金陵的大道上是日復一日的喧囂，梅左距從徐世和府邸出來已經有段時間，她走得慢極了，遠不及來時的速度，她目光不偏不倚直視前方，路走得也算穩當。行色匆匆的人略帶歉意地朝她還禮致意，為方才沖撞了她而感到失禮，她神思不屬地微微點頭，繼續往葉宅走去。
梅左遠遠看到葉宅，突然站定，仰頭瞇著眼看向高懸的日頭，過往的金陵百姓目帶奇異地打量著她，竊竊私語。直到眼睛干澀疼痛，梅左才收回視線，慢悠悠地走向葉宅大門。
“這位小友請留步，能否打聽下滿庭春如何去？”
梅左瞧見攔住她去路的是兩位老人家，看上去應當是夫婦，收了收略微冷冽的表情，一抹淺笑恰當而合適浮現出來，“老人家，我并不識得去路，還請問問旁人吧。”說罷，拱拱手掠過兩位，就要進葉家宅門。感覺始終是種玄妙的東西，就比如才一擦身，梅左瞥見老婦眼眸中的精光，她陡然停下腳步，咀嚼出一絲不對勁出來，那雙眼睛似曾相識。
“老人家，等等。”那兩位老人家聞聲回頭，梅左眼角微挑，這個變化輕微似飛蟻振翅，卻連帶著表情也輕佻散漫起來。
“小友還有何事？”老婦口吻還算平和，眼中騰起警惕。
梅左只笑了笑，“我觀老人家有些面熟，似是見過。”
“我倒是覺著小友眼生得緊。”老婦似是想笑，拍了拍身側佝僂著身子一言不發的老叟，“你見過嗎？”老叟含糊不清的敷衍過去，掀起眼皮掃了眼梅左，眼見要對上梅左審視的眼神，極快地偏過頭去。
梅左步履平穩慢慢走近老婦，俯身緊盯著老婦的雙眼，那雙眼像是汪著一泉清露。梅左的笑意全數隱了去，側過頭看向老叟，老叟顫了顫，他恍惚見看到那雙眼蟄伏著一頭身陷囹圄，伺機沖破困頓的野狼。梅左扯著嘴角冷笑，收回視線落在老婦額頭上，話語鋪陳直敘，聽不出一絲起伏，“你呼吸不穩，應當很緊張”，梅左抬手食指指腹摩挲著老婦滿是溝壑的額頭，倏地收回手，“老人家的眼神不當如此清澈，對吧，沈離歌。”
“我想師叔出門前，有好生交代過你，好好呆在客棧吧，嗯？”
沈離歌不答。
“子清姐也不知你出來了，對么？”
沈離歌仍是不答。
梅左瞧著她，先是一笑，再是一嘆，“沈離歌，你完了。”
葉家上下，認識沈離歌的人聽聞沈離歌來了，都慌亂的不成樣子，管家連忙吩咐下去，將貴重物品藏深些，那些個奇趣的東西萬不能讓這個祖宗瞧見。
外頭是不動聲色的兵荒馬亂，葉家會客的大堂內寂靜到仿若時間凝結。幾人的架勢擺在那，無相只是站在堂中央，幾道視線總在他身上飄來蕩去，惹得他臉皮發緊，戒疤周遭滲出細汗，風一吹，涼得他有些抖。無相掐了個佛禮，有些癡，喃喃念叨，“我不怕，我殺過人，還很多，不怕這些魔頭，我才是魔頭......”
沈離歌穿著那身老舊的襖子，人皮面具早被撕了去，難得低眉順眼不敢吱聲。葉懷俗立在梅左和葉凡塵身后，面上有些同情，緬懷一樣悄聲說著，“沈俠女好走，葉某人會為你收尸的。”葉凡塵回頭警告般皺了皺眉，葉懷俗連忙噤聲，當個啞人。梅左只是瞥了他一眼，冷著臉不說話，看著對面沉默不語的沈將來夫婦。半晌，梅左揉了揉眉心，李果那股子火氣都快把她的眼睛熏瞎了。
“跪下！”
沈離歌聽著沈將來的話，不抬頭，麻利地就跪在堂內。
葉行澤瞧著勢頭，忙出來打圓場，“將來，離歌還小，不懂事......”話還未說完，就被沈將來截了話頭，“葉大哥你別管，旁得事將來能饒，唯獨這件事不成。”話畢，轉頭看向梅左，“梅左，戒尺拿來。”梅左起身將手邊的戒尺遞給沈將來，側眼偷偷看鐵青著臉一言不發的李果。沈將來走至沈離歌面前，沉聲道，“手。”沈離歌抿著唇，顫巍巍地攤開雙手。
“一百尺。”沈將來緊捏著戒尺道。
“三百尺。”這聲音輕飄地很，柳絮似地落了地。
“師叔！”
“師叔祖！”
“小果！重了！”
無相猛地抬起頭看向李果，“罰我吧，是我將她帶出來的。”余下幾人有些驚異地瞧了他幾眼，俱是搖了搖頭。沈離歌側首看向無相，張了張嘴想說些什么，猶豫了會兒又咽了回去。
李果渾然不覺般不予理會，瞧著沈將來沉默的樣子，繼續道，“沈將來，你若是心疼，便換我來。”
沈將來咬著牙，抬起戒尺，“受著，明白嗎？”沈離歌身子抖了抖，眼神不甘地微微點頭。
“一！二！三.......”梅左偏開眼不去看，那尺子鐵質的，薄的很，偏生打在手心疼的人連叫都叫不出。堂內的人皆沉默不語，有些發悶的響聲在屋內四處亂撞，有些撞了出去，外頭的下人忙走遠了些，覺著可怖。
“家主。”略微弱氣但清晰可聞的聲音自門外傳來，葉行澤許久才應道，“何事？”
“有位姑娘稱她家公子有事相談。”
葉行澤不自覺皺起眉頭，“可說了來頭？”
“只說她家公子姓秦，與梅師父相熟。”
沈將來的手一頓，對上梅左的視線，梅左又偏頭看向李果，見未有表示，就朝葉行澤道，“伯父，小左去迎便是。”
梅左剛離開，方才小臉被眼前陣仗唬得煞白的葉懷俗這回兒才定下神來，想同葉凡塵商量幾句，朝李果求個情。葉懷俗抬手拍拍葉凡塵的肩，葉凡塵久久未應，葉懷俗還想再喚，自家老父芒刺般的眼神扎得他趕忙閉了嘴。葉行澤見葉懷俗終于安生下來，回收的視線掠過葉凡塵時，定了定。
門外，青葉立在馬車車簾位置，一語不發，忽地見梅左從里頭出來，才低聲說道，“公主，他來了。”
里頭的人沉默了會兒，“邀她上車。”
梅左才下最后一階臺階，就見青葉近身，“梅公子請。”梅左瞧著她的指向，知曉那是何意思，笑了笑，從善如流地上了馬車。
唐瑜站在青瓦上，覺得自己喘出的氣能吹翻整座金陵城，不過接了山鷹的任務來跟著目標打探消息，本想說不過就是偷偷藏在某處偷聽罷了，說出來雖然不體面，可他確實覺著這任務輕松極了。
但是——
誰來告訴他，那輛馬車為何繞完大半個金陵城，最后卻又停在了那什么葉宅宅門前？
唐瑜抓住被汗水浸濕的前襟，用力拉了拉右衽，他覺得有些窒息，仿佛回到從前師父讓他練習輕功的日子。他捂著臉，小腿還有些打抽，“完了，拿什么交代。”話畢，四下打量著，自我安慰似的拍拍胸口，“無事無事，沒法子交代不止我一人。”
梅左有些好笑地看著秦斯然，忽地有些許心疼那些跟了一路的人，秦斯然見梅左哭笑不得，不由舒眉淺笑，“本宮也是體恤他們，擔心他們整日守著我那公主府會煩悶，這不特意讓他們出來歇歇氣兒。”
梅左瞧秦斯然那副模樣，一剎彎了眉眼，彎了嘴角，眼眸浸滿笑意，還未來得及說些什么，徐世和的話就像在她心里沉眠了一只刺猬，刺地她一陣心悸。秦斯然秀眉微蹙，瞧出梅左笑意消減，心緒不寧，“阿左？”梅左一霎回神，看向秦斯然輕笑搖頭，“明日的事我已清楚，斯然放心。”說罷拜了聲別，掀開前簾下了馬車，那動作利落得緊。
秦斯然素來清冷地眼眸顯出一絲錯愕，纖長地手掀開車簾，靜默地看著梅左的背影，太匆匆了些，也太慌亂了些，她收回手，眼瞼似蝴蝶起舞，“梅左。”兩個字似是能解開九曲愁腸，和了嘆息和了然。
“青竹，回吧。”
“是，殿下。”
梅左邊應著葉家下人的問候，邊往自己廂房處走去。她的廂房和葉凡塵的小院不過一墻之隔，那里頭不止一間廂房，不用多想她也知曉沈離歌鐵定被關在隔壁廂房內面壁思過。梅左來到廂房門前，推開房門，卻見沈離歌抱著葉弱水嗚咽，腳步不由頓了頓，目光落在她被紗布包裹住的雙手上，隱隱透出些紅意。
“你弱水姐姐才歇下沒多久，這會兒你又擾她。”
沈離歌聽是她來，抬頭惡狠狠地橫了她一眼，不過因著眼睛通紅，沒什么殺傷力便是了。葉弱水輕輕柔柔地嗓音夾雜著疼惜，“無事，倒是我去晚了些，不然還能向師叔求個情。”
梅左瞧著坐在榻上的兩人，徑直往前跨了兩步，坐在廂房內置的圈椅上與兩人相對，“師叔的性子，弱水你又不是不明白，盛怒之余哪聽得旁人半句話。再者說，沈離歌這丫頭不管不顧地跑出來，我們三令五申的事還不放在心上，該罰。”
聽了這話，葉弱水抿了抿唇，輕撫著沈離歌的手，“罰得太重了。”
梅左睨了眼抽抽個不停的沈離歌，語氣冷硬，“沈離歌，你那懸賞可還掛在血煞榜上，你不明白？”
躲在門外地葉懷俗拽了拽葉凡塵的袖口，“二哥，血煞榜是什么啊？”葉凡塵聞言，先是沉思了會兒，尋摸著怎么去解釋，屋里就傳來了梅左的聲音，“血煞榜就如同當今皇上下的通緝令，不同的是通緝令是活捉拿賞銀，血煞榜是人頭拿賞。”兩兄弟聞聲，知曉被發現了，便也進了屋。
見兩人進來，梅左又繼續道，“上了血煞榜的人，以賞金數目從大到小依次排列，換句話說，只要你的銀子夠多，不論被掛榜者罪過大小，無論是誰的名字你都可以掛上去。甚至不用揭榜，只需要交出被掛榜的人頭交差即可拿到賞金。”梅左掩了雙眸，無需揭榜便意味著爭搶，誰先拿到人頭，賞金便是誰的，上了榜的人便也淪落成砧上魚肉，任人宰割。
葉懷俗瞠目結舌地看著沈離歌，沈離歌有多少本事葉懷俗還算清楚，對付些雜魚尚可，一旦遇上武功強者根本無力掙扎，于是分外驚駭，“梅師父，你確定離歌在榜上？”
梅左倏地一笑，嘲諷得很，“不僅榜上有名，還居著第六的位置不放呢。”
葉懷俗緊接著又問，“她是做了什么？”
梅左抬眼看向葉懷俗那雙蘊了擔憂和好奇的雙眼，“挑了青云谷少谷主的手筋腳筋。”
葉弱水和葉凡塵臉色俱是一變，齊齊呼道，“柳家青云谷？”