盡管趙奉嘴上說得豁達(dá)，但回去之后就抱著兄弟的靈位哭得眼淚鼻涕糊一臉。他鬼哭狼嚎，叫得比鬼還凄厲，引得附近眾人側(cè)目，紛紛猜測(cè)趙奉這是在發(fā)什么瘋。
    “莫非是大侄女病情有變？”
    “不能吧，老趙不是說大侄女無恙？”
    最兇險(xiǎn)的時(shí)候都挺過來了，沒道理傷口都要好的時(shí)候卻嘎了，有個(gè)暴脾氣的罵咧咧踢開趙奉帳篷布簾，看到他抱著靈位哭哭啼啼，到嘴的臟話咽了回去，默默退出來。
    外頭，還有人身著寢衣披大氅伸脖子。
    眼神詢問里頭發(fā)生何事。
    那個(gè)暴脾氣擺擺手，唉聲嘆氣：“老趙這是又想起他那兄弟，正在里頭傷懷。”
    眾人聞言，火氣瞬間消散。
    大家伙兒全是一路顛沛流離走過來的，在那些風(fēng)雨同舟、互相扶持的日子里，彼此的感情早非同一般，那名屬官亦是。對(duì)趙奉而言是真正的手足兄弟，他如何不難受？
    “散了吧，估計(jì)是老趙今兒碰見什么看到什么，一時(shí)觸景生情了。讓他嚎，發(fā)泄夠了就消停了。”他擺手示意眾人各回各位，不要聚在這里，“有公肅在，沒事。”
    眾人這才放心下來。
    未曾料到趙奉居然哭嚎了半夜。
    早上碰見趙奉，不忘抱怨他兩句。
    趙奉此時(shí)神色如常，莫說哭啞嗓子，他連眼皮都不帶腫的，翻了個(gè)白眼：“你們幾個(gè)嬌氣什么？我哭得再大聲有你們打鼾大？打鼾勝打雷，還能睡得跟死豬一樣。”
    如雷鼾聲都吵不醒，還矯情這個(gè)？
    眾人：“……”
    若非在軍營(yíng)，高低要賞趙奉一頓胖揍。
    趙奉神色如常去操練士兵，士兵也以為今天只是再尋常不過的備戰(zhàn)日，孰料將軍好似吃錯(cuò)藥，嚴(yán)苛到讓身經(jīng)百戰(zhàn)的他們也腿軟。半天下來就沒幾個(gè)還能站著說話的。
    他們身體遭受重創(chuàng)，精神也被攻擊。一時(shí)間，校場(chǎng)各處鬼哭狼嚎，不亞于趙奉昨日凄厲。趙奉的反常很快傳入?yún)琴t耳中，待聽到趙奉反常源于昨夜悼念屬官，他神色不由得有些尷尬，歇了來慰問趙奉的心。那個(gè)屬官的死，儼然成為他們之間的一根刺。
    拔不掉，留著又隱隱作痛。
    如今只能寄希望于大義自己想開點(diǎn)了。
    相信時(shí)間會(huì)沖淡一切。
    吳賢揉著酸脹不已的鼻梁，疲憊地嘆了一口氣，很快又打起精神，揚(yáng)起唇角。
    慈愛的目光落向在身側(cè)等待的少年，沖著對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭。不待少年歡呼雀躍，他又道：“只是兩軍開戰(zhàn)在即，只能在朝黎關(guān)附近逛逛，不能跑太遠(yuǎn)了，懂嗎？”
    二兒子生辰將近，吳賢每年都會(huì)給他準(zhǔn)備禮物，但這孩子卻說大軍吃緊，不想破費(fèi)，只要能帶他出門放放風(fēng)、打打獵就好。吳賢笑道：“除了這個(gè)，其他不要？”
    眉目意氣風(fēng)發(fā)的英俊少年搖搖頭，雙目盈滿孩子對(duì)父親的孺慕：“兒子有阿父陪著過生辰便夠了……阿父近來這么忙，兒子想見見您，跟您多說兩句話都難……”
    吳賢的心被小小觸動(dòng)。
    恍惚想起來他確實(shí)很久沒跟兒子相處，稍微斟酌便答應(yīng)兒子請(qǐng)求。他們父子在天海便時(shí)不時(shí)一塊兒出門狩獵，穿梭密林，馳騁獵場(chǎng)。兒子的箭術(shù)還是他手把手教的。
    吳賢嘆道：“這是為父的不是。”
    這個(gè)兒子像極了他，父子倆一個(gè)牛脾氣，爭(zhēng)吵起來誰(shuí)也不讓誰(shuí)，但或許是年紀(jì)漸長(zhǎng)懂事了，也學(xué)會(huì)理解他為父的不容易，這讓他如何能不喜歡？用生辰禮換自己陪伴，想來是真的想他，而他又確實(shí)忽略了孩子。吳賢招手喚來左右，準(zhǔn)備出獵的物品。
    父子倆其樂融融。
    卻不知還有一個(gè)兒子嫉妒得眼睛發(fā)紅。
    仿佛有條黑漆漆的毒蛇盤踞在他的胸臆，纏繞著他的心臟。隨著肌肉蠕動(dòng)，一點(diǎn)點(diǎn)收縮力道，讓他有種心臟被人捏爆的錯(cuò)覺。不僅如此，那毒蛇還滴答滴答流著能讓人見血封喉的毒汁，一點(diǎn)點(diǎn)污染他的心。他在內(nèi)心不受控制地質(zhì)問、咆哮，面目猙獰！
    嫉妒和恨意讓他五官扭曲。
    “大公子？”
    如水清澈的男聲喚醒他沉淪的神智。
    他驀地清醒了幾分，雙目驚恐又擔(dān)心地看著眼前端坐著的男人，神色忐忑地垂首：“我、我剛才走神，還請(qǐng)先生莫怪……”
    秦禮此刻的眼睛很黑，黑得看不出具體情緒，他似憐憫又寬和地看著大公子：“大公子不必道歉，本也不是什么大事。”
    趙奉這個(gè)便宜老師無暇他顧，大公子身邊最親近的隨侍還因檢舉“二公子密謀害大公子”之事，被人滅口，吳賢認(rèn)定大兒子身邊有小人蠱惑他們兄弟鬩墻，著手清理一批。
    雖說大公子如今出行還是前呼后擁，但里頭卻沒一個(gè)親信，他沒一點(diǎn)兒安全感。
    失去了僅有的心靈港灣，大公子的存在感愈發(fā)透明，不知道的人還以為他被崔孝的【視若無睹】光顧了。跟明珠般熠熠生輝的弟弟相比，大公子就是一顆不值錢的干癟魚目，蜷縮在最陰暗的角落無人關(guān)心。這種狀態(tài)下的少年郎，誰(shuí)的心理能健康發(fā)育？
    大公子雙眸水潤(rùn)潤(rùn)的。
    面對(duì)秦禮的溫和與友善，眼眶微熱。
    秦禮笑道：“大公子也想出獵？”
    大公子難過地低垂腦袋，雙手?jǐn)R在膝上，聲如蚊訥：“嗯，想，只是學(xué)生箭術(shù)平庸，若跟著過去，反倒叫阿父糟心……”
    他很小的時(shí)候就知道父親很喜歡允文允武的弟弟，又因?yàn)榈艿苁谴巫樱瑳]有繼承家業(yè)的負(fù)擔(dān)，哪怕父親對(duì)兄弟倆一碗水端平，一樣要求嚴(yán)苛，但對(duì)弟弟總溫柔一些。
    奈何他天資差，學(xué)什么都慢，性格也不討喜，父親看他的眼神從一開始的期待，逐漸變得失望，最后連失望都懶得施舍。這個(gè)認(rèn)知讓他痛苦，他努力學(xué)著當(dāng)繼承人，努力學(xué)著當(dāng)好兄長(zhǎng)，希望給他們當(dāng)學(xué)習(xí)的榜樣……但是太難太難了，他學(xué)什么都不行。
    莫說如此優(yōu)秀的同胞二弟，即便是側(cè)夫人所出的幾個(gè)庶弟學(xué)得都比他快，啟蒙不用幾年就將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，他反倒要向弟弟學(xué)習(xí)。倘若他是父親，他也會(huì)失望的。
    只是他不明白，他也是父親的兒子。
    除了表現(xiàn)不優(yōu)秀出眾，他對(duì)父親的孺慕不比弟弟們少分毫，為何父親不能多分他一點(diǎn)兒疼愛？任由他這般不尷不尬，任由二弟對(duì)他嫌棄，甚至還要出手毒害他……
    他唯一忠心耿耿的隨侍也被滅口。
    父親說這事兒到此結(jié)束，包庇了二弟，等同于漠視他這條命。在極度的孤立無助之下，他鉆了牛角尖，但同時(shí)也萌生念頭——是不是連父親也盼著他死？
    立嫡必長(zhǎng)，方能絕庶孽覬覦，斷霍亂源本。即便是嫡母之次子，也概同庶孽。因?yàn)橹挥械臻L(zhǎng)才是大宗，其余兄弟不論從誰(shuí)肚子里出來，全是小宗。只要他死了，不再占著嫡長(zhǎng)的名頭，二弟就能自然而然成為名正言順的繼承人，其他人也不會(huì)爭(zhēng)論了。
    奈何他還活著。
    他自己也想繼續(xù)活下去。
    平庸的人就沒有資格生存于世嗎？
    父親失望他的平庸，但他何嘗想要平庸呢？他沒得選擇，嫡長(zhǎng)這個(gè)名分也是被迫塞到手中的，非他所愿！這么多年，他背后付出多少努力汗水心血，父親可有看過？
    強(qiáng)烈的求生欲和嫉妒成了灌溉野心的肥料，他一邊怯懦地看著秦禮，低聲示弱，一邊又寄希望于對(duì)方能對(duì)自己憐憫一二。
    他手中實(shí)在沒有能用的人了！
    眼前的秦禮愿意施舍善意，之于他就是救命稻草！他心里很清楚，秦禮觀念傳統(tǒng)，一向是嫡長(zhǎng)繼承的擁躉者。雖說失寵于父親，但秦禮有能力，若能為自己籌劃謀算，自己的處境想來能好許多。再差也就這樣，只要對(duì)方幫他，他總能過得更好一些！
    他的可憐果然讓秦禮有些感同身受。
    “箭術(shù)？我倒是略懂一些。大公子若不嫌棄，趁今日天色好去校場(chǎng)走一圈？”
    大公子心下一喜，臉上也浮現(xiàn)些許喜色，但很快又被他壓了下來，他求之不得。
    至于秦禮？
    嗯，他也求之不得。
    別看秦禮一襲文士儒衫，看著好似弱不禁風(fēng)，但衣袍之下也有肌理分明的輪廓，雙臂更是能輕松拉開兩石的大弓。隔著一百五十多步，不用任何文氣加成，亦能輕松射穿箭靶。這一手看得大公子眼睛發(fā)亮，央求秦禮教自己，意識(shí)到不妥，微紅了臉。
    秦禮好似沒看到他的窘迫，笑道：“近日清閑，大公子若真想學(xué)就好好學(xué)……”
    他耐心指導(dǎo)大公子的每一個(gè)動(dòng)作。
    “對(duì)，就是如此，穩(wěn)住手臂……”
    大公子的臂力稍缺，秦禮便手把手幫他一起拉開弓弦。箭矢離弦，射中靶心。
    “弓箭手所用長(zhǎng)弓不適合大公子，回頭幫大公子制一把，私下多練練找手感，不說百發(fā)百中，射個(gè)把獵物還是行的。”秦禮說了不少心得，還答應(yīng)幫他量身打造一把。
    大公子驚愕：“先生還會(huì)制弓？”
    秦禮笑容親和，跟大公子印象中的不茍言笑不太一樣，眼前的人更有活人氣：“少時(shí)學(xué)過一些，只是荒廢多年，手藝不如工匠那般好，大公子莫要嫌棄才是……”
    大公子搖頭如撥浪鼓。
    他怎會(huì)嫌棄？
    父親曾經(jīng)重用的秦禮愿意親近自己，好開端！別看他年紀(jì)不大，天資平庸，但耳濡目染學(xué)來的心計(jì)還是有的。他也疑惑過秦禮為何會(huì)突然來親近自己，人人都清楚他這個(gè)嫡長(zhǎng)不受父親待見，風(fēng)雨飄搖，投靠他沒任何好處，但秦禮沒給他猜疑的機(jī)會(huì)。
    拉出趙奉這個(gè)擋箭牌。
    直言是趙奉放心不下大公子這個(gè)學(xué)生，私下跟秦禮說了好話，秦禮受人之托，加之近來清閑，便關(guān)心關(guān)心大公子。二人只論私交，不談?wù)拢匀艘膊缓谜f什么……
    答案讓大公子松口氣的同時(shí)又失落，前者是因?yàn)榍囟Y接近的目的很單純，后者是因?yàn)榍囟Y接近的理由太單純！害他白高興。
    秦禮帶著大公子在校場(chǎng)待了一下午。
    有良師溫柔細(xì)心地鼓勵(lì)指導(dǎo)，大公子稀爛的箭術(shù)還真好不少，給予他莫大信心。
    二人分別，秦禮噙笑回了營(yíng)帳。
    帳內(nèi)有一雙幽怨的眼睛，趙奉在此等他良久：“公肅怎么去親近大公子了？”
    秦禮神色如常：“大公子一人孤零零，怪可憐的，便陪著他在校場(chǎng)玩了會(huì)兒。”
    這一個(gè)下午過得挺愉快。
    趙奉險(xiǎn)些被噎得說不出話。
    昨夜的消息讓他痛苦得徹夜未眠，他不相信公肅沒有半分怨恨，更別說第二天溫溫柔柔去親近此前一直避嫌的大公子。趙奉知道此事，眼睛瞪大得好似見了鬼了。
    氣得脫口而出：“他有什么可憐的？”
    秦禮眸色深幽：“確實(shí)可憐。”
    趙奉一口氣差點(diǎn)兒沒提上來。
    只是，他從來不會(huì)質(zhì)疑秦禮的決定。
    趙奉沉默了，秦禮卻開始發(fā)問。
    “大義是覺得無法理解？”
    趙奉道：“這時(shí)候就別節(jié)外生枝了。”
    既然要斷干凈，那就徹底一刀兩斷。
    “節(jié)外生枝？為何不是恰如其分呢？”秦禮語(yǔ)調(diào)古怪地發(fā)出一聲哂笑，話鋒一轉(zhuǎn)，話題又拐到陰魂不散的惡謀頭上，“還別說，祈元良騙人信任的手段還挺好用。”
    趙奉不解：“騙大公子信任？”
    懦弱平庸的大公子有毛用啊？雖然沒說出口，但趙奉寫臉上了，秦禮垂眸，陰冷一笑：“大義，你猜我對(duì)主公可有怨恨？”
    趙奉不知該怎么回答。
    秦禮平靜道：“我有。”
    趙奉怔怔問：“所以？”
    秦禮：“送主公一個(gè)教訓(xùn)。”
    趙奉茫然：“教訓(xùn)？”
    “不聽話的主公，留著何用？但秦某尚有幾分良心，做不出弒主惡行，所以才只是一個(gè)小小教訓(xùn)。”這些年的樁樁件件，秦禮可以忍，但趙奉屬官之死，觸及底線。
    從某種程度來說——
    他們一家是為他秦公肅而死的！
    這一筆血債，理當(dāng)由他去討！
    趙奉隱約明白了什么，看著秦禮的目光有些驚悚，但還是那句話——他不會(huì)質(zhì)疑秦禮的決定，秦禮是秦公子，一輩子都是！
    他道：“好！”
    秦禮撫摸著手中書簡(jiǎn)，垂眸：“若是祈元良，此刻應(yīng)該會(huì)借著吳昭德出獵動(dòng)手，安排得合情合理，但我終究有幾分良心。”
    例如死個(gè)把兒子，嘗嘗錐心之痛。
    趙奉：“……確實(shí)有。”
    有，但不多。
    當(dāng)年的秦公子，如今的秦公肅——憎惡元良，理解元良，成為元良。
    PS：吳賢對(duì)二兒子這里有點(diǎn)BUG，翻了翻前文，改了一點(diǎn)。
    (本章完)