水榭旁，魚食灑落在水面，呼吸間，平靜的池面上，一圈圈波紋蕩漾開來，金黑交錯的身影擺動身軀，在池面上畫出一道流暢的弧線，秦斯浩興致勃勃地看著池中爭先恐后前來奪食的魚，魚兒紛紛躍出水面，魚身曝露在空氣中不過一瞬，又鉆進微微泛青的池水中。破水聲打破了這一方天地的安靜。

　　前一日冷落了金陵的日頭，總算是高高懸掛在半空，為陷入秋季，日漸蕭條清冷的金陵添了絲暖意。

　　侍奉秦斯浩多年的何青微微抬首瞧了眼無云的天際，又將視線放在了距他半尺的秦斯浩身上。何青老懷欣慰的看著比前些日子多了些鮮活氣的秦斯浩，暗自想到，這天氣總算是善待太子殿下。不過轉眼想到自家主子日漸懼寒的體質，眉間染上了一抹憂色。

　　秦斯浩將掌中的魚食盡數灑在池中，昂首合上雙眼，感受著難得的好暖陽，他壓在心頭的陰云似乎消散了許多，所以笑彎了眉眼，何青瞧出自家主子心情甚好，也跟著笑了笑。

　　這處園林位于金陵城西市十分偏僻的一座府邸內，這個地方偏僻到何種地步呢？連家居西市的金陵人都甚少踏足此地。而園林是秦斯浩自己設計建造而成，秉持著幽靜精致的理念，這處地方倒是頗為適合養身。

　　急促密集的腳步聲從小徑那頭傳來，何青看了眼來人，低聲說道：“殿下，是藍啟。”

　　秦斯浩倏地睜開雙眼，掠過一絲冷意，抬步走向八角亭，移動間環佩作響，隨后秦斯浩穩穩地落座于稍顯涼意的石椅上，亭中的石桌上擺著幾盤看上去十分精致的點心，還有一套紫砂茶具，何青緊跟其后，為秦斯浩倒了杯茶。

　　“參見主上。”何青站立在秦斯浩身后，默不作聲地瞟了眼跪伏于地的藍啟，雖低著頭，但其耳際被發絲遮掩住的黑色細帶，仔細些仍能窺見一二。何青微嘆，上次因辦事不力，被剜去右眼，這次若是再次失敗，左眼估摸著也保不住了。

　　秦斯浩自顧自地拈起一塊桂花糕，慢悠悠地嘗著其中滋味，直到軟糯清香的桂花糕全數落入腹中，才緩緩開口說道：“人到何處了？”

　　“回稟主上，黑門的人，一日前傳來的消息說將至揚州。”

　　秦斯浩輕笑：“這么說來，本宮的皇妹現在已至揚州咯，布置妥當了嗎？”

　　“回稟主上，小的已安排好，只要他們登船過江，必然插翅難逃。”

　　“希望你此番莫要辜負本宮的期望，你那只右眼十分符合魚兒們的胃口，這種美味它們還想再嘗一次，就看你能不能讓它們如愿以償了。”秦斯浩勾起唇角，盯著池中久未散開的魚不緊不慢地說道。

　　如此溫柔的語調落入藍啟耳中，他只覺一股寒氣自脊骨攀沿而上，圍繞在他的脖頸間，不由自主的打了個哆嗦，左眼露出一抹堅定之色，穩穩地回道：“定不辱使命。”

　　秦斯浩聞言終于將眼神移至藍啟身上，寬厚一笑：“退下吧。”藍啟應聲而起，作揖垂首倒退五步，遂離去。

　　何青望著藍啟離去的背影，不解的問道：“殿下，不問問跟在長公主身邊的人是誰嗎？”

　　秦斯浩抿了口茶，不禁失笑，道：“不過江湖宵小罷了，就算武功再高，僥幸躲過了一支冷箭，還能躲過千百支不成？”

　　何青暗自嘆氣，心中想要勸誡，卻不敢多言。秦斯浩剛滿一歲，他便被安排在其身邊貼身服侍，秦斯浩的變化他都看在眼里，少時他或許還會聽自己一句勸，日月輪轉，轉眼二十四年過去，秦斯浩剛愎自用的性子開始顯山露水，旁人若對他已下的決定多言，他必會心生不滿，駁斥回去。想及此，何青心中的憂慮又盛了幾分。

　　揚州街頭總角年歲的孩童扎著羊角辮圍在賣糖葫蘆的年邁老者身邊，被拽住衣擺的年輕婦人，神情嚴厲，似是在斥責孩童莫要不依不饒，最終卻敗在孩童的嚎哭中，孩童見娘親掏出銅幣，神色無奈的換了糖葫蘆，才喜笑顏開，心滿意足地舔著糖衣，任由自家娘親拉著他回家。

　　許久未來揚州城的梅左心情大好，牽著馬為走在身側的秦斯然介紹著揚州風情，察覺一直淺笑應和的秦斯然視線在某處停留片刻，隨又直視前方，步履未停的走著。梅左似有所感地回頭看了眼與兩人擦肩而過的母子，瞅見孩童手中的糖葫蘆時，不言不語地停下腳步，秦斯然疑惑地回頭看向梅左，梅左毫不客氣地將韁繩遞給一旁本就牽著一匹馬的無相，沈將來夫婦饒有興致地看著梅左，只見她回身走到年邁老者面前，笑瞇瞇地問道：“大爺，請問糖葫蘆如何賣啊？”

　　老者回以一笑，道：“一文錢一串。”

　　“那給我來兩串。”交易完的梅左，十分有禮地同老者道了聲謝，快步走至秦斯然面前，將一串糖葫蘆遞了過去。

　　秦斯然奇怪地問道：“梅左為何遞給我？”

　　梅左亦奇怪地回她：“斯然想要不是嗎？”

　　秦斯然聞言頓時沉默下來，梅左見她久不作答，好笑地直接將糖葫蘆塞到她手中，輕笑道：“這有何難為情的？”

　　秦斯然低頭看了看手中的葫蘆，復又抬頭看了眼梅左，默不作聲地轉身繼續走著，梅左接過無相遞過來的韁繩，快步跟上，視線落在秦斯然微微泛紅的耳背，忍笑道：“其實這東西大人也是吃的。”

　　此話一出，秦斯然冷冷地看了眼梅左，仍不開口作答，梅左挑眉噤聲。

　　穿梭在人流間，李果悄聲說道：“你有沒有覺著小左同往日不太一樣？”

　　沈將來疑惑地打量著前面的兩人，聳肩道：“同往日一般。”李果白了眼沈將來，心頭的奇異感，似羽毛撓得她心癢癢。

　　在揚州城中七繞八拐，秦斯然只覺周遭的行人越來越少，跟著再一轉，一行人便進了一條一丈寬的小巷，行了五十步，右側陡然出現兩丈寬的青灰色石路，人連帶著馬涌入其中。待停下，秦斯然抬首，莫回客棧四個字便映入眼簾，往左右一看，只見巷子左側放置著兩副桌椅，上搭著棚子用以遮陽避雨，右側則是十分簡易的馬廄。

　　沈將來夫婦看著緊閉地客棧門，瞬間沉下臉，李果往前走去，一把推開客棧門，梅左幸災樂禍地看著屋中狼藉地場景，遂引著無相將三匹馬栓在馬廄中。

　　客棧內，桌椅傾倒，骰子，字畫，還未做完的紙鳶，雜七雜八地東西散落一地，卻空無一人，李果面色鐵青，喝道：“沈將來看看你女兒干的好事！”沈將來忙不送迭地大步跟著進了客棧，瞧見眼前光景，苦笑不已，我的親閨女，自求多福吧，為父幫不了你了。

　　梅左帶著秦斯然緩步走向客棧門前，無相十分自覺地緊隨其后，三人在門外站定，梅左探身一看，撫著下頜嘖嘖稱奇。秦斯然淡定自若地站在梅左身側，瞥見梅左手中的糖葫蘆，開口道：“梅左為何不嘗？”

　　正處于興奮狀態的梅左聞言怔愣了會兒，回道：“這給你備的。”

　　秦斯然不動聲色地轉過頭，似是未聞般審視著面前可謂慘不忍睹地場面。

　　客棧后方的小院內，沈離歌同張帆躲在房中，神色慌張，沈離歌漲紅著臉來回踱步，緊張地問道：“張帆，你不是說我爹娘得出去一月嗎？這半月未到，怎就回來了？”

　　張帆苦著臉：“掌柜的臨走前，確實是這般同我說的。”

　　沈離歌咽了口唾沫，推了推張帆：“哎，張帆你出去迎我爹娘，若問起我，便說我去東街江姐姐家學古琴去了。”

　　張帆不可置信地看著沈離歌，連因害怕而抖動地身子，此時都停了下來：“離歌！你要我死，你直說便是，我現在就一頭撞在這！”

　　沈離歌眼睛滴溜一轉，隨即露出小虎牙，杏眼如月牙般彎著，笑嘻嘻地道：“離歌怎會舍得帆哥哥你死呢，只是單純的替我探探風頭而已嘛，你若不去，離歌很怕自己一不小心將帆哥哥跑去賭坊的事說漏嘴哦~”

　　張帆恨恨地看著眼前面容乖巧可愛，實則惡劣蠻橫地沈離歌，低吼道：“那次分明是你坑騙我去的！你此時用來威脅我？”

　　沈離歌惡狠狠地拽住他的衣襟：“你去不去！”

　　咯吱——

　　“離兒，好久不見~”

　　沈離歌同張帆僵硬地轉過頭，看向被打開的房門，梅左笑意盈盈甚是想念的看著兩人，身后，李果似笑非笑地抱手而立，沈離歌和張帆只覺眼前發黑，沈離歌磕磕巴巴地喊道：“娘……娘親，好……好久不見。”