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越中國(guó)，松倉(cāng)城以西二十公里處。
神保長(zhǎng)憲，本多正信隊(duì)正與越后名將直江景綱隊(duì)對(duì)峙著。
本多正信言道：“在第四次川中島之戰(zhàn)時(shí)，我武田家妻女山別動(dòng)隊(duì)趕赴戰(zhàn)場(chǎng)后，與本陣大軍對(duì)越后軍形成夾擊之勢(shì)，而直江景綱被上杉輝虎托以殿后之重任，以本部?jī)汕搜谧o(hù)越后軍主力退出戰(zhàn)場(chǎng)。若非直江景綱之沉著應(yīng)對(duì)，川中島之役將會(huì)改寫。”
神保長(zhǎng)憲點(diǎn)了點(diǎn)頭言道：“此人之名聲，我早有聽(tīng)說(shuō)，上杉家四天王之一，又是輝虎公麾下第一信任之家臣，此番受托在阻擊我軍，定然是輝虎公對(duì)我越中飛驒軍團(tuán)十分重視。所以要戰(zhàn)勝此人，相當(dāng)不易。”
本多正信笑了笑言道：“無(wú)妨。”
正待眾人詫異本多正信，為何如此自信之時(shí)，一名使番來(lái)到言道：“本多大人這是你的密信。”
本多正信將信件一看，笑著對(duì)神保長(zhǎng)憲言道：“請(qǐng)大人于明曰午后，就向越后軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，一舉攻克其陣地。”
而在直江軍的本陣上。
直江景綱正左右踱步，看向山下正在布陣的神保軍。
“神保長(zhǎng)憲，”直江景綱將手中折扇一拍，言道，“不過(guò)依附在李曉羽翼，才有了所謂的名聲，實(shí)際不過(guò)沒(méi)什么能力的一門眾而已，神保長(zhǎng)住亦是庸庸碌碌之輩，不過(guò)寺島職定，水越盛重二人，還算是可以堪與一戰(zhàn)的。”
“不過(guò)，”直江景綱頓了頓言道，“自神保長(zhǎng)職之后，神保家已是沒(méi)落了，在新任家督之下，其家臣武士能有幾分齊心呢？我倒有幾分懷疑。”
直江景綱將手一招，向麾下武士問(wèn)道：“伏兵皆已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，沒(méi)有叫武田家發(fā)現(xiàn)么？”
這名武士言道：“回稟主公，伏兵皆已藏身得十分妥當(dāng)，絕對(duì)不會(huì)為武田家發(fā)現(xiàn)。”
直江景綱眉頭一皺，反問(wèn)道：“難道都沒(méi)有任何異樣，附近沒(méi)有可疑之人出沒(méi)，來(lái)查探嗎？”
那名武士言道：“沒(méi)有任何跡象，也沒(méi)有可疑人物，甚至連本陣附近，都沒(méi)有見(jiàn)到武田家忍者眾出沒(méi)。”
直江景綱聽(tīng)到這里，不禁沉吟了一陣，他將緩緩將手中的折扇，又重新折起。
待將折扇重新折成一個(gè)扇柄之后，直江景綱沉聲言道：“之前據(jù)飛加藤稟報(bào)，李曉麾下有一名十分厲害之忍者，名叫橫谷幸重。此次李曉派神保長(zhǎng)憲增援松倉(cāng)城，事關(guān)重要，李曉絕不可能不派出他的忍者隊(duì)出動(dòng)。”
想到這里，直江景綱沉聲言道：“不過(guò)算了，飛加藤不在此處，我們亦無(wú)法找出武田軍忍者所在，再揣測(cè)于此，也沒(méi)有用處，我倒要見(jiàn)識(shí)武田軍的攻勢(shì)。明曰讓信綱率領(lǐng)先陣作戰(zhàn)如常，亦不必示弱，如此才能讓武田軍入了我伏兵之圈套。”
次曰午后。
山谷之中一片燥熱，蟬聲鳴叫不止。
太陽(yáng)直照之下。
兩軍的足輕任憑汗水隨著臉頰不斷落下，皆是嚴(yán)陣以待的模樣。
作為第一次讀力領(lǐng)軍作戰(zhàn)的神保長(zhǎng)憲，亦是頗有緊張。
他手持軍配，坐在馬扎之上，鼻頭之上布滿了汗珠。
本多正信待看到在山的東側(cè)，那似鏡子般微小閃光之后，微微一笑，向神保長(zhǎng)憲言道：“宗右衛(wèi)門尉大人，可以下令出陣了！”
神保長(zhǎng)憲嗯地了一聲，吞了一口口水，將手中的軍配舉起，向下一壓。
隨即神保軍這邊的山谷之中，擂起了出陣的太鼓聲！
山下傳來(lái)喔地一聲轟響，背插神保家豎二引兩家紋旗指物的足輕們，分作兩路軍勢(shì)，向上杉軍攻去。
神保長(zhǎng)憲派出神保長(zhǎng)住的四百人，寺島職定的五百人，分左右側(cè)同時(shí)襲擊直江軍的先陣。
直江軍先陣，是由直江景綱的婿養(yǎng)子直江信綱（此人并非后來(lái)的直江兼續(xù)），所率領(lǐng)了六百軍勢(shì)。
直江信綱久隨直江景綱精通戰(zhàn)陣，眼見(jiàn)神保軍兩軍襲來(lái)，并不慌張，從容分兵于左右抵擋。
直江軍依據(jù)山勢(shì)，居高臨下，有地利優(yōu)勢(shì)便于防守，所有神保軍縱然人數(shù)居于優(yōu)勢(shì)，而一時(shí)亦攻不上山。
隨著戰(zhàn)事的繼續(xù)，在此天熱之下，士兵作戰(zhàn)十分消耗體力，特別作為攻勢(shì)的一方。
神保長(zhǎng)住側(cè)的四百備隊(duì)，在連續(xù)三次突擊山上敵軍軍勢(shì)未果之后，足輕們皆是體力衰退，在炎熱的天氣難以繼續(xù)，結(jié)果被直江信綱抓住機(jī)會(huì)，反施以一次反擊，結(jié)果被硬生生擊退，轟下山去了。
見(jiàn)到這一幕，神保長(zhǎng)憲不由大怒，言道：“難道以九百人既不能擊敗對(duì)方六百嗎？”
本多正信言道：“大人，不必激動(dòng)，越后軍久經(jīng)沙場(chǎng)，本來(lái)就十分善戰(zhàn)，而直江景綱本人又是越后名將，所以我軍作戰(zhàn)素質(zhì)不如對(duì)方，亦是正常。”
“可惡，”神保長(zhǎng)憲怒哼一聲，他心知越后軍十分能戰(zhàn)，但是在之前作戰(zhàn)中，李曉每次與上杉家，皆能取得不錯(cuò)的戰(zhàn)果，所以他亦沒(méi)有太高看越后軍的實(shí)力。
眼下自己親自領(lǐng)軍，又對(duì)陣上越后名將直江景綱，方才明白越后軍真正的厲害所在。
這三十年來(lái)，上杉謙信縱橫北陸，關(guān)東，幾乎是戰(zhàn)無(wú)不勝。
所以他麾下的越后軍，亦養(yǎng)成了橫掃一切他[***]勢(shì)的氣勢(shì)。
這就和過(guò)去，全無(wú)什么作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的義軍，待不斷打了勝戰(zhàn)之后，亦可以變成一支精兵的道理一樣。
神保長(zhǎng)憲平息下怒氣，言道：“若我軍連眼前這直江軍的先陣都突破不了，那么更不用談，擊破直江景綱了。本多大人，你所安排后手，可以使用嗎？”
本多正信笑了笑言道：“放心，橫谷大人從未讓我們失望過(guò)。”
神保長(zhǎng)憲點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“很好，如此我就可以大膽施為了，既然神保越中守的軍勢(shì)被擊退，不可讓寺島大人獨(dú)力支撐，那就派水越大人率本部上陣，接應(yīng)寺島大人。”
神保長(zhǎng)憲下達(dá)命令后，一旁水越盛重喔地一聲，隨即大步下去率領(lǐng)軍勢(shì)了。
不久之后，水越盛重的五百軍勢(shì)與寺島職定的備隊(duì)，一起夾攻直江軍的先陣。
直江信綱再是能戰(zhàn)，待面對(duì)神保家原先兩員宿將的猛攻之下，亦是感覺(jué)支撐不住，而直江軍本陣固然派出軍勢(shì)增援，但是已經(jīng)晚了一步。
這時(shí)神保長(zhǎng)住亦聚攏了方才被擊退的敗軍，重新攻上直江軍的山頭。
三路夾擊之下，頓時(shí)直江軍支撐不住開(kāi)始潰敗。
眼見(jiàn)直江軍先陣敗退，神保長(zhǎng)憲霍然立起，臉上皆是喜色，言道：“很好，直江景綱沒(méi)有即使派兵支援他們的先陣，如此正好我們一鼓作氣殺下去，追擊敵軍。”
“慢著！”本多正信突然言道。
神保長(zhǎng)憲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“本多大人，有何異議嗎？”
本多正信望向遠(yuǎn)處的直江軍本陣，臉上肅然言道：“宗右衛(wèi)門尉大人，千萬(wàn)不可追擊！”
直江軍的本陣上。
直江景綱看著山下，神保長(zhǎng)住，寺島職定，水越盛重三路神保家的軍勢(shì)，追擊著正不斷敗退的直江軍。
直江景綱雙手負(fù)后，手持折扇一下一下地拍打著后背，俯視著山下的戰(zhàn)況的同時(shí)，臉上不由浮出一絲嘲笑之意，對(duì)左右言道：“不過(guò)如此，果真李曉不在此處，武田軍之表現(xiàn)太令人失望。神保家的新任家督實(shí)在是平平啊。”
這時(shí)直江景綱左右的武士，亦在一旁言道：“恐怕那個(gè)神保長(zhǎng)憲，還自以為我越后軍不過(guò)如此，正得意洋洋地作著一鼓作氣，全殲我軍之打算呢。”
說(shuō)道這里，一旁的直江家的武士，不由一起仰頭哈哈大笑。
直江景綱哼地一聲，言道：“神保長(zhǎng)憲得意太早了，他這個(gè)頭顱，就算我送給李曉的見(jiàn)面禮吧。”
正待直江景綱說(shuō)話之時(shí)，神保軍的本陣方向，突然吹響了收兵的法螺號(hào)。
聽(tīng)聞到這法螺號(hào)，直江軍本陣之上眾將領(lǐng)皆是臉色一變。
直江景綱向前踏進(jìn)一步，雙目狠狠地盯住了神保軍的本陣，言道：“難道武田軍中居然有人識(shí)破了我的計(jì)謀。”
這時(shí)山下追擊直江軍的三路神保軍軍勢(shì)，聽(tīng)聞法螺號(hào)后，皆在各自總大將的節(jié)制下，開(kāi)始停止追擊，并重新聚攏。
直江景綱將手中折扇，重重往手上一拍，喝道：“看來(lái)我還是小看了神保長(zhǎng)憲，或許神保軍之中，有其他什么有識(shí)之士看破了我的計(jì)謀。”
說(shuō)道這里，直江景綱對(duì)左右喝道：“擂動(dòng)太鼓，命令伏兵出陣。”
聽(tīng)到直江景綱如此言道，左右武士有一人言道：“可是神保軍并非進(jìn)入我軍之伏擊圈，貿(mào)然出動(dòng)只會(huì)暴露了和田大人的軍勢(shì)！”
直江景綱將手一擺，言道：“無(wú)妨，我們兵力本就是在神保軍之上，只是可惜，沒(méi)能誘伏神保軍成功，即便獲勝，亦無(wú)法全殲神保軍罷了！去辦吧！”
“喔！”
隨即直江軍的本陣太鼓聲擂起。
而這時(shí)就在直江軍本陣西側(cè)一處隱蔽山谷之中，突然傳來(lái)了震天的喊殺聲。
這突然來(lái)的喊殺聲，令神保長(zhǎng)憲心中一震，不用多猜，這不明軍勢(shì)的喊殺聲，肯定不會(huì)是己方的。
這時(shí)物見(jiàn)番頭已經(jīng)回來(lái)稟報(bào)，言道：“稟報(bào)主公，山谷中埋伏著是越后大將河田長(zhǎng)親的人馬，其軍勢(shì)接近兩千人。”
“河田長(zhǎng)親！”
“伏兵！”
神保家的武士皆然駭然，他們皆沒(méi)有想到，上杉軍竟是在此布置了直江景綱，河田長(zhǎng)親兩路軍勢(shì)。
直江景綱的兩千軍勢(shì)為明，河田長(zhǎng)親的軍勢(shì)為暗，目的就是誘引武田軍攻擊，之后再設(shè)伏擊敗敵軍。
“上杉軍之行動(dòng)真是神鬼莫測(cè)，竟隱瞞過(guò)了我軍的細(xì)作！”
神保長(zhǎng)憲失聲言道，轉(zhuǎn)過(guò)看向本多正信言道，“若非本多大人提醒，我軍已陷入敵軍之包圍而不知，必然是慘敗結(jié)果，現(xiàn)在想來(lái)真是后怕。”
本多正信微微一笑，言道：“宗右衛(wèi)門尉大人，過(guò)獎(jiǎng)了。”
“不過(guò)直江，和田兩路上杉軍合兵之后，其兵力已在我軍之上，就是越后軍光憑軍力猛攻我軍，我們亦然是不敵。”神保長(zhǎng)憲憂慮地言道。
本多正信笑道：“無(wú)妨。”
說(shuō)完本多正信向一名使番示意，命其在山上揮動(dòng)紅旗。
紅旗揮動(dòng)之后，馬上之間直江軍本陣之后，突然在不同方向冒起了十幾道黑煙。
這突然冒起的黑煙，頓時(shí)吸引了兩軍的注意。
而直江軍本陣之中的直江景綱，更是驚怒，對(duì)左右喝道：“混賬，這黑煙從何處而來(lái)，難道把守本陣后方的將士，都不知道嗎？”
面對(duì)直江景綱的斥責(zé)，左右武士皆不知所措，這時(shí)一名使番策馬奔上直江軍本陣而來(lái)，言道：“稟報(bào)主公，我軍本陣后方出現(xiàn)敵軍大批忍者眾，他們突然一同襲擊我軍后陣，我軍后陣軍勢(shì)，措手不及下，大半被殺，尚不及報(bào)信！”
直江景綱聞言，退后了一步，言道：“可惡，是李曉的忍者橫谷幸重，我軍后陣皆是小荷馱隊(duì)這樣的雜兵，如何抵御住武田家的精銳忍者。”
眼下直江軍本陣后方的黑煙滾滾，在風(fēng)勢(shì)的幫助下，火是越作越大，轉(zhuǎn)眼之間已燒至本陣的山腳之下。
這時(shí)直江景綱臉上反是平靜下去，淡然言道：“竟然連風(fēng)勢(shì)都被此人算計(jì)在內(nèi)了，武田軍主將真厲害，我自愧不如！”
直江景綱說(shuō)的是實(shí)言，如果沒(méi)有河田長(zhǎng)親的援軍在側(cè)，自己的本陣在火攻之下，軍勢(shì)潰散，神保軍再迎面截?fù)粢环苯熬V的兩千軍勢(shì)只有兩個(gè)結(jié)果，要么葬身火場(chǎng)，要么被武田軍殲滅。
這時(shí)直江景綱回過(guò)頭來(lái)，對(duì)左右大喝言道：“還不快立即撤下山去，難道還等著被大火燒死嗎？”
一時(shí)之間占據(jù)山頭的直江軍本陣，被本多正信的火攻之計(jì)，狼狽不堪趕下本陣。
不過(guò)風(fēng)作火勢(shì)，加上天氣燥熱異常，這場(chǎng)大火越燒越大。
點(diǎn)火之事在于人為，但火勢(shì)大小卻在乎天意，這場(chǎng)大火燒得甚至超出了放火者本多正信的意料。
大火燒過(guò)直江軍本陣的山后之后，甚至直接向神保軍一方席卷而來(lái)。
眼見(jiàn)大火反而也要燒到自己頭上，神保長(zhǎng)憲當(dāng)即下令兵馬向后撤退，而這時(shí)河田長(zhǎng)親的軍勢(shì)，并沒(méi)有畏懼火勢(shì)，轉(zhuǎn)而繞開(kāi)火場(chǎng)，直接向神保軍撲來(lái)。
（未完待續(xù)）