第一百三十九章
    陳二娘在家中時,    閨名喚婕娘。最初是‘捷’字，那時候陳翁還是秀才郎，幾番科舉考舉人,    屢戰屢敗，妻子懷二女時,    便想著有好消息，便了捷字。
    后來自然是落空了。
    捷字陳翁想沒有女孩家柔美,    便換了婕，這一改，次便中了舉人。之后陳家種種便不表述了。
    夏日炎炎，懷安州下固原府縣縣太爺木府。
    木府是一座四進大宅子。前院廳不多說,    后院分了左右各兩院，無外乎府上有兩位經夫人,    早也是平分秋『色』,    后來慢慢，不知何時，早前大夫人倒是落了幾分風頭,    被西院夫人給壓了過去。
    五六前，東院大夫人體弱染了一次風寒，怎么看都好不了，老爺發了說移到東南角后小荷塘院子中養身體，別把病氣過給了太夫人幼子。
    這一住,    那股‘東風’也徹底沒了。
    木府上下誰人不知，東院大夫人就是虛名，今西院那位才是木府真掌權管家夫人，名下有三子一女，就是府中幾房姨娘都不愛住東邊,    都往西邊，誰樂意燒冷灶啊。
    尤其是沒了兒子沒指望灶。
    這日清晨，東南角荷花塘小院，一位粗媽媽打扮婆子拎著食盒進了院子，院子地方狹小，沒什么布置，打掃卻是干凈。
    婆子放了食盒，進了里屋。
    陳舊床幔透過縫隙，床上人還在夢中，只是淚痕沾濕了被角。婆子心疼上前，口中要喚人，卻聽細微聲，夫人在喊阿娘喊大哥。
    是老夫人大爺。
    “夫人，來了，睡得太多沉了不好。”婆子扶著人身。
    床上躺便是陳二娘，她來靠著后頭枕頭，面容蒼白，形容枯槁，瘦一把骨頭，聲音也是細微：“徐媽媽何時了？”
    徐媽媽報了時。陳二娘嘆了口氣，說：“睡了這般久了，也不知道何時一睡就醒來不了。”
    “夫人——”徐媽媽急了，想到剛見夫人睡著還想著娘家人，便改口說：“婕娘莫要說這種晦氣，自是會好。”
    陳二娘聽到婕娘二字，是恍若在夢中一般，臉上眼底也多了幾分精，說：“徐媽媽不知，我剛做夢了，夢見昭州時我還在家中……”
    竟是多少有了幾分女兒家態。可一晃即逝。
    徐媽媽去端粥，一邊說：“這是燕窩粥，婕娘用幾口，聽媽媽一句，好好養好了身子，大娘還指望你，早前送信順運鏢師定是會把信送回昭州。”
    小荷塘這邊燕窩倆字早有五六沒沾味了，今能用上燕窩粥，陳二娘知道，這是上次昭州來鏢師送銀錢，她看著那碗粥，搖了搖頭，說：“我這身子早壞了，花那些錢作甚，都給大娘留著，讓大娘別想法子買這些了。”
    遠在昭州爹娘送了信件銀票來，十多未得音信，陳二娘都是不敢置信，直到看了親筆信，看了阿娘給她縫衣衫，抱著是痛哭了一場。
    她以為自己眼淚早已流干，沒想到還有淚。
    徐媽媽說：“婕娘又不是不知，大娘孝順，您用了粥，別涼了。”
    “大娘呢？”陳二娘察覺不對，往日里大娘來她這兒，這會都日上三竿了，人卻沒有。不由著急，“是不是西邊找了麻煩？還是旁？”
    徐媽媽放了粥，忙找了借口說：“夫人忘了？今日月初，院老夫人出了佛堂，每月初都要喚府里孩子們去團圓吃飯。”
    陳二娘略是不信，府里是有這么規矩，可一到頭十二月，大娘能被惦記也不過兩三回，怎么這次叫上了？
    “徐媽媽你被瞞我，到底什么事？可是大娘出了事了？”陳二娘又急又憂，說得快了一連咳嗽，捂著嘴，心肺都要咳出來。
    徐媽媽怕了，老實交代，“是、是今日盛夫人來了，西邊喚大娘過去作陪——”
    陳二娘一聽盛夫人，頓時顧不上咳嗽，是更急更恨了，揭了被子便要往出去，可她身子無力，要不是徐媽媽手快扶了一把，早都栽倒床下了。
    時下官夫人社交場合，尤其是家中有輕未出嫁女郎男郎，那都是上頭女『性』輩親自到府過去幫忙相看。盛家是隔壁府縣縣令，盛夫人前來，自然是給自家孩子相看兒媳。
    按理來說，木府與盛府都是七品官，兩家嫡親孩子成親算是門當戶對，沒什么好指摘，可壞就壞在盛夫人二子品不好，且已經娶妻。
    今盛夫人來，是給大娘許諾平妻位。
    大娘已經十七，是該談婚論嫁，從去便始挑，有給懷安州城同知大人做繼室，這自然不可。陳二娘一萬不答應。
    說來說去，看似送了許多合適人家，可真到頭來一都不成。這便是西邊那女人厲害之處，傳出去了，說自己這半母親也算上心，是她這病秧子親母太過挑剔耽誤了大娘。
    院老夫人已經嫌她意見多了。
    今便相看上盛家。
    陳二娘最初一聽，覺得盛家不錯，比前那些要好了許多，可要是真好，怎么會輪上大娘。后來一打聽，知道早已娶妻，她家大娘嫁過去是做平妻，還是后來。
    當時陳二娘氣一口血噴了出來。
    西邊這是拿大娘婚事糟蹋作踐她。
    你這前頭兒八經嫁進來官家千金又何？你不是瞧不上我爹商賈鄉紳后進門平妻嗎？那便讓你女兒也是此，做了平妻娘子——
    “毒『婦』。”陳二娘恨啊，可又有什么用。
    徐媽媽也是咬牙切齒罵多了，西邊要是心腸不歹毒，為何要給老爺老夫人說，讓夫人移到了這處來，明知道大爺是掉進荷花池沒，還要讓夫人住這里，日日看著荷花池，遭受錐心之痛。
    這哪里是休身養病，這是巴不得要了夫人命。
    大娘不忍母親替她傷心，哄了徐媽媽，讓徐媽媽別說，要是盛家真要人了，她哪怕一根繩子吊死也好過嫁過去給母親抹了黑。
    母女二人在這木府中便是孤立無援，除了徐媽媽幾忠仆別沒什么可信人了，可忠仆能做何？吃喝勉強能拿了銀錢打點，哪能『插』手府里千金婚事題。
    真真是叫天不應，只能認命了。
    “夫人莫急莫傷心，還有昭州老爺夫人在，他們沒忘夫人，寫了信一直惦記著夫人，要是老爺夫人知曉了，定會過來。”徐媽媽今只能這般安慰。
    西邊那毒『婦』家中商，早進門說好聽，說什么自知晚來一步，家里出身低，商賈人家，只是來伺候老爺，不敢越了夫人規矩。可后來有了子嗣，一步步，『逼』著夫人退，這一退再退，那就不成了。
    尤其是老天爺不眼，五六前毒『婦』家中侄子中了舉人，在這府里腰板子更是硬了。
    真是好人命不，壞人做盡了壞事卻享了名聲威望。徐媽媽恨要死。
    這一句，便是母女二人絕望中一絲希望，一直吊著兩人，可這絕望中了希望日子是最難熬，容易患得患失，隨著時一日日過去，昭州還未來音信，反倒是盛夫人上門了。
    陳二娘能瘋。
    殊不知早幾日，昭州一隊伍踏入了宛南。陳家男丁不忍二娘在受苦，是半分都等不了了，孟見云便說：“我拿了帖子去宛南州，你們去固原。”
    是分頭進。
    陳家男丁想是他們接二娘回去是家務事，沒準用不上顧大人同宛南知州這層關系，也是『操』心擔憂二娘，便答應了。
    姓木畜再混賬，他們陳家人都到了，還敢何欺辱二娘？
    陳家男丁連著同隊伍十多人，到了固原直接上了木府敲門要人。這些人都是男子，門房了門，是何人，陳大郎面『色』慍怒，破口大罵，“叫姓木出來，他是何對我妹子？禽獸不東西。”
    下人聽不對，這不是夫人娘家那邊舅爺，從未見過，可看外頭人多勢眾，不由合了門丟了句等著，麻溜跑著去后頭回。
    陳家男丁要才無才，皆是平庸之輩，在昭州地頭上明明是知州兒子，事說也是踏實老實，可老實不代表沒血『性』，平庸無才干不代表會眼睜睜看著自己親人受折磨而屈了權勢。
    這世上大多平庸碌碌無為之人，可心頭總有一丁點熱乎氣。
    或是親人，或是朋友，或是旁。
    今陳家男丁便是此，上門討人，以往老實面容，今也是帶著怒氣，“敲鑼！讓固原百姓都聽聽，斷斷理。”
    陳大郎沖著緊閉大門啐了一口，跟著其他弟弟說道。
    來之前，顧大人說了，既然是離要人，怕是會撕破臉，木家以往對二小姐做種種，今陳家來人，怎么可能心平氣說？你們肯嗎？
    陳家男丁言自然不肯。
    對那種畜還留有什么臉面。
    是以就算是不會說，可陳家在理，樁樁件件說出來就成，人家地頭上了，別一言不發要人到時候讓人家倒打一耙，百姓雖是人微言輕沒有地位能幫什么，可眾口鑠金，陳二小姐出嫁時風風光光，回來時，也不能落得一身污名。
    是木縣令畜在，對不陳家二小姐這位發妻，今陳家來人要人，那也是該，陳二小姐離，那也是被『逼』，若是不離，留在虎狼窩中，會步上二小姐早夭孩子那步。
    ……
    顧大人說了幾點要害，陳大郎都記在心中。今在木府前敲鑼打鼓，做也是順手習以為常——昭州衙門張貼告示，便是此。
    沒一會，固原府縣百姓便聽了響動圍了上前。
    陳大郎自告身份，說來這樁血淚案。百姓們剛見這外來人要在縣令府門前鬧事，還不敢駐足圍觀，怕被連累到，可一聽這外來打頭是縣令大舅爺，其父還是五品知州大人。
    那這可比縣令官大。
    官大一級壓了人，又是家務事，他們這些看熱鬧怕甚？聽聽罷。
    這一聽下去，可不得了了，百姓們原是瞧著‘狗咬狗一嘴『毛』’熱鬧，官跟官之讓他們平頭老百姓做什么斷案官司？可一聽，那義憤填膺，原來不是官官相護一嘴『毛』事，而是戲文里陳世美狗東西。
    他們這兒木縣令忒不是東西了，那簡直是畜東西。
    當時家中貧寒，讀書考科舉還是岳父陳大人幫忙，考上了去京里調任，前前后后陳家就給這位二女婿打點塞了有兩千兩銀子。
    當日木縣令跪在陳大人面前，發誓會愛護尊重發妻陳二小姐。今是有了平妻便不說了，刻薄磋磨，陳二小姐孩子掉進了荷花池……
    “……前前后后那么多仆人看著孩子，怎么就掉了下去人沒了？”陳大郎大聲。
    圍觀百姓一想，對啊，這縣令家少爺又不是他們尋常百姓家中孩子，沒人看著，四處玩耍。
    “我記得去出門上香那位夫人，前前后后就四輛馬車，聽說一小姐身邊伺候就有六人，怎么輪到了小少爺，一人都沒掉了荷花池淹死了呢？”
    “你說那天我在也看見了，多風□□派，對啊，提來府尊夫人，都是去那位，怎么就沒經夫人影子呢？”
    “后頭進那位聽說還是商賈出身，這放著經官家小姐磋磨刻薄，偏重后頭進來那，木縣令是不是——”
    腦子有題啊。
    百姓說了一半給咽回去了。
    時下官家千金那才是體面尊貴，憑商賈何有錢富裕，那也比不得當官經千金小姐。
    士農工商，誰尊誰卑，百姓都懂得道理。
    怎么就能讓后頭那爬到前頭經夫人頭上呢？
    這木縣令也忒是畜了，岳家扶持來，給銀錢、關系，諸多打點，結果狼心狗肺出了昭州就翻臉不認人了，還由著商賈女兒磋磨妻。
    “這不就是欺負陳家路遠，固原無人么。”
    “誰家中都有女子，換誰誰能這般忍。”
    一遍遍說，一遍遍敲鑼，引城中百姓一波波前來。
    而早早關了府門回報管家下人，絲毫不知道外頭已經熱鬧成什么樣了。木府管家是西邊夫人娘家人，沾親帶故，自視甚高，聽了下人回說大舅爺來了，那自然是欣喜，罵門房下人怎么不請來外頭喝茶等著。
    被下人叫住，才知道是東邊娘家人。
    管家是罵了句，“什么東邊夫人西邊夫人，你領誰發工錢？要是認東邊那位，盡管過去當值去。”
    門房自然是不肯，自扇嘴巴，說說錯了，府里他就認這一位夫人，立即改口，說是東邊那位晦氣『藥』罐子娘家人。
    即便是此，管家也不當回事，即便是官小姐又何？要是陳家真有本事真看重這位小姐，怎么十多毫無音信，怎么他們大人敢這般對待？
    不就是有恃無恐嗎。
    雖是此，管家量一二，還是去報夫人了。不過今日不巧，是初一，老夫人團員樂日子，再者盛夫人過府，在后頭院子里看戲聽曲，不好打擾。
    “你去跟前頭回，說大人在衙門沒在府里，不好外男進，讓他們尋了客棧等一等，明日再說。”管家吩咐道。
    門房立即去回，想著管家都此說了，那應該沒什么大事。
    木府后院，戲臺子上唱熱鬧。
    看戲樓臺水榭中『婦』人們飲酒用食看戲，題說到了大娘身上，西邊夫人嘴里道：“我家大娘雖是紀略大了些，不過歲跟著你家二郎合適了……”
    “二郎是好孩子，母親之前見過。”
    木老太太自然說好，當著盛夫人面她難不成罵人家孩子嗎？再者，大娘確實是紀大，又一副不聽訓烈『性』子，跟著她那娘一般瘦看著晦氣病懨懨，還挑三揀四什么，早早出了嫁，別壞了她家名聲，累及后頭四娘。
    大娘坐在席，被人挑肥揀瘦說著，木著一張臉，心里那絲希望也慢慢沒了，她攥著手，緊緊，扣得疼，便瞧見她那四妹沖著她做鬼臉笑得意。
    賤『婦』小賤人。
    ‘輩們’在座，三言兩語便定了大娘婚事，連一大娘親娘都沒有，大娘一顆心沉了下去，眼底半點光亮也無了。
    木府門外。
    陳大郎鏗鏘有力道：“是木家人對不我陳家在，忘恩負義之徒，我陳家半分沒有對不住木家，現今只希望接了我陳家女回昭州，與木家一刀兩斷各不相干。”
    “要我陳家女守規矩尊女戒，木家郎他配嗎？”
    “今日，我代表陳家，要木家離斷了干系。”
    “勞請固原百姓做了見證，若是我陳家女再留此地，只怕落得命喪黃泉。”
    離啊。
    百姓們一愣，可想想陳家說也不無道理，這種背信棄義之人，難不成還留下來真死了？給那畜守名節，配嗎？
    好女郎配好二郎，那姓木自是不配。
    動靜鬧得大，離都是少見，更別提是一府縣令夫人要縣令離，這可是多少沒見過熱鬧，自然是口耳相傳，沒一會整兩條街都知道此事了。
    木家丑聞也傳了來。
    家風不，沆瀣一氣，還謀害了妻兒子，這等虎狼窩，何敢留？敢去？
    等木府縣令得知時，已經傳沸沸揚揚再也壓制不住了。木縣令惱火，被下屬看著，臉上是青紅不接，曾經何披上去禮儀仁厚風雅皮，現今就是怎么被揭下來拿腳踩了。
    原來是靠岳家發家來。
    還說什么沒落名門世家，呸！
    小人一，唯天下讀書人不恥。
    今日陳家女若是平頭百姓，那自然有攀炎附勢小人替縣令辯駁找借口說道說道，可陳家女爹可是昭州知州啊，五品官，雖說昭州遠了些，破船還有三分釘，人家在昭州坐知州二三十，誰知道有沒有別門路認識旁關系？
    都能把木縣令送到縣令位置，那就不是他們小小官吏能站隊說。
    上頭打架那便打著，別底下小蝦米遭了罪。
    之后自然是木縣令回府，倒是姿態放低，門口那般多人都瞧著，還想站在口舌上風，可陳大郎也是不好惹——受過顧大人培訓了。
    木縣令禮后兵。
    既是撕破了臉，那便就別給臉了，給了臉，那就是退了一步，外人瞧著會覺得你們是不是有什么理虧，不然都此境地了，人家說一句軟些態度，你們便算了？
    別后頭被倒打一把說是上門討銀錢討關系。
    畢竟陳大人沒去，你們幾白身沒功名，游手好閑點兒郎當賭博賠家底大舅哥也不是沒有，怕家里責罰，借了名目來要錢。
    諸多路，顧大人都想到了，給堵死了。
    為何。顧大人可是知道陳世美下作手段。
    陳大郎不給臉，態度硬直，就是要人，沒商量余地，更是啐了口唾沫到木縣令腳下，“若是不肯，我陳家哪怕是上京告御狀，言官那里參你一本又有何不可。”
    這便是嚇唬人了。
    聲奪人。
    木縣令果然是驚懼，怕了。不過之后冷靜下來，也知道這是說說，畢竟十多官不是白當，就在木家與陳家膠著沒結果時——
    木家不給人，不離。
    離了不就是認了這畜名頭嗎。
    陳大郎沒想過這姓木真是不要臉，今這般情況還要扣著人，同他說些條件，讓他退一步，呸！不然不讓他見妹子同侄女。
    木府中木縣令也是焦頭爛額，最近脾氣大，卻是壓著忍著。西邊夫人提出來，不然壓了人堵了嘴——
    “何堵？我倒是想送幾蹲牢子，可現在全城百姓誰不知道，這些人是陳家人，是我大舅爺。”
    木縣令說到此咬牙切齒作響。
    人人都知曉，若是他罰了堵了打了，那豈不是不打自招了？再者，木縣令其實也怕，十多了，昭州不來人，斷了音信，這么多慢慢心也大了不束管了，畢竟一把手，在固原誰能管了他？
    可現在昭州來人，岳父是五品官，在想來以前對待二娘種種，自然是后怕，他怎會被『迷』了眼——
    那自然是有人教唆。
    木老夫人護著兒子，不是兒子錯，那都是旁人壞才犯了錯，“要我看，都是西邊那攪家精事端，我就說了一商賈出身，怎么能當了經娘子，禍害木家風氣不。”
    誰人都有錯，自然不是兒子錯。
    可以說是知子莫若母，木縣令自然是松了口氣，覺得全是平妻錯，教唆他……
    讓平妻給二娘斟茶道歉，再同陳家人磕頭賠禮。
    這下子，西邊那院子也鬧了來。
    “現今全是我錯了，當初他在我跟前說他那妻子沒什么顏『色』，人老珠黃不及我嬌柔。”
    “這么些，木府吃喝用度，他們母子二人穿金戴銀各樣花銷，哪樣不是我們家供銀錢，今倒是埋怨我，嫌我家商賈人家銅臭了？”
    “他自己心高氣傲嫌那女整日說什么爹娘，一說昭州便想來靠岳家，分明是他自己做，自己嫌棄……”
    “夫人，你說荷花池——”
    “閉嘴！這事再敢提一字，我有是法子讓你這輩子說不出。”
    這事便啞了聲，再無人敢提及。
    就在僵持不下時，孟見云拿了手信到了固原府縣。木縣令見驚動了宛南州知州，當時便腿軟，固原雖不歸宛南管，可宛南富裕又是與懷安接臨，他們懷安知州跟著宛南知州多是有些交情來往在。
    怎么就有了宛南知州手信。
    那豈不是懷安知州也知曉了，這、這他這輩子晉升無望了。
    陳大郎是旁一概不要，當初送二娘陪嫁都不要——自然也是沒了，這些越往后頭過越是艱難，那些陪嫁二娘自己都變賣當了，換了銀錢給女兒花銷。
    “還要大娘。”陳大郎道。
    木府是不肯，大娘是木家人，怎么能隨著母親回昭州呢。大娘脾氣烈，當即說：“那我便不姓木，是陳家人。”
    “好孩子，有志氣。”陳大郎夸贊。
    木老夫人氣得撅了過去，可事情鬧得大了，今還是趕緊遮掩平息了才對，便說：“打發她走，咱們木家不要這樣也罷。”
    不過是不值錢丫頭片子。
    簽了離書，陳家歸陳家，木家歸木家，男婚女嫁自此各不相干了。
    “大哥，大哥。”陳二娘簽完了書，便哭不成泣，這些委屈苦難全都哭了出來。
    陳大郎紅著眼眶泛著淚花，抬手『摸』了『摸』妹子細軟頭發，就曾經兩人還在村中時，他在樹上摘果子吃，二娘在底下看著喚：“大哥大哥要最甜那。”
    等他摘了下來，最甜二娘也舍不得吃。
    留給爹吃娘吃還有他。
    這是同他一大小妹啊，今磋磨成了這般模樣。幸好幸好。
    陳大郎啞著嗓子，“莫怕了，哥哥帶你回家，咱們回昭州……”
    木縣令經夫人出木府時，門口是趕都趕不走圍觀瞧熱鬧百姓。
    “什么縣令夫人，今離了，人家那可是五品官經小姐。”
    “這歲也當不得小姐了……”
    “即便不是，那也是陳貴『婦』。”
    離了便不隨夫姓，改回了原娘家姓了。這般叫確實是該。
    “木府大小姐也回去嗎？”
    “留這里干甚？難不成還要跟她那可憐早夭弟弟一般，我看走了好走了干凈。”
    “這倒是，若是男兒，怕是也早沒了。”
    百姓們紛紛議論，終于出來人了。眾人終于見到了陳貴女，身邊婆子扶著，走路都不穩，一副風一吹就倒病秧子模樣，瘦骨頭一把——
    見此景，人人都信了，若是再不離，那便只有死路一條了。
    木府吃人地方啊。
    離好！
    百姓們是見陳家母女上了馬車，陳大郎同他們拱手道謝，百姓們自然是七嘴八舌回回去，有什么好謝，他們也沒做什么云云。等馬車碌碌走遠了，不見了人影，眾人再看合來大門，也不知是誰啐了口罵了聲：“腌臜地，污了我腳。”
    車隊沒停留，日夜趕路，出了懷安地界。
    陳二娘終于松了口氣，『摸』著女兒手，“好了好了，終于出來了。”像是不敢置信，真出了木家。
    “阿娘，也不知昭州是什么樣子？”
    陳二娘是日夜做夢都想以前，說：“窮苦了些，不過那里天很藍，果子很甜，沒什么綾羅綢緞漂亮衣裳——”
    “我才不要穿這些，同阿娘一就好了。”
    是了，再窮苦昭州有爹娘親人，那便是極好。