番外十
    有段時間柳樹很難熬。
    他生性樂觀也算豁達,  不管什么日子，苦的甜的，在他手里都能過成自己舒坦的小日子,  可那段時間不知道怎么了，周周哥一家不在京中，妹妹來投奔，柳樹自是要護著妹子的。
    “啐！真是狗屎糊了眼了,  盡想出賣女求錢的瞎主意。”柳樹聽完是罵了家里人。
    他娘家一家都是沒見識的，倆哥還耳根子軟，大哥脾氣大，肯定是聽了什么攛掇起來的，不然怎么好端端的要把妹子嫁給鎮上五十多的老爺當繼室？
    既是這么好的主意,  怎么不自己去。
    柳樹是氣得不成,  “我要是在場,  非得把他倆綁了給員外老爺送去。”拿自家妹子換前程換銀子,  也是真真不要臉的。
    妹子一路逃到京里,  又臟又瘦還是一副男兒郎的裝扮，不然怕出事。柳樹氣得罵完娘家人，里里外外誰都沒落下，這才看到旁邊妹子,  忙叫下人燒水、煮飯，先安頓收拾出來。
    從寧平府縣到如今的大學士夫人,  柳樹其實根兒沒變過。若是在村時,  娘家要把妹子賣給有錢老頭做妾、做通房,  柳樹雖是不懂大道理，但也會護著妹子上門去罵，他就是這么個脾性。
    柳樹覺得自己沒變,  可在公婆眼里他又變了。
    家里婆母有時候話里話外說妹子這樣不好，一個女娃娃孤身來京里，見他板著臉，又快速改口說也不是家里厭，多張嘴多雙筷子的事。公爹在旁打圓場，說吃飯吃飯。
    一次，柳樹沒往心里去，兩次三次，柳樹脾氣就上來了。
    那段時間柳樹總是愛發火，還遷怒了幾分兒子，每每發完火，柳樹又愧疚，夜里撅著屁股背對著男人——男人是榆木疙瘩，肯定看不出他生不生氣。
    柳樹那時候對男人都連帶著生氣的。
    嚴謹信望著小樹的背影，不動聲色的移了幾分。
    “干嘛貼著我，熱死了。”柳樹暴躁不耐煩。
    嚴謹信沒動了，過了一會，又移近了。
    柳樹：“……你煩不煩，大晚上的不睡覺，干嘛。”
    嚴謹信同小樹近十年的夫妻，早知道小樹脾氣，鬧脾氣了不能講道理，會越說小樹越煩，但是不說由著小樹生悶氣，這會憋壞身體的。
    以前小樹從未有這么大的火性。
    略是思考了會，房間又安靜了。
    柳樹臉沖著床幔，是又氣又難過只想哭，說不碰就不碰了，說煩就真煩他了？然后胳膊上一只手搭了過來。
    “你干嘛，都說我要睡了。”柳樹話音沒剛才那么毛躁了，多了幾分軟和委屈。
    嚴謹信聽了，是胸口也被牽引的悶悶的，輕輕拍了下小樹胳膊，說：“妹妹的事，你說什么便是什么，家里都是支持的。”
    “娘是嫌棄我聽出來了。”柳樹說話直接。說完就后悔，他男人他知道，是孝順性子，平日里嘴上看似不甜，說話直愣愣的，實際上對公婆很是關心。
    再咋樣，也不能背后當著男人面這么說婆母的。
    婆母也就是那兩句話也沒說什么過分的，再說日子都是磕磕絆絆過來的，以前也不是沒有過別苗頭的時候，怎么到了如今他給生悶氣矯情起來了呢？
    柳樹怕男人誤會他不孝，忙是轉過身，臉沖著男人想說些啥。嚴謹信一條胳膊還搭在小樹腰上，黑夜中，低頭看到小樹帶著淚花的雙眼。
    他低聲徐徐說：“爹娘在村里住了大半輩子，他們守舊，不識字，娘遵循婦則，雖是沒念過書識過字，可這些規矩是套在她身上的。”
    “不像你我。”
    “有些道理，我們同長輩是說不清，扳不回來的，他們只認自己信的道理，覺得那樣才是對妹妹好。”
    “我不是說他們是對的，為人子，我不好多言，只是在妹妹這事上，小樹你是對的。”
    柳樹除了男人給他讀文章時，就沒聽過男人說這么多話的時候，他心口憋得那團氣，一下子就沒了，他知道男人懂他就成。
    這一晚，兩人‘和好如初’，嚴謹信不減當年年輕時。
    第二天柳樹神清氣爽，后來一想幾天的悶氣，越是覺得自己鉆了牛角尖，咋就這點小事，就讓他沒了精氣神，到處發邪-火呢？
    是個人就有短處，就沒全乎的人，他自己也有，脾氣大還直，過日子嘛難能不磕絆，跨了這個坎，解決了問題就好。
    柳妹子也能看懂眼色，不想阿哥難做時，柳樹就找妹子來說話，說：“哥給你找了個工，你在家閑著也是閑著，也不是讓你給我賺錢補貼家里，就是散散心……”
    安排到了鹵煮店去幫工。
    柳樹借著正道給他妹子開工錢，痛痛快快的，婆母阿奶就沒話可說了——又不是花的嚴謹信的月銀。
    妹子去了鹵煮店，那邊有佳英還有女工，比待在嚴家強太多，起碼年輕人能聊起來說說話，柳樹是每日去看看，七八天再接妹子回來住一兩日，這下嚴家沒人說了。
    遠香近臭，到府的客人那就是客人。
    妹子心情一好，柳樹心情也爽利了，后來過了幾個月，有人找媒婆上門，想娶妹子，柳樹還挺高興，樂顛顛的跟男人說：“我就說嘛，這日子就沒我柳樹過不去的坎。”
    那秀才郎柳樹見過幾次，雖是覺得有些迂腐——自然柳樹那時候用詞還沒這么準確，說的是：都是秀才郎的，這秀才咋就古古怪怪身板瞅著也干癟，說話都聽不懂，你和顧大人在府縣上學時也沒這樣啊。
    他又不是沒見過秀才，不過這個樣的還是第一次見。
    嚴謹信倒是見多了酸秀才，也沒放在心中。
    后來柳樹去跑過幾次，那秀才就一寡母，街坊鄰居嘴里說都是清白人家，秀才娘是個節儉勤快愛干凈的，秀才除了愛讀書沒什么毛病，潔身自好，沒沾染過半點亂七八糟的。
    柳樹心想，那還挺好，就替妹子定了親。之后的事，柳樹是沒想到，那秀才聽到他妹子曾逃過婚，大鬧他家里要退婚，那寡母撒潑哭訴……
    后來外頭傳什么柳樹大打出手欺負寡母秀才郎，這都是放屁，柳樹沒動手打人，他倒是想撕了那老婆子，可想著男人，不能落下個他夫人仗勢欺人的名聲。
    硬生生把一腔怒火給忍了下去。
    這事后來解決完了，男人也閉門在家，柳樹那段時間是‘內外憂患’，他在京里名聲就是悍夫、潑婦，臭了，都等著嚴大人休了他這個糟糠妻。對內，因為他的關系，連累的男人被皇帝老爺罵了罰了，閉門思過，就是一向愛護他的阿奶也對他也有些微詞了。
    柳樹是心寒委屈窩火，都想好了，大不了他就走，帶著大白和妹子去投奔周周哥去昭州去——他連梁從那兒的商隊啥時候走都知道。
    就等、就等——
    就等什么柳樹心里明白，可男人遲遲不放休書，對他與往常沒啥區別，應該說因為男人在家呆著，簡直以前還煩了，他在正廳呆著，男人就坐旁邊看書，他去院子發呆，男人就到院子。
    簡直跟屁蟲似得煩人。
    這個時候，又有人上門，說是給嚴大人納妾，有個良妾，還不是找他說，找的是公婆阿奶，一個個都怕了似得的瞅著他，咋滴他還真在這個家稱王稱霸了不成？
    柳樹火大，丟了句你們愛咋咋辦。
    他想，嚴謹信敢納良妾，他就走，帶大白一道走，還把嚴家銀子全都卷走——這些年他管家，再說了家里銀子都是他掙得，就靠嚴謹信那幾兩工錢，喝西北風去吧！
    還學人家當什么富貴老夫人老爺子，呸！
    柳樹是想撒邪-火，這次的火比上次更猛了，直接喊的是嚴謹信大名。嚴謹信略是詫異看過去，柳樹就瞪眼懟回去，他才不怕呢。
    后來又成了‘干柴烈火’了，也是這次有了小黑。這是后話。
    “沒什么良妾。”
    嚴謹信剛在正廳還端著，如今到了床上，一看小樹嗚嗚咽咽的就心口疼，說的一字一句的肯定，“你若是不信，你就看著我一輩子。”
    柳樹其實是信的，男人說話就是這樣，說什么是什么。
    他嗚嗚咽咽是爽的——算了。
    后來納良妾這事就沒了，嚴謹信同家里長輩說了不要，又言：“小樹妹妹頭一遭是被蒙騙，父母之言是有，但還未交換拜帖，算不得定了親，那壞人信口雌黃胡亂攀咬污蔑，阿奶爹娘莫要信了那些。”
    “再者，我休息一段時間也好，很是松快。”
    嚴謹信對自己被罰并未放在心上，就當是借機在家中休養了。
    嚴家長輩看出來了，兒子/孫兒這是護著小樹呢，他們還能說啥？只是經了這遭，對小樹是沒以往那么親厚了，也不知道為何。
    小樹何嘗不是呢。
    后來柳樹反思，想他就是在家，還未嫁人時，同親爹娘都有吵嘴磕絆心里還生了埋怨的時候，這人和人相處，還是不能掏心掏肺——
    也不對，看對誰。
    對周周哥就能，這是他選的朋友，親的比親人還親。
    對大白也成，大白是他肚子里出來的，雖然小小黑面神一個，但之前他撒氣的時候，大白是向著他的。
    還有……男人也算個吧。
    柳樹哼哼的想。
    過了幾個月，發現自己又懷了，一算日子果然是那段時候，等肚子大了，家里又出了個事——
    他公爹讓人給仙人跳了。
    柳樹其實看的明明白白，他做買賣生意這么多年，加上愛聽管事的說話，梁從走南闖北的，經驗比他多，聽得多了，彎彎繞繞也看的明白，這事簡單好辦，可小樹記仇的心眼。
    “……我瞧過了，那姑娘模樣也算周正，也大了肚子，不然迎進來給爹做一房小妾，就是爹年紀大，這下又給謹信添了個弟弟，外頭不好聽，丟盡了嚴家的臉，可怕啥，咱家臉之前我丟了一次，早沒了。”
    那姑娘肚子里的孩子要真是嚴父的，這事嚴父可能就軟了糊涂了，但不是啊，嚴父是上當受騙，壓根沒碰那姑娘一根手指頭，是被人誣陷攀扯上來的。
    但嚴父老實人，只會說沒有。
    嚴母在旁傷透了心，哭哭啼啼，還罵嚴父老不羞。
    柳樹過了嘴癮就罷了，好聲好氣說：“爹你別急，你說沒有，那從頭到尾原原本本跟我說一遍。”
    后來這事柳樹給解決的，頂著大肚子，忙前忙后。
    嚴父過后就嚇住了，老實巴交沒別的心思了，嚴母也窩瓜似得面人一個，小樹又成了家里一把手，威風的不得了。
    不過這個時候，柳樹對嚴家這一畝三分地的管家權也沒淡了，沒以前那么風風火火，覺得家里長輩都愛護看重他才交給他管，于是掏心掏肺操心里外，到頭來自己出了什么事，都是埋怨記著他的壞。
    再后來康景帝駕崩了，天順帝登基，他生了小黑，家里男人從大學士又升了官，圣上還賞了大宅子給他們。
    柳樹倒是挺高興的，可之后發現男人眉頭越來越緊，時不時背著他憂愁，有時候望著紙發呆，看著昭州方向嘆氣，給顧大人寫了信還燒了。
    他看到信上內容了。
    ……原來是因為這個啊。男人肯定記掛一輩子。柳樹就當沒看過，該咋咋樣，只希望他不提，男人能慢慢忘了。
    這坐在龍椅上的皇帝老爺管他是誰呢，又不是他男人能決定的，早前那位皇帝老爺留了圣旨，這不是到頭來還不管事沒用么。
    壓根不是他家男人一句話左右的了的。
    天順帝在位那幾年，嚴家是在京里外表風光得榮寵，可內里，柳樹是越來越擔心他男人了，有一次柳樹去外頭參加完宴席，故意氣呼呼回來，見男人看他，就說：“這京里規矩忒大了，煩透了，要我說當什么官夫人，倒是沒人刁難我，就是我不爽利，還不如咱們一家回去，我開鹵煮店，你教兒子們識字讀書。”
    “快快活活的。”
    “那回去之前，不如咱們先去一趟昭州吧？”
    嚴謹信倒也來了興致，以前根本不會說‘假如’、‘如果’這種話，坐在一旁說：“去昭州好，聽兆弟說，昭州有了水泥路，走在上頭光滑如平地，雨水天也不會臟了鞋襪。”
    夫夫二人你一言我一語，抱著去昭州夢，說的痛痛快快的樂呵。
    最后是大白來叫吃飯，這才打碎了夫夫二人的昭州夢，拉回了現實，京里有家有口，還有年邁的雙親，阿奶更是近兩年身子不爽利，時常有病痛折磨，哪能走啊。
    不過說了一趟，發泄了，嚴謹信心里松快了些，后來接到了昭州來信，看到兆弟所言，那股愁悶不藥而愈了。
    那年冬，阿奶去世。
    臨走前，嚴阿奶握著小樹的手，顫顫巍巍的，說話艱難，雙眼渾濁模糊，“樹啊……樹啊……交給你了……”
    柳樹那次哭的難受，他知道阿奶看出他心里有氣，同家里長輩起了隔閡，可到頭來，人一走，過去在村里那些記憶也浮現出來了。
    那時候他傻乎乎的，阿奶婆母公爹也是對他真的好，舍不得吃雞鴨蛋，就都讓給他吃……
    扶靈回村守孝。
    村中人哭墳那得悠長哀怨，跟唱曲似得才顯得你孝順，這種柳樹也學過，會，但此時見阿奶下葬，才知道那是演的，給村里人看，演的孝順。
    柳樹哭的眼淚珠子串成線，吧嗒吧嗒落，卻做不出哭墳的戲。
    阿奶一去，家里懶洋洋了幾個月，柳樹是干啥都提不起勁來，后來還是小黑大了能跑能跳能皮了，皮的柳樹整日精神抖擻，恨不得把小黑屁股揍八瓣！
    每到柳樹叉著腰找男人告狀小黑子時，嚴謹信看了眼小樹，神色溫和，很是維護小黑，說：“無礙，小事。”
    “小事小事，硯臺打碎了小事，胡寫亂畫小事，給他哥臉上畫畫還是小事？”柳樹越說嗓門越高。
    這臭小子！
    大白端端正正說：“阿爹，我喜歡弟弟給我畫畫，他同我親近。”
    柳樹：……
    說不通，還是開揍吧！
    柳樹虎虎生風的去抓小兒子了。
    嚴謹信一看小樹活力的背影，眉眼也軟和了些，大白見父親這般，其實他也是，弟弟給他臉上畫畫，擦一擦就掉了，但阿爹又跟從前一般，每天精力好，多好。
    天順帝駕崩，光武帝奪了權，稱了帝。
    黎家也回來了。
    柳樹可高興了，天天盼著周周哥進京，張口閉口就是福寶，小黑那段時間可是心里攢著氣，一副‘我倒是要看看，這福寶有啥了不起的，能比我還能搏阿爹的疼愛’？
    大白瞥了眼弟弟，說：“阿爹揍你屁股的疼愛？”
    “……哥！！！”咋連他哥都護著福寶！小黑機靈，一看就看出本質了，這是他哥維護福寶呢。
    大白說：“到時候別淘氣，福寶是咱們的阿哥，要懂禮。”
    “哼哼哼哼——”小黑氣鼓鼓，他倒是要看看！
    后來，小黑每日屁顛屁顛的，成了福寶的小弟，也張口閉口老大哥了。
    那一年嚴謹信成了巡察組，要外放大歷四處巡察。柳樹是知道，男人提了口，他就懂，想到那年男人時時憂愁的時候。
    總是要過了那個心坎的。
    “成，你要去就去吧，家里有我。”
    就因為家里有小樹，嚴謹信才放心，他知道這是自己自私——
    “整天瞅著你，你們爺們三個都快煩死我了，快走吧。”柳樹故意說道。
    夫夫二人心中的默契，不明說，都懂的。
    知道你對家里對我愧疚，知道你覺得自己自私。可我想你邁過心坎，想你快樂舒坦。
    嚴謹信外出的第一年，柳樹看著都好，時常找周周哥說話聊天，去京里貴婦人家中吃席看戲吃酒樂呵，看似一切如常，可只有夜里，他是睡不著覺，尤其是冬日，天冷了——
    “冷颼颼的，連個暖被子的人都沒有。”柳樹嘀嘀咕咕，想到男人那一身的火氣。
    這一年，柳樹給大兒子娶了媳婦鄭瑩，教瑩娘管賬管家。
    第二年，柳樹就走了，去找男人了。
    其實這時候，嚴謹信不比年輕時火力壯了，可柳樹到了衙門小院，舊的床上，夫夫倆人睡一遭，柳樹把腳往男人腿里一伸，發出滿足舒坦快樂的喟嘆——
    “嘿嘿，暖和了，舒坦！”
    嚴謹信抱著懷里的人，輕手輕腳的給掩了被子，歷經風霜的臉上，慢慢的綻開春日一般的溫和。
    是舒坦了。