士農(nóng)工商，讀書為首，農(nóng)民次之，工匠其后，商人居末。

　　前朝重農(nóng)抑商，上至高官下到百姓無一不視工藝為奇技淫巧。而自從本朝建立以來，朝廷放松了對商貿(mào)的管制，民間手工業(yè)主得益，經(jīng)濟發(fā)展一派欣欣向榮之景，商人和工匠的地位也隨之提高。

　　在這樣的政策下，長安同洛陽的貿(mào)易往來尤為密切。涇楓鎮(zhèn)雖然是一個小鎮(zhèn)，但因其恰巧處于長安轄區(qū)和洛陽轄區(qū)的交界處，便成了重要的貿(mào)易通道。

　　兩地走商的商賈人士都會在這個地方置辦家業(yè)，方便自家商業(yè)車隊在此停歇。

　　也正因此，涇楓鎮(zhèn)比同等的鎮(zhèn)區(qū)繁華許多，經(jīng)年累月，涇楓鎮(zhèn)同前朝時相較，已是不可同日而語。

　　涇楓鎮(zhèn)的房屋建筑有古樸氣韻濃厚，凡是來過此地的人都驚嘆于其民風(fēng)淳樸，近乎路不拾遺。

　　剛?cè)肭锏臎軛麈?zhèn)，街道旁的樹葉微黃，余暉為其鍍上金光，在晚風(fēng)吹拂下不安分的擺動著身軀，隨時都可能如同斷了線的風(fēng)箏一般伴風(fēng)遠行。

　　石板鋪襯的街道上，行人三三兩兩比肩而行，或滿面春光，或愁眉不展，有小兒穿梭在人群中，嬉戲笑鬧。

　　人流間，石橋上，一位黑衣男子側(cè)身關(guān)切的望著身側(cè)著淺紫布衫的公子，駐足不前。

　　梅左壓低聲音道：“秦兄，天色將晚，我看咱們先找間客棧歇歇腳吧。”說完，就解了腰間的葫蘆想讓秦斯然飲上幾口解渴。

　　待匆匆打開葫蘆塞，香醇的酒香便結(jié)伴而出，梅左這才意識到葫蘆里裝的不是“甘露”而是“瓊漿”。瞪著眼哭笑不得，看了看氣息不勻的秦斯然，又看了看自己腰間的酒葫蘆，最終將視線定格在了秦斯然身上。

　　秦斯然不住的輕喘，白皙的臉龐透出薄薄粉色，有些疲憊的回道：“那便麻煩梅左你了。”

　　梅左暗自嘆了口氣，默默將葫蘆掛回腰間。有些無奈的看著身邊香汗淋漓的秦斯然，明明已經(jīng)疲乏的不行，卻非要硬撐，隨后又懊惱的暗罵自己居然忘了秦斯然的傷還未痊愈和不是誰都同她一般用酒解渴的事。

　　只見梅左走近秦斯然，一邊念叨一邊用衣袖擦拭著秦斯然額頭的汗?jié)n：“姑娘家，若是受不住便說出來，下山這一路少說也有七八里，我估摸著你從小到大都沒徒步走過如此遠的路，真不知道你為何這么倔，也不知同我說一聲。”

　　向來不喜與人親近的秦斯然，感受到梅左的靠近，不由僵住身子。耳邊梅左的念叨聲不斷，直至“聲”字落下，秦斯然才回過神，動了動身子，悄然后退半步，笑意清淺：“言重了。”

　　這一退，梅左替秦斯然擦拭的手突然落空，有些不解的望進秦斯然眼底，直到觸及那抹疏離的神色，才收回雙手。負手饒有興致的盯著面前禮數(shù)有加的秦斯然，見秦斯然靜靜注視自己，梅左俯身，故意貼在秦斯然耳畔：“秦姑娘，如若梅左未曾記錯，昨夜你可是應(yīng)了我的要求的。”說完輕笑著撤開身子，眉眼間盡是得逞的笑意。

　　秦斯然不易察覺的皺了皺眉，她屬玲瓏心思，梅左這話一出，便明白她意欲何為。站在橋上憑欄而立又恢復(fù)了那副清冷模樣，只得說：“依你便是。”梅左但笑不語，抬眼朝街道望去，她記得距橋不出一百步有一家客棧，開口道：“秦兄，隨我走吧。”秦斯然輕輕點頭。

　　梅左舉步引秦斯然前往客棧，瞇著眼若有所思：這姑娘我給擦個汗?jié)n，都僵著身子變扭的不行，若是我貼身攙扶不曉得會怎樣。梅左自顧自的想象，覺得有些逗樂，兀自笑了起來。

　　一旁的秦斯然瞥了梅左一眼，若不是翻白眼實屬不雅之舉，她定然早已賞給梅左十數(shù)個了。

　　下了橋，由左沿河而行，屋舍同河岸隔出的距離，足以讓兩輛馬車并駕而驅(qū)。河邊的柳絮枯黃隨風(fēng)飄蕩，石階由高至低延伸到河水之中。涇楓鎮(zhèn)的婦人大多會來這條名為“白河”的河邊浣衣。

　　此時太陽還未完全落下，婦人們在勞碌中總要為自己尋些樂趣，譬如談?wù)労蠼謴埣业呐硬恢獧z點，論論前街李家的公子還未找到婚配之人。

　　而梅左同秦斯然保持著“行不語”的原則，一路安安穩(wěn)穩(wěn)的走到了客棧門前。只見匾額上寫著“無憂”二字。傳聞這是前朝著名書法家韓澤聲名大噪之前，窮苦潦倒路過此地時，上任店家善心仁德，見他面黃肌瘦的模樣，便舍了一碗餛飩。

　　恰巧店家苦思客棧店名而不得，韓澤斟酌片刻建議道：“店家覺得無憂如何？”店家聽后大喜，撫掌連聲道：“好，好，好。”激動之余，順道邀韓澤在一塊木板上題字，韓澤樂意之極，提筆寫下“無憂”兩字，隨后謝過店家悠然遠去。在此之后店家遣人拿去雕刻，才發(fā)現(xiàn)韓澤筆力入木三分之多。店家得知后驚喜的直接掛在了店門上方，再未取下來。擱如今此匾已然價值千金，韓澤真跡引得許多文人慕名而來，無憂客棧也因此生意興隆。

　　無憂客棧在這涇楓鎮(zhèn)傍河佇立近八十年，算是涇楓鎮(zhèn)的老招牌了，服務(wù)周到，是許多商隊歇腳的首選之地。梅左和秦斯然剛踏入店門，店小二便熱情洋溢的湊上前招呼：“哎喲，兩位客官是打尖還是住店啊？”梅左狀似無意的掃視了大堂，回廊式的布局，桌椅順著廊道擺放，每道又用圍欄相隔，中間留出一條六尺的通道。

　　兩人恰巧趕上了飯點，只見大堂內(nèi)座無虛席，人聲鼎沸，熱鬧非凡，隨口說道：“兩者皆有，要一間上房。”
　　店小二趕忙回頭大喊一聲：“客人兩位，上房一間。”這句話在小二的口中千錘百煉，一出口喊的那叫一個抑揚頓挫。接著另一個小二迎了上來微微彎腰，恭敬的招呼著：“兩位客官里面請。”

　　梅左將秦斯然護在左側(cè)，跟著店小二往里頭走，秦斯然有些不適的挨著梅左。大堂人極多，幾乎是擦肩而行，空氣中飯菜的氣味和酒香相互交纏，隱隱還摻雜著汗味，這時她寧愿貼在梅左身邊，至少梅左身上只有清冽的酒香。

　　本著趨利避害的原則，秦斯然與梅左之間的距離越來越近，梅左低頭調(diào)笑：“是不是覺著其實靠近梅某人也不是那么難以接受？”秦斯然聞言，淡漠的瞥了眼梅左，頓時如深冬寒風(fēng)襲來一般。

　　感受到冷意的梅左眨巴著眼睛，趕忙緊閉著嘴。偷笑真是個惹惹就能凍死人的姑娘啊，要是耳朵不是那么緋紅就好了。不過這話她可不敢說出來，畢竟她還想身體健全的拿到那一千兩。

　　店小二將兩人帶到三樓的一間房前，一把推開房門，站在門邊畢恭畢敬的說道：“兩位客官，就是這間了。”

　　梅左目帶審視，極快的打量了眼屋內(nèi)的陳設(shè)，滿意的點了點頭，親和的回到：“好的，麻煩小二哥了，待會沏壺茶，燒兩桶水送上來。”

　　小二應(yīng)了一聲：“好的，好了便為二位送上來。”說完欠了欠身，就下了樓。

　　梅左看小二走了，示意秦斯然先進屋，隨后自己也跟上，轉(zhuǎn)身閉上房門。

　　一霎喧鬧的聲音就被隔絕在了門外，秦斯然輕呼了一口氣，耳根總算清靜了不少。看到秦斯然這副模樣，梅左笑著搖了搖頭。

　　屋里門窗相對，中間擱了圓桌與幾把椅子。東面是楠木雕花軟榻，床榻旁靠墻立著足有一人高的紅木柜，與之相對的則是一塊銅鏡。西面則立著一扇刻有山川草木的圍屏。

　　大多客棧都會選擇用樟木做底料，樟木價格中等，易于雕刻，所以屋內(nèi)陳設(shè)幾乎都是樟木制成。還好屋子足夠?qū)挸ǎ绱瞬季值挂膊伙@擁擠。

　　梅左徑直走向窗邊，用叉桿支起窗沿，窗戶正巧面朝河邊，抬眼望去還能看到河對岸的各式店鋪。河道有老叟搖船高歌，唱著不知名的鄉(xiāng)野小調(diào)，格外動聽，這么一瞅，風(fēng)景倒是極好。

　　待梅左轉(zhuǎn)過頭，秦斯然已經(jīng)在端坐在桌旁歇息了。梅左慢吞吞的走過去，把東西擱在桌上，撩起衣擺歪歪斜斜的坐下，剛要開口，房門便被叩響：“客官，您要的東西給您準備好了。”

　　秦斯然看著梅左微張的雙唇突然緊閉，抿著嘴郁悶之色顯而易見，琥珀般的眼眸掠過一絲笑意，微揚下顎，示意梅左起身開門。梅左認命的老老實實走到房門前，斂去眉間的郁色將房門打開，淺笑著朝門外的兩位小二哥吩咐著：“茶水放桌上，熱水擱這就好。”梅左指了指腳邊的位置，店小二按照吩咐將東西安置好，一一退了出去，順手關(guān)了房門。

　　門軸傳來一聲悶響，秦斯然慢條斯理地替自己倒了杯茶，茶盞杯口水霧繚繞，熱氣裊裊升起，秦斯然呷了口茶水潤喉。梅左立在一旁靜默的看著秦斯然倒茶，心中贊嘆不已，即使唇焦口燥，撫壺傾倒之間，仍是一絲不茍有條不紊，可梅左復(fù)又難以理解的想到，一言一行都被死死圈在規(guī)矩的牢籠里不累嗎。梅左輕嘆，彎腰提起熱水，不發(fā)一言繞過樟木桌西面五尺外的屏風(fēng)。

　　屏風(fēng)后，隱約能見梅左的身影晃動，少頃，在這安靜的氛圍下，涓涓流水聲響起，顯得格外醒耳。待流水聲消失時，梅左的聲音越過屏風(fēng)而來：“秦姑娘，沐浴的水放好了。”秦斯然卻入神的望向窗外，對梅左的話恍若未聞般不作回應(yīng)。實際坐在椅子上的她，能看到的不過是河對岸屋檐上的陶瓦罷了，她也不是在看風(fēng)景，她只是有些不明白那聲輕嘆是何意。

　　梅左見秦斯然久不回應(yīng)，悄無聲息的從屏風(fēng)后走至秦斯然身側(cè)：“秦姑娘。”秦斯然回神，側(cè)仰著頭疑惑的看著身側(cè)高出許多的人，梅左垂首低眉看向坐在她身側(cè)眉眼澄澈的姑娘，一時忘了自己要說些什么，腦里混沌一片只余下一句：這姑娘左眼眼角有顆棕色的痣。

　　秦斯然仰頭有些久了，脖頸處傳來的酸疼感，讓她不得不恢復(fù)平視的姿勢。倒是梅左因著她的動作，終于意識到自己要做何事：“秦姑娘，沐浴的水替你弄好了，前些日子你的傷不易碰水，今日可以好好清洗一番，只是還需注意傷口。”秦斯然啞然，先前還奇怪梅左這會要熱水作何用，這時倒也了然了。

　　隨即款款起身，立在梅左面前，用似玉盤落珠般通透的嗓音說道：“多謝梅左掛懷。”

　　梅左聞言渾不在意的笑言：“秦姑娘何須言謝，拿錢辦事自然要做好些，好讓雇主滿意才是。”

　　緊接著又似想到了什么，面上閃過一絲了悟之色，連忙打開包裹，拿出了幾件衣裳，轉(zhuǎn)頭對秦斯然說：“這是換洗的衣物。”秦斯然神色柔和的接過衣裳，輕輕點頭表示自己明了，隨后施施而行，走至屏風(fēng)后。

　　秦斯然將衣衫退盡，瓷白的皮膚浮出水面，她身材勻稱極了，腰肢纖細若柳，雙腿修長若竹，一襲青絲若瀑，秦斯然的肩胛骨似蝴蝶般翩然而舞，煞是好看。

　　不知是不是因為瘦了些，鎖骨仿佛宮廷畫師用心描摹而成，精致無比。直到秦斯然踏入水中，水霧氤氳，將她的身姿遮掩了去，一道遮掩住的還有她冷峻的神色。

　　秦斯然淡漠地細細摩挲著她肩上好了八九分的傷口，模樣認真的好像是在觀賞某種有趣的東西，遂掬水于手，靜默的看著水在指縫逃竄。她突然揚起一抹冰冷的笑容，路要一步一步走，有些事無需著急，慢慢來，她有的是時間。

　　屏風(fēng)外，梅左抱手倚窗興致盎然的觀賞波光粼粼的河面，等待著秦斯然出浴相談。