時(shí)光匆匆，不知不覺(jué)又過(guò)去一個(gè)月。
    茶山。
    秦懷道獨(dú)坐窗前，看著窗外搖曳的枝葉，一動(dòng)不動(dòng)，腦子里滿是這一個(gè)月來(lái)發(fā)生的事情，可謂風(fēng)云變幻。
    一個(gè)月前，朝廷新任命的行軍大總管薛萬(wàn)徹抵達(dá)前線后，對(duì)齊州連夜發(fā)起勐攻，身先士卒，第一個(gè)登城，兇悍的打法激勵(lì)三軍，一舉拿下齊州，大軍休整一夜，殺奔向代州。
    然而，半路遇伏，大軍損失慘重，也虧得薛萬(wàn)徹悍勇，率兵殺出重圍，退守齊州，一邊向朝廷求援。
    李二一怒之下，力排眾議，率領(lǐng)五萬(wàn)羽林衛(wèi)御駕親征，行軍半途，就接到代州相鄰的朔州、云州、勝州、單于都護(hù)府境內(nèi)接連反了，長(zhǎng)城內(nèi)外烽火四起，和漠北的突厥兩面夾攻，一起攻打安北大都護(hù)府。
    安北大都護(hù)府全力抵御北面之?dāng)?，沒(méi)想到東南角被人捅了一刀，頓時(shí)大亂，也虧得李二帥兵出征，及時(shí)趕到，才不讓局勢(shì)糜爛，心里憋著火的李二鐵血手段盡出，殺得人頭滾滾，殊不知中了誘敵深入之計(jì)，要不是將士用命，絕對(duì)橫死沙場(chǎng)。
    在秦懷道看來(lái)，伏擊薛萬(wàn)徹就是要激怒御駕親征，再故意示弱，吸引好面子的李二勐打勐沖，好一舉定乾坤，時(shí)機(jī)成熟后四面合圍，直接包餃子。
    也虧得連弩兇勐，不然這江山恐怕要易主，這一戰(zhàn)打沒(méi)了李二的心氣、驕傲和自信，加上中了一箭，一病不起，不得不班師回朝，而今太子監(jiān)國(guó)。
    秦懷道已經(jīng)知道李二在滿世界找自己，但薛仁貴傳來(lái)的消息，程處默去高句麗行商回來(lái)，路遇反賊，但沒(méi)有攔截，直接放行。
    這個(gè)情況讓秦懷道意識(shí)到這盤(pán)大棋真是隱太子所為，但隱太子遵守張家村相互不干涉約定，放過(guò)商隊(duì)，自己該出山嗎？
    這一坐，就到了中午。
    最后，秦懷道還是決定出山，內(nèi)戰(zhàn)可以不管，李二兄弟相爭(zhēng)，誰(shuí)坐那位置自己都一樣，但突厥外族入侵則不同，安北大都護(hù)府形勢(shì)嚴(yán)峻，一旦全面崩潰，突厥就會(huì)南下，大唐百姓將面臨兵災(zāi)，流離失所。
    下一刻，秦懷道長(zhǎng)身而起，走出房門(mén)。
    門(mén)外，羅英一直在等候，見(jiàn)秦懷道出來(lái)趕緊問(wèn)道：“阿叔？”
    “什么都不用說(shuō)，留下繼續(xù)主持訓(xùn)練?！鼻貞训罃[擺手，解開(kāi)旁邊馬韁繩，翻身上馬，看向羅英補(bǔ)充道：“記住，大亂將起，但還不是動(dòng)用你們的時(shí)候，抓住一切時(shí)間訓(xùn)練，再秘密招募五百人訓(xùn)練成兵，不能暴露這里的一切?！?br/>     “明白，隨時(shí)等候阿叔召喚！”羅英鄭重點(diǎn)頭。
    “一切小心。”秦懷道叮囑道，這一去會(huì)怎樣誰(shuí)也不知道，但大丈夫有所為，有所不為，李二還算不錯(cuò)，現(xiàn)在太子監(jiān)國(guó)，一旦有變故，這天下會(huì)怎樣不好說(shuō)，必須做最壞打算。
    “駕！”
    秦懷道一抖韁繩，打馬而去，很快消失在出口。
    羅英也預(yù)感到了什么，目光狂熱，目視秦懷道消失后吼道：“全體都有，集合，給老子加練?！?br/>     ……
    黃昏時(shí)分，秦懷道縱馬來(lái)到秦家莊，直奔祠堂。
    很快，薛仁貴和黃老聞?dòng)嵹s來(lái)，大家見(jiàn)禮后秦懷道說(shuō)道：“薛大哥，黃老，我打算出征平亂，秦家莊就靠你們了，如果發(fā)生變故，第一時(shí)間毀掉所有工坊，將技術(shù)人員秘密撤離茶山躲藏，那邊交代過(guò)，知道怎么做。”
    “啊……”
    兩人有些懵，很快薛仁貴想到了什么，滿臉震驚，但沒(méi)點(diǎn)破。
    秦懷道叮囑道：“不用太過(guò)緊張，只是有備無(wú)患，秦家莊的銀子找地方藏好，記住，安全第一，人在，一切都能重來(lái)，但事發(fā)前不能透露一個(gè)字，以免生亂，或許只是我想太多，最終什么事沒(méi)有?！?br/>     “少主自己小心，秦家莊我會(huì)看好?！毖θ寿F鄭重說(shuō)道。
    “有你在，我放心，黃老，莊上之事你倆協(xié)商處理，如果意見(jiàn)不同，以薛大哥為主?！鼻貞训蓝谝痪?，翻身上馬，匆匆離開(kāi)。
    黃老從始至終都沒(méi)明白怎么回事，在風(fēng)中凌亂，直到秦懷道消失在視野才反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“仁貴，我老了，反應(yīng)慢，少主剛才那番話什么意思？”
    “少主要出征，擔(dān)心不在時(shí)秦家莊出事，提前說(shuō)一聲，以免將來(lái)真出事了我們不知道如何處理，只是未雨綢繆，不用擔(dān)心?！毖θ寿F安慰道，心中卻一緊，當(dāng)初去吐蕃都沒(méi)這么交代過(guò)后事，這次怎么了？
    “只是未雨綢繆啊，那還好。”黃老畢竟上了年紀(jì)，沒(méi)有多想。
    薛仁貴笑笑，沒(méi)敢點(diǎn)破，暗中握緊了拳頭。
    ……
    金光門(mén)，守城將士準(zhǔn)備關(guān)城門(mén)了，見(jiàn)一匹馬狂奔過(guò)來(lái)，大家動(dòng)作不由得慢了幾拍，城外不易，能進(jìn)便放其進(jìn)，待戰(zhàn)馬靠近后，大家認(rèn)出是秦懷道，一個(gè)個(gè)大驚，守城將領(lǐng)趕緊迎上來(lái)，抱拳喊道：“卑職見(jiàn)過(guò)護(hù)國(guó)公?！?br/>     “有禮了?！鼻貞训揽蜌庖痪?。
    “不敢，圣上有旨，長(zhǎng)安城內(nèi)各門(mén)守衛(wèi)無(wú)論誰(shuí)見(jiàn)到大人歸來(lái)，無(wú)論多晚，必須馬上放行，并轉(zhuǎn)告入宮面圣?！睂?duì)方趕緊說(shuō)道。
    秦懷道愣了一下，知道李二找的急，還出動(dòng)監(jiān)察府所有人入秦嶺尋找，沒(méi)想到連守城將領(lǐng)都下了旨意，聽(tīng)到了不馬上過(guò)去就是抗旨，只好打消先回府的決定，打馬直奔皇城方向。
    沒(méi)多久，秦懷道來(lái)到朱雀門(mén)，守門(mén)的校尉認(rèn)出秦懷道，大喜，趕緊說(shuō)道：“護(hù)國(guó)公回來(lái)了，快快有請(qǐng)，圣上這幾天都在問(wèn)，很是著急?！?br/>     “多謝了。”秦懷道翻身下馬，例行檢查后進(jìn)入皇城。
    一番打聽(tīng)，得知李二在甘露殿，趕緊過(guò)去。
    甘露殿門(mén)口守衛(wèi)認(rèn)出秦懷道，眼睛一亮，紛紛行禮，內(nèi)侍更是歡喜地跑進(jìn)去稟告，沒(méi)多久跑出來(lái)喊道：“秦大人，圣上讓你快快進(jìn)去?！?br/>     秦懷道點(diǎn)頭，快步進(jìn)入，大殿沒(méi)人，大殿屏風(fēng)后面走出來(lái)王德，正招手，趕緊過(guò)去，跟著進(jìn)了寢房，甘露殿是李二用來(lái)批閱奏章，讀書(shū)、用膳，以及宣招嬪妃侍寢的地方，自然不缺寢房。
    寬大的床上，李二靠坐著，一名華貴的女子在小心喂藥，秦懷道認(rèn)出對(duì)方身份，趕緊見(jiàn)禮：“臣懷道參見(jiàn)圣上，見(jiàn)過(guò)韋貴妃?！?br/>     “臭小子，你還知道回來(lái)？”李二推開(kāi)韋貴妃遞過(guò)來(lái)的藥，一臉不滿。
    秦懷道打量李二，消瘦不少，氣色也差了許多，關(guān)心地問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)圣上受傷，不知恢復(fù)如何？”
    “死不了。”李二不滿地說(shuō)道，擺擺手。
    韋貴妃會(huì)意地起身，看了秦懷道一眼，微微頷首回禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，后宮不干政，這是李二定下的鐵律，圣皇后長(zhǎng)孫無(wú)垢都從不干政，韋貴妃自然也不敢。
    等韋貴妃出去后李二追問(wèn)道：“說(shuō)說(shuō)，你這段時(shí)間去哪兒？害朕好找?！?br/>     “回圣上，臣去了當(dāng)年那個(gè)先秦術(shù)士留下的洞府，歷時(shí)兩月有余，總算將身體完全調(diào)理好，讓圣上擔(dān)憂了。”秦懷道將早就想好的借口說(shuō)出。
    “局勢(shì)都知道了吧？”李二直奔主題。
    “回圣上，臣不知，只是歸來(lái)時(shí)守城將領(lǐng)代為傳旨，便匆匆趕來(lái)，現(xiàn)在一頭霧水?！鼻貞训姥b傻充愣，這個(gè)時(shí)候說(shuō)知道那才是找死。
    李二目光犀利，盯著秦懷道說(shuō)道：“代州、勝州、朔州、云州、單于都護(hù)府等地造反，傭兵十萬(wàn)余，安北大都護(hù)府以北的突厥不甘寂寞，三十萬(wàn)大軍勐攻月余，安北大都護(hù)府同時(shí)抵擋兩地，形勢(shì)嚴(yán)重，你可有辦法？”
    “這……”秦懷道一臉震驚表情，假裝思考起來(lái)，雖然路上已經(jīng)考慮好，直接說(shuō)出豈不是暴露自己早已知情？
    李二見(jiàn)秦懷道一副初聞?wù)?tīng)表情，眼神柔和幾分。