熏籠裊裊升起氤氳沉香,澹衫手里拿著的大紅丹鳳朝陽披風(fēng)掉落在地，她忙向宋瑜看去。
    宋瑜正仰躺在短榻上,懷中抱著妝花引枕,臉上敷了一層自制的香粉。她平常在閨中無趣，就喜愛擺動這些姑娘家的玩意兒。
    官粉、密陀僧和銀朱、麝香等藥物研磨成粉,以蛋白調(diào)之,放入瓷瓶中以蜜封。蒸熟曬干，再成粉，用清水調(diào)和即可敷面，可使皮膚光澤、面如桃花。
    聞言她驀地睜開眼,從榻上一躍而起,“你說什么？”
    她臉上敷得慘白慘白,配上一張驚慌失措的臉委實(shí)嚇人，好在底下丫鬟都看習(xí)慣了，此刻也不覺得有何異樣。
    薄羅一口氣飲下茶水，這回說清楚了：“霍園主上門提親了！”
    宋瑜渾身一哆嗦，快速地躺回榻上，用毛氈裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，底下甕聲甕氣：“就說我命不久矣。”
    薄羅澹衫在一旁哭笑不得，這哪是能胡說的，郎中來瞧還不一眼就看出來了。
    宋瑜靜了一會兒，紊亂心緒平定下來，也覺得這主意不大靠譜。她招呼薄羅去打一盆清水，將臉上香粉清洗干凈，隨意拾起地上披風(fēng)蓋在身上，快步往前頭正堂趕去。
    最近阿母因謝家退親一事身體不大好，連著多日都在房中靜養(yǎng)。她囑托宋瑜暫時不要將此事告知家主，生怕他刺激過大加重病情。大兄宋玨前幾日回到家中，仍是一如既往地忙碌，他開始教導(dǎo)宋琛行商之道，兩人早出晚歸，偌大的院子里竟然只剩下宋瑜一人，好不冷清。
    好在宋琛開始爭氣，不再似以往那般吊兒郎當(dāng)，頑劣不馴。大抵那日耶耶暈厥對他的打擊過大，再加上謝家退親，他仿佛一夜之間長大了那般，眉眼之間沉穩(wěn)許多。
    宋瑜快步走在廊廡下，堂屋談話聲斷斷續(xù)續(xù)，似乎是大兄的聲音，他今日恰巧留在家中。生怕宋玨擅自做主答應(yīng)下來，宋瑜三兩步邁過門檻，人未到聲先至：“不行！”
    話音剛落，堂屋眾人紛紛向她投以目光。她掃視室內(nèi)一眼，宋玨坐在右下方，對邊是正襟危坐的霍川。她走到屋子中間，此刻將那些女戒女訓(xùn)全拋之腦后，一字一句地又重復(fù)了遍：“我不同意。”
    迎頭便是宋玨復(fù)雜目光，她不畏不懼地回視，端是豁出去了。若真要嫁給那個陰晴不定的人……她余光瞥一眼左邊霍川，下意識往旁邊縮了縮。
    屋里靜了片刻，霍川忽而低笑出聲，看似愉悅，“三妹忘了答應(yīng)我的事嗎？”
    宋瑜怔楞，一口氣哽在嗓子眼兒上，簡直悔得腸子都青了。她深吸了口氣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，“園主前幾日幫我，我確實(shí)心懷感激，只這一個要求實(shí)在強(qiáng)人所難……前日我才被退親，實(shí)在沒有旁的心思……我、我不能跟你定親。”
    言罷懇求地看向宋玨，都說長兄如父，這時候只有他能說得上話。雖說兩人平日不大親，但到底是兄妹，總不能眼睜睜地看著她跳入火坑，“阿耶尚未病愈，阿母又倒下了，大兄……我想陪在他們身邊……”
    宋玨沉吟兩聲，起身朝霍川抱拳，“成淮兄也聽見了，宋家有苦衷，此事不如日后再做商議。”
    雖明知他看不見，但該有的禮數(shù)一點(diǎn)不少。宋玨待人一向彬彬有禮，真心實(shí)意，這便是他在商場游刃有余的原因。
    霍川眼上的藥膏一共要敷半個月，目下仍舊纏著紗布，更加看不出他的表情。只見他下頷微微繃起，旋即挑唇：“即是說除了這一條件，旁的你都同意？”
    宋瑜是個一根筋，旋即點(diǎn)頭，“是。”
    答應(yīng)完沒多久便后悔了，他狡詐得很，若是再提些強(qiáng)人所難的要求，那該如何是好？索性他只問了問，沒再繼續(xù)糾纏，起身將一旁拐杖拿在手中，“三妹別忘了今日說過的話。”
    宋瑜巴不得他早些走，退到一旁給他讓路，眼看著他跟陳管事越走越遠(yuǎn)，心中一顆大石總算放下。
    宋玨多看了她一眼，命仆從前往送客，見她仍站在原地恍恍惚惚：“你同成淮兄究竟有何淵源？”
    上回在花圃他以為兩人頭一回見面，如今想來不盡然。從那時起兩人之間氣氛便不大對勁，宋瑜見到他渾身不對勁，想來在那之前已然認(rèn)識。可三妹從小便鮮少出門，養(yǎng)在深閨中，怎會認(rèn)識他？又為何謝家才退親，他便上門求親？
    宋瑜被他忽地一問才醒神，明顯十分抵觸這個問題，“并無任何淵源，只是在大隆寺見過一面。”
    她話說的真假參半，卻是一時半刻挑不出任何毛病。
    宋玨難得有一天清閑下來，思及許久未能探看父親，便讓人著手準(zhǔn)備車輦，“你可要一同前往？”
    宋瑜連連搖頭，她害怕再遇見霍川，只讓大兄代為問候，她改日再去。
    在宋玨轉(zhuǎn)身欲走時，急走兩步跟在他身后，殷殷切切：“下回若是他再提親，大兄能不能不要答應(yīng)？”
    檐下少女顯得很是局促不安，手放在半空似乎想抓著他的袖緣，思量再三終究放下，她從小便沒對他撒過嬌。如若不是謝家忽然退親，她跟謝昌倒真是天造地設(shè)的一對，精致的一雙碧眼兒，謝昌定能好好待她，可惜始終兩人有緣無分。
    宋玨收回思緒，聽不出情緒地道了句：“三妹應(yīng)將目光放得廣些，懋聲雖好，到底是謝家無情在先。”
    前些日子他才回來便聽見了隴州的風(fēng)言風(fēng)語，回到家后才知眾人所說都是真的，不是不怒，但事情已成定局，只能被迫接受。他私底下差人查過緣由，結(jié)果更是出乎意料，蓋因如此才對宋瑜和霍川兩人之間關(guān)系更為好奇。
    宋瑜琢磨了半天才知道大兄在安慰她，抬眸宋玨已經(jīng)走遠(yuǎn)，她抿唇斂下長睫，不言不語。
    *
    院外白玉蕊落了一地，其中一瓣飄進(jìn)窗牖，落在翹頭案上。
    宋瑜正托腮望著外面景象，花瓣貼在她額頭，她拈下放在眼前打量，百無聊賴地看了又看。忽而偏頭對一旁不斷來回走動，強(qiáng)調(diào)存在感的薄羅道：“你要說什么便說了，省得把自己憋壞了。”
    薄羅尷尬地立在原處，她自打早上從外頭回來便這副模樣，欲言又止，問她何事卻支支吾吾說不清楚。宋瑜本想忽略，但她實(shí)在礙眼得緊，臉上明明白白寫了四個字“我有話說”，讓人想不管都難。
    “我、我今早出門聽見外頭有人說……”她平常都牙尖嘴利的，極少有吞吞吐吐的時候，“謝家的鋪?zhàn)郁[出了人命，謝家是為了不連累宋家，這才退親的……”
    白色花瓣被她的指甲掐出汁水，宋瑜艷紅的丹蔻泛上水色，她面上卻怔怔出神。
    嘴上雖不說，但心里終究是在意的。這關(guān)乎姑娘家的面子名聲，謝家那么隨意便提了退親，好似將兩家約定看得極其重要的宋家成了笑話。
    “你說清楚。”宋瑜手扶著桌案邊角，一派認(rèn)真。
    薄羅便將今日在街上打聽的盡數(shù)說了出來：“是好些天前的事情了，謝家瓷器鋪?zhàn)佑腥唆[事，店里伙計(jì)失手傷人，再去看時已經(jīng)斷氣了。死的那個是霍家花圃里的仆從，目下那伙計(jì)已經(jīng)送往官府處置，據(jù)說他在牢獄里一口咬定是謝家指使……事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好些天都沒人敢去他那兒進(jìn)貨，也不知如今解決了沒有。”??Qúbu.net
    宋瑜一門心思都在她一句話上，前因后果甚至都沒聽明白，“你說死的是誰的仆從？”
    薄羅便又道了一遍，“霍家。”
    宋瑜如墜谷底，周身都是黑茫茫一片，從腳底泛上冰冷寒意，很快便游遍全身。
    薄羅沒注意到她變化，自顧自地解說：“沒想到里面竟有這樣的內(nèi)情，原先真是錯怪了謝家……可他們怎能不商量便自做主張呢，鬧得兩家臉上都不好看……”
    說罷見宋瑜沒有反應(yīng)，盯著一處出神，她以為是自己說話觸到姑娘痛處，忙不迭改口：“無論如何都太過分了，謝家活該如此！”
    她才說完，宋瑜便從繡墩上霍地站起，“宋玨呢？”
    薄羅很快想了想，“一早便跟著大郎君出門了，看模樣不到傍晚不會回來。”
    聞言宋瑜頓住腳步，摳著手指甲上丹蔻心煩意亂，眉頭蹙得緊緊思考心事。她想見謝昌一面，想問清楚其中內(nèi)情，雖已無法挽回，但起碼不能不明不白……更重要的是，她想知道此事跟霍川有無關(guān)系。
    然而沒有宋玨，她根本無從見面，思量再三唯有寫了封書信讓人送去。
    信里內(nèi)容十分精簡，是她權(quán)衡再三才決定的：“聽聞城內(nèi)風(fēng)語，只想知道是否屬實(shí)。”
    落款時想了又想，在底下寫上一行娟秀小字，宋家三娘。
    薄羅細(xì)心漆封，送出府外。她的門路多，一張巧嘴能說會道，不出多時便將事情辦妥。當(dāng)天下午有人送來回信，她眼巴巴地送到宋瑜跟前，一臉邀功。
    宋瑜打開看，一個“是”字驀然出現(xiàn)眼前，使得她半響沒能回過神來。
    再往下看還有一句話：“家父曾尋訪霍家，對方只提了這一要求。謝家如今正逢多難時期，借用宋家名聲，理由實(shí)牽強(qiáng)了些，請念在多年情分上再幫一回。”
    宋瑜許久才反應(yīng)過來，他說的是謝家不愿牽連宋家一事，這方法確實(shí)好，將謝家從輿論泥沼中一把拉了出來。事到如今她才知道怎么回事，將信封放在燭火上，不一會兒便燒得干凈。
    *
    別院伺候宋鄴的下人一不小心說漏了嘴，得知兩人退親消息后，宋鄴先是氣得昏厥，醒來后潑天震怒，揚(yáng)言要到謝家去一問究竟。
    他脾氣犟起來誰也攔不住，然而擱在以往便算了，如今他這個身體如何走得出去。仆從沒辦法，唯有去宋府搬來救兵。
    宋瑜往別院去時滿腦子都是謝昌信里內(nèi)容，混亂有如漿糊，又擔(dān)心阿耶身體承受不住，不住地催促車夫再快些。她不用一炷香便到了別院，此時宋鄴正坐在床榻上咳嗽，“叫謝榮芳來，叫他摸著良心站到我跟前！”
    謝榮芳便是謝昌生父的字，從有印象開始，她就沒加過阿耶生恁大的氣。顧不得許多走上前，撥開丫鬟為他順氣，“如今婚事都退了，耶耶還生這氣做什么？女兒并不是非謝昌不可，天底下那么多龍章鳳姿的人杰，何必拘泥于一家呢？”
    事到如今拐彎抹角不起作用，倒不如打開天窗說亮話。她怕宋鄴氣壞了身體，只有好言好語地勸說，做出不甚在意的模樣，希望他能消消氣。其實(shí)說的何嘗不是安慰自己，謝昌不要她了，她一定得嫁得更好，不能讓旁人看笑話。
    可惜宋鄴不聽勸，他反而將宋瑜摁在榻上，“你在這坐著，阿耶定為你討回一個公道。”
    說著便要往外走，可他身體哪承受得住，沒兩步便氣喘吁吁。宋瑜上前將他扶穩(wěn)，聲音里多了幾分急切，哀哀懇求，“阿耶去做什么……事情都到了這地步，再說什么都沒用了……我唯一期盼的便是您同阿母身體康健，您能早日病愈，除此之外再沒別的念想了。”
    宋鄴總算被她勸住，不再執(zhí)意去找謝家，他停下來心疼地碰了碰宋瑜頭發(fā)，“三妹……”
    他的手臂枯瘦毫無力量，卻能讓人感到溫暖，眼窩深深凹陷，早已不復(fù)往昔豐神飄灑的模樣。他陷入濃重的自責(zé)中，“是阿耶無用……讓我的三妹受委屈了，都是我無用……”
    宋瑜鼻子一酸，幾乎忍不住落下淚來。卻是無論如何都不能哭，硬生生逼回了眼眶，雙目酸酸漲漲的一片通紅。
    “不是阿耶的錯……”
    她將宋鄴扶回床榻上，待他情緒穩(wěn)定后才將前因后果解釋了一遍。為了不使他太氣憤，便將那段謝家不愿連累宋家也一并說出，雖不知其中有多少真假，但總歸宋鄴心情平復(fù)許多。
    宋鄴聽罷她的口述，“此事若兩家齊心未必不能解決，你說謝家是為我們考慮，可怎會如此愚昧？”
    他雖然在床上臥病多年，追根究底還是生意場上摸爬滾打過來的，腦子比誰都靈活精明，一個問題便將宋瑜堵得啞口無言。
    尚未想清楚該如何補(bǔ)救，他又問道：“既然是霍園主的人，好好商談一番也會有結(jié)果，為何非要走到如斯境地？”
    霍川看著可不像那樣通情達(dá)理的人，才在心中夸罷他，下一瞬便老糊涂了……
    宋瑜在心中喟嘆，又不能告訴他實(shí)情。若是得知此中內(nèi)情多半是霍川作梗，他不知會如何傷心失望，阿耶是再受不得半點(diǎn)情緒波折，宋瑜好不容易將他哄睡下，懷揣著心事退出室內(nèi)。
    *
    在宋鄴跟前說漏嘴的丫鬟正是先前伺候宋瑜的，龔夫人給她指派的四名丫鬟其一。
    先前薄羅抱怨她們懶散，本想著回宋府后再處置，沒想到事情一件接一件竟忘得干凈。阿母不在，她便將四人叫到跟前，逐個清理門戶。
    擔(dān)心在院內(nèi)吵醒阿耶，宋瑜特意選了稍遠(yuǎn)的堂屋。底下跪了一排四個丫鬟，起初以為宋瑜好說話，個個心不在焉地討?zhàn)垼诼牭剿舞ひ獙⒚咳苏蓉?zé)十棍，逐出府內(nèi)時，一個個花容失色，這才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，女郎并非心慈手軟，而與龔夫人一樣手段嚴(yán)明。
    “姑娘息怒，婢子知錯了……請萬不要將婢子趕出去……”其中一個膝行向前，試圖向宋瑜求饒。
    然而宋瑜這回吃了秤砣鐵了心，讓底下仆從拉幾人出去，就在庭院行罰。
    其中一個穿藍(lán)緞碎花短衫的丫鬟忽然上前，掙脫仆從來到宋瑜跟前，“姑娘不能將婢子逐出府去，婢子還要每日為霍園主換藥！”
    突如其來的動作嚇了宋瑜一跳，她下意識地向后微傾，蹙眉一本正經(jīng)地問：“換藥？”
    提到此事那丫鬟仿佛驕傲了些，“園主的眼睛需要上藥，便特意挑了我每日換藥，道婢子心細(xì)手巧，是以才一直留著。”
    宋瑜卻覺好笑，櫻紅嬌嫩唇瓣不自覺地彎起，“你是宋府的人，簽的是宋家的賣身契，同那霍園主有何關(guān)系？他還能保住你不成？”
    真?zhèn)€自以為是，宋瑜不欲與她多說，揮手便示意仆從將人帶走。
    那丫鬟卻拼了命的掙扎，瘋了似的口中喃喃不休，“姑娘不能趕我走……”
    她被帶到門口，余光里瞥見前來的人影，像是溺水的人抓住最后一根稻草，伸手向前期期艾艾：“園主，園主救婢子一命！”
    仆從在前頭為霍川引路，他偏頭低聲問了句怎么回事，那仆從便在他耳旁娓娓道來。
    前因后果說明白后，人已經(jīng)走到堂屋門口。
    “不過是個自命不凡的丫鬟，一并處置了罷。”霍川根本不理會她的求救，舉步踏入門檻，攢眉不以為意道。
    那丫鬟陡然煞白了一張臉，渾身虛軟地被人帶了下去。
    霍川兀自走到屋中，在宋瑜對面坐下。
    宋瑜起身便走，左右事情已經(jīng)解決完畢，沒兩步按捺不住回頭冷嘲熱諷：“霍園主好有情趣，連我府里的丫鬟都不放過。”
    霍川啞然失笑，“我府上丫鬟極少，陳管事到你父親跟前借了一位。見她心靈手巧便一直用著，沒曾想惹怒了三妹，下回此事定先與你商量。”
    哪來的瑕疵？
    宋瑜確實(shí)生氣，她狠狠瞪了對方半天，發(fā)覺他根本看不見。
    她分明想走，但又忍不住想一問究竟，踟躕原地許久質(zhì)問出聲：“謝家的事，是不是你故意為之？”
    霍川徐徐：“不知三妹所指何事？”
    宋瑜抿唇極力壓制心頭惱怒，“那伙計(jì)與人爭執(zhí)鬧出人命，是你刻意安排的嗎？事后再向謝家提條件，逼迫他們退親？”
    音樂室內(nèi)一片沉寂，許久未有任何聲音。
    霍川面無表情，他撫著腰上穗子的手微微一頓，少頃聲音平靜無瀾道：“三妹未免太看得起我。”
    其實(shí)話一出口宋瑜便后悔了，人命關(guān)天的大事，誰會隨便拿這個開玩笑？
    她暗自捏緊了拳頭給自己鼓勁兒，“可是你趁人之危。”
    從她這個方向只能看到霍川半個側(cè)臉，下頷光潔弧度完美，薄唇露出譏誚，神情很有幾分陰鷙：“我的人平白無故死了，謝家來求我網(wǎng)開一面，我為何要答應(yīng)？”他唇瓣一啟一合，清冽好聽的聲音道出無情無義的話。
    宋瑜竟一時沒能反駁，“可、可是你……”
    霍川抬頭，循聲面對她的方向，“可是如何？不該提出讓你兩家退親，還是不該上門提親？”
    他起身緩緩朝宋瑜走來，一步步將她逼得無處可逃，總能根據(jù)她身上香味精準(zhǔn)地尋到她方向，“三妹，你當(dāng)我是為何？”
    宋瑜后背抵著室內(nèi)一根梁柱，不知不覺便退到此處。她是個軟骨頭，沒堅(jiān)持多久便扛不住了，全無方才理直氣壯的模樣，軟軟糯糯：“我不會嫁給你的……我就是去山上剃發(fā)出家，也好過嫁給你……”
    原來這就是她的心里話，霍川陡然陰沉，擒住她手腕盛氣凌人，“由不得你。”
    外頭薄羅澹衫聽聞動靜，跑到跟前來尋人，見宋瑜被霍川極近地桎梏在懷中，登時面色尷尬，停在遠(yuǎn)處踟躕不前。“姑、姑娘……園主請松開我們姑娘……”
    霍川意興闌珊地松了手，經(jīng)此一事她必定又逃得無影無蹤，索*先說明白：“三妹還記得答應(yīng)我的事嗎？”
    宋瑜搖頭不迭，“忘了。”
    “那目下想起來了。”霍川挑唇，饒有趣味，“不日我要到永安城一趟，請三妹一同前往。”
    說罷扶著拐杖走出堂屋，留下宋瑜一人心如死灰，“我不去”三個字在口中盤旋許久，最終也沒膽子說出來。
    作者有話要說：最近留言好少啦……大家是不是都拋棄我了……_(:3ゝ∠)_
    接下來主要發(fā)展兩人感情，霍三三要怎么才能讓小魚改觀呢~~
    【題外話：之前看到有個菇?jīng)稣f男主是小三，難怪叫霍川，笑死我了哈哈哈哈哈，這個名字簡直太貼切！于是順手就把名字用上了……】
    做了這么久的事，親媽表示也很為難啊攤手……
    宋瑜：我……我不要跟他一起去，趴地大哭。
    霍川：哦？
    宋瑜：我什么時候答應(yīng)你的要求了，能不能不要自作主張嗚嗚……
    霍川：那就成親吧。
    宋瑜：……我、我去。
    霍川：乖。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習(xí)以為常。
    因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。