宋明朗坐在賀懷翎的對面，抬手給他斟了一杯酒，看著九鶯鶯的方向，忍不住擊掌贊嘆，輕笑道：“太子有福，太子妃多才多藝，羨煞旁人。”
    賀懷翎收回目光，回頭看著他微微挑眉，“你若羨慕，我去跟父皇求個情，讓他也給你指一門婚事。”
    宋明朗連忙求饒，“殿下莫要拿臣打趣了，微臣還想再放縱幾年。”
    賀懷翎勾唇，端起酒杯喝了一口，酒水甘甜，入口微辣，配著美妙的琵琶聲，甚是悠然。
    宋明朗抬起酒杯跟他碰了一下，一邊飲酒一邊正色道：“此處各府眼線甚多，殿下今日不該來的。”
    “我來的時候頗為小心，不會被人發現的。”賀懷翎頓了頓，道：“宋老夫人當年對我頗為照顧，我雖不能露面，但親自來給她送上一份生辰禮物也是應該的。”
    宋明朗爽朗一笑，舉杯道：“那微臣替祖母多謝殿下。”
    賀懷翎仰頭把酒飲了，扔了顆花生米進嘴里，看著他揶揄道：“跟我道什么謝？你當了幾年官，官話說得愈發溜了。”
    他與宋明朗自幼相識，小時候打過鬧過，長大后卻成了最好的生死兄弟，比親兄弟還要親，感情深厚，不必見外。
    宋明朗端著酒杯，搖頭輕嘆，“每天守著那群老家伙，習慣了。”
    賀懷翎彎了彎唇，兩人四目相對，嘴角具是噙著促狹笑意。
    宋明朗道：“早知如此，我們當初還不如繼續留在邊關打仗，何必回京城來受這份冤枉罪。”
    賀懷翎苦笑了一下，“確實沒有在邊關的時候痛快。”
    哪個人年輕的時候不是懷揣夢想，想要開創一番豐功偉業，當初，他們將敵軍擊退后，正是熱血沸騰，本來是想回來繼續替百姓做些事，沒想到卻引起璟帝的猜忌，當頭一棒，現在雖然能韜光養晦，卻處處受著管制，不能像當初那樣想做什么就做什么。
    宋明朗嘆息道：“過慣了在邊關放蕩的日子，回京城后束手束腳的，看不慣的人不能揍，不喜歡的人也要笑，實在是不容易。”
    賀懷翎看到好友憋悶的模樣，抬起酒杯道：“這幾年，連累你在朝中虛與委蛇，辛苦了。”
    宋明朗看著他的腿，跟他碰了一杯酒，“殿下裝瘸亦是辛苦。”
    兩人自嘲一笑，同時舉杯，酣暢的喝了一杯酒。
    ……
    一曲結束，九鶯鶯緩緩放下琵琶，站起來羞赧的對宋老夫人笑了笑，低聲說：“鶯鶯獻丑了，希望您喜歡。”
    眾人從琵琶曲中回過神來，心中具是震驚，她們一直以為九鶯鶯什么也不會，只是一個養尊處優的貴小姐，沒想到九鶯鶯竟然還有如此才能。
    她們不自覺想起九鶯鶯那年名動京城的那支舞，她們至今也忘不了九鶯鶯當初明艷照人的模樣。
    這是這些年來，她們從九紅豆和九紅梅口中聽到的一直都是九鶯鶯如何粗俗不堪，竟然把當初親眼所見的驚艷忽略了，如今才恍然想起。
    “鶯鶯彈的這樣好聽，我當然喜歡。”宋老夫人笑了笑，看著九鶯鶯驚喜道：“鶯鶯，原來你琵琶彈得如此好？”
    宋書蘭也有些詫異，忍不住道：“你既然如此厲害，以前我們每次讓你出來表演才藝，你為什么總是推三阻四，不愿意展示給大家看？”
    九鶯鶯笑了笑，只道：“我彈琵琶只是陶冶性情，心情好才會彈上兩曲。”
    九紅梅和九紅豆聽著她們一來一往的對話，早就面如菜色，懊惱不已。
    九紅豆本來想要趁機嘲諷九鶯鶯，沒想到反倒給了九鶯鶯展示的機會，她怎么也沒料到九鶯鶯的琵琶會如此進步神速。
    春芳明明告訴她九鶯鶯已經很多年沒有碰過琵琶了，難道春芳是假意討好，故意給她假消息？
    九紅豆越想臉色越難看，忍不住懷疑九鶯鶯這些年一直在扮豬吃老虎，心里狐疑不定。
    九紅梅不是一個能忍氣吞聲的人，看著熱鬧的眾人，耐不住寂寞的開口：“鶯鶯，你的琵琶彈得這么好，說起來還多虧了我母親當年請了先生回來教你，不然你哪有今天。”
    她就是要告訴所有人，九鶯鶯是她母親教導出來的，九鶯鶯再好，那也是她母親厲害。
    九鶯鶯聞言，苦笑了一下，“大姐，你還記得我母親活著的時候，我本來是學琴的么？”
    九紅梅愣了愣，她記得確實有這么一件事。
    九鶯鶯小時候是學琴的，學的還不錯，常常被大家夸獎，每次趕上什么節日或者家庭聚會，九鶯鶯都要出來表演，她年幼無知，也給九鶯鶯鼓個掌。
    不過后來她那短命的二嬸去世后，她母親就突然讓九鶯鶯改成了學琵琶。
    她開口道：“那又如何？如果沒有我母親，你現在琵琶哪能彈得這樣好？你如果一直彈琴，說不定早就放棄了。”
    “你錯了，大姐。”九鶯鶯抬眸看著放在桌子上的琵琶，想起往事，一雙眸子暗了暗，“我彈琴彈的很好的，教我彈琴的琴師經常夸我有天賦，我也知道自己有天賦，只要彈一兩遍，我就能彈得很好，二姐跟我一起學琴，彈的卻不如我。”
    九鶯鶯說得坦坦蕩蕩，沒有炫耀，也沒有攀比，只是平靜的訴說著這件事，帶著悵然和遺憾。
    九紅豆攥緊了手里的酒杯，指尖微微發白。
    九鶯鶯的確沒有說謊，九紅梅年紀比她們大一些，學的是古箏，她跟九鶯鶯年齡相仿，一起跟著琴師學琴，那位琴師是她們兩個人的師傅，卻只夸獎九鶯鶯。
    九鶯鶯天賦異稟，每次表演，大人們都連聲說好，她反反復復的練習，可是卻怎么也比不上九鶯鶯。
    她忍了一段時間之后，忍不住跑去跟母親哭訴，當時母親沒有說什么，只說讓她等著。
    她以為母親只是想給她請一位好師傅，沒想到過一段時間，她母親就強制讓九鶯鶯改學了琵琶，之后還將原本的琴師趕出府，另請了一位更高明的琴師教她。
    沒有人比較之后，她成了被琴師夸獎的那一個，琴技也穩步的進步起來，不用像以前一樣急切，至此心情舒暢。
    至于九鶯鶯突然改學琵琶會有多難過，她從不關心，也不想知道，她只知道她少了敵人之后通體舒暢，就連枯燥無味的課程，也變得生動有趣起來。
    仔細回想起來，好像就是從那個時候起，她喜歡上了剝奪九鶯鶯所有的光芒，讓大家只能看得到她的感覺。
    宋書蘭看到九鶯鶯眼中的失落，忍不住問：“那你為何后來感覺了琵琶？”
    “伯母說我更適合彈琵琶。”九鶯鶯抬起一雙無波無瀾的眸子，輕輕笑了笑，云淡風輕的道：“不過我琵琶彈得也不錯，先生依舊夸我有天賦。”
    那個時候，她滿心滿意的相信著秦氏，雖然想要繼續學琴，但是秦氏態度強硬，她便沒有反抗。
    她自小學琴多年，卻半途而廢，現在回想起來不能說沒有遺憾，但是她知道她更應該珍惜現在擁有的，失去的未必就比現在擁有的好。
    “沒見過你這么會自夸的。”宋書蘭打趣了一聲，對九鶯鶯笑了笑，看向九紅豆時的目光卻沒有溫度。
    秦氏為什么忽然讓九鶯鶯放棄學了多年的琴，反而讓她學起了琵琶？當然是為了她的寶貝女兒。
    宋書蘭想起這些年九紅豆彈琴時受到的夸獎，還有九紅豆每每聽到大家說九鶯鶯一無是處時，藏也藏不住的笑容，忍不住感覺厭惡。
    她慶幸自己沒有這樣的伯母，也為九鶯鶯感到遺憾，九鶯鶯將琵琶彈得如此好聽，那雙巧手若是用來彈琴，想必更加的動聽。
    九紅豆懊惱的咬了一下下唇，沒想到九鶯鶯竟然突然翻起了舊賬。
    她忍不住瞪了一眼旁邊的九紅梅，抱怨起來，“你不會說話就別亂說話。”
    九紅梅雖然氣憤，但是確實是她一時沒忍住，給了九鶯鶯機會說起這件事，她沒辦法反駁，只能郁悶地扭過頭去。
    她算是發現了，她今天多說多錯，還是一句話也別說的好，那個九鶯鶯也不知道是吃錯了什么藥，忽然這么反常，還變得聰明起來。
    大家看完九鶯鶯彈琵琶，忍不住都有些手癢，有幾個貴女按捺不住，紛紛出來表演才藝，有歌舞的、有吹笛子、還有舞劍的……各式各樣，大家拿出了看家本事，比剛才斗詩文還要熱鬧。
    這種女眷們的聚會，正是展示自己的機會，若是才藝出眾，自此聲名遠播，自是極好。
    趁著這個機會，未出閣的姑娘若能被哪位府里的當家主母相中，給自己兒子提親，那說不定還會促成一段好姻緣，也是極好的。
    以前這種時候，往往都是九紅豆大出風頭的時候，可是今天她卻坐著沒動，臉上再也不見了剛才斗詩時的神采飛揚。
    她最擅長彈琴，以往都是彈琴給大家看，但是今天她是不能彈琴了，不然大家只會想起九鶯鶯改學琵琶的事，甚至以后她也不得不減少彈琴的次數，在大家遺忘之前，她只能盡量的讓大家少想起此事。
    她心里郁悶，低著頭不言不語，恨不能把自己藏起來。
    她還是第一次輸的這么狼狽，不甘心在她的心底蔓延，陰暗的情緒再也控制不住的想要蓬勃而出。
    九鶯鶯坐著看了一會兒表演，抬眸看著昏暗的天色，想起前世的事，不由微微一笑，算算時間，她的父親應該已經進京，她也要開始想辦法引君入甕了。