第二十四章
    “昨個兒村口又吵起來了。”
    “這有啥,    指定是王二狗又回來了唄。”
    晌午王嬸家院子幾扎堆坐著閑聊，有剛起了個頭，搭話的就猜到了,    撇撇嘴覺得沒好說的，王二狗家的熱鬧都一樣,    沒啥意思。
    起先那說：“這次說好不好，王二狗罵王阿叔背地里偷。”
    “這有啥好的,    王二狗要錢那次不是這說？就王雪每天干的活，怕是撒泡『尿』都沒時間，哪還有時間偷？”
    這話是一位嫁了的哥兒阿叔說的，話糙不糙,    說完大家伙都。
    “不一樣，這次王二狗還指名道姓的罵了。”
    “王雪不可能偷,    偷誰？”
    起頭的就是想聊句,    這也是稀奇事，把大家伙吊起來了，這才說：“王二狗罵王阿叔偷黎周周,    說好不好，昨個兒晚上旁的我沒聽清，就這句王二狗嚷嚷的我聽見了，可沒把我死。”
    大家伙頓時成一片。
    “哥兒偷哥兒啊，我還是第一次聽。”
    “王二狗真是狗嘴里抹了糞了,    為了要錢連這放屁的話都『亂』嚼。”
    “最后呢？咋樣了？王二狗不會訛上了黎周周吧？那就是個潑皮無賴。”
    “怕是不能，真打起來，黎周周看著樣子也不是吃虧的，再說還有黎大，黎大那一手,    王二狗還不得背著走，不敢上黎大家鬧。”
    黎大身高魁梧高大，扛個二百來斤的豬都是輕輕松松的，就王二狗那模樣，在黎大面前屁都不敢放一個。
    “我就說早上買豆腐沒見周周，平日里周周都來買豆腐，說他相公愛吃，夫妻感情好的啊。”
    “周周這孩子還是懂事，雖說大家伙都知道是王二狗不是，周周和王阿叔也算是差這輩分，可真買豆腐了，肯定會讓王阿叔難做，他那公婆……唉算了不提了。”
    “可不是嘛，以前我剛嫁過來聽說王家銀錢王阿叔管，還覺得他公婆也不像外頭傳的那樣，現在啊，這都快十年了，誰管錢，王二狗問誰要，不給就打，真給了，回頭口又埋怨嫌給了錢，管錢還管的里外不是了。”
    真要是王阿叔頂的一言堂，身上的衣裳也不會縫縫補補穿個三五年不帶見新的，倒是上頭的公婆，年一換新，隔天還要捂著胸口誒呦誒喲叫喚難受身子不爽利，活推得一干二凈，全勞著王阿叔一。
    “算了不說了，越說越沒意思。”
    大家伙是愛熱鬧，可著王家熱鬧，尤其是王雪身上的真看不起來，主要是王雪太慘了，在王雪身上找優越感都是欺負一樣，和誰比不好和王雪比。
    都不提了，越說越來氣，紛紛換了話題，說起別的。誰知道前悶不吭聲的王嬸說了句，“誰知道是不是真有問題，不然大晚上的黎周周跑村口了。”
    “……”大家伙沒了話。
    王嬸這是咋了？
    “嬸子，和周周鬧不愉快了？”
    “沒有啊。”王嬸見大家看她，低著頭縫著手里東西，一邊說：“本來就是，我也沒說。”
    有了聲，就是起這個話頭的，說：“我話還沒說完，昨個兒晚上吵了沒久，顧書郎就過來了，帶周周回，估『摸』著是周周問問王阿叔有沒有豆腐，他倆昨個兒早上不是十里村了嗎，顧書郎愛吃豆腐，周周心疼相公唄。”
    原來如此。
    本來就是沒啥好解釋的，王嬸話說出來，還得說清。難怪黎周周都不買豆腐了，可不是得避著點，以前看王嬸黎周周也不錯，張家的幾次懟黎周周，王嬸還幫腔口，怎這會往別的引？
    “十里村干嘛了？買爐子嗎？不成呀，他家不是個嗎。”
    “聽說是帶了禮，十里村看朱秀才問一些事。”
    “哦哦，讀書的事。”
    讀書的話，大家伙沒啥興趣，轉頭又說起別的。有幾個還打眉眼官司，瞥瞥王嬸，意思王嬸咋回事，和黎周周咋的了？
    顯然這熱鬧好瞧有意思。
    那哪能知道，黎周周那嘴不愛說，看王嬸態度應該也不會說。越是不說，越是好奇，抓心撓肺的，等從王嬸家回，關系好的搭伴走，倆家一個方向。
    “咋滴知道啊？今個兒王嬸說那話，這不是害王阿叔嗎。”
    “村里誰不知道王阿叔和周周為，沒信的，就是王嬸和周周咋了？”這才是重點。
    “不知道，不然問問杏哥兒。”
    反正做飯還早，吃不吃一頓都成，結伴了杏哥兒家。杏哥兒剛洗完衣服，正在前院搭衣服，天冷燒著熱水混著洗，屋里侄子侄女哄元元玩。
    一進來，也沒進屋。
    “今個兒太陽好，難得冬日里暖洋洋的，就不進了。”
    “，不進坐了，一會還要回做飯。”
    杏哥兒就知道有事要來，他沒問，問啥，不用他口會直接說，不然干嘛上他家找他，難不成真閑聊磕牙來的？
    然沒幾句話，一言我一語先引出了村口王阿叔昨晚的事，說到剛聽來說王阿叔偷是黎周周——
    “放屁！這誰說的？滿嘴的糞，周周能干這種事？”杏哥兒打斷了直接罵，這不是編排嗎，黎周周那疼愛他相公，咋可能偷。
    胡說八道的。
    “我們也這說，可不是嘛，村里誰信。”
    “啊，沒信，別生氣。”
    杏哥兒不信，“要真沒信沒說，那剛才那句誰的？”
    “就王嬸說了句誰知道，當場讓給頂回了，不過王嬸平日里和周周關系看著還可以，怎了？”
    杏哥兒把火壓回，他就說怎找他來，還絮絮叨叨說一堆王阿叔的事，敢情在這兒等他。不過王嬸能那說周周，杏哥兒也不想留臉，故意裝著為難。
    “咋了？還真有事？”打聽的興奮了。
    杏哥兒滿臉為難，“周周不讓我跟誰，畢竟都是鄰里鄰居的，說出不好。”
    “不說出不就好了。”
    “啊，杏哥兒還信不過我倆，放心好了，保證不往外。”
    “他倆有啥誤會說清了就好，沒準中間有啥誤會是吧？我們也能勸勸。”
    杏哥兒心想們不拱火就好了，不過也不是啥大事，王嬸能背地拿話引的周周和王阿叔，黎周周那『性』子，還得他出頭。
    “行吧，就是小事，也不知道是不是，說了們幫忙勸勸，周周真沒壞心的……”
    于是把王嬸黎周周家要買爐子，讓黎周周口跟朱泥匠還價的事說了。心滿意足聽了原委，回路上還說：“王嬸也好意思口，知道她家緊，不買鍋不就成了。”
    “可不是想拿便宜價買樣，難怪那說黎周周。”
    大家都是花三十文買了爐子，顧書郎便宜十文，那也是顧書郎出了主意還刻了字出了力，王嬸啥都沒出，要真是二十文買了爐子，村里三十文買的不會記王嬸，指定記上黎周周了。
    憑啥不給她們也便宜？
    現在黎周周拒絕了王嬸，大家都是三十文買的，那心里舒坦了。
    “不是我說，王嬸這也太省了，屋里有孫子呢，十文的還要克扣。”
    “啊，要便宜問朱泥匠口，又不是黎周周燒爐子，還記恨上了，背地里那說。”
    ……
    黎家剛吃完晌午飯。
    顧兆伏案將早上寫的‘化肥’單子整起來，還是早上剛起床，周周燒爐子點醒他的。
    堂屋擺的爐子晚上睡前就熄了，個里屋都是燒炕，這樣省柴火，第二天早起再就著。燒了一段時間，黎周周就爐子始往外搬，在院子點，因為柴火燒起來味嗆，還飄煙灰。
    擱堂屋熏的厲害，等點燃著起來了就沒事。
    顧兆搭手，不過點爐子他沒周周快，不由說：“要是燒炭應該更方便些，灰也小，不用搬來搬了。”
    “碳貴，現在家里燒這個已經很方便了，也沒費銀錢，還耐用好用，就是灰大點，燒起來就好，再不濟門。”黎周周手里三下點燃柴火，手里拿著蒲扇在爐口扇風，看火苗越來越旺，徹底燃了，這才說：“村里也沒舍得買碳，還是覺得這樣方便。”
    “柴火山里就能撿，不要錢，灰大點怕啥，總不能樣樣都好。”黎周周站起來寬相公心，“村里都說好，夸相公呢。”
    顧兆點點頭，“周周說得，有錢就燒炭，沒錢燒柴火，總比以前強——”
    啊，總比以前強。
    顧兆瞬間不糾結石膏了，先放一旁，高興說：“周周，我想到主意了，不怎花錢的事，但是地里莊稼能提高少產量我就不曉得了。”
    說話前后一想，黎周周便明白相公意思，說：“地里收成就在那，每年沒啥變得，要是能收一斗都是喜事。”
    “了，咱家地里，每年小麥收了后，根怎辦？”
    割小麥不是連根拔的，都是用鐮刀留著一茬割。
    “家家戶戶推著犁翻地，那根就爛在地里，說這樣也能肥田。”黎周周給相公講講莊稼地的事，“麥秸稈干了后捆起來，給豬圈雞圈換干草，還能就爐子，不過當柴火不經燒，還是木柴好使。”
    爐子搬回到了堂屋，顧兆便回里屋記東西。
    草炭灰就能肥田，再加上、動物的糞便，稀釋。效肯定沒加了石膏成，但便宜，沒成本。不過現在天冷，顧兆后院看了圈，地面凍得太硬實，等了春，土化，直接在茅坑旁邊挖個大坑，來攪和，省的大缸錢。
    顧兆怕自己太想，還問了問爹。
    “成啊，那地面四周得用石錘一遍遍夯實，就不會往下滲水。”黎大納悶，說：“咋不直接用糞坑。”
    這不是省了事了。
    “爹，糞坑冬日天冷還行，夏天天氣熱酵有氣體，要是點了麥秸稈往里丟，容易炸。”顧兆解釋。
    黎大聽不懂酵氣體的，點了下頭不說。
    顧兆倒是好奇，說：“爹，我一個莊稼地的外行，說這些您信我啊？不怕我嚯嚯咱家的莊稼？”
    要是前黎大還真不敢讓周周由著顧兆胡來，這不是昨個兒夜里顧兆編著慌，騙的王二狗一愣一愣的，還不敢傳出來，就知道顧兆是心細膽大，最主要是——
    “糞肥田，村里莊稼漢都知道的事，往里摻水這也沒啥。”撐死不過就是沒啥效，費費力氣的活，有啥。
    “那草炭灰呢？”
    黎大：“都說是灰了，灰有個啥，咱家燒柴的柴火灰，隨便倒，也沒見外頭野草死了。”
    要是顧兆說放石膏，那就不是一回事了。黎大先給否了，沒聽過的玩意，別想嚯嚯莊稼地。
    又下雪了。
    自上次黎周周從王阿叔家回來后，沒再買過豆腐，隔了好天，傍晚時候，小田端著豆腐碗敲門說送豆腐。
    黎周周的門，讓小田進屋暖暖。
    小田搖頭不進了，說：“周周哥哥，我阿爹說別放心上，想吃以后我來送。”
    “先進來，我給拿錢，要是不收錢，豆腐我也不收了。”黎周周說。
    小田這才進屋，不過就站在院子里。黎周周叫不動，便進屋取了錢，將豆腐倒在自家碗里，把空碗給了小田，又給了四文錢。
    王阿叔每次給他豆腐都一些。
    小田擺手不要的一文。黎周周說拿著，他看小田也不知道說啥，便說：“不用送了，我明個自己買。”
    “知道了。”小田點點頭，端著空碗往出走，走了步又折回來，小聲說：“周周哥哥，能幫幫我阿爹嗎？”
    “咋了？阿爹出啥事了？”
    小田眼眶紅了，豆大的淚滾滾滑落，拿手背擦著淚，說：“我阿爹腿傷了，那個踢的，阿爹說不礙事，可天了，他干活就疼，家里錢都被拿走了，阿爺阿『奶』也不讓買『藥』，說下大雪不方便鎮上。”
    “知道了，天黑雪地滑，回路上小心。”
    小田擦擦淚，也不知道還能說啥，村里沒幫他們。要不是阿爹為了護著他，也不會被踢傷了。
    黎周周見小田走遠，這才回家。
    晚上吃飯時，黎周周想了又想，不知道咋口。顧兆看出，周周剛給小田取了錢，回來就心神不穩，便問：“是王阿叔出事了？”
    “相公怎知道？”黎周周放下碗，把小田說的話說了遍，末了小聲說：“我明個兒想一趟鎮上，買瓶『藥』油。”
    黎周周又看爹，“『藥』油也不貴，我買便宜的，就用賣雞蛋的錢。”
    黎大一直刨著粥，沒吭氣『插』話，這會抬著眼皮瞅了眼周周，說：“雪這大，敢一出？明個兒我，正好我沒花生了，買把花生吃。”
    家里花生還有。
    顧兆聽出爹就是疼周周，沒傻憨憨的說花生還著。
    “沒花生了嗎？我記得灶屋柜子里還有。”黎周周說。
    顧兆：……婆好實心。
    “快元宵了，咱家滾元宵不？是不是要用糯米粉，明個辛苦爹跑一趟，再買一些糯米粉。”顧兆替爹解圍。
    黎大嗯了聲，說：“花生還有，那就不買了，買糯米粉。”
    這事便定了。
    等洗漱完各自回房上了炕，黎周周抱著相公晚上吃飯的事，說：“爹是不是想幫我跑一趟？”
    “反應過來了？”
    “我那時候腦子沒轉過來，想王阿叔的事，就順口說了出來。”
    “我們周周心腸好，相處久了誰都疼，就是買塊豆腐都給一文錢的。”打趣完婆，顧兆又正經起來，說：“爹當然疼，就像說杏哥兒小時候落水生病，倆背著爹偷偷煎『藥』，爹能不知道？”
    『藥』味那重，不過就是裝看不見，默許了。
    黎周周知道爹在意他，不然也不會給他花錢招婿，就是怎說，父子倆從未交流說過這些話，抬在臺面上，現在聽相公說，他心里暖暖的。
    覺得幸福。
    “不成，我把面上，等明個兒早起給爹蒸一鍋包子，吃了再。”黎周周說完爬起來穿衣灶屋。
    他家周周和爹一樣，都是好不用嘴巴說說，實際行動做起來。顧兆一同起床，黎周周讓相公躺著睡，他一會就好。
    “我睡不著，就想周周陪我說說話。”顧兆撒嬌。
    黎周周便，他聽出來相公逗他了。
    灶屋，黎周周手腳麻利的和面，天氣冷面盆放灶屋不起來，洗干凈手端著面盆放里屋炕上，上面扣了個盆。
    這一通忙活，上炕早早睡了。
    第二天雞沒叫，黎周周便『摸』黑醒來，點了油燈端著面盆了灶屋。餡好拌，白菜豆腐還有肉，拌了一盆子，倒點豬油進，面的也好，沒一會搟出來，一只只包子放蒸屜上。
    等包子出鍋，黎大也穿好衣服出來，一瞅灶屋爐火亮著就知道周周早起做飯，一邊說：“起這早干啥，我鎮上隨便吃點。”
    “爹，包子。”黎周周撿了幾個包子放碗里遞給爹，又倒了熱水，“爹肉餡的，趁熱吃。”
    黎大愛這口，當即也不磨蹭，就在灶屋烤著火一連吃了七個大包子，吃完端著熱水幾口下，舒坦了。
    “爹，斗笠帶著吧。”黎周周柴房拿了東西出來。
    黎大本嫌麻煩，最后想想還是戴上了，背著筐出。
    下午天剛麻黑，黎大便背著筐回來，買了『藥』油、糯米粉，還買了些紅棗大棒骨，這東西不怕放。斗笠上都是雪，也幸好戴了，回來的時候雪下得大。
    黎周周給爹備了熱水泡泡腳，舒坦一下，又備了吃的。
    等吃完了，想著天黑給王阿叔送『藥』，但又想到那天晚上——便猶豫還是白天，可白天院子買豆腐的。
    “坦坦『蕩』『蕩』正大光明的，要是怕王阿叔推辭不好意思收『藥』油，那就私下等少了給。”顧兆握著周周的手，說：“不管村里其他說，我和爹信的。”
    黎家被背后說的還少嗎？要是躲躲藏藏了，沒準還有說指定里頭有事，被現了才避，要是沒問題為啥不白天來往？
    黎周周便聽相公的，第二天估『摸』著買豆腐差不了，這才端著碗村口。路上遇到其他嬸子阿叔，打了招呼。
    “周周買豆腐啊？”
    “是，我家相公喜歡吃，晚上說燒個大棒湯燉著白菜豆腐吃。”黎周周說的細了些，他是不怕，也要為王阿叔處境想。
    阿嬸便著打趣：“周周顧書郎可真上心。”
    “相公待我也好，再說平日里爐子放堂屋取暖也是白燒柴，骨頭扔進不費事，煮凍起來的豆腐特別香。”
    “那我改明也這做。”
    等客套完散了，幾個聊天的便說：“周周還來買豆腐。”
    “那家相公愛吃，村里就一家，總不能吃個豆腐跑鎮上了，再說誰會為了王二狗幾句話折騰自己，要是下次王二狗攀扯，還不來了？”
    “啐！怎說話的。”
    “瞧還急了，王二狗就是個潑皮無賴，今個攀扯黎周周，也幸好黎周周是個哥兒，要是攀扯別的，這王阿叔的豆腐生意以后咋做？”
    “唉，這王八蛋的還是命好，爹娘不管，娶了個能干的王阿叔。”
    有享福命好，有命就不好，上輩子做了孽才被王家撿回。
    “算了不說這些，剛看見周周我才想起來還有個事，王嬸知道吧，就周周隔壁的王嬸，她啊，我跟，可不能『亂』傳別出。”
    “不說不說，啥事快說。”
    “就前幾天，王二狗不是鬧了一次攀扯黎周周嗎？大家伙沒信，猜怎著，王嬸平日里跟周周沒紅過臉，結說周周那……”
    “還有這事？”
    “憑啥便宜她十文，沒買到還鬧起來背后這敗壞名聲的。”
    “可不是嗎。”
    ……
    黎周周進了王家院，前頭還有三個，互相打了招呼，前頭買完給了錢就走，只剩下黎周周了。黎周周當沒事生，照舊要了塊豆腐，等王阿叔打好了，錢遞過。
    同時把藏在袖子里的『藥』油掏出來放在石磨上。
    “我家里剩了些用不到了。”黎周周說完就端著豆腐走了，出了王家院門跑的飛快，怕王阿叔給追上來。
    結前頭買了豆腐沒走遠的三聽到動靜，一看后頭黎周周連跑帶走的，頓時彼此看了眼，滿是同情，這王二狗真不是，看把哥兒『逼』得，買個豆腐都不敢留，吭哧吭哧跑。
    都避著呢。
    可憐見。
    自此后村里沒說王阿叔和黎周周這種話了。
    王家小院子。
    王雪看到石磨上的『藥』油瓶子，打一看，還是新新滿瓶的，怎可能是用過的，這大雪的天，不知道是買的還是以前存的。
    不管咋樣，王雪握著『藥』油瓶眼眶紅了。
    “阿爹。”小田進灶屋幫忙燒火，見到阿爹背著他擦眼淚，便急了，“阿爹，是不是腿又疼了？”
    王雪擦擦淚，說：“不是。”他看兒子滿臉擔心，便說：“周周哥哥剛送了瓶『藥』油過來，別跟說，我擦了『藥』就好了不疼了。”
    小田知道不能『亂』說，不然阿爺阿『奶』又要罵阿爹。
    “阿爹快擦，我看。”小田站在灶屋門口瞅著。
    王雪一肚子心酸，明明就在家里，擦個『藥』油還要防著，這哪里是他和兒子的家，他就是外。
    小田守著，聞到『藥』油味心里緊張又高興，阿爹擦了『藥』腿就不疼了就好了。周周哥哥真的好。
    要是能快點長大，身體壯實了，可以干地里活了就好，他家田少，讓阿爹休息，他一能干完，還能給周周哥哥家里干。
    可他好小啊。
    時候才能長大。
    轉眼到了十五，過了元宵年就結束了。
    上次黎大買了糯米粉，家里今年滾元宵吃。黎周周準備了種餡，一個紅糖花生，一個黑芝麻花生，朱泥匠兒子上次拿的方糖，黎周周沒送，如今正好用上。
    黑芝麻、花生放鐵鍋里炒熟了，花生了皮衣，用搗子搗碎。這一步是顧兆攬活的，說：“保證搗的恰到好處，花生碎不會小也不會大。”
    等弄好了，豬油化跟著紅糖花生捏成球，天冷放外面凍一凍，豬油很快凝固，然后芯子沾點水，糯米粉灑在竹簸箕上，搖著來回滾餡，沒一會就是一顆顆白白胖胖的圓球。
    水鍋里下，煮的浮起來就能吃了。
    啥都不用放，糯米湯都好喝，元宵滾滾圓圓的，一口一個，油香甜糯，再喝一口湯，真的舒服。
    顧兆吃了碗，黎周周便心里高興偷偷，相公然喜歡吃甜的。
    然后被顧兆用勺子喂了口。
    “周周也要吃些，平平安安圓圓的。”顧兆說。
    這東西摻了糖就不便宜，平日里不會輕易做，周周先緊著他吃，舍不得吃第二份，顧兆便舀了第二碗和周周分著吃，一口我一口，更好吃了。
    了年，過年貓著過冬懶洋洋的莊稼漢都忙活起來，其實也干不了別的，但還是三天頭往地里，一天不瞅著心里慌，等看著雪化了，麥子苗苗丁了尖，這才踏實起來。
    沒凍壞。
    這期間朱泥匠兒子上了一趟門，背著筐送了顧兆上次說的大茶缸，黎周周給錢，方推辭不要，最后黎周周便把家里灌得香腸給了些。
    天暖了沒天，黎周周說地干了好走了，便和相公鎮上。
    本來黎周周說不用相公跑一趟，太辛苦了。顧兆便說早早，他也想活動活動。主要是買鹵料，他認識的八角、香葉、桂皮這類，沒準現在的『藥』館不叫這個名，給周周比劃說了，萬一買錯了白花錢，還是親自跑一趟。
    便早早出。
    可能這個冬天，顧兆見天喝骨頭湯，加上坐在書桌前久了會活動身子，也干活，爬上爬下掃雪劈柴這類，今個走起來并不是太累。
    反正沒第一次時那種咬牙感。
    到了鎮上，黎周周夸說：“相公今天真厲害，都沒怎歇著。”
    顧兆：……
    婆，好像夸幼崽啊。
    到的早，問了鎮上，方指了路，說『藥』館現在還沒門。便早餐攤子歇會，一文錢的豆漿，文錢的白餅，這餅里抹著豬油，貼著鐵鍋烘烤的外頭酥脆，里面白軟。
    就要了一個餅，來時在家里墊吧了口，如今湊合吃吃就成。
    吃完了身子暖，這才了『藥』館。『藥』館門剛，店里伙計正收拾，見了停了手里的抹布活，問是要抓『藥』嗎，看看方子。
    “不是，我想問問店里有沒有賣八角、香葉、桂皮、草，其實我也記不清名字，只見過樣子，能不能麻煩拿出來相似的我看看？”顧兆問。
    大早上才門，店里沒，伙計耐心也好，說：“香葉草有，說的八角是不是角子？”便抽出來放在柜臺讓自己看。
    顧兆一看還真是。
    這時候『藥』材普遍價高一些，反正比日用品高點，因為要采摘、炮制，但好在這里面沒有特別金貴的『藥』材，買了一包，花了三十文。
    跟方糖價一樣。
    伙計打包好，收了銀錢。顧兆和黎周周往出走，門口路被推著三輪木頭車擋著，那喊：“勞駕，們鋪子訂了石粉一袋送到了。”
    顧兆停著腳步，看到板車上放的細麻布袋子，從縫隙里深處白『色』粉末，腦子里突然想到一件事！
    古代生了瘟疫，除瘟疫時就會鋪灑石灰粉，再撒上水，生成熟石灰，氫氧化鈣殺菌消毒的！
    他當時怎就沒想到！