梅左將碗筷洗凈收好時(shí)，已然暮色四合，只有竹廊上先前就被點(diǎn)燃燈芯的燈籠散發(fā)著黃色的光暈。
夜色浸染了整個(gè)竹屋，夜幕中的梅左心不在焉的站在院子里用自個(gè)的衣服擦拭著手上的水漬。有些猶豫到底要不要開口詢問(wèn)一番，一時(shí)間梅左仿佛融進(jìn)了夜色當(dāng)中，紋絲不動(dòng)。
風(fēng)動(dòng)，樹搖，不知過(guò)了多久，院中的身影晃動(dòng)。梅左沉下心神，并沒(méi)有直接去見(jiàn)秦斯然，而是尋了個(gè)木桶，就著小溪打滿水后，一步一步往秦斯然養(yǎng)傷休息時(shí)的房屋走去。
手起手落間房門被輕輕叩響，屋中人揚(yáng)聲：“請(qǐng)進(jìn)?！泵纷箅S即推開門走了進(jìn)去。
借著屋外的微光，秦斯然端坐在桌前的身形若隱若現(xiàn)，一副等待多時(shí)的模樣。梅左瞅見(jiàn)這幅光景，心中了然，將手中的木桶穩(wěn)穩(wěn)地?cái)R在門邊不遠(yuǎn)處，既不擋人去路，也不妨礙閉門。梅左徑直坐在了秦斯然對(duì)面，隨手掏出火折子將桌上的油燈點(diǎn)燃，燭影搖曳，映襯著秦斯然似有若無(wú)的笑容。
她坐姿雅致端正，默不作聲地挺直背脊，雙手疊放在腿上。梅左知曉這是等著她開口詢問(wèn)，吸了吸鼻子，淺笑著說(shuō)：“秦姑娘，明日在下便要下山了，不知姑娘作何打算？”
秦斯然聞言，眼神清亮不矜不伐地道：“我希望恩人能護(hù)我至金陵城?！?br />
聽到這一聲恩人，梅左有些好笑的看著秦斯然，言語(yǔ)間帶著一絲促狹，回問(wèn)道：“秦姑娘倒是直言不諱，只是為何會(huì)認(rèn)為在下有這個(gè)能力，能護(hù)姑娘你，平安回金陵呢？”
秦斯然露出自信而謙和的微笑，帶著不容置疑的口吻，將理由娓娓道來(lái)：“首先，然身負(fù)重傷，即使是我認(rèn)為的最好的大夫來(lái)醫(yī)治，此時(shí)我也只能臥榻在床，但我的傷口愈合的如此之快，只能說(shuō)明閣下施用的藥物絕對(duì)不俗。無(wú)論這種藥是不是閣下所制，能得到這種好藥必定有一定的本事。其次，我雖未曾習(xí)武，可也看出閣下走路如鴻羽落地?zé)o聲無(wú)息，輕功堪屬上佳。而且明明是出門打獵，歸來(lái)時(shí)連衣衫都未曾皺起半分，還獵回了尋常男子都難以制服的野豬。再有，這處處所雖然簡(jiǎn)陋，但是規(guī)模不小，可這兩日除了閣下與我以外便再?zèng)]見(jiàn)到任何人，一個(gè)人，十幾間竹屋，近千本典藏，我想就算是個(gè)八歲小兒也會(huì)開始好奇閣下究竟是何人了?！?br />
梅左沉默的聽完秦斯然有條不紊理出來(lái)的緣由，不禁啞然失笑。
不過(guò)片刻，梅左收斂了那副散漫的神情道：“那秦姑娘認(rèn)為在下會(huì)接受這個(gè)請(qǐng)求嗎？”感受到梅左這仍舊漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣，秦斯然的神色在燈火下，顯得晦暗不明，一時(shí)間屋內(nèi)只剩下了兩人清淺的呼吸聲和油燈燃燒的滋滋聲。
梅左見(jiàn)秦斯然沉默不語(yǔ)，想來(lái)是在思索請(qǐng)她護(hù)送的籌碼。梅左右手拄著下顎，歪著腦袋不慌不忙地繼續(xù)問(wèn)到：“秦姑娘可知追殺你的人隸屬黑門？在下若是護(hù)了你，免不了會(huì)與現(xiàn)今風(fēng)頭正盛的殺手組織對(duì)上，現(xiàn)如今就算是士族子弟對(duì)其都忌憚三分，更不要說(shuō)我這樣無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的江湖人了，而且站在黑門的對(duì)立面，于我而言好像弊端更多吧?！闭f(shuō)完，梅左挑了挑眉，伸手將黑木令牌掏了出來(lái)，擱在桌上，不疾不徐的將其一寸寸推到桌子中央，左手十分有節(jié)奏的輕叩著桌面。
聽聞梅左提及黑門，秦斯然神色不變，就連梅左將令牌拿出時(shí)，也沒(méi)有給予這塊能嚇壞三歲小兒花甲老人的牌子一點(diǎn)關(guān)注，嘴角仍帶著似有若無(wú)的笑意，輕啟薄唇，聲音清亮動(dòng)人：“一千兩。”
聽到這個(gè)價(jià)錢梅左面上無(wú)謂的笑著，叩桌的動(dòng)作卻微弱的頓了頓，但仍不做聲。秦斯然察覺(jué)她有所松動(dòng)，加深了笑意，悠悠開口道：“黃金?！?br />
梅左停下動(dòng)作，正色到：“成交?！?br />
“哦，恩人這就答應(yīng)了，不怕我到時(shí)候反悔？”秦斯然打趣著說(shuō)道。
“哈哈，自然不怕，秦姑娘能輕言許下一千兩黃金的報(bào)酬，定然不是尋常人家的女子，必是出自名門望族，自然有其風(fēng)骨所在，騙我一個(gè)平民百姓，這要是傳出去豈非丟了家族顏面？”梅左狡黠一笑。
“那你不怕我會(huì)讓你永遠(yuǎn)開不了口？”秦斯然斂去笑意，冷著臉微瞇眼眸，威脅之意溢于言表。
梅左聞言，眼神怪異的看著秦斯然，肅著臉傲氣的說(shuō)道：“要讓我梅左永遠(yuǎn)開不了口？秦姑娘，人生在勤，望請(qǐng)努力?！边@番話說(shuō)的傲意十足，若是換個(gè)人秦斯然恐怕余光都不會(huì)給她。但梅左卻是令當(dāng)別論，秦斯然向來(lái)相信自己的直覺(jué)，梅左必不可能是個(gè)普通人，至少不會(huì)是一個(gè)毫無(wú)身份的青衣。
不過(guò)此時(shí)的她只能選擇相信直覺(jué)。
秦斯然略一思量，隨后拿出了一件物事，眼神澄澈，鄭重其事的說(shuō)道：“這是家母的遺物，我自幼攜帶，對(duì)我來(lái)說(shuō)意義非凡，你如此信任我，我自然不能辜負(fù)這番信任，這個(gè)玉佩你且拿著，待你拿到酬金再歸還于我便可。只是容我說(shuō)聲抱歉，我暫時(shí)無(wú)法將我的身份告知恩人，還望海涵?！泵纷笪⑽Ⅻc(diǎn)頭致意，猶豫著接過(guò)玉佩眼眸閃過(guò)一絲驚異。
玉佩狀似圓形，細(xì)看實(shí)為上等白玉中的羊脂玉，顏色柔和均勻，質(zhì)地致密細(xì)膩。梅左愛(ài)不釋手地贊嘆著其滋潤(rùn)光潔，只見(jiàn)上頭花紋極為精致，中間呈玉鳳呈祥之狀，外圍為圓環(huán)，多余處鏤空。入手還能感受到從主人身上沾染的絲絲熱意，玉佩表面十分光滑，想來(lái)主人常常拿在手中把玩。
梅左將玉佩小心收好心想接下來(lái)該談細(xì)節(jié)了，不緊不慢的抬頭說(shuō)道：“既然如此，秦姑娘，在下有幾個(gè)要求，還望姑娘答應(yīng)?！?br />
“但說(shuō)無(wú)妨?！鼻厮谷火堄腥の兜氖疽饷纷罄^續(xù)說(shuō)
“既然如此，第一，金陵之行吃穿住行全聽我安排。”梅左單刀直入的開口便說(shuō)了要求。秦斯然不假思索的應(yīng)了下來(lái)，倒是將梅左弄得呆愣了會(huì)兒，還以為需要多費(fèi)些口舌，沒(méi)承想秦斯然這就答應(yīng)了。梅左清了清嗓子，一言不發(fā)的起身走向角落處的柜子，秦斯然不動(dòng)聲色的觀察著梅左的一舉一動(dòng)。只見(jiàn)梅左打開柜子從里面摸索出一件物事，背著光一時(shí)難以看清。待梅左回到桌前才看出她手中拿的是件男子的淺紫色粗布長(zhǎng)衫。
“第二個(gè)要求，麻煩秦姑娘明日換上這件衣裳，如此一來(lái)能為我們省去不少麻煩，希望秦姑娘理解?！泵纷髶P(yáng)起嘴角緩緩說(shuō)道，看秦斯然點(diǎn)頭答應(yīng)。梅左將衣服擱在桌上，順手捎上了桌上的劍和包裹，視線掠過(guò)門邊的木桶：“對(duì)了，我為姑娘打了一桶水，洗漱的東西就在柜子里。”
得了秦斯然的應(yīng)承，又客氣著說(shuō)：“時(shí)候不早了，明日辰時(shí)，我來(lái)喚姑娘起身，在下先行告退?！鼻厮谷粶\笑著目送梅左離去，直至“咯吱”一聲門被緊閉，那抹笑容才被隱了去。
秦斯然面色淡漠，偏過(guò)身子靜靜凝視著跳動(dòng)的火簇，隨后從袖中拿出折疊好的信紙，細(xì)致溫吞的展開來(lái)，一字一句的輕聲念著：“至長(zhǎng)安，殺之。”只一瞬，殺意好似躍然紙上，秦斯然手指在殺字處細(xì)細(xì)摩挲，喃喃念著：“殺？有意思，有意思?！焙龅毓雌鸫浇牵酆埩糁鸫氐牡褂?，昏暗中，詭譎的氣息絲絲纏繞在她周身，不眠不休。
夜色已深，多年習(xí)武倒是落了個(gè)耳聰目明的益處，梅左熟稔的尋了另一間屋子，只隨意拂去榻上的落灰，鋪好床鋪，打算簡(jiǎn)單的將就一晚。梅左重重的往榻上一躺，展顏一笑，慨嘆著舒坦至極。微瞇著眼，眼神漫無(wú)目的地飄蕩在房間各處，突然一個(gè)鯉魚打挺坐了起來(lái)，發(fā)出意味不明的笑聲，不住的念叨：“一千兩黃金?！彪S即又心滿意足的和衣而睡，這些個(gè)反應(yīng)如同失了神智。
時(shí)間稍縱即逝，轉(zhuǎn)瞬天光乍破，漫天白芒鋪散開來(lái)。
初秋的早晨總是清爽怡人，淺薄的陽(yáng)光洋洋灑灑落在山澗草野，燦然一片，鳥鳴聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)，小溪如常向竹林淌去。
只聞吱的一聲，梅左神清氣爽的拉開房門，深深吸了一口氣，陽(yáng)光躲過(guò)房檐傾斜而下，照耀著梅左的鞋尖兒。梅左低頭看了眼落在鞋上的光，邁開步伐整個(gè)人沐浴在陽(yáng)光下，瞇著眼翹起嘴角，半晌，步履輕快的往前院走去。
秦斯然早早便起了身，就著溪水簡(jiǎn)單的洗漱一番，便安靜的坐在樹下閉目養(yǎng)神。
梅左看到早早坐在院中等待的人有些訝異，出聲喊道：“秦姑娘?！?br />
秦斯然緩緩張開雙眸，側(cè)頭往聲音的主人處看去。梅左今日換了件墨黑色的粗布長(zhǎng)衣，腰系深色布帶，長(zhǎng)發(fā)隨意的束成馬尾，干練整潔更顯灑脫。負(fù)著手站在竹廊上，沖著秦斯然粲然一笑，大概是天色正好，恰巧晃了秦斯然的心神。盡管翩翩佳公子并非是用來(lái)形容女兒家的，可秦斯然仍不能否認(rèn)那一刻她心頭翻涌著的念頭確實(shí)是“廊上公子，現(xiàn)世無(wú)雙”。
秦斯然見(jiàn)過(guò)的俊朗少年有許多，梅左不是屬于面容無(wú)雙，她的樣貌無(wú)論是擱在那，至多也就是秀雅溫潤(rùn)?？墒敲纷笠恍Ψ路鹫麄€(gè)人都鮮活起來(lái)，一如十里桃花驟然盛開般迷人眼眸，晃人心神，純粹無(wú)比。
江湖養(yǎng)了她一身俠氣，不似女兒家的端莊，舉手投足間都彰顯其瀟灑且不拘一格的心性。這類氣質(zhì)少有女子擁有，而恰好物以稀為貴，這一切放在梅左身上更是凸顯的淋漓盡致，令人驚嘆。
梅左下了竹廊，慢悠悠的走向秦斯然，抬頭看了眼天色，心情極好的說(shuō)：“今日天氣很好，是個(gè)趕路的好日子。”
直到梅左走近，秦斯然才回了回神，勾起一抹笑容，也抬頭望去，輕嘆著回道：“果真好極了?！泵纷笊舷麓蛄恐厮谷唬厮谷辉缫咽l(fā)，換上了男裝，這一身衣服是梅左十五歲時(shí)穿的，秦斯然穿上倒也合身。梅左因自己判斷正確而顯得十分高興，溫和的說(shuō)道：“那么，秦姑娘且待我準(zhǔn)備片刻，隨后出發(fā)。”秦斯然來(lái)時(shí)身上并未攜帶東西，此番離去自然沒(méi)有多余的行李，只輕笑著應(yīng)了聲好，梅左得到回應(yīng)后就準(zhǔn)備行李去了。
半刻鐘過(guò)后，梅左背著包袱，手里握著劍，青色葫蘆一如既往的掛在腰間，精神奕奕的模樣，似乎一點(diǎn)也沒(méi)有為路程上的危險(xiǎn)而擔(dān)憂，沖著秦斯然朗聲說(shuō)道：“秦姑娘，隨我走吧。”秦斯然不急不緩的抬步走到梅左身旁，余光看向竹屋，慢慢抬頭朝梅左淺笑嫣然的應(yīng)著：“好。”
日光正好，兩人相攜而去，背影逐漸隱沒(méi)在竹林中。竹屋隨又歸于寂靜，那燃盡的燈火訴說(shuō)著曾有人來(lái)過(guò)，只是不知這離人何時(shí)會(huì)歸，何時(shí)才歸。