖水，見(jiàn)了李九寶，自來(lái)熟的分了一半瓜子給她，“來(lái)，一起吃。”</br>