雷恩在阿斯塔特停留半天與三百個(gè)新晉極限戰(zhàn)互相熟悉，瑪里烏斯也把部族大權(quán)委托給一位德高望人的老戰(zhàn)士，跟隨雷恩返回金剛堡基地。
    這個(gè)基地建設(shè)之初，瑪里烏斯就知道了。
    極限戰(zhàn)士們也經(jīng)常提起金剛堡中的情況，但他不清楚具體的位置，今天是第一次來，頓時(shí)大開眼戒。
    雷恩在基地里宣布了瑪里烏斯加入戰(zhàn)團(tuán)，并出任團(tuán)長的命令。
    極限戰(zhàn)士們一片歡騰。
    西卡琉斯聞?dòng)嵹s到金剛堡，對(duì)于雷恩的決定，他沒有任何不滿，其實(shí)也早有準(zhǔn)備了。這個(gè)世界上能讓他服從的只有兩個(gè)人，一個(gè)是雷恩，另一個(gè)就是族長瑪里烏斯。
    雖然他是雷恩的第一個(gè)共生者，在戰(zhàn)團(tuán)中的資歷最老，最有資格擔(dān)任團(tuán)長，但是他寧愿作為雷恩的親衛(wèi)連長，可以時(shí)常跟在雷恩身邊。
    族長擔(dān)任團(tuán)長是最好的結(jié)果。
    “西卡琉斯，泰里恩。”雷恩說道：“你輔助瑪里烏斯團(tuán)長，把新來的兄弟們編成五個(gè)連，從老五連中抽調(diào)一批人手加入新五連，安排好訓(xùn)練計(jì)劃，幫兄弟們盡快適應(yīng)戰(zhàn)團(tuán)?！?br/>     “是，老板！”兩個(gè)極限戰(zhàn)士連長齊聲回應(yīng)。
    極限戰(zhàn)士的建設(shè)與訓(xùn)練早已走上正軌，雷恩不用操心太多，下達(dá)了命令就不管了，獨(dú)自返回摩都。
    他沒有在格拉摩根城堡停留，馬上前往威澤蘭浮空城。
    高塔頂層大廳里卻沒有人。
    “老師？”
    雷恩叫了一聲，周圍空間轉(zhuǎn)換，出現(xiàn)在高塔中部的一間寬闊的煉金室中，周圍堆滿了無數(shù)煉金材料，老師站在中間，正在融煉一塊魔法合金，神情專注無比。
    安西沃道斯正在制造伊奧拉之核。
    雷恩沒有打擾，原本想靜靜的等待一會(huì)兒，可是安西沃道斯瞥了他一眼，眼神驟然一變，手上顫抖了下，融煉到一半的魔法合金失控，劇烈波動(dòng)之后變成了一團(tuán)廢料。
    安西沃道斯根本不在乎，急忙問道：“你晉升成功了？”
    “是的。”
    雷恩笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己有意釋放出一些氣息，就是來給老師報(bào)喜的，說道：“老師，我已經(jīng)是圣魂巫師了?！?br/>     “好好好！”
    “哈哈哈哈……”安西沃道斯開懷大笑，認(rèn)真打量著雷恩，下意識(shí)的捋著雪白的胡須，似乎比自己晉升圣魂巫師還要高興，連連贊嘆，“不錯(cuò)，果然是圣魂巫師！這真是太好了……”
    “終于，威澤蘭不再只有我一個(gè)圣魂巫師?！?br/>     “我等這一天等得太久了?！?br/>     安西沃道斯眉開顏笑，然后又想起了什么事，嘆息道：“可惜還是晚了幾年，奧古勒維大師墮落身死，沒有親眼看到你晉升圣魂巫師。否則的話，我一定要當(dāng)面向他討教，到底還是摩都派理念勝過了耐瑟派。”
    老巫師不停搖頭，臉上流露出幾分遺憾。
    一千多年的理念之爭，終于完全占得上風(fēng)的時(shí)候，最大的對(duì)手卻看不到了，沒能為這場勝利畫上一個(gè)完美的句號(hào)。
    “是啊……”
    雷恩隨口附和了一句。
    但他心里想的卻是，奧古勒維大師很快就會(huì)知道的，兩大派系的理念之爭，還沒到結(jié)束的時(shí)候。
    雷恩有一種預(yù)感，奧古勒維大師遲早會(huì)再出現(xiàn)在世人面前。
    高興過后，安西沃道斯的情緒平復(fù)下來，沉思道：“現(xiàn)在你已經(jīng)當(dāng)選了執(zhí)政官，接下來，準(zhǔn)備什么時(shí)候公布晉升圣魂巫師的消息？”
    “全聽老師安排?！崩锥鞅憩F(xiàn)的很隨意。
    這件事他其實(shí)并不在意，但是老師很看重，自己就不插手了。
    “好。”安西沃道斯幾乎沒有猶豫就做出決定，“那就定在你的就職典禮上吧，干脆一起宣布了?！?br/>     雷恩點(diǎn)頭表示沒有異議。
    他一眼看出老師的意圖，每隔十年舉行一次的執(zhí)政官就職典禮非常隆重，至高議會(huì)全體出席，還有數(shù)萬帝國民眾參加，宣誓的時(shí)候，魔法女神也會(huì)降下關(guān)注。
    這么大的場合上宣布帝國再多一位圣魂巫師，而且不是別人，是剛宣誓的執(zhí)政官。
    絕對(duì)能夠轟動(dòng)帝國！
    威澤蘭誕生第二個(gè)圣魂巫師，還是執(zhí)政官，摩都派的聲勢將在帝國達(dá)到頂峰，徹底壓倒耐瑟派。
    執(zhí)政官成為圣魂巫師，這打破了潛規(guī)則，還是如此的湊巧，其他圣魂巫師絕不會(huì)認(rèn)為是巧合，很可能讓他們對(duì)自己和摩都派產(chǎn)生警惕，甚至引發(fā)一些更深的猜測。
    即使是摩都派成員也難免心生不滿。
    不過，這些是老師需要操心的事情，自己只要配合老師就行了。
    安西沃道斯顯然早就考慮過了，完全停止制造伊奧拉之核，說道：“我現(xiàn)在就跟歐羅因、風(fēng)暴、銀星、梅狄弗和薩布拉通氣，告訴他們這個(gè)好消息，讓他們不要多想。”
    說完他就消失了。
    雷恩不想看老師怎么安撫盟友，大概也能猜到一些，自己先回諾斯瑞爾了。
    剛傳送到瑪琳歌莊園，一眼就看見維歐拉在傳送陣外面踱步，絕美的臉龐上充滿了擔(dān)憂和焦急，似乎已經(jīng)等待很久了。
    “雷恩！”
    維歐拉察覺到傳送波動(dòng)，轉(zhuǎn)頭見到雷恩頓時(shí)喜出望外，快步上前來，急切的問道：“你成功了嗎？”
    “當(dāng)然?！崩锥鞒冻鲂θ?。
    他心里有些感動(dòng)，將半精靈摟進(jìn)懷里，輕聲道：“女神庇護(hù)，這次晉升很順利，謝謝你。”
    “謝我干嘛？我什么都沒做，這是你自己的努力?！本S歐拉眸中滿滿都是喜悅，漂亮的大眼睛瞇成彎月，由衷的高興道：“恭喜你，成為史上最年輕的圣魂巫師！”
    “最年輕的圣魂巫師……”雷恩笑了笑。
    說實(shí)話，他還沒有考慮過這方面，自己晉升圣魂巫師是理所當(dāng)然的事情，年齡無關(guān)緊要。
    不過外界肯定不么這么想，勢必會(huì)拿自己跟凱爾斯通做比較。
    五十八歲對(duì)比二十七歲，誰的天賦更高顯而易見。
    “你先替我保密幾天，暫時(shí)不能讓別人知道?！崩锥鳡恐S歐拉的手走出傳送室，問道：“我離開了一整天，有人找我嗎？”
    “你說呢！”
    維歐拉一臉無奈，“從昨晚到現(xiàn)在，瑪琳歌莊園的訪客就沒停過，送來的邀請(qǐng)函都快堆得像山一樣高了。幸好有海斯克托統(tǒng)領(lǐng)出面，幫忙擋住了很多人，要不然我快應(yīng)付不過來了。”
    “辛苦你了。”雷恩有些不好意思。
    新任執(zhí)政官當(dāng)選第一天就不見人影，維歐拉承受了很大的壓力。
    維歐拉并不覺得辛苦，心里只有甜蜜。
    她一邊走一邊說道：“執(zhí)政官的日程安排很重要，這是荷宮幕僚長的職責(zé)。我只能幫你應(yīng)付幾天，以后擔(dān)任內(nèi)政大臣，不可能身兼幕僚長。雷恩，你得找一位信得過的人出任幕僚長?！?br/>     “我已經(jīng)有一個(gè)人選了?！崩锥骰氐?。
    維歐拉有些好奇，幕僚長是執(zhí)政官的絕對(duì)心腹，還是荷宮的大管家，權(quán)力極大，號(hào)稱“小執(zhí)政官”，這個(gè)職位非常受人關(guān)注，可是雷恩沒有放出一點(diǎn)風(fēng)聲，連她也不知道是誰。
    她剛要問，兩人已經(jīng)走到了莊園客廳。
    禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)海斯克托急匆匆的進(jìn)來，顯然剛得到消息，看見雷恩，長長的松了一口氣，上前行禮道：“大人，您回來了！”
    “嗯。”雷恩淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不想解釋自己的去向。
    他拿出一份名單，下令道：“按照名單上的客人送出邀請(qǐng)函，今晚在瑪琳歌莊園舉辦我當(dāng)選的慶祝晚宴?！?br/>     “是，大人！”海斯克托接過名單。
    雷恩又對(duì)半精靈說道：“維歐拉，你讓莊園的仆人也準(zhǔn)備一下吧，離天黑還有幾個(gè)小時(shí)，不用操辦的太奢華，簡樸一些，時(shí)間應(yīng)該夠了?！?br/>     “好的?！?br/>     當(dāng)天晚上，瑪琳歌莊園車水馬龍、賓客云集。
    一百多個(gè)帝國上層的大人物出席了執(zhí)政官的慶祝晚宴，獲得邀請(qǐng)的客人都是與有榮焉，每個(gè)人得到與執(zhí)政官接觸的機(jī)會(huì)，根據(jù)地位高低與關(guān)系遠(yuǎn)近，時(shí)間或長或短。
    連續(xù)三天的晚宴，雷恩定下了帝國未來十年的政治格局。
    蛋糕已經(jīng)分完了。
    幾天后。
    蒸汽與機(jī)械工會(huì)的首席副會(huì)長貝利薩留*卡爾，收到一張來自瑪琳歌莊園的邀請(qǐng)函，請(qǐng)他晚上到莊園一敘，邀請(qǐng)函是一隊(duì)瑞克禁衛(wèi)軍送來的，落款是執(zhí)政官雷恩*奧古斯都。
    貝利薩留此前已經(jīng)參加過晚宴了，機(jī)械工會(huì)與雷恩的關(guān)系親密，雙方合作多年，非常愉快。
    機(jī)械工會(huì)樂于見到雷恩當(dāng)上執(zhí)政官，在新成立的次大陸貿(mào)易公司中，還拿到了最重要的“鋼鐵”、“秘銀礦”、“鐵路運(yùn)輸”和“蒸汽機(jī)”等多個(gè)特許經(jīng)營權(quán)，成為貿(mào)易公司最大的股東之一。
    這是雷恩對(duì)機(jī)械工會(huì)過去鼎力支持的回報(bào)。
    怎么突然又要見面？
    貝利薩留猜不到雷恩的意思，叫來跟雷恩最熟悉的阿卡蘭德打聽，可是阿卡蘭德也是一頭霧水。
    晚上，機(jī)械工會(huì)的兩位副會(huì)長乘坐汽車，按時(shí)抵達(dá)了瑪琳歌莊園。
    汽車駛?cè)虢鋫渖瓏?yán)的瑪琳歌莊園，停在別墅的正門前，一個(gè)身高中等的中年男人站在臺(tái)階上等待。
    他看起來四十多歲，額頭飽滿，鼻頭較大，雙眼極為深邃，臉上總是帶著溫和的微笑，有些稀薄的棕發(fā)梳得很整齊，穿著一身黑色正裝，站在那里，渾身上下透露出一種精明強(qiáng)干的氣質(zhì)，無論是誰見了他都會(huì)覺得這是一位處事經(jīng)驗(yàn)豐富的上位者。
    汽車停下時(shí)，中年人為貝利薩留拉開了車門。
    “貝利薩留副會(huì)長，阿卡蘭德副會(huì)長?！?br/>     他的聲音有些低沉，卻又帶著幾分磁性，干練的問候道：“歡迎兩位尊貴的客人來到瑪琳歌莊園?！?br/>     貝利薩留上車打量著對(duì)方，他見沒過這個(gè)人。
    阿卡蘭德也不認(rèn)識(shí)。
    中年人緊接著自我介紹：“鄙人弗蘭克*安德伍德，將會(huì)出任執(zhí)政官大人的幕僚長?！?br/>     荷宮幕僚長！
    兩人都是心中微驚，眼前男人的地位頓時(shí)不一樣了。
    這些天雷恩在組建內(nèi)閣，大部分重要職位都已經(jīng)定下人選，但有兩個(gè)位置懸而未決，牽動(dòng)無數(shù)人的心思。
    一個(gè)是荷宮幕僚長，另一個(gè)是次大陸總督，都是權(quán)力極重的位置，特別是后者，許多人看中了這個(gè)掌握著貿(mào)易公司大權(quán)與駐次大陸軍團(tuán)的總督之位，多次與執(zhí)政官接觸，愿意付出極大的代價(jià)得到它，機(jī)械工會(huì)也有過暗示，卻被雷恩明確拒絕了。
    幕僚長的吸引力雖然不如次大陸總督，但在帝國內(nèi)，權(quán)力與影響力絕不會(huì)差多少。
    弗蘭克*安德伍德！
    他是誰？從哪里來的？什么背景？
    貝利薩留看了一眼旁邊的阿卡蘭德，他跟雷恩結(jié)交多年，也許會(huì)知道一些內(nèi)情，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他也是一臉茫然。
    “原來是幕僚長閣下?！必惱_留主動(dòng)伸手出來，“恭喜弗蘭克先生，能夠得到執(zhí)政官大人的信任，閣下的能力必然極為出眾。荷宮大管家位高權(quán)重，還請(qǐng)對(duì)機(jī)械工會(huì)多加關(guān)照。”
    他說的只是客套話，順便觀察這位陌生的幕僚長。
    弗蘭克身上的氣息很隱晦，但明顯是超凡者。
    貝利薩留感應(yīng)到了一絲若有若無的魔法波動(dòng)，對(duì)方的身體素質(zhì)也很強(qiáng)悍，絕不像表面上看起來那么普通。
    至少是傳奇，但無法判斷是什么超凡職業(yè)。
    “會(huì)長大人言重了，叫我弗蘭克就好?！备ヌm克面對(duì)一位圣階強(qiáng)者依然顯得不卑不亢，右手握了一下就放開，說道：“執(zhí)政官大人正在書房等候兩位貴客，請(qǐng)跟我來?！?br/>     說完在前面帶路。
    貝利薩留和阿卡蘭德對(duì)視一眼，跟著進(jìn)門。
    上樓的時(shí)候，阿卡蘭德試探的問道：“弗蘭克閣下，能否透露雷恩請(qǐng)我們來是有什么事嗎？”
    弗蘭克回頭神秘笑了笑，“執(zhí)政官大人準(zhǔn)備送給機(jī)械工會(huì)一份大禮。”
    大禮？
    兩個(gè)副會(huì)長更加摸不著頭腦了。
    很快，三人到了樓上的書房門外，弗蘭克沒有敲門就推開了門，貝利薩留和阿卡蘭德進(jìn)門，看見坐在書桌后面的雷恩，他站起來，笑道：“兩位副會(huì)長有失遠(yuǎn)迎，快請(qǐng)過來坐下?！?br/>     雷恩坐到沙發(fā)上，兩人打過招呼之后坐在對(duì)面。
    弗蘭克熟練的為主客泡茶，并沒有要離開避嫌的意思，雷恩也把他當(dāng)作可以完全信任的人。
    “貝利薩留副會(huì)長?！崩锥鏖_門見山的說道：“今天請(qǐng)你過來是我有一個(gè)想法，準(zhǔn)備跟機(jī)械工會(huì)方面通氣?！?br/>     “執(zhí)政官請(qǐng)說?！?br/>     貝利薩留的心態(tài)很放松，這是作為圣階強(qiáng)者的自信，以及機(jī)械工會(huì)的雄厚實(shí)力為后盾，但是聽到雷恩的下一句話，他就坐不住了。
    雷恩說道：“我有意成立一個(gè)全新的部門，叫做工業(yè)部，并任命一位工業(yè)大臣進(jìn)入我的內(nèi)閣?！?br/>     貝利薩留差點(diǎn)跳起來。
    阿卡蘭德則完全按捺不住了，臉色狂喜，迫不及待的問道：“雷恩，工業(yè)大臣的人選定下來了嗎？”
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