中軍帳內(nèi)。
    牛進(jìn)達(dá)有些擔(dān)憂地問道：“有功之人如何獎賞？”
    “那是朝廷的事，大家將功勞詳細(xì)統(tǒng)計報上來，回頭如實呈報給兵部，不許隱瞞，不得打壓，一定要如實，準(zhǔn)確，將士們立功不易，朝廷事后會給賞銀，但大家最想要的不是賞銀，而是升遷，一旦讓本將軍知道有誰故意隱瞞不報、少報甚至據(jù)為己有，別怪本將軍下死手。”秦懷道鄭重提醒道。
    “遵令。”眾將肅然起敬，鄭重應(yīng)道。
    能為將士們請功，如實上報，這樣的統(tǒng)帥值得大家追隨。
    很多時候，將功勞瞞報，安在親信身上成為潛規(guī)則。
    秦懷道不屑于喝兵血，也最恨這種行為，提前給大家打招呼，犀利的目光環(huán)視一圈，補(bǔ)充道：“大軍接連作戰(zhàn)，人困馬乏，留在此處休整三天，牛將軍，施將軍，抓緊整訓(xùn)兵馬，親軍負(fù)責(zé)偵查五十里范圍一切風(fēng)吹草動，中軍負(fù)責(zé)駐守營地，前后左右四軍負(fù)責(zé)砍伐樹木，打造攻城器械，不得有誤，去吧。”
    “遵令！”眾人轟然領(lǐng)命，紛紛起身離開。
    秦懷道則攤開地圖，目光落在黑城方向，城池堅固，有糧，有人，打下不易，李建成接下來會做什么？怎么做？
    夜幕降臨，一陣風(fēng)吹來，掀開門簾，吹起地圖飛舞。
    篝火也迎著風(fēng)竄高幾分，噼啪作響。
    “風(fēng)？”
    “火？”
    秦懷道隱隱抓到一絲靈光，仔細(xì)思索起來。
    片刻后。
    蘇定方端來一些燉爛的馬肉，還有些野菜，秦懷道隨便對付幾口，問道：“叛軍龜縮城內(nèi)，極有可能南下，穿過長城就是云中，甚至可能走朔州殺入大唐腹地，直取長安，必須拖住叛軍，避免戰(zhàn)火燃燒到腹地，你有何良策？”
    “這……末將暫時沒想到。”蘇定方尷尬地說道。
    “無需謙虛，想到就說。”
    蘇定方猶豫了一下，說道：“金河位于黑城以東，從北往南，然后繞行往西難方向，算是將黑城包圍大半，如果從上游攔截，將水引入黑城，水不會太大，但只需浸泡黑城幾天，城池就會松動。”
    “水泡城墻？”秦懷道想了想，說道：“這么做固然能將城墻浸泡壞，但也會傷到農(nóng)田，民居，影響一方百姓將來生活，后患無窮，叛軍該殺，百姓無辜，此計雖好，但我等王師，不能用，如果火攻呢？”
    “火攻？”蘇定方愣了一下，旋即沉思起來。
    秦懷道不再追問，也陷入沉思之中。
    片刻后，秦懷道擺擺手說道：“休息去吧，還有三天，不急，安頓好巡邏。”
    蘇定方告辭離開，秦懷道再次陷入沉思，火攻同樣有傷天和，需要謹(jǐn)慎。
    繁星密布，夜風(fēng)習(xí)習(xí)。
    大軍漸漸定靜下來，沒多久鼾聲四起。
    ……
    長安城，護(hù)國公府。
    一輛豪華馬車緩緩而來，停在府邸門口，從車內(nèi)下來一名宮女，款款上去，對守門的人說道：“奴婢奉豫章公主命令，特來接荷兒過去一敘。”。
    守門的是護(hù)莊隊成員，警惕地看了眼對方，從未見過，再看看馬車，倒是豫章經(jīng)常乘坐，謹(jǐn)慎問道：“公主侍女小娥怎么沒來？”
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    宮女趕緊解釋道：“今天公宴請朋友，小娥姐姐在幫忙，抽不開身，特命奴婢過來迎接，還請郎君通報一二。”
    “等著。”守門的難以判斷真假，給同伴使了個眼神，匆匆進(jìn)去。
    沒多久荷兒跟著出來，看了眼宮女，驚訝地問道：“你是？”
    “奴婢小芬，奉公主之命特來迎請，公主在府上設(shè)宴請各方朋友一聚，小娥姐姐走不開，便讓奴婢過來一趟，還請跟奴婢上車，免得公主等急了。”宮女趕緊解釋一句，態(tài)度恭敬，誠懇，看不出任何破綻。
    荷兒猶豫了一下，但馬車做不得假，公主馬車沒人敢動用，點點頭，跟著上了車，馬車緩緩啟動，朝前而去。
    宮女緊隨馬車步行，低頭走路，毫無異常，經(jīng)過一個鋪子時，卻打出一個隱蔽的手勢，守在門口的人點點頭，匆匆離開。
    非常時期，薛仁貴對荷兒的保護(hù)很重視，一支護(hù)莊隊緊隨馬車身后，一共十人，都是精挑細(xì)選出來的好手，和馬車始終保持一定距離，確保馬車在視野之內(nèi)，一邊警惕地觀察四周。
    經(jīng)過一條街區(qū)時，岔路口出來一支抬喪的隊伍，全部披麻戴孝，不少人放聲痛哭，力士抬著一口棺材往前走，正好從馬車后面經(jīng)過，將護(hù)莊隊的人隔開。
    護(hù)莊隊成員頓時急了，紛紛沖上去，但送喪的隊伍太多，太密集，并不讓開，反而罵罵咧咧，推搡起來，責(zé)怪護(hù)莊隊沖撞了喪隊，護(hù)莊隊意識到不對勁，也不客氣，大打出手，沖出喪隊一看，哪里還有馬車的影子？
    看著長長的街道，護(hù)莊隊頓時遍體生寒，慌了。
    隊正馬上說道：“去四個人盯死喪隊，摸清楚他們底細(xì)后速速回府，小心點，你們兩個去找薛統(tǒng)領(lǐng)和賈管家通報情況，其余人隨我來。”
    眾人知道出大事了，荷兒肚子里懷著少主孩子，一旦有事，賠上大家的命都無法交代，都寒著臉匆匆離開。
    隊正狠狠給了自己一巴掌，帶著其他人沖向前去，沒多久來到朱雀大門，這道門是進(jìn)入皇城的必經(jīng)之路，被禁軍內(nèi)衛(wèi)攔住，隊正不敢強(qiáng)闖，忍者怒火解釋道：“這位將軍，我等是護(hù)國公家奴，有重要事情求見豫章公主。”
    “護(hù)國公的人？”對方打量著隊正，不認(rèn)識，反問道：“可有憑證？”
    “這……”隊正不知如何是好，自稱家奴不過是想對方重視，又不是真的家奴，哪里有什么憑證？趕緊解釋道：“沒有憑證，事情緊急，還請通報一二。”
    “沒憑證誰信你？滾一邊去，再吵吵砍了你。”對方不耐煩地呵斥道，皇宮城門，莊重之地，容不得任何人挑釁。
    護(hù)莊隊員護(hù)主心切，也急了，尋思著事情鬧大或許有機(jī)會，就要動手，這時，一人從里面出來，禁軍內(nèi)衛(wèi)躬身行禮：“見過房相公。”
    過來的正是房玄齡，頷首哼了一句，算是回禮。
    隊正一聽是房相公，尋摸著應(yīng)該認(rèn)識自家少主，趕緊喊道：“這位相公可認(rèn)識我家少主秦大人。”
    “你是？”房玄齡看向?qū)Ψ健?br/>     隊正豁出去了，硬著頭皮解釋道：“在下護(hù)國公府家奴，有緊急事情求見豫章公主，還請相公幫助一二。”
    “護(hù)國公？豫章公主？出什么事了？”房玄齡眉頭一簇。
    隊正拿不準(zhǔn)對方和自家少主關(guān)系，但無其他辦法，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，趕緊解釋道：“有宮女乘坐豫章公主馬車上門邀請，說是豫章公主宴請好友，帶走了府上荷兒，我等隨行保護(hù)，被一送喪隊伍阻擋，之后馬車消失，小的擔(dān)心有詐，想求見豫章公主確認(rèn)一番。”
    房玄齡一聽這事，也意識到不對勁了，就算送喪車隊是巧合，馬車也不會這么快消失，除非故意，更古怪的是韋妃在后宮宴請，豫章必然會過去幫忙，哪里有空宴請好友？
    事關(guān)重大，房玄齡不敢怠慢，叮囑道：“等著，老夫進(jìn)去問問，很快出來。”
    “謝相公！”隊正感受到房玄齡的緊張，知道求對人了，心中稍定。
    等了一會兒，房玄齡和豫章急匆匆出來。
    豫章經(jīng)常出入護(hù)國公府，認(rèn)識隊正，急切地問道：“荷兒并不在我這兒，也沒讓人去接，到底發(fā)生什么事？”
    “啊——”
    隊正臉色大變，雖然早有猜測，但聽到事實還是忍不住渾身一顫，徹底慌了，趕緊說道：“一個自稱小芬的人趕著公主馬車上門，穿著打扮也像宮女。”
    “小芬？沒這個人啊。”豫章也慌了，求助地看向房玄齡。
    房玄齡會意地點頭：“別急，老夫這就去求見圣上。”
    “還是我去吧，有勞房相公去一趟護(hù)國公府主持大局。”豫章丟下一句話匆匆離開，直奔甘露殿方向而去。
    “回府，讓人通知衛(wèi)國公過來。”房玄齡也清楚秦懷道不在，護(hù)國公府需要人主持大局，匆匆上了馬車。