南陽城，雖不如長安、洛陽、揚州、金陵等地富庶繁華，但也是讓人津津樂道，流連忘返之地。至于為何會被如此樂道，則是因為放眼望去，滿城皆是銀杏樹，比之涇楓鎮外更為壯觀悅目。尤其是十一月杏葉金黃時，城內街道，屋舍房瓦，城墻高樓，處處浸染上金黃之色，引得各地風流才子，閨中佳人攜友到此賞景，奏歌吟詩作詞賦。

　　從此，銀杏葉子從微黃到凋落，再到綠上銀杏樹頭這段時間內，南陽別稱黃金城。

　　年復一年，這十一月倒成了南陽城的盛會，每到此時，城內的長巷街便成了城里最為熱鬧的地方。二里長街，共三十間客棧，左右各十五間，客棧內外裝飾相同無二樣，住店的人不小心走錯客棧更是家常便飯。

　　不過，這二里長街最出名的卻不是這個，而是所有客棧二樓空曠無墻相隔，邊沿以欄桿代替窗、門、墻，站在其中四周景色盡收眼底。

　　只有到了十一月，客棧掌柜才會命人擺上高一尺的案桌，圓形蒲扇，以供各地慕名而來的人飲酒做對，斗詩斗酒斗茶。入夜，滿街紅燈籠一瞬亮起，將整條街映照的通紅，燈火通明之際，客棧掌柜邀南陽長袖坊的一眾舞女和擅音律的小倌，于二里長街上盡情舞上幾曲，那般盛景，來過之人，皆一眼難忘銘記終生。

　　久而久之，世人都忘了這條街的本名，只稱其為“紅街”。

　　當然，能有如此魄氣包下長巷街的，自然是揮金如土的易水山莊了。

　　秦斯然掀開車簾，扶著梅左的手下了馬車，站在這條為萬人稱道的“紅街”街頭，一眼望去，仿佛看不到盡頭。梅左接過易水弟子遞來的油紙傘，撐開為秦斯然擋去稍顯涼意的雨水。抬眼看著這條還在沉寂中的二里長街，不由贊嘆道：“若是趕上了十一月，這兒可是熱鬧至極。”

　　秦斯然一雙清明的眼眸，落在整齊儼然的客棧上，眼中皆是驚嘆之意。聽到梅左的話，道：“向往多時，沒能趕上時間，到頗為遺憾。”

　　梅左面色微動，暗自嘆氣，眼神放在秦斯然身上，揚起笑，輕聲說道：“來年十一月，秦姑娘若還想來看一看這“紅街”盛景，梅某可攜姑娘你同至。”

　　聞言，秦斯然怔忪的看向梅左，梅左溫柔的面容倒映在她的眼眸中，那般認真的語氣，她明白梅左未曾開玩笑，她慢慢勾起一抹笑，眼里充斥著細細碎碎的光：“到時，我還可再雇你一次？”

　　梅左大笑：“梅某靜候。”

　　秦斯然道：“到時，那到時梅左要酬金幾許呢？”

　　梅左調侃的笑道：“只需秦姑娘伴我看一眼這二里美景。”這句話跑進了秦斯然的耳里，神色柔和幾分。

　　“一言為定？”

　　“一言為定。”

　　梅左將左手伸至秦斯然眼前，看著秦斯然不解的神情，笑吟吟的道：“擊掌為證。”

　　秦斯然嫣然一笑，應道：“擊掌為證。”

　　隨后，只聽一聲清脆的擊掌聲飄蕩在這長街，而雨仍淅淅瀝瀝的下著。

　　遠處，易秋踏著雨打濕的石板，悠然而來，將梅左的劍扔過，道：“隨我走。”說罷，轉身向左手邊第一家客棧走去。

　　梅左一把接住劍，道：“易水少莊主這般闊氣，可否免了梅某兩人的銀兩呢？”

　　走到客棧門前的易秋聞言，腳步停了下來，冷聲回道：“鐵公雞。”語畢，大步往里走去，梅左得意的看了眼秦斯然，悄聲說道：“待會兒進去，莫要同易秋客氣。”說完擁住秦斯然緊跟易秋，進了客棧，秦斯然垂眸，笑意盈盈。

　　長街上，看著雨勢越來越大，打在房瓦上噼啪作響，易水弟子手腳麻利的卸下物資，而兩人的馬則被牽到了馬圈中。

　　客棧中，正門一入，對面便是賬房先生結賬的臺子，只見正門同臺子之間有一小水池，其中花草點綴，一道五尺長的木橋架在水上，通至臺前。秦斯然目光閃爍，隨著早已收了傘的梅左和易秋繞過前堂，往后走去。

　　剛出了前堂，便見一處置有假山亭榭的院子，奇異的是一旁的空地還有梅花樁。易秋目不斜視，徑直走向左側的廂房，一把推開房門，二話不說抬腿走了進去。

　　梅左神色如常，領著秦斯然就進了屋，屋內極為寬敞，分為里屋和外屋，外屋墻壁都立著兩人高的黃花梨的博古架，擺滿了書籍冊子竹簡，正中央卻沒有擺放任何東西，空空如也。而易秋站在中間，轉身看向梅左，指了指里屋，梅左知曉這是讓兩人今晚在此歇息。

　　易秋見梅左明白過來，說道：“你做飯。”

　　梅左愣了愣：“今晚？”

　　易秋平淡的眼神放在梅左身上：“抵房費。”

　　梅左啞然，點頭，攤手道：“可以，但是今夜你不能找我練招。”說完，挑釁似的看了眼易秋，易秋沉吟少許，道：“可以。”說完轉身離開屋子，徒留兩人在屋內。

　　隨后，梅左負手走到博古架前，將包袱隨意放在地上，負劍于身，出聲說道：“秦姑娘，這的藏書倒也不錯，可以一看。我若沒記錯的話，里屋應當有書案，你可看看書冊。在這客棧之內十分安全，那黑門的人就算是跟到此處，也有所顧忌不敢出手，你大可放心。”隨后轉過身看向秦斯然，玩笑般繼續道：“當然，若秦姑娘想隨我去庖房走一遭，也可以。”

　　秦斯然面不改色的掃了眼博古架，道：“我倒十分好奇梅左是如何做飯的。”

　　梅左怔愣片刻，猶豫半晌，才道：“這東廚之內，油煙極重，秦姑娘確要隨我去？”

　　秦斯然和風細雨的回：“無妨。”

　　只是句玩笑話，梅左不曾想秦斯然這般一看，便知從未進過庖房的高門小姐竟會答應，無奈的引著秦斯然往東廚走去。

　　一路穿過幾道走廊，客棧中的伙計見著梅左二人，熱情的相問要找何地？梅左都有禮的回道：“找東廚的陸師傅。”伙計聽完，熱情洋溢的非要指路，帶著梅左往東廚走，梅左只好哭笑不得的裝作未曾來過的樣子。

　　遠遠梅左就聞到從房內溢出的香味，轉眼，便到了東廚，梅左客氣的謝過伙計。只見東廚房門大開，吆喝聲和各類器具碰撞的聲音從中傳出，雖然不是旺季，可平時路過南陽來“紅街”住店的人也不少。

　　這時負責上菜的伙計，面色如常健步如飛的出入于東廚，見此，梅左腳步不停，一步踏進廚門，熱氣撲面而來，秦斯然有些不適的皺了皺眉。

　　梅左剛進門，只見一根被切成細絲的蘿卜沖著梅左面門激射而來，梅左唇角一彎，抬手用食指和中指夾住飛速而來的蘿卜絲，笑道：“每次都這般，不膩嗎？”

　　只聽一人聲若洪鐘，大聲說道：“別的客來，可沒有這般待遇。”話音一落，一穿著廚袍身材魁梧的大漢走了出來，秦斯然目光一閃，此人白面黑須，目光如電，行走時呈龍虎之勢，氣度不凡，竟在此處做起了廚人。

　　隨即，秦斯然只見對方身形一晃，一瞬間便沖到梅左面前，梅左無奈的嘆氣，左手一抬穩穩的擋住那人的攻勢，說道：“見著我，怎的和你家少莊主一般。”

　　房內的人絲毫未曾看到這番動靜一般，低頭繼續做著手中的事。

　　那人聽罷，停了下來，笑道：“這可是招呼你的特殊方式。”說完看了眼她身旁的秦斯然，一愣：“這是你夫人？”

　　聽聞此話，秦斯然神情不變，頗有深意的瞥向梅左。

　　梅左頓時被他氣笑了，道：“人家姑娘扮做男裝都被你看出來了？”

　　大漢自得的說道：“誰能瞞得過我？”

　　梅左心里暗道，那我扮男裝你又怎的看不出來了？不過這番話，梅左可是不會說出來的，人牛都吹出來了，可不能折了人面子不是，所以，她轉開話頭，沒有好氣兒的道：“行了，陸方，騰出地來，我做飯伺候你家少莊主。”

　　此話一出，陸方眼中閃過一抹精光，部分人停下動作，驚喜的看向梅左，陸方連連說道：“立刻，馬上給你騰出地方。”隨后，揚聲同屋里的人說：“客人點的菜，都送完了嗎？”

　　里屋的眾人齊聲回道：“回師父，送完了。”

　　陸方露出滿意的神色，道：“騰出地方，將食材，廚具備好。”一聲令下，東廚屋里的人迅速整理好地方，速度之快，堪比領月錢一般。秦斯然淡然看著屋內的動靜，整了整頭發，暗自嘆道這庖房油煙果然極重。

　　其中有一個看上去不過十三不明所以的孩子，扯了扯身邊資歷較高的青年，問道：“七哥，這人是誰啊？”

　　青年一看是沒來多久的小師弟，溫聲解釋道：“這是師父的好友，廚藝極好，此番，師父是想讓我們好好看，能否學到些技巧。”

　　小師弟迷惑的道：“比師父還好嗎？”

　　青年笑道：“雖然不甘，但是確實如此。”

　　這頭，梅左看見屋里人的動作，狠狠的看了一眼陸方，低聲朝他說道：“怎的，這次改為明目張膽的偷師學藝了？”

　　陸方咧嘴一笑，不理她，兀自招呼著秦斯然往里走。秦斯然頷首，進去時還不忘看一眼神色忿忿的梅左，搖頭笑了笑，隨著陸方找了個位置坐下。梅左扶額，她就知道易秋的目的絕不是抵房費這般單純。

　　梅左看了眼比上次多出十來人的皰房，沉默片刻，隨即神態自若地大步往火灶臺走去。